CHAPITRE m
i;( OLK FKAXÇAISK.
Premièrk Pékiode. — Dh i8oi a 1830 (Suite).
L'EVEIL du sentiment de la nature fut un des facteurs les plus puissants de la renaissance romantique. Ce sentiment, éclos dès le XVIIIème siècle, sous l'impulsion première de Jean-Jacques Rousseau, avait été assez long à trouver en art sa formule définitive. Jusqu'alors Joseph ^'ernet, Hubert Robert^et quelques autres, en reprenant la tradition de Claude Lorrain. ravi\"ée près des derniers vénitiens, ax'aient suffi à satisfaire des goûts naturalistes, qui aimaient à s'épancher dans 1rs amusements assez enfantins des jardins anglo-chinois. Bien qu"a\ec mi peu d"a]iprèt. le naturali^nn- de ce^ artistes n'était pas, toutefois, sans vérité et ^ans grâce.
(',E<iKr,K> Mu m I,. — Vi
Moulin a..- Montmartre (Co11ectio[i pj
La Peinture au XIX' siècle,
Au tlrbut (.lu ni)U\f.ui >irrU-. ces pn-uiiiTrs luc'ui> |i,ir.n>M'nt s'tHeindrr. Lr it'tjne df l);i\-id ]5èsc sur 11- p.iysa.iic. qui a tiiiu\('- snu rt\i,'(iit nu son uiaf^isti-r a\-fc le peintre Vak'ncii'iines. Parmi ceux mêmes epii se xouenint a peindre les aspects de la nature, ce (jui fait totalement défaut c'est la \-ertu essentielle du paysagiste; la sensibilité. Les tableaux, composés sur des rébus mythologiques ou hi^toriqiu/s. ne sunt plus que de froids décors sa\'amment m.ichinés pour un si)ectacle. théâtral et puéril à la fois, de dieux vt de demi-dieux auxcjuels (m faisait gra\-ement seml>lant de crciire. l'.t à furce di' cunsiiféi-er le matin sous la hgure de la riante .Aurore, les ])hases du jour ^(lu~^ la finuie de> ..Ih'ures attelant le char du Soleil" (jui lui-même ne s'ap]>elait jilus (|u'.\piilliin nu l'hebus. a fnrce de ne penser aux forêt> ipie pour en \'oir sortir, connue le \iinl.iit le candide pedanti-me de ^'alenciennes, des hamadrvack'S ou des faunes, de ne contempler les sourc<'s et les rui>seaux que comme la
l'AiI, Hri 1. — In,.vi,laliun ilaii. \c l'an ,li- Sainl-Clou.l (Mu-ée du Lnuvre).
demeure des nymphes et des naïades, on jierdait de \ue le \rai spectacle mer\-eilleux de cette grande fantasmagorie mystérieuse et splendide. <|ue la ]ilume des littérateurs aA"ait cependant exprimée avec une chaleur comnuinicati\"e.
Sans doute à côté de ces rite^ Sl)lennel^. les seuls qui lussent pigés dignes des grands pontifes de l'art, rendait-on. d'autre jiart. un culte plus discret à la nature. A côté du genre noble, il y a\'ait le genre familii'r. à côté du st\'le hcroïquc ou idéal il \' .\\W\{ le style champêtre ou pastoral. ..Tout est grand dans le premier, nous dit. en iSoh. l'honnête et docte Millin, dans son Dictiomaivc des Beaux-Arts, les >ites sont ]iittores(|ues et romantiques — mot nouveau qui n'a\ait jkis encore jnis son sens ré\-olutionnaire — les fabiicpies sont des temples, des pyramides, des (ibéliscjues. d'antiques sculptures, de riches fontaines; les accessoires sont «les statues, des autels: la nature nflre de^ rothes brisées, des cascades, des cataractes, des
Kcolc traïK'aisc.
arlircs (|ui nicn.ictnt l.i iiuc l),in> le >t\-lc ihain]H"'trf. \,\ naturr. .m contrain-. se roinmuiiiiiuc sans (irnriiieiit vt ^an> l.inl. ..Va \r >a\'ant tTrixain rontimu- par riiulicatidii dt- <|ucl(iucs recettes pmiv rele\-fr lr> ladi-uiN naturelle-, de la nature. I)e> deux parts, donc, ci' n'était (|ue convention. Si. dans le jMemier j^'enre. la cinnposition e\it,'eait l'eniploi de> ,.rénota])lies, ci[)pes, tonibeau.x. pyramides, colonnes l)ri>ee>"". dans l'autre, cm disposait d'un leii d'accessoires indispensables: ..éelielle>. ha<[uetN, (U\e>. \ieille> futailles, auges, charrettes, charrue--", (pii peuvent ..accompagner a\'ec gnut le> denieure> champêtres". Dans l'un et l'autre ca>. on procédait par mie sorte d'imitation, non pa-- di' la nature. (]u'on é\-itait de regarder. niai> des maîtres du passé, là Claudi- Lorrain ou l'oussin. ici les llamand-- et le> hollandais, pastichés. les uns et les autres. ,i\-ec une désolante médiocrité.
A'alenciennes et W'atelet. a cette date, représenti.'ut chacun, l'ini et l'autre genre.
P.UI llria. — l.r, l'.ri-.iiit-, .i (imnavillc (Mu
Watelet invente même le genre mi.xte. Cepentlant. malgré tout. aprè> toutes le-- grandes querelles de peuples qui avaient houlexerse le monde et mis brutalement les natums en contact, dans la détente générale des esprits qui aspiraient à la \ie libre. ,it tendaient du nouveau, recherchaient les déiilacemenfs. le sentiment de curiosité ([ni s'était maniiesté à la fin du siècle précédent si' ré\-eilla a\'ec une certaine \-i\'acité. On reiirend i)laisir aux voyages, on veut scjrtir du cercle étroit du décor habituel où l'on a soulfert ou langui. De nombreuses pubHcations attestent ce goût de vagabondages j)ittores(iues à tra\-ers les régions les plus diverses de l'étranger ou de l,i iMance elle-même, pour contenii)!er les m<'rveilles de la nature aussi bien que celles du génie luuiiain.
Ce regain de sensibilité touch.i même, autant ([u'il se put. les pauvres décorateurs patentés de , .fabriques" d'Opéra ou de i haumiêres d'Opéra-comiciue. (|ui renoncèrent,
XIX
siècle.
pour un temps, à sortir leurs Apolluns. k-urs I);iplmés. leurs Pyrrhus el leurs l'iiiloctètes et, suivant la mode nouvelle, leurs Tancrèdes, leur Chéreberts, leurs Vellédas et leurs Malvinas, ou remisèrent leurs chalets, leurs moulins, leurs petits ponts de boîtes à joujoux, pour s'essayer, plus ou moins gauchement, à des efftis de matin, des effets de |)luie. des effets de vent, enfin à des études, tout simplement.
Tout cela était encore bien timide et pusillanime. On se détaisait maladroitement des souvenirs insidieux des JMusées. 11 falhiit \raiment qu"un t^iand souille jniissant et libre vînt balaver tous ces cartonnages artificifls et n-\"i\'ifier Tarèni' artistiqur. Ce tut le rôle du romantisme.
In.is Iirritf:.
Soleil couchant (Collecti
On avait f)u remartpier ilejà, par une transjiosition ]>our auisi dire parado.xale, que, tandis que les paysagistes jiaraîssaient plus i)ré(.)ccupés de leurs perstjunages que du milieu qui devait les entoirrer. les peintres de figures témoignaient d'une sensibilité autrement clairvoyante devant les aspects des lieux où se déroulaient leiu's scènes de l'histoire, antique ou moderne, leurs drames ou leurs tragédies, dros et Prud'hon. entre autres, se montraient essentiellement paysagistes, non seulement par la compréhension des fonds de leurs tableaux, pris en plein air, mais par le juste accord de leurs personnages a\-ec le milieu, sous la lumière et l'atmosphère du dehors. Il n'est point pourtant jusqu'à Girodet, et même jusqu'à Guérin qui, sur ce point, ne montrent des qualités d'oljservation supérieures à celles des paysagistes.
