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ÉCOLES ÉTRANGÈRES

Dieu répand pour lo salut du monde le reste de son sang; sa tête se penche sur son épaule droite, et il expire. Du haut du ciel alors les ténèbres descendent sur la terre ; le soleil se voile, et la lune se montre à travers les nuées. Un moment encore, et l'horizon qui brille au sein de la lumière, et Jérusalem qui apparaît radieuse, avec son temple, ses palais, ses remparts, seront plongés dans Tobscurité mystérieuse. Au pied de la croix, deux soldats à cheval, armés de cuirasses bourguignonnes, tiennent la lance enfoncée au flanc du Sauveur. Un autre garde porte, au bout dune longue perche, léponge imbibée de vinaigre. Plus loin, le centurion, monté sur un cheval blanc; et plus près, en tirant vers la droite, deux gardes encore, dont les accoutrements relèvent à la fois d'un Orient que le peintre a rêvé, d'une anlicjuilé qu'il n'a peut-être pas même entrevue, et d nii l éalisiiic est cchii de ses contemporains. Ces cavaliers, habillés à la liii (ine et coiffés de lourds hirbans, rappellent qu(^ les croisades avaient laissé dans les FhuKhcs (jucbiue chose de vivant encoi'c au (juin/.ième siècle. Les cor[ioi alinns de Hiugcs a\ aient pris leur part de ces canq)agnes glorieuses, et, a\ant été à la peine, elles se croyaient à 1 honneur en s'adublaiil de eosluuies (|ui é\ (Kpiaieiil le soinenir de l'Orient : « Quand la corporation des archers se rendait eu c(H |is à une solennité quelconque, réception de [)riiu'e ou procession, c Csl un personnage coiffé du turban, habillé à la mode orienlale el ipii. dans les archi\es, est appelé (Icn Tnrk, cpii allait eu têl(% à che\al. iuMuédialeiuent deriièic les tronq)ettes, et tenait 1 étendard de la cor[)oration. » U'est ainsi que les peintres de Bruges, qui avaient la continuelle vision de ces Iravestissemenls. inlroduisaient à tout propos des Turcs dans li'urs tableaux. Ténntiu le pelit Calcaire peint par Mending à l'intention de .leanne de France. Au milieu de ce monde officiel si bizarrement costumé, se lrou\e .losepli d Ariuialbie. vêtu d'une longue robe blanche et coiffé d'un lourd turban de inêuie couleur. Et au-dessus de toutes ces figures, descend du ciel nue banderole «avec ces mots : Verc Filins Dei eral isic. Du côté opposé, à gauche. Miici Mari(>-Ma(leleine coiffée aussi d'un lourd turban, et la taille fineujent prise dans un corsage rouge taillé à la mode flamande du ipiinzième siècle. \ ue de prolil,

les traits enflammés d'ardeur, la tète et les mains levées vers Jésus, elle est toute âme et tout cœur en présence du divin Crucifié. Derrière elle, la Vierge, enveloppée dans son manteau bleu comme dans un suaire, s'évanouit entre les bras de saint Jean, vêtu de rouge. Plus loin, deux saintes femmes. Et, sur le milieu du premier plan, une tête de mort... Dans toutes les parties de ce tableau, que de science déjà et que d'inexpérience encore ! Quelle naïveté de sentiment ! Quelle sincérité d'expression ! Que d'émotion vraie ! Quelle richesse et quelle résonnance de coloration !

On a tenté de donner ce diptyque à Simon Marmion, né à Valenciennes vers 1425. Los anciens chroniqueurs tenaient ce peintre comme « digne de très grande admiration » ; mais il faut les croire sur parole, car on n'a pu établir avec certitude l'authenticité d'aucune de ses œuvres. Les éléments de comparaison faisant défaut, on a beau jeu pour user et pour abuser de son nom. Le nom de Memling, au contraire, peut être ici prononcé avec toute certitude. L'histoire et la chronologie le permettent ; et l'émotion dont on se sent pénétré devant ces deux tableaux est celle-là même que l'on ressent devant les œuvres les plus indiscutables du peintre. Memling était le sujet do Philippe le Bon et l'un de ses peintres de prédilection. Il avait peint le portrait d'Isabelle de Portugal, femme du duc de Bourgogne. Dès lors, rien de plus naturel qu'il ait fait aussi , pour le duc de Bourbon, dont les terres étaient Hmitrophes de colles de Bourgogne, le portrait de Jeanne de France, nièce de Phihppe le Bon et cousine germaine de Charles le Téméraire. Jeanne de France — nous l'avons dit — était née vers 1435. Comme elle a ici une trentaine d'années, la date probable de 1465 nous est donnée pour ce diptyque. Memling, né presque en même temps que Jeanne de France, était alors âgé aussi d'environ trente ans. Depuis plusieurs années déjà il datait ses tableaux, et, du Porirait de la National Gallenj (1462) au polyptyque de la Passion à Lubeck (1491), une longue période do vie active et féconde allait s'ouvrir devant lui. C'est de 1477 à 1484 qu'il est dans sa plus grande force. Tous les admirables tableaux de Bruges tiennent entre ces deux dates. Le diptyque point pour Jeanne de France est antérieur

