II. 0"',32; L O

Sur une estrade à droite, trônant comme un pacha devant son peuple, le maître d'école, un vieux Turc à barbe blanche, est assis à l'orientale, important, majestueux, \("'(n d une robe rouge et coiffé d'un haut bonn(>t en forme de cône, où le blanc, le rouge et le bleu chantent juste en se mêlant ensemble. Tandis que, de son bras gauche, il s'appuie sur de moelleux coussins, et que de son bras droit il enlace dans les plis de son large uuinleau noir un tout petit enfant, l'un de ses préférés sans doute, un autre enfant, assis à sa gauche, au pied de sa chaire, lit une leçon qu'il écoute gravement. En face du maître et à une distance respectueuse se tient la classe, où se trouvent confondus dans un pêle-mêle harmonieux tous les âges, du plus tendre au plus mûr, depuis les têtes nues et rasées des tout petits enfants, jusqu'aux têtes coiffées de turbans des adultes, des hommes et même des vieillards, qui viennent prendre leur part aussi de cet enseignement. De grandes ombres les enveloppent presque tous, la chaude lumière du jour ne pénétrant qu'avec discrétion dans cette école, où elle caresse de préférence les plus petits...

Pour fond, un grand parti de muraille blanche... Comme toujours chez Decamps, le tableau est habilement composé, mais c'est surtout la couleur qui en fait les frais ; il frappe par ce qu'il a de spontané, de vivant et de pittoresque. L'image entrevue de cette école a sauté aux yeux du peintre. 11 a vu tout de suite ce qu'il en pouvait faire, et, sans hésitation, il l'a fixée vivante sur la toile.

Decamps a écrit son nom au bas de ce petit tableau, qui parut au Salon de 1846. Collection du marquis Maison.

ce VI. — Réhecca à la fontaine