Hioto Brmm Clcmnil S
lri.i> In l'KK- - If Matin (Muscc .lu 1. ouvre).
Kcole française.
(réricanlt i-n^uiti'. rt ciiliii 1 ).l;irr(ii.\ ass(jci(:-ivnt. a\-(.-c toute la i)ui>>,iii(T tic leur iin.i.t^inalidu réaliste, les splendeur^ ou lc> tumultes de la nature au pathéti(iue des spectacles liuuiaiiis.
Ce sont donc \-rainient les peintres de ligures (pii commencèrent la réaction vi\ante contre rentjourdissement momentané de l'i'cole de [laysaf^e. Point n"est besoin de chercher d'explication dans um- préti'udue orientation donnée i)ar les maitre- an,t,dais. l.'inlluence incontestable des grand ])ay>a,uistes d'outre-Maïuhe. tels cpie Constable et Turner je n<cite pas à dessein Bonington. (]ui se confond avec les français — \-int f,i\driser le monxcment. hâter réclusion, mais ne fut jias le ])oiiit de déi)art.
Sans parler des Moreau l'aine, des Lantar.i et des liruandet. (jui. tout au début de cette évolution, annoncent jilus nu moins confusément le relèvement du genre ])ar ra])])ort
Thhôiiokp: KoisbKAC.
.Il- la lurC-t ae l-oiitaineblr:iu (-\liiM:f du l.mivn-).
hbre d'une \-eritable sensibilité de\-ant la nature, il est deux noms (|ue la jiostérité r<'connaissante a retirés, l'un de l'obscurité dans huiuelle il était ense\'i-li. l'autre de ce ([ui commençait à devenir un injuste oubli: ce sont < leorges ^lichel et l-'aul Huet.
Georc.es Michel, ([u'on ap))ela .lussi cour.unment Michel de Montmartre, est une de ces singulières figures d'artistes (uiginaux. qui jxissent inconnus ou méconnus d.ms leur temps et qui. Irélas! sont assez fréquents dans toutes les écoles. 11 est ne ,"i l'aiis en 1 7');, et mort dans cette ville en 1843. Il fut élève de Taunay. gentil petit peintre à cheval sur les deux siècles, qui a même fait, ji.irfois. des ligures à ses tableaux, comme dans celui qui appartient au Musée de Nantes. Michel i>rit goût à la peinture des maîtres en restaurant, nettoyant
La Peinture au XIX' siècle.
et vernissant des tableaux hollandais, alors recherchés. Il s'apjiliqua d'alxjrd à les imiter elles suivit si exactement que ses premiers tableaux et surtout ses dessins peuvent être confondus avec de vrais hollandais. Plus tard, peut-être, lui aussi, sous la poussée générale des événements et des idées, il élargit sa manière et, s'il reste toujours dans la dunnée hollandaise, du moins se rapproche-t-il des vrais maîtres par son style simple et grandmse qui atteint déjà aux effets synthétiques du romantisme. Son horizon est très borné et, comme ses maîtres de prédilection, il ne quitta pas le coin de terre où il était né, le paysage subiu-bain de Montmartre, alors tout à fait campagne avec sa ..butte"' peuplée de moulins. Ce solitaire n'eut aucune influence sur les destinées de l'Ecole. Ses tableaux, longtem]is dédaignés, qui commencèrent à monter dans les \'entes publiques, il y a vingt-cinc^ ans. éjioiiue nù l'on s'étonnait de voir Etienne Arago les pousser jusqu'à 50 francs, figurent maintenant au Lou\'re en place d'honneur
.1..' f.irct (Mus
et Sont reeherehés par les grandes ciillectinns américaines à l'égal dt connue en témoigne le ]'icnx inoitliu de Montiiuntrc re]irésenté ici.
maîtres de Barbizon.
Le \erital)le initl.iteur <le la reno\"ati(in du i)a\-sage et de l'éclosion romantique fut donc P.AL'L Htet. Celui-ci et, ut eiirore, liien ([ue plus culti\ee. une i)hysi(.inonue indépendante et un peu farouche. Son éducation ^'était faite au Lou\-re, de\'ant les paysages de Rubens et devant Rembrandt et, aussi, dans ce petit paradis humide et feuillu de l'île Seguin, près du Parc de Saint-Cloiul, <]ui n'i'tait guère fré(|uenté alors (]ue par des maraudeurs et des braconniers. C'est là que. (U'^s 1S22. il exécute sur nature ces premières études, qui sont le prélude du prochain chœur des grands mmantupies.
Paul Huet est né à Pari> le ;,o octobre liSoj d'une f.unille de nrarchands de rouenneries ruinée jiar la Révolution. Il travailla ([ui'lque temps chez (iros. où il c(.)nnut Bonington, il
Ecole trançaise.
se lia étruitemeiit <i\-cc lui et Li ic>M'inl)]arici- .•ntic lcur> Uilculs oi >.i i^randc. à cette date, que Huet ayant copie une étude de s(in camarade, celui-ci prit la c(i|)ie ixiur sou (eu\re même. Huet était également lié avec Delacroix, qui i"aj)préciait beaucoup. 11 c'si, pai" la date, le précurseur des vrais paysagistes romantiques et il est aussi le premier du groupe des lyriques. Nul n'a traduit avec une pareille véhémence les déchainement> de l'orai^'e et la fureur de> flots; nul n'a dit, non plus, avec une sensibilité aussi émue le calme du matin, la Iraiciieur des sous-bois, les pluies mêlées de soleil. Son premier Salon date de 1S27. Ses grands morceaux classiques appartiennent, pourtant, à la fin de sa carrière, telle cette Iiwndaluiit dans le Parc de Saint-Cloud, du Louvre, où les masses rousses des feuillages, les eaux giau(iu<'s du fleuve débordé, le ciel chargé, déchiré de lueurs stridentes, forment une maguiri(|ue et |)i()fonde symphonie naturaliste. Ce tableau a liguré au Salon de 1855.
lili-.iiDuKh km >M AT. — l,fs c'hcnrs (.\hiM;p «lu I.uuvre).
Les Bn'siiiits. à drand-i'ille. au|iiurd']ini eg.ilemeiit au Lou\Te, smii de deux .nw antérieurs; ils (jnt été exposés au Salon de 1S3;. T'est le grandiose spectacle des llol> t umultueux écumant contre les rochers, dans les lueurs s.LUgJantes du soleil couchant.
Paul Huet est mort à Nice en i8fi().
Jules DuprÉ, qu'on a souvent inexactement }irésenté comme le pieuiier roui. intique, n'a, pourtant, exposé pour la première fois t\\\\'\\ 1831. Il a donc sui\i le uiouxement créé par Paul Huet. C'est un de ceux qui ont subi le plus vivement rintluen( c de rècoK- .luglaise: les circonstances même le servirent car. dès i8]i. il eut occasion d'.iller dans ce p.i\-s où il prit le sujet de tableaux exposés (pielques annei's plus tard. 11 était ne a Xanti's le 3 avril 1811. Son père était fabricant de porcelaines. C'est dans ce milii'u <|u'il .ii)i)ril sim métier; à 12 ans, il fut conduit à Paris et placi- chez un oncle également m.iii hand de porcelaines.
