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chansons populaires. Il doit pouvoir chanter à première vue et déchiffrer de même au piano des morceaux faciles. Le violon est le véritable instrument de renseignement musical. Seul, il permet d'avoir les élèves sous les yeux, pendant l'apprentissage et l'essai d'exécution d'un chant ; l'archet est tout placé dans la main pour se transformer en bâton de chef d'orchestre pendant les passages qui veulent être soutenus par le geste du maître et il s'abat de aouveau sur les cordes de l'instrument, dès que les voix ont besoin d'être ramenées dans le ton. Le candidat à l'école normale primaire doit être capable de jouer un peu du violon. Il doit avoir quelques connaissances élémentaires dans la théorie de la musique et de l'harmonie ; et comme, la plupart du temps, il est destiné à tenir l'orgue plus tard dans l'église de son village, cet instrument ne doit pas non plus lui être étranger. Dans l'école normale elle-même, ces premières connaissances sont reprises, suivant un programme étendu, n est tenu compte sans doute des aptitudes personnelles de chaque élève; mais ceux qui sont le mieux doués doivent être mis en état déjouer au piano les sonates de Mozart, de Beethoven, de Haydn, et je sais par expérience que, dans certains cas, ce désir de Tadministration ne demeure pas inaccompli. L'étude de l'orgue, du violon et de l'harmonie y est développée en proportion. Le futur instituteur apprend même qu'elle est la structure 'de l'orgue, quels sont les soins à lui donner, et son éducation théorique s'étend à l'histoire delà musique. Celle-ci occupe au surplus, dans la vie allemande, publique ou sociale, une place tout à fait considérable. L'enseignement dont elle est l'objet à l'école primaire est tout à l#fois un effet et une cause de la prédilection qu'on a pour elle partout. Si l'on veut bien considérer le long temps depuis lequel l'école encourage et fortifie le goût naturel de la musique en Allemagne et le condense

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pour ainsi dire danp des œuvres obligatoirement sues par cœur, OD mesurera à quel point Técole a contribué à lain une vérité de ces mots : « les Allemands sont un peuple qd chante. »

Gomme je venais une fois visiter une école primaire, odU m'introduisit d*abord dans un bâtiment couvert d'où J'entefi-L dais venir de fort jolies voix : c'était une division dejeunttl^ filles qui avait leçon do gymnastique. Elles étaient placéa par rang de taille et formaient d*abord une longue file qd marchait parfaitement au pas. Puis elles doublaient la rangs et se donnaient les mains deux à deux en les croisant Le coup d'œil était fort gracieux. Sur un ordre de la maltresse, qui commandait d'un ton fort bas et fort tranomilte et suivait les exercices, un ouvrage à la main, toute la colonne exécutait, de deux en deux ou de quatre en quatre pas, un mouvement cadencé du cou-de-pied, ou un léger saut, ou une flexion, ou s'avançait à gauche, à drt)ite, puis en avant : marche ponctuée par le bruit régulier de tous les pieds touchant en même temps le parquet et comme rythmée par ses balancements et ses va-et-vient continuels. Ainsi serpentait tout ce long cordon de jeunes filles, des plus petites aux plus grandes ; puis tout à coup, elles étaient quatre de front, dédoublaient de nouveau les rangs, faisaient face à gauche, à droite, pivotaient, prenaient des distances, exécutaient des mouvements des bras, des Jambes, tête gauche, tête droite ; puis subitement elles se prenaient par les mains et formaient des rondes et chantaient. C'était comme une sorte de canon que chaque ronde entamait successivement ; pendant un instant, toutes les voix réson* naient à la fois, puis chaque ronde s'éteignait tour à tour, jusqu'à la dernière, laissant vraiment à Tâme une impression profonde et ravissante. .

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Cependant renseignement de la gymnastique, d'après les K^ Dispositions générales », n'est pas obligatoire pour les illes. Si on pousse si loin un enseignement qui est facultatif pour leur sexe, on peut imaginer aisément quels soins :>n donne et quelle importance on attache à la gymnastique ies garçons. M. de Gossler, le ministre actuel de Tlnstrucblon publique en Prusse, favorise d'une façon toute spéciale Det enseignement.

On y distingue deux grandes catégories d'exercices : les exercices d'ordre, les exercices aux agrès. Les premiers sont extrêmement développés par rapport aux seconds ; et les seconds mêmes, qui sont bien connus chez nous, prennent moins en Allemagne le caractère de tours de force acrobatiques, accessibles seulement au petit nombre. Ici encore, la pédagogie allemande cherche à ne point rompre l'unité du tout, et les exercices d'ordre se proposent expressément de former avec la jeunesse des ensembles disciplinés, cohérents, attentifs, obéissants, mobiles.

Ces exercices constituent une préparation directe à l'état militaire. Beaucoup d'allemands remarquent avec aigreur que nous avons organisé chez nous des bataillons scolaires et les journaux en prennent texte pour nous accuser de ne respirer que « la revanche » ; il semblerait qu'à peine un petit Français peut -il se tenir sur ses jambes, nous ne songions qu'à lui mettre un fusil entre les bras en lui faisant prononcer contre nos voisins le serment d'Annibal. Mais personne n'ignore chez eux que l'école donne un enseignement gymnastique par où elle est, pourrait-on dire, l'école du soldat. Leurs publications sérieuses en font moins un mystère qu'un titre de gloire. « Sur ce terrain, dit Sander(i l'école et l'armée travaillent la main dans la main. » Et qui