PREPARATION PEDAGOGIQUE DES MAITRES

Les écoles normales primaires, ou séminaires. — Leur recrutement — Leur progrramme . ^— Ce qu'elles enseignent de pédagogie. - Détails de l'organisation intérieure. — Examens divers des rnsdlrcs dans l'ordre de l'enseignement primaire et moyen. — Zèle des initituteurs. — Leurs doléances.

Après avoir examiné les diverses formes de renseignement élémentaire, le moment est venu de rechercher comment on lui procure des maîtres.

Le recrutement des instituteurs se fait, en Prusse, par des écoles normales primaires, qui portent le nom de séminaires. Les candidats doivent avoir dix-sept ans au moins et ne peuvent en avoir plus de vingt-quatre. Comme les écoles primaires comportent seulement six années de cours et conservent tout au plus leurs élèves, ainsi que nous Tavons dit, jusqu'à l'âge de quatorze ans, il y a entre Técole primaire et l'école normale primaire une lacune de trois années dont les inconvénients sont visibles .

En Saxe, on a résolument supprimé cette lacune. On donne aux séminaires six années de cours, dont la première fait immédiatement suite aux études de récôle,;en sorte que le séminaire reçoit directement la sève de renseignement primaire, sans la laisser se perdre. Cette longue période d'études les met toutes au large ; et on a pu ajouter sur le programme, à celles qui sont nécessaires, celles gui sont le

l'enseignement primaire et moyen 89^

luxe de rinstniction chez un instituteur. C'est ainsi que le séminaire saxon distribue chaque semaine, dans ses six classes, un total de 27 heures de leçons de latin obligatoires, et, pour trois classes, un total de 5 heures de leçons facultatives de sténographie (1).

Malgré Téclat d'un tel exemple, la Prusse ne s'est pas décidée à faire un pas aussi décisif. Une telle organisation, si parfaite qu'elle paraisse, laisse place à quelques doutes sur son excellence. Elle est évidemment plus propre à assurer le recrutement du corps desinstituteurs qu'à lui ménager exclusivement l'appoint des vocations réelles. Quelque forme que puisse avoir l'internat en Allemagne, on peut se demander s'il est bien convenable de prendre des enfants à quatorze ans et de ne les rendre au monde que six ans après, déjà instituteurs. Il semble que le jeune homme qui solhcite son internement à quinze ans, trois années après l'âge extrême où il soit permis de fréquenter Técole primaire, se fait une idée beaucoup plus exacte de la voie où il s'engage et arrête avec une décision beaucoup plus éclairée le choix de sa profession future. D'autre part, si le séminaire a six classes et que chaque promotion soit de 25 élèves, on se trouve en présence d'un total de 150 jeunes gens. Lorsque les classes sont dédoublées et accueillent des promotions plus nombreuses, ce qui arrive souvent, le total des élèves présents en môme temps au séminaire devient considérable ; et j'ai vu des directeurs qui se plaignaient qu'en ce cas, ni leur influence, ni celle des professeurs ne fût suffisante, dans un çenre d'établissements où l'action personnelle du msdtre sur shacun des élèves doit jouer un rôle si bienfaisant.

La Prusse n'a donc pu se résoudre à adopter sur ce point une organisation générale. Elle continue à demander le re-