La Peinture au XIX'' siècle.
elle/ ([ui il pcif^iKiit tlr> taises t-t des assiettes en comixignie de Raftet et de C'aliat. (|ui débutèrent ain>i. Il sni\it >nn i)ère, parti pour installer une fabrique de céramique à Limoges, et c'est dans ce pays, (lù il aima revenir, qu'il peignit ses premières études >nr nature. On était alors en i.S.'j nu iNjN. 11 débuta en 1830 à Tlt.xpositidn. ouverte au Lu.xembourg, pour les blessés de jinllet. S<iii premier envoi au Salon ])assa inaperçu mais, dès 1833, on fut frappé de sa manièiv lobuste et grasse de modeler les terrains et de distribuer la lumière, ("e modelé puissant thi pa\>age est .sa caractéristique; c'est ce qui donne à ses t<iiles cette magistrale
imité, (lu'il recdunuandait lui-même à Rousseau, lorscprd le \-oyait se perdre dans les détails. Car les deux maîtres lurent longtemps étroitement liés ensemble a\ant d'être séparés ]iar une brouille malheureuse et Dupré prodigua souvent des encouragements amicaux à Rousseau, alors mal compris. Il a eu aussi la passion des techniques savantes, et, comme Decamps, il a été quelquefois \-ictime de ses abus. Ses empâtements, qui gagnent même les ciels, ont compromis jilus d'un tableau. Il a travaillé un peu partout, en Angleti-rre. dans les Landes, en Sologne, dans les lî.isses-Pvrénées, en Picardie, dans le l'xrrw eu Normandie, mais particulièrement dans le Limousin et surtout à l'isle- .\(lani. où il s'était lixé de bonne heure et où il était entouré de tout un groupe d'artistes formant école, i^armi lesquels son frère Victor Dupré et Auguste Boul.ird. Jules Diqu'é est hautement coté, en iMance et dans les collections étrangères, dans ce t;roupe ]ilus ou moins exactement apiiele l'école de 1830 ou l'Ecole de l'>arbi/îon. parce que Rousseau et Millet, nous le \'errons tout à l'heure, y furent donùciliés. l'n grand nombre de ses toiles est aujoiud'hui en possession des prin- 1 i])ales collections américaines, comme le Soleil cuiichivit reproduit ici. On y trouve ses éléments de prédilection, des silhouettes de chênes tordant leurs branches noueuses vers le ciel mou\'emeuté du soir, et, de préférence, en .lutouuie; quekpu' llaqiu' d'e.iu ou ([uekiue tournant de rivière, mirant les nuages et la tache ronsse et mouxante d'une ou deux wiches wnant se désaltérer.
Le Malin, cpn ligure ^uiioind'hui au Lou\-re, apparteUidt, il n'y a pas longtemps, au Luxembomg. 11 y était entré, en 1S80, avec son jiendaut le Soir, à la suite de la vente de San Donato où ils axaient été acquis par l'Etat. C'étaient, en effet, deux panneaux décoratifs pour l'hôtel du prince Demidoff. Ils montrent à quel point ces paysagistes — ^lillet le prouvera de son côté — ])ou\aieiit à l'occasion comprendre la décoration. Ce sont toujours les grands
.lu l,.,uvie).
Ecole française.
cliriifS, (|ui (IroM'iil huis 1 lorus tdiirmi'iiti's, mai-, ici >ur iiii cirl <r;niiiirr, (Liii> l,i l)ruinc {,'rise et ,11-gt'ntei' du niatiur r'ot t()U](iuis 1.- Ix.id d'im ciiiii- d'.MU. dont !.■ luiinii iraïuiuillr ot tiiiublé. ici. |Mr un cduplc de clic\rcuiN.
TliÉODDRi- RoissHAr (st i.i pkiv ccinplctc rt au»! 1,1 j)lu^ cuiiiph'xc d.' (■(•■. liiandcs physionomies arti>tiqur>. 11 a au plus haut point la vision large de i'cnsfinblc et cependant il distingue tou> les éléments indnidueU cpii li- composent. Dans le grand 'cliceiir universel de la nature on dirait que, tel que celui (|ui dirige rorche^lre. il i)erçoit toute> les voix. 11
l>l\/ (\aK( )SS|.-l"l.YssK). — SoU<-lH)is (Mu-,éf (lu 1.
a toute la puissance des plus \-.istes s\-ntheses et r.icuitc de-, plu- ^uhtilc^ .iu,i1\m-. 11 est un lyrique passionné et il est dé\iire par le besoin le plus ,ir(leni di' \(''iiti'. Aussi est-il le |)rototype du paysagiste dans rÉcole. Il n'\- ,i (jm- l,i -^éri'iiité' di\iuc di- (Omi (|ui puisse -.'cpjjoser à la grandeur de cette angoisse profondément Inim.iine. (]ui cheiche. -^einble-t-il, a jK-uétrer les grandes lois et à formuler les grandes haiinonie-- de ITuiNei-..
C'est ce qui e.\pli([ue ([ue Rousseau fut d',ibonl ^i peu ou si lu.il cominis. Il lut en effet refusé quator-^e fois par les ]ur\-s des S.doii^. Sun gi.uid c,iiii,ir,ide. Millet, ne sera i),is plus persécute. 11 oi:cupe une place exceptionnelle d,m^ le p,i\s,ige eu te sens (pi'il ré, dise tout ce qu"a\'ait ré\é le romantisme d,ins la contem|)latioii de la ii.ituie et ([ue. p.ir cette
La Peinture au XIX"" siècle.
soif anxieuse de \éiité, ces strupules (|ui finirent même j)ar dewnir mal.idifs, il prélude à révolution prociiaine du paysage, qui \a devenir plus analytique, plus objectif.
Th. Rousseau est né à Paris le 13 avril 1812. Il était le fils d'un petit marchand tailleur, qui était apparenté, de di\ers côtés, à quelques artistes. Dès l'enfance il >"appliquait à dessiner et se préoccupait déjà. dan> ^es i)remiers dessins, de mettre les objets dans leurs milieux, de traduire des ensembles.
Son jjremier Salon date de 18 ',4. 11 >"y \it décerner une médaille de y"^<^ classe, ce qui ne le garantit ]ias des injustices à venir. Ce n'est (pi'en 1849 qu'il obtint une médaille de lére classe et en 1852 qu'il fut décoré. 11 recevait la médaille d'honneur à l'Exposition de 1867, avec I.i rosette d"oflicier de la Légion d"honneur. mais c'était Tannée même de sa mort, qui tenuina nue longue et doulonn'U-e maladie, le 22 décembre 1867. à Barbizon.
,U, Louv,-^).
Rousseau a beaucoup x'ovagé.' comme tous li'^ romantiques. 11 a travaillé dans le Berry, le Cantal, la \'endée, la Sologne, la Normandie, à ITsle-Adam. i)rès de son ami Dupré, dans les Landes, où il accomplit >on clief-d'a-u\-re du Louxre et surtout dans la forêt de Fontainebleau, où il ^'étabht en 1831. i)resque en même temp> que Millet, avec qui il se lia dès lors d'une étroite amitié, brisée sevdement par la mort. Il en a dit tous les aspects: la splendeur solennelle des hautes futaies, le charme des clairières ensoleillées, la désolation de ses étendues de roches éboulées: carrefour du Bas-Bréau, plaines de Barbizon, gorges d'Apremont. Ill'a aimée passionnément, cette forêt, ce petit coin privilégié du monde, qui semblait seul garder le souvenir de la beauté grandiose et >auvage de la terre d'autrefois. La Sortie de forêt, au coucher du soleil, avec ses chênes tourmentés qui encadrent le riche décor du soir; \a. Lisière de forêt, beUe et puissante est[uisse, en sont le magnilique témoignage. Ces deux toiles appartiennent aux anciennes collections nationales; elle> ont ligure toutes deux au Musée du Luxembourg et la première fut exposée au Salon de 1855. C)uant aux Chênes, ce merveilleux
c'olc tramaise.
l)()iujuct d'arbres > soleil, dont Tonibn
•ulaircs. MUf^i au miliru de la jilaiiie. dans l'atmosplière irradiée de 'large abrite un troupeau de moutons, cette toile fait partie de la collection Thnmy-Tliiéry, (lui a -i précieusement enrichi le Louvre pour la période de iS;o.
S'il est vraiment \m rumanticiue parmi le> romantitjnes, c'est bien Di.i/. 11 unit !<• papillotage des premiers romanriques, les pittorestiues : Isabey ou Lami, à cette iiassion exaltée de la nature qui caractérise les grands lyricpies. 11 \écut, d'ailleurs, prés de Rousseau, dans cette forêt de Fontainebleau, où il se plaisait à ])eindre les hêtres ensoleillés, pré^ du sentier de la Reine Blanche et les longs fûts mince- <],■■, bniilcuix b!;inr-. 11 ,i\;iit .lin-i n,-, nn '■■ nre de sous-bois pétillants, très pastiché par les falsificateurs, et Ton raconte même qu'il allait en forêt avec un panneau préparé à ra\'ance de tonbrillants, mais sans forme, ne s'arrêtant que lorsqu'il trou\ait entin le mo\'en d'utiliser ce qu'il appelait sa ..tartouillade" de couleiu's. La jéc aux perles, du ilusée du Louvre.
a été exposée au Salon de 1S57.
d'où elle passa au Luxembourg.
