LÀ SAXE : LEIPZIG

qu'il n'est pas lui-même éloigné de leur donner raison. Celui-ci convient de bonne grâce des fautes qu'il a pu commettre. Il a fait son possible pour apprendre la pratique du français ; il a passé un semestre à Lausanne, suivi des cours de vacances à Marbourg, et étudié la phonétique. Quant à l'attention des élèves, elle ne lui a pas paru faiblir, malgré la chaleur qui pourrait excuser bien des inadvertances ; et les enfants se sont montrés dociles.

Dans cette conversation, familière mais dirigée, divers étudiants prennent la parole, soit pour relever des fautes, soit pour poser des questions, par exemple celle des liaisons. Quand faut-il les faire ? Quand fautil s'abstenir? C'est souvent un grand embarras, et ceux qui sont venus en France n'ont pas trouvé la pratique d'accord avec les règles, ni uniforme, même chez les personnes les plus autorisées. « La question est délicate, en effet, répond M. Hartmann ; en Allemagne, nous sommes disposés à exagérer, en faisant systématiquement la liaison, comme si la règle était simple : M. Dumesnil en a fait la remarque dans son livre sur la Pédagogie dans V Allemagne du Nord. Dans l'enseignement, il est bon sans doute de maintenir la règle, pour le principe, surtout aux degrés inférieurs, avec les commençants ; plus tard, quand les élèves parlent couramment, il faut être moins rigoriste et savoir discerner. Il y a des liaisons très logiques et nécessaires, comme celle de : nous avons; il y en a d'autres aussi. D'autre part, il faut distinguer entre le langage de l'enseignement qui doit être aussi soigné, aussi pur que

possible sans affectation, et celui de la conversation qui est plus libre. Gela n'est pas vrai seulement pour les liaisons, mais pour d'autres particularités du français ; par exemple, en causant on prononce souvent : i sont venus. » J'abrège, ne voulant que donner une idée du travail pédagogique, tout ce détail technique, que le professeur traite avec autant de finesse que d'érudition.

Il conclut enfin lui-même sur cette leçon qui est le premier essai du candidat, et pour laquelle on n*a donc pas le droit d'être sévère. Il le félicite du soin qu'il y a apporté, de la peine qu'il a prise, des connaissances dont il a fait preuve. Il lui montre aussi, en rappelant les critiques qu'elle a provoquées, ce qui reste à faire, surtout pour la pratique irréprochable du français ; un séjour, non seulement en pays de langue française, mais en France, est indispensable.

Le texte de la lecture était emprunté à un livre d'A. Laurie sur la vie de collège en France. M. Hartmann en prend occasion pour traiter, dans une causerie qui occupe la fin de la séance, la question du livre de lecture. On ne saurait déterminer d'une façon absolue, exclusive, le livre qui convient à telle ou telle classe ; il faut laisser une certaine latitude au professeur. On a critiqué l'emploi de ce volume de Laurie, dans la classe de Tertia, sous prétexte qu'il ruinerait l'autorité du maître. « A tort, suivant moi, dit M. Hartmann. L'ouvrage est vivant et intéressant, le ton moral est excellent (il lit la page 19) ; les traits plaisants qui concernent le professeur sont inoffensifs. Et nous apprenons