II. 0'",:jri; I,. 0'»,iJ

Marie-Thérèse d'Autriche, impérah ice d Allemagne, reine de Hongrie cl de Bohême, lille de l'enqiereur Cdiarles \ I, naquit à Vienne en 1717. fui

(1) Souvenirs de madame L -K. Viijèe'l.ehrun. l'aris, 1835-1837. 3 vol in-8°

mariée, en 1736, au duc de Lorraine François-Élienne, grand-duc de Toscane, et devint impératrice en 17 40, à la mort de son père, en vertu de la Pragmatique sanction. Elle eut à combattre, dès son avènement au trône : le roi de Prusse Frédéric II, (pii avait envahi la Silésie ; FEspagno, qui élevait des prétentions sur les possessions de 1 Autriche en Italie ; la France et la Bavière, qui lui enlevaient une partie des provinces du Rhin et de la Lorraine. Le traité (FAix-la-Chapelle rétablit la paix on 1748, et permit à Marie-Thérèse de se donner tout entière à l'administration de l'empire. En 1756, cependant, la convention de Versailles, qui réunit les cours de France et d'Autriche, fut le signal de la guerre de Sept ans. Marie-Thérèse adhéra en 1772 au premier partage de la Pologne, qui valut la Gallicie à FAutriche. Elle mourut en 1780. Elle avait eu qualre fds dont l'aîné fut Ferapereur Joseph 11, et six filles, parmi lesquelles Marie-Antoinette, reine de France, et Marie- Caroline, reine de Naples.

Le portrait de Marie-Thérèse d'Autriche au musée Condé étant celui d'une femme jeune encore, ne peut avoir été exécuté d'après nature parMme Yigée- Lebrun, qui vint au monde quand l'impératrice d'Autriche avait trente-quatre ans déjà. Donnons au moins à cette artiste vingt à vingt-cinq ans pour qu'elle soit en passe de peindre une impératrice, et Marie-Thérèse aura de cinquante-quatre à cinquante-neuf ans. Mme Yigée-Lebrun n'a donc pu la peindre jeune qu'en copiant et en arrangeant selon son goût un portrait fort antérieurement exécuté. Elle y a mis sa grâce et son charme habituels; mais elle n'a pu y mettre ces accents de nature qui font un véritable portrait... Marie-Thérèse, vêtue d'une robe bleue à ceinture jaune et d'une casaque de velours gris, est assise, presque de face, légèrement tournée vers la gauche, coupée à mi-jambes sur fond perdu d'un gris clair. Elle tient de sa main gauche deux roses thé, et s'appuie de son bras droit sur une table recouverte de velours bleu. Un vase de cristal rempli de fleurs est posé sur celte table. L'impératrice est familièrement coiffée d'une écharpe de gazo blanche, qui s'enroule dans ses cheveux et qui s'attache par un gros nœud sur le côté droit de la tête. Ses traits sont d'une beauté molle, sans caractère ni

physionomie. La vérité naturelle fait complètement défaut dans ce portrait. Il n'en pouvait être autrement; nous avons dit pourquoi.