C'est un type excellent de ces peintures de figures, où Diaz mêle à sa fantaisie les souvenirs de Corrège
et de Watteau. Le Sons-bois a été
acquis par le I^uxembourg à la
\"ente posthume de l'artiste.
Diaz (Xarcisse-Ulvsse) était
né à Bordeaux le 20 aoùt*iSoj
d'une famille de proscrits espagnols.
Orphelin à dix ans. il avait été
recueilli par un ])asteur protestant
de Bellevue. Conune Dupré. Raftet
et Cabat, il débuta par la peinture
sur porcelaine. Il reçoit des leçons
de Souchon et de Sigalon. Son
premier Salon date de 1S31 et
l'apogée de son talent se marque en
1855. Ses pavsages. ses mvtho-
logies galantes, ses (irientaleries et ses fantaisies de bohémiens eurent un succès cpii s'est
longtemps continué. Diaz a subi fortement l'intluence de Delacroix: il .1 de son coté, par
son amitié et ses conseils, exercé une action certaine sur la première manière de .Millet.
Chevalier de la Légion d'iionneur en 1851. il est mort à Menton le i.S novembre iSjb.
Pendant ce temps la fornude classique du ])a\-sage. le jiaysage hi-torique. s'obstinait
à poursuivre son cours en face du mouvement romantique et malgré ses progrès en\-aliissants.
.Mais elle perdait de son intransigeance dogmati(iue. de -es puérilités d'érudition et elle allait
aboutir à un a\'atar singulier et impré\'u. la formation d'une des ])lus hautes personnalités de l'art moderne, de celle, peut-être, dont l'inlluence a été la plus étendue et la jilus
féconde, celle de Corot.
Doiuii (.MiisO,- ,1,1 I.,
La Peinture au XIX^ siècle.
Ce qu'on ;ippelle le paysage compost' n'dfîpartieiit p;is, (railk-uis. en pnjpre. au seul genre classique. Ce mode se rencontre dans toutes les écoles et dans tous les temps; il est même, sans doute, assez sympathique à une race qui a comme qualité essentielle le goût de l'ordre. de l'arrangement, de la composition. Cela est si vrai qu'il se retrou\'e à l'occasion chez les [)lus ardents romantiques.
Ce n'est donc pas e.\clusi\-enient sur ce point que la ionuule classique différait de hi formule adverse, d'autant plus (ju'avec la nouvelle génération des }tIicliallon, des Rémond, des Edouard Bertin et des .\ligny. auxquels il faudra joindre les Alexandre Desgoffe et les
Paul I-'landrin. le st\de héroïque pren.iit un c.iractère plus proche de la \érité en se contentant, la plupart du temps, d'interprétations élevées, mais un peu rigides, de sites choisis, mais
Vvrh.
(était aussi, comme dans l'ordre de la ligure humaine, une question de technique qui séparait ces lieux groupes, les romantiques et les iieo-rlassiques. Ceux-ci défendaient la ir.idition, s'attachaient un peu étroitement au rendu ])ar le dessin, la ligne, -uixant les inéceptes d'Ingres et on les iplielait. pour ce motif, les Ingrisies du p^ivsage.
Corot sui\it longtemps leur \"(iie. Il leur dut ses premières leçons, >(> premiers encouragements, et garda idu jours de cette longue, austère et rdbuste préparation la discipline qui lui ]iermit plus tard de traduire avec une aisance et une sûreté inégalables ,.1,1 force et la grâce de la nature'".
Je.\n-Baptiste-Camille Corot (i|ui répondait habituellement au )ireniim de Camille) est né à Paris le 20 Juillet ijqG. d'une famille de bons Corot. — lioliémienne rêveuse. bourgeois, qul tenaient un magasin
de modes, au coin de la rue du Bac et du quai. Madame Corot était même célèbre conune niodi^ti-. .Vprès une instruction classique un ])eu cahotée, du collège de Rouen à une institution de Poi^sy. il fut mis dans le commerce, successivement dans deux maisons de marchands drajners. 11 n'y réussit guère, obtint enfin de se livrer à ses goûts, qu'il avait manifestés depuis longtemps — il avait alors vingt-six ans — et il put commencer sur nature, en sui\ant les conseils que lui avait donnés Michallon et les principes reçus à l'atelier de Bertin. Dans un premier v(jyage à Rome, il connut Ahgny qui s'intéressa tout particulièrement à lui: il s'attacha à ce beau ciel dont la pure lumière lui permettait des études apphquées et sui\-ies; il y retourna en 1834. C'est de là qu'en 1827 il en\-oyait au Salon, pour la jireniière fois, une \-ue ]irise à Xanii.
colc française.
Ces peintures d'Italie forment dans ]"<euvre de Corc^t ce qu'on a})pelle sa j)remière manière. Longtemps elles furent dédaignées des amateurs, mais Corot en connaissait assez le prix lui-même pour les conserver et en léguer deux au Louvre, telle cette VucduColiséc prise des jardins Farncsc, qui fut exposée au Luxembourg du jour tle la mort de Corot jusqu'en 1886. Elle a été peinte sur nature en Mars 1826. Avec le lointain de ses maisons rosées et les ruines colossales du cirque, au milieu du fouillis des herbes et des feuillages, son clair soleil et son ciel pur, elle égale en fluidité et subtilité les plus limpides Claude Lorrain.
Corot garda toujours de sa première éducation et de son milieu le goût des mythologies. Il aime à peupler ses bois et ses étangs de nymphes et d'hamadryades. .Mais ce ne sont pas de vains, inutiles et obscurs figurants destinés à anoblir des sites choisis. Ces déesses, chez Corot, sont connue des émanations même des lieux. C'est ainsi <|ue dans le tableau célèbre
ProSI'ER M.\rii.ha-i.
.lu c;ilife Hakfin au Caire (.Mu.-,
du Louvre : Une Matinée, les nymphes qui dansent dans une clairière sous les hauts bouquets d'arbres, estompés par la lirume qui sY'claircit, disent bien la joie de la \-ie à l'aube du jour. Cette toile fut acquise par l'Etat pour 1500 francs, au Salon de 1851, où elle figura. EUe fut placée au Luxembourg jusqu'en 1887. Le Beffroi de Douai, entré depuis deux ans au Louvre, est une œuvre des derniers temps de la \i.Q de Corot, puisqu'elle date de mai 1871. Elle provient de la vente d'Alfred Robaut. le grand ami de Corot, chez qui le maître allait volontiers passer plusieurs semaines en famille, à Douai même. C'est ime toile à laquelle Corot attachait une grande importance. Il y consacra jusqu'à vingt séances d'après-midi et il a donné là, avec cet alignement de \-ieilIes maisons, ces toits de tuiles noircies, ces devantures coloriées de bputiques, le grouillement des personnages, peut-être l'e.xpression la plus complète de cette connaissance si profonde et si subtile des valeurs et des phénomènes de l'atmosphère. .\ cette date, où l'impressionnisme est en train d'éclore du réalisme par une
MiituiX' au
SI ce le.
ubscnatidii ])lus aigui' des lois de ratinnsphèie et de la lumière, cette toile montre l'aboutissement de Corot, l't explique toute rinfluence (|u"il eut alors >ur ee groupe et qu'il exerça ensuite jm'stjue uni\'ersclk'mcnt sur Fécole.
