L^ENSBIONEMENT PRIMAIRE ET MOYEN

Tenir aux ch&tiineiits corporels, les Allemands, tout en presoivant des précautions et des intentions « paternelles », pensent qu*il faut les appliquer de manière à laisser une 3 donleiir sensible ; sans quoi, ce no serait pas la peine de s'en servir. U est recommandé avant tout à Tinstituteur de ne pas annoncer d'avance que tel acte répréhensible est passif de telle punition, afin de ne pas s'enchaîner lui-même et Regarder sa pleine liberté d'action dans chaque cas. Les Allemands n'admettent pas que des peines et des récompenses KHent fixées préalablement, de manière que Tenfant, en se noûvant sous leur atteinte, s'attire en quelque sorte admiaiitrativement la conséquence de ses actes. Ils ne veulent pis que le sort de l'élève résulte de l'organisation législative de l'école^ mais que le législateur perpétuel y soit Tinstituteur. Tout tend à faire vraiment de lui le maître de l'école f et le point d'appui de son autorité est placé exclusivement dans son action personnelle. Dans les meilleures classes, l'entraînement de la leçon est souvent tel, que l'excitation de renseignement tient lieu de tout le reste. Mais souvent il est permis de trouver que la discipline est rude, un peu brutale et que la taloche y joue un trop grand rôle. Le bâton tt'a pas entièrement disparu. Les Allemands sont d'ailleurs, à tous ces égards, infiniment moins délicats et sensibles que nous et n'attachent pas autant d'importance aux coups. D'autre part, j'ai vu dans certaines écoles des cas d'abandon et de laisser-aller.

Ck>mme il n'y a pas de récompenses, il n'y a pas de distributions de prix. Elles sont remplacées par des examens publics qui ont lieu à la fin de chaque semestre. Y est in- Tité qui veut et particulièrement les parents des élèves. Les utorités scolaires y sont présentes. Dans les grandes et elles écoles des villes, l'examen a lieu dans la salle des ac-

tes, OU aula de Técole ; chaque classe y est amenée à son tour par son instituteur ou son institutrice. Les autorités sont assises à une grande table verte, les assistants prennent place de côté, sur des bancs et des chaises. Chaque division a leçon à son tour, suivant Tordre d'un programme qui est distribué au public, et se retire pour faire place à la suivante. Dans les modestes écoles de village, les autorités se groupent autour de la chaire sur quelques chaises, et les braves gens, paysans ou paysannes, ces dernières souvent avec leur tricot, s'asseyent et se pressent sur les derniers bancs de récole. Les travaux à Taiguille sont exposés sur une taBle, tous les cahiers sont rassemblés pour qu'on puisse les feuilleter, apprécier les devoirs des élèves et Texactitude du maître à les corriger. Celui-ci a reçu vingt-quatre heures à l'avance le sujet de sa leçon; il a ses élèves ordinaires ; il est donc placé dans les conditions habituelles de son enseignement. Le public s'intéresse surtout aux enfants et il admire volontiers leur savoir et leurs réponses. Quant aux autorités scolaires et aux instituteurs, leur attention et leur critique se portent moins sur les élèves que sur le maître. Il y a, après l'épreuve, ime appréciation toute privée de la leçon par le directeur de l'école ou l'inspecteur du district, en présence du personnel enseignant seulement. Ënûn, un rapport est fait et les notes qui sont données à Tinstituteur sur sa méthode et l'état de sa classe vont prendre une place toute naturelle dans son dossier. L'effet de ces examens est surtout moral. Ils ont pour but d'intéresser le public à l'école, de stimuler le maître et les élèves et de provoquer un jugement éclairé de Tinstituteur par ses supérieurs immédiats.