Vu as})ect sous lequel Corot est assez impréxai. c'est celui de peintre de figures. C'est un côté de l'art qu'il ne dédaigna jamais. Il estimait qu'un peintre qui sait bien modeler une tigurt' sait mieux contluire un paysage. Il aime, d'aillem-s, à animer ses tableaux, à y faire sentir la trace de riiomme. Dans son ceu\"re, prodigieuse conmie labeur, les études de figures nues ou \ètues forment un petit ensemble imposant. Longtemps dédaignées elles sont aujourd'hui précieusement recherchées, et le plus grand nombre, malheureusement, sinon les plus belles, sont recueillies par les collections d'Amérique, telle la Iluhéiuienne rêveuse, exécutée entre 1860 et 1865. Comme on le voit par l'accoutrement dont il a affublé son modèle, Corot subit l'influence du \'oisinage de ses amis romanticiues. Il a dans son atelier tout un bazai" d'oripe.iux i>oin' bohémiennes, tsiganes, odalisques, toute l'orientalerie à la
I 11 AKI 1^-1'"k \M.ciIs |) \i-|;1i
(.Ml|.,C.- .lu 1,<.II
Delacroix et surtout à la Dia tons, et il obtient dan> ce tj exquis \"ernieer de Di'lft.
Mais ce n'est pour lui qu'un prétexte à un assemblage de re des effets d'accords et de matière comparables aux plus
Il est, n((n loin' de ( orot. dont il lut l'ami, en contact a\ee le milieu romantique, mais sunant plutôt, lui au>>i. l'éducation traditionnelle de l'école, une charmante physionomie d'artiste, qui a laissé une (euvre^ d'une sensibiUté fine et délicate: c'est Prosper Marilh.'vt. Né à Vertaizon, près Thiers, en .Auvergne, en 1811. il \int .'i Paris en i82q. ses études faites et ayant appris le dessin au collège de sa ville natale. Recommandé à Cicéri. celui-ci l'adressa à Roqueplan. Comme pour Corot, 'ses débuts sont tout à lait d'un classique, l'n incident imprévu décida de sa carrière et "en ht un des premiers maîtres de l'orientalisme. Un riche voyageur allemand, qui entreprenait mw tournée scientifique en Orient, le prit comme dessinateur pour l'accompagner dans ce \-oyage. Ils i),utirent en .\\ ril i8;,i. parcourant la Grèce, la Syrie, la Palestine et l'Egypte. Le baron de Hugel continuant dans l'Inde, Marilhat le (piitta et rentra en France en 1853. Il enx'ova de ces pa\-s des toiles comme les
Ecole ti-aiuaise
Charles-Frani.mi^ l)Ari:i(;\\ .
L'inquiétude de Th. Roussua premier témoignage de cette d'autres maîtres d'importance plus familiers, plus sensibles moins grandioses mais plus préparant, sans le sa\ oir et s; Les maîtres qui, à cette sition entre le romantisme et 1
Ruines de la Musquée du calife Uakeui, où sa \ision contraste a\ec celle de Decainps, si larouclie et si suljjectivc, par --a francliîse délicate et son .limaille \-érilé. Mariliiat tra- \ailla en>uite en .Auvergne, à I""(intainebleau cX en Italie;, mais sans retrouvi'r ses succès d'orientali>te. Tombé malade, il perdit la r.iison en 1846 et mourut en 1847, à ;(> .uis.
L'e.xaltatiou imaginati\e des premiers lyricjues du romantisme s'était apaisée j , M ■ 1 I de\-ant leurs c(jntemplations
plus attentives de la nature.
u, dans son ardent et ronnne maladif besoin de vérité, est le
évolution nouvelle. Elle se marque de diverses façons avec
moindre : les Fiers, les Cabat, les de la Berge, les Chintreuil,
aux spectacles coutumiers du pavsage voisin de l'homme,
\'éridîcjues. mêlés eu-\ aussi au groupe des premiers, mais
ins le \'oiUoir, la réaction contre le romantisme.
date, marquent le plus hautement cette péri(jde de trane réalisme, bientôt juet à -.urgir après les événements de 1848,
ii^lJlÉBiSi^HHKw^ --V m|^MmBB|m ^ê ^[ |7-r-^ — "^^^'^^^^^^^SBI^^
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CON.SIANI' IkUVDN.
ll.Liif^ -.c K-nilaiU au hi
^.Mu.cL- >lu Louvre;
La Peinture au XIX^ siècle.
sont Daubigny, Troyùii, K(i>;i Bonheur et Jacque. Ce sont ce qu'on a appelé les naturalistes, ou, en face des lyriques qui les précédaient, les grands prosateurs du paysage.
Charles-Fkançois Daubigny, né à Paris le 15 février 1817 et décédé en 1878, était issu d'une famille où tout le monde était artiste, son père, son oncle, sa tante, comme son fils le fut aussi. Il étudia, au début, avec son père, puis entra chez Delaroche. Il commença à gagner sa vie en peignant des dessus de boites à bonbons, puis aussi en dessinant des illustrations. Il parut suivre d'abord la manière minutieuse de de la Berge, mais il se trouva bientôt lui-même de\'ant les petits paysages modestes et avenants, intimes et familiers, des
en\'irons de Paris. Son premier Salon date de 1838, où il envoyait une vue de Notre-Dame de Paris.
Il exposa ensuite plus ou moins régulièrement aux Salons, où, malgré les sévérités du Jury, il conquit peu à peu tous ses grades.
Il a voyagé en Italie, en Angleterre, où il put être impressionné par Constable, a\-er qui il a bien des affinités dans sa touche hardie, sa manière robuste, grasse et plantureuse et ses heureuses abréviations.
Par ses qualités de technique, son accent de vérité, de sincérité, la fraîcheur et la vivacité de ses tons, la fluidité de son atmosphère, la simplicité de ses motifs, il prépara de loin l'évolution de l'impressionnisme. Dans son œuvre, le Printemps, du Louvre, exposé en 1857, avec ses pommiers en fleurs, ses verdures neuves, (ju la Vanne, avec ses eaux transparentes, sont des toiles typiques de ce maître naturaliste, au vrai sens du mot, qui ne travaillait que devant la nature, suivant ses effets les plus fugitifs sur son atelier flottant.
CONST.-^NT TkiiYON.
1,1- Matin (Musée tlu l^ouvre).
Constant Troyon naquit à Sèvres le 28 août 1810. Il est mort à Paris le 20 mars 1865. Ainsi que nous l'avons vu pour plusieurs de ses confrères, il commença par la peinture sur porcelaine. Il était né, d'ailleurs, à cê)té de la manufacture nationale, où il reçut les leçons de Riocreux et où il fut employé comme décorateiu'. Il perça lentement et suivit d'abord la voie des romantiques et en particulier de Jules Dupré. Après un tour de France à pied comme les , .compagnons" d'autrefois, il se risqua au Salon, en 1833, avec une vue prise du pont de Sèvres. Sa vraie personnalité ne se dégagea qu'à la suite d'un voyage en Hollande et, de même que pour ce dernier groupe qui nous occupe, que vers la date de 1848. Il obtint ]iourtant ses médailles aux Salons de 1838, 1840 et 1846, mais ne fut décoré qu'en 184g.
Ecok' iraïuaiSL-
Lf> riiinaiitiquo. .1 l.i ivchenlir de Mto ;u-ci(lciilc- et pittorcsiiut-,. clian,t,'fairnl \ ul(jntiL-i>. le champ de lfur> '-ibsrr\atii)n>. Tni\(in, nialf,Mr <iiu-l(|urs excursions dans le I.inKjusin, en Bretagne, en Hollande, ou à Fontainebleau, ne «luitta guère l'iiori/on n.ital de Saint-CIoud et de Sèvres et surtout cette verti' et grasse Xcirinandie aux niagnitigue- ruminants. (|ui lui servaient d"iiicom])ar,d)les modèles.
De même, le romantisme, poétique par essence. >e p!ai>,nt de préférence au.\ ellets colorés du couchant et des rousseurs de l'automne; le groupe des naturalistes nouveaux préfère le matin, la lumière fine du soleil qui se lève, les gris légers des brumes aurorales et les verdeurs aiguës et fraîches du printemps. Troyon a magistralement rendu ce réveil, robuste et plein de grâce, de la terre; ses Bocujs se rendant an lalioiir. expo>és en 1855 et qui tigurèrent ensuite au Luxembourg, exhalent au plus haut point cette poésie rustique, faite de vérité et aussi de grandeur, sans transpositions littéraires ni exagérations Imaginatives, où le l.doeur de l'homme et la magie de la lumière suffisent à .anoblir le sjtectacle médiocre et sans incidente
-A ilosmiK.
l,.-iboura,t;i- iiivcrn.Ti^ (Mu^ct- .lu 1,
de la plaine, renniee >ou> le large ciel du matin. ..J.e Mtilui" tel e>t simplement le titre et tel est encore et toujours Teffet cher à Tro\'on. dans cette seconde toile de dimensions modestes, celle-ci par rapport à la précédente, qui .itteignait des proportions ])eu usitées encore dans le pa\'sage. C'est une vision moins solennelle, mais uni' imi>ression plu> intinir dans un motif très séduisant.
Cet amour de la nature domestique, si Ton peut employer ce nvA. pour le paysage proche de l'homme, pour la terre retournée et fécondée jiar son travail. s'<issocie chez Ros.i Bonheur, comme chez Trovon. comme nous le verrons aussi chez Charles Jacque. à r.imour des robustes, patients et fidèles serviteurs qui l'aident clans r.Lccomphssement (!<■ cette tâche sacrée.
Kosa Bonheur, en j>articuliei'. apporta, dans cet amour des compagnons inférieurs de l'homme, non point seulement un goût d'artiste épris de belles et puissantes formes, mais une sorte de véritable exaltation philosophique. Xée à I-5ordeaux le 22 mars 1822.
La Peinture au XIX"' siècle.
Makie-Rosa BoMii-L'K était, en effet, tille du peintre Rayinonil fJonlieur. (jm était atfilié à l'église de Ménilmontant et avait même publié im Carnet du 'rhcugynodéniuphilc, ou carnet de l'ami de Dieu, di' la femme et du peuple. Rosa fut iKnirrie de Lamennais, et ., Lamennais disait-elle, définit tout ce (pu- j'ai cherché'". N"étaicnt-ce ]ki> les niéuH's UKjbiles d'exaltation philosophicpie qui animident la plume de sa grande rivale littéraire, Georges Sand, dans ses peintures à la fois d'une simplicité si charmante et d'un accent si enthousiaste de la vie lairale ? Rosa Bonheur jouit d'une célébrité exceptionnelle jusqu'à la fin de sa longue carrière; elle est morte le 25 mai 189g, dans sa propriété de By, en Seine-et-Mame, qu'elle ne déserta pas sou\-ent. En dehors de toutes les médailles qu'elle obtint, elle fut nommée directrice de l'Ecole de dessin pour les jeunes filles. L'impératrice lui décerna la croix de la Lé,gion d'honneur — bien rarement prodiguée alors ;iux femmes — en 1865 et la lîJépublique lui oft'rit la rosette d'officier en 181)4.
Chaules Jacock. — I.o iroupeau (Musée «lu I.nuvrc).
Dans son œu\-re, awç le Marche aux chevaux, de la National (ialler\' de Londres, le Labourage Nivernais est le tableau le plus célèbre. Exécuté en 1847. niais exposé en 1849, il eut un succès qui scandalisait même l'excellent Galimard, peintre mystique et écrivain, parce que , .l'admiration du public s'attardait trop à des scènes ordinaires dont les héros sont des bceufs et des moutons". Sous la claire lumière du matin, ])ar un ciel lileu et tendre, deu.x attelages de six superbes bœufs blancs ,, tachés de roux", cumnif ceux immortalisés par Pierre Dupont, tirent la charrue dans les mottes remuées qui fument.
Charles Jacque, ne à Paris le 23 mai 1813, est mort dans cette xilk- en 1894. Sa carrière fut moins illustre, ou du moins, plus sevrée des grandes récompenses officielles, car on a remarqué qu'il n'obtint prescpie jamais que des î'-'"""' médailles. Il ne fut décoré qu'en
cole
fr:
mcaise.
1867. Sa carrière cumnience dan> la gra\-ure. ajjrès des débuts assez accidentés comme clerc de notaire ou caporal d-infanterie; il s'inspira d'abord des maîtres hollandais, dont il copia même avec un rare talent certaines eaux-fortes. Son œuvre gravée est désormais célèbre; il apparat au Salon de 1845, mais comme graveur: c'est cependant la date oii il se mit à peindre. Porcluries, poulaillers et plus tard surtout, bergeries, il exprime tous ces animaux, dont il se j)lait à s'entourer et qu'il exploite même en véritable agriculteur, avec une vvr\'c, un entrain, et un robuste accent de vérité. Il exerça une influence très certaine, dans ce sens rural, sur l'orientation momentanément héritante de Millet. Son Troupeau de montons, du Salon de
HlPFOLVIK Fi.ANUKIN. — l'assage de la mer Rouge (Eglise SaiiU-Cieimain-des-rrés).
1861, sous un ciel gris où pointent ipielques rares trouées bleues, est une des œuvres les plus hautement significati\-es de son talent.
Après 1830, le romantisme triomphant semble avoir en\-ahi tous les boulevards de l'Ecole. Il n'v a plus de batailles glorieuses pour les principes; les luttes dégénèrent en querelles mesquines de coteries, en persécutions, de ceux qui détiennent les honneurs et les places, contre les indépendants ou simplement les nouveaux venus. Les rivalités des deux grands protagonistes, Ingres et Delacroix, suffisent d'ailleurs à remphr l'arène de l'art. La plupart des romantiques de la première heure, nous l'avons vu. --'étaient vite très assagis.
La Peinture au XIX'' siècle.
quclques-ini>. à ce moment même, s'asseyaient à l'Institut. L'Iicuii- (li> .ii"cleur> enthuusiastes et des belles folies était passée. Le ..(îothiqne'", du reste, cher aux niuiantiques, lassera bientôt Us générations qui montent aussi bien que l'antique. On va surtout \i\ri' de compromis.
La tradition classique, toutefois, plus vivace que la conception romantique, parce ([u'elle était moins individuelle, qu'elle reposait surun fond solide d'enseignement méthodique et discipliné, essaie, derrière Ingres et sous son égide, de poursui\'re son é\-ohition. Elle va donner naissance, dans la peinture décorative, au petit groupe mx'stiqur de-, h-onnais. et plus tard à ce qu'on apjielk-ra les néo-grecs.
La \tlle de L\'on. au commencement du siècle. a\ait \u ii.iitrc un premier groupe d'artistes: Ré\-oil. Fleurv. Richard, Bergeret. qui jouèrent ini ])etit rôle intéressant dans le
renou\eau de peinture d'histoire anecdotiquc. autiuel se donna, de son côté, Ingres, avant même les romantiques, l'n deu.xième groupe s'était formé, d'abord sous les enseignements de Ré\'oil, puis sous la direction du grand maître classique, et se distingua dans une manière e.xpressive et philosophique (jui semble bien porter l'empreinte du caractère lyonnais. En contact, à Rome, a\-ec les Nazaréens allemands, ils paraissent avoir subi l'influence de leurs idées et, comme eux. s'être \-(ilijntiers tournés vers les primitifs.
.\ Paris le groupe s'accrut d'autres noms. U'onnais ou autres ; et Orsel, Périn. dabriel Tyr, Sébastien Cornu. Janmot et Hippolyte Flandrin créèrent un petit mouvement religieux principalement sous la forme décorative, tandis que, en face. ("liena\ard. avec Papety, VicTOK Moi 11/. r..iiiait .it- M"i'- M i\\u-.,j,- .lu i.uvcmbourg). portaient leur encens à une autre
éghse. l'église phalanstérienne, qui tentait de substituer ,tux \ieux cultes déchus une religion nouvelle, exclusivement morale et humaine. Dans ce groupe de mystiques, Hippolyte Fl.andrin est resté le plus célèbre et le plus significatif. Il était né à Ly(jn le 24 mars i8og et il mourut à Rome le 21 mars 1864. Il eut un frère aîné. Auguste, qui fut aussi peintre, mais qui n'a pas laissé de nom et un frère cadet, Paul, bien connu comme paysagiste de style et l'un de ceux qui se sont le plus particulièrement distingués dans le groupe dit des Ingyistcs.
Hippolyte obtint le grand prix de Rome en 1832. Son premier Salon date de 1836. II fut l'élève de prédilection d'Ingres, dont il suivait les grandes traces en s'appliquant avec bonheur à la peinture décorative et en renouvelant cette tradition par le souvenir des mosaïques de Ravenne. Il est justement considéré comme l'un des peintres les plus heureusement doués du sens religieux. Plusieurs grandes basiliques lui doi\ent d'importantes décorations.
xolc
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incaise.
A Pariï. celle de Saint-\'incent-de-P;uil, conslruile >ur le> pi, m- irilittortt, d:iii> It- M-ntinieiu renouvelé de Fart antique, où Flandrin trou\-ait le cadre le plus opportun pour son talent: l'église Saint-Gennain-des-Prés. restaurée et ra\i\-ée dans son primitif caractère roman; Saint-Paul de Nîmes, édifié dans ce style méridional par Ouestel: la vieille basilique d'Ainay à Lyon. Dans toutes ces vastes entreprises, à rimitation de la fresque ou de la mosaïque, Hippolyte Flandrin a montré de hautes et vraies qualités de style, de la noblesse sans emphase, de la grandeur unie à la simphcité, de l'expression et du sentiment, sans grimaces ni fausses gesticulations. On en peut juger par ce panneau de Saint-demiain-des-Prés où Moïse, debout sur un rocher, lève sa baguette, (pii commande au.x flots de la mer. où s'engouffrent les i-nncmis du |i.mi|i1.- - In \ -1 - ])icds s'agenouillent les mèri- 1 r,iiriii\ ^ -, 1 11 arrière les Hébreux
P.ML ChEN.WAKI
di.1 (Mus
lèvent les bras et contemplent le miracle a\ec un étonnement religieux; .Myriam agite son tambourin sacré dans un geste héroïque de \-aillance et de foi. Flandiin a peint aussi quelques beaux portraits. Oflicier de la Légion d'honneur en 1853. il a\ait été élu membre de rinstitut la même année.
Victor-Louis Mottez, qui appartenait à ce groupe, a ete longtemps célèbre par les fresques qu'il avait peintes dans le péristyle de Saint-Germain-l'.Auxerrois. .Malheureusement elles n'ont pu résister aux ravages du temps, dans un cUmat qui ne permet guère l'emploi de ce procédé à l'extérieur. Il n'en reste plus trace \-isible. Il était né à Lille le 13 février 1809 et il mourut à Bièvre le 7 juin 1807. Il était élève d'Ingres et de l'icot : il fut décoré en 1846. On lui doit diverses décorations dans les églises de Saint-François-dc-Sales. de Saint-
82 La Peinture au XIX"" siècle.
Sulpice, de Saint-Scn-ciin, t-tc. ainsi ([ue quelques piutniit^. Celui de >,i lenuue. (ju'il exécuta à la fresque, à Rome, en 1840, et qui est maintenant plaee au Luxembuuif^, montre les belles qualités de style de cet .irtiste et la technique si simple, si franche et si séduisante de sa fresque. Ingres, qui considérait hautement Motte/, appréciait ti'llenient ce morceau, que c'est sur son conseil qu'il fut détaché du mur. qu'il ornait à Rome. ])our être transporté à Paris.
Le lyonnais l'.vUL Ciii-:XA\ akd semble placé tout à l'opposé de ce j^roupe de décorateurs religieu.x. il est pourtant, à sa façon, un mysti(}ue. mais ce qu'on appellerait un mystique laïque. Dans cet élan général de fermentation des esprits pénétrés d'idéalisme, Chenavard représente particuhèrement l'exaltation philosophique; il est, dans le groupe des peintres phalanstériens. celui (\m résume la doctrine dans son ceuvre. Né à Lyon le 9 décembre 1S08, mort en 1895. Chenavard fut élève d'Ingres ; mais il était iilutôt porté par la culture
(IIAkl.l-.s C;i,F.VKK.
■auL-s (.Mu~^c .In 1.
de son esprit \'ers Delacroix, d(jnt il fut l'ami. 11 fréquentait d'ailleurs tcais les milieux, même le cénacle de ((jurbet. et se plaisait a\'ec les sa\-ants. ecri\"ains. poètes, hommes poUtiques, que recherchait son insatiable curiosité d'esprit, tandis (lu'il était lui-même fort apprécié pour l'étendue de ses connaissances et la \'ariéte di' sa con\ersation. 11 avait pour principe que l'art a\ait luii son rôle purement plasti(|ue. ipi'on ne saurait, sans répéter ce qui a été dit awuit nous et mieux que nous. ])erse\erer dans cette voie et que l'art devait av(jir. dans la nouxclle société démocratique, une mission essentiellement expressive et morale, ("est pourquoi il axait conçu un vaste cycle lnstori(iue et i)hilosophique, où se mêlaient les doctrines de Saint-Simon, de Fourier et d'Auguste Comte, sorte de religion de l'humanité p.ir le <ulte de ses grands génies. C'est l'inspiration sous laquelle a été conçue sa Palyngcncsic iimvcy\elh\ gigantesque ensemble décoratif qui devait c(.iu\-rir tous les murs du Panthéon, et dont la Divina tragœdia, du !\lusée du Luxembourg, i/st un des épisodes les plus significatifs, tant ,111 point de vue des tendances philosophiques du maitre que| de sa
EcoK; trancaisc.
technique. Ce grand carton, conçu à la manière de> célèbre- encvclopè listes alli'mandi. Cornélius et Kaulbach. avec ([ni il était lié d'amitié. — tandis que ses camarades lyonnais se tournaient de préférence \-ers ()\-erbet'k. — représente la fin des religions anticjues et l'avènement de la Trinité chrétienne. Il eut. dans ce genre, un émule (jui jouit d'un instant de réputation et fut son collaboratem' : Dominique P;qici\-.
A ce milieu d'idéalist- - Ivonnais il con\-ient de rattache; aussi Charles (^leyre. poète délicat, bien que praticien un peu mince, qui serait sans doute complètement oublié — et bien injustement, si inie de ses toiles n'était restée très populaire.
C'est la peinture du Soir, exposée au Salon de 1843. acquise pa:
l'Etat pour le ^lusée du Luxeni bourg et. depuis, placée ;•. 1:
Louvre, que la voix publique baptisée du nom qui lui r-demeuré: Les lUiisions perdue^.
Un poète désabusé est assi:> tristement au bord de l'eau, voyant fuir dans l'or du couchant tous les rêves de sa jeunesse : un chœur de belle> jeunes femmes enlacées, tenant des palmes et chantant, que l'amour guide siu" une barque qui glisse au loin silencieusement. Gleyre en avait eu la vision, comme l'hallucination.
un soir qu'il se promenait au bord du Nil. au cours d'un voj'age en Orient qu'il acciimplit à la suite d'un riche Américain.
Il était d'origine suisse, né à
'L»'RE Cli.ASSÉlU.M'.
( .Vppanienî a M.
- Les (iftix
Chasscrian )
Chevilly. dans le canton de \'aud. en 1807: il mourut à Paris en 1876. Orphelin de bonne heure et montrant des dispositions pmn- le dessin, il fut envoyé à Lyon, où il se lia avec Sébastien Cornu. Ses opinions politiques et philosophiques et ses idées sociales le rapprochent plutôt de Chenavard. car il fut un de ceux qui attendirent les é\-énements de 1848 et qui en furent émus. Sa \"ie fut assez mélancolique: artiste discret et un i)eu farouche, il ne rechercha pas et ne connut guère les grands succès. Cependant son atelier, (jui fut la continuation de celui de Delaroche, a formé des élè\es illustres; il est un des {)remiers qui marquent le retour sympathique des artistes aux inspirations de l'antiquité. C'est de ce foyer que sortira le petit groupe qu'on appela les néo-grecs et dont Gérôme, l'héritier de son enseignement, fut le représentant le plus attitré.
La PeintuR' au XK"" siècle.
Cil('\'rc était cv qu on ,ij)[)cl,iit .ili)r> un cck'ctiquc: c'est-à-dire an de ceux qui, connue Delaroche, a\-aient essayé des transactions entre les deux jiartis de la ligne et de la couleur. De tous les compromis cini furent tentés à cette date, les deux plus célèbres sont ceux auxquels s'attachent les noms de Couture et de Chassériau. Le premier demeura stérile, il n'était fondé sur aucune base solide. Thom.\s CorTt'RE, né à Senlis (Oise) le 21 décembre 1813, mort à \'iIliers-le-Hel le ;o Mars 1871). était un élè\-e de dros et de Delaroche. Il reçut
le second grand prix de Rome en i8j7 et obtint en 1847 mi succès considérable, qui enfla son orgueil naturel, avec le tableau longtemps célèbre au Luxembourg, et aujourd'hui placé au Louvre, les RdiiKiins de la décadence, qu'on désigne aussi couramment sous le titre de VOrgic romaine. La scène se passe dans un vaste intérieur de ])alais à la \'éronèse, à travers les colonnades chupiel on voit le jour se le\'er. Tout autoiu" d'une table.
chargée de fleurs, de fruits, de victuailles et de vins, des hommes et des courtisanes sont assis ou couchés au milieu des vases répandus, la plupart assoupis par l'ivresse, hhitre les colonnes, les statues austères des ancêtres semblent exprimer silencieusement leur douloureuse indignation. A droite un jeune buveur nargue de sa coupe une de ces graves et tristes images, tandis que deux personnages, debout à gauche, les seids qui ne participent pas à l'orgie, contemplent cette scène d'un air pensif.
L'idée a de la grandeur, le contraste est dramatique et la mise en scène, bien que théâtrale et dans le goût des vastes machines décorati\es du X\TII'' siècle, est combinée avec beaucoup d'habileté dans un sentiment de réelle unité; mais l'harmonie est accordée dans une gamme trouble et un peu louche de tons romjius. le dessin est assez \-ulgaire, l'ensemble manque de cette haute distinction qui s'impose et qui s'appelle le style. Rien de nouveau pour l'évolution de l'art ne pouwiit sortir de ces combinaisons, qui restaient pluttit rétrogrades.
Théodore Chassekiau. — Estlier se parant pour être présentée
.iu lui .\ssuénis.
(.Appartient à M. A. Chassériau)
Tout autre fut le rôle de TiiÉoix.iKH Cilassérlau. C'est lui, \'raiment, cjui assure la continuité de la tradition et est le point de déjiart du nouvel essor de l'art pour traduire le rêve anthropomorphiquc' dont sont hantés, à chaque génération, les penseurs épris de beauté et de vérité, lorsqu'ils veulent donner re\pressit)n des grandes idées générales. Élève chéri d'Ingres, mais entraîné \-ers Delacroix ])ar son tempérament ardent et concentré, surtout
Ecolt' trancaise.
après un voyage qu'il fit en Algérie, dont il revint tre> nui>ressionné. il é\-olua naturellement, instinctivement, sans intention préconçue, de l'idéal un jieu abstrait de -.an jireuiier maitre vers les conceptions plus concrètes, vivantes et passionnées du grand romanti(iue. Il n'es- -aya pas de mettre des tons dans des contours, de faire ce qu'on appelait le mari;ige du dessin et de la couleur. Il se ser\-it de l'un et de l'autre, indistinctement, comme de moyens d'expression pour traduire son ré\-e de plastique et de poésie et l'on trouve, réunies dans son (euvre. les larges simplitications et les exagérations expressives dans les lignes et dans le> accords qui distinguent les deux maîtres ri\-aux. C'est de Cliassériau que sortiront directement dans les générations ultérieures les deux maîtres de l'idéalisme contemporain : Puvis de
Chavannes et (..ustave More.iu. Il e>t donc le cliainon indis]ien>able ijui relie, dans cet ordre d'idées, l'art de la deuxième moitié du siècle à la première. 11 était né le 20 septembre 1829, à Sainte-Barbe de Samana. Amérique espagnole, où son i>ère. agent di])lom,itique. s'était marié avec une femme créole. Il aj)partenait lui-même à une \-ieille famille de la R<iclielle. Il fut amené à Paris à l'âge de deux ans. Sa \-ocation artistique fut très précoce. Accepté dan> l'atelier d'Ingres, à peine âgé de plus de dix ans. il exposa pour la ])reniière fois, en 1836. à l'âge de seize ans: il (jbtint d'emblée mu- médaille de lroi^ième classe en 1838: il exposait la Vénus Anadyomcuc et la Siiuniih-. conçues dans l'inspiration d'Ingres, mais où déjà perçaient des hardiesses singulières, .pii sacrifiaient la correction aiiatomique à l'expression signiti-
ritive Les deux sœurs (Mesdemoiselles C). \v> sieur, du pcuitiv, du Salcu de 184,;. M.iidcnt. avec une certaine liberté, une entente plus souple et plu> ehaude des haruKniies et du clanobscur, une allure ingresque; mais. Esthey se parant pour être présentée an roi Assnerus. qui liî^urait au Salon de Tannée précédente, est un des morceaux caractéristiques du jeune maître. Quant à la Paix, reproduite ici. c-est un fragment de l'importante décoration de la Cour des^Compte. .pii eut >uiti à rendre son nom illustre. De ce vaste ensemble, consumé par les flammes, il ne reste que (luelcpies débris précieux, préservés par la piété d'un parent, le baron .\rtluir Chassériau. (pn en a fait don au l.ouvre. Commence en 1.S44. cette
admirabli' suite fut linie en 1848. Elle a été longuement décrite par Théophile dautier. Le groupe qui a pu être sauvé représente de-^ femmes allaitant leurs enfants sur le. gerbe, accumulées. ,,0n ne saurait ..rien imaginer."" écrit le critique. ..de plus gai. de' plus frais, de plus souriant (|uc ces belles ,, créatures di>rée> par une douce lumière". On aperçoit, à droite, le bras droit de la figure svmbolique de la Paix étendant une branche d'olivier vers le groupe de. travailleurs de la terre.
ïli. Chassériau a encore peint de. décorations pour les églises de Saint- Merri. de Saint-Roch, de Saint-Philippedu-Roule. Chevalier de la Légion d'iion- ,i,ui- en 1849. il est mort à Paris prématurément le 8 octobre 1856.
A côté de tous ces maîtres aux conceptions grandioses, charmantes ou fortes, il est une ligure de genre, qui mérite d'être retenue. C'est celle Octave 'rA...\i:KT. 11 e.t né à Paris le 26 juillet 1800 et mort dans cette ville le 24 avril 1874. Ce n'est pa. qu'tm puisse le rattacher aux mystiques lyonnais par ses clucubrations .éraphiques. où il dépeint avec X'idal. Calnnard ou Jaiimot, lavie t-t les amour, des anges, suivant les poèmes, alors célèbres, de Lamartine ou d'.\lfred de X'ignv: ce n'e^t pas que sa mémoire gagne à ce qu'on rappelle ses conception, plu. terre à terre, de sujets voluptueux et presque erotiques, mais il avait retroux-é sur sa palette les harmonies lactées de Corrège et de Prud hon. Il est, a ce moment de techniques un peu négligées, un des praticiens les plus déhcats et les plus sensibles. Ce n'est pas son seul point de ressemblance a^■ec Prud'hon. car, comme lui. sa fin fut douloureuse; elle fut même tragique, et comme lui il a traduit dan. se. dernier. ..uvrages ses propres souffrances. La Famille malheureuse, du Salon de 184. i. m.pirée d'un passage des Paroles du croyant, de Lamennais, annonce la triste façon dont il mit un terme à ses douleurs.
Octave Tassaekt. — lue faniUlt
riI'.RRI': l'IXIS DE CIIAVAXN'I'.S,
I, IvMANCK DK SaIXTK GlAKVIÎAi;.
( l'ail lln-on).