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LE CARDINAL DE BOLUFiON

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ÉCOLES ÉTRANGÈRES. 213

d'une dizaine d'années au moins à cette brillante époque. C'est encore une œuvre de jeunesse, singulièrement forte déjà, surtout singulièrement touchante. Aux prises avec le même sujet, van Eyck, de qui Memling descend par Roger Vander Weyden, eût fait plus large, se fût montré plus savant, plus robuste ; mais il eût mis dans sa peinture moins d'élégance, de pureté, de tendresse et de sensibilité. Ces deux petits tableaux, qui n'en font qu'un, sont do ceux qui ne vieillissent point. Ils ont quatre cent vingt-huit ans d'âge et semblent jeunes encore, parce qu'ils reflètent quelque chose d'éternel, l'émotion dans la vérité.

Ce diptyque a été acheté par Monsieur le duc d Aumule en 1885. 11 était en Angleterre dans la collection du Révérend John Fuller Russel depuis 1854 sous le nom de Memling. M. A.-.I. Wauters, qui, nous l'avons dit, a fait de Mending une étude approfondie, confirme cette attribution.

ÉCOLK l'LAMA.NDK

(Seconde partie du quinzième siècle.) CIX. — Portniil (la cardiiuil de Bourbon.

Sur bois. — H. 0",.33 ; L, O'-.Sri.

La maison de Rourbon, la plus ancienne et la plus illustre maison de l'Europe, nous apparaît pour la première fois au musée de Condé dans la personne de Charles, deuxième du nom, cardinal du Saint-Siège, né en 1434, troisième fils des onze enfants de Charles I", duc de Bourbon et d'Auvergne, comte de Clcrmont, etc., et d yVgnès de Bourgogne, fille puînée de Jean Sans peur et de Marguerite de Bavière. Nature fine et excellemment douée, homme d'Éghse remarquable cl homme de plaisir à roccasion, poli-

tique habile, négociateur heureux, érudit, passionné pour les arts, il a laissé sa trace dans toutes les directions de la vie où le conduisit la fortune (1). Chantre et chanoine de l'église de Lyon, administrateur de l'évèché de Clermont, prieur de la Charité-sur-Loire, abbé de Fleury et de Saint-Vast d'Arras, il fut nommé archevêque de Lyon en 1446, à l'âge de douze ans, et fit tenir on 1449 un concile où Nicolas V, qui venait d'obtenir l'abdication de l'antipape Félix V, fut acclamé comme vainqueur du grand schisme. Louis XI, après avoir choisi, en 1470, Charles de Bourbon pour parrain de son fds (Charles VIII), et l'avoir employé comme négociateur des traités avec Charles, duc de Bourgogne, et François II, duc de Bretagne, demanda pour lui à Sixte IV le chapeau de cardinal et ne l'obtint que le 18 décembre 147G. Le cardinal Charles de Bourbon prit le nom de Charles II et le titre do duc de Bourbon à la mort de Jean II, son frère aîné, mort sans enfants légitimes le 1" avril 1488. II mourut à Lyon le 13 septembre 1488, à l'âge de cinquante-quatre ans, et fut enterré dans l'église de Saint-Jean, en la chapelle qu'il s'y était fait bâtir. C'est l'homme d'Église que montre l'intéressant portrait de la galerie do Chantilly, l'homme d'Eglise en action, dévot, fervent, pour ainsi dire dans son tète-à-tête avec Dieu.

Le cardinal Charles de Bourbon est en buste et de trois quarts à gauche. Il prie, et sa physionomie est intelligente autant que recueillie. Son visage est complètement rasé, ses joues ont une certaine maigreur, et ses traits sont fatigués déjà, quoiqu'il n'y ait en lui rien de vieux encore. Les cheveux bruns se font rares sur les tempes et au sommet du front. Les yeux sont beaux, bien ouverts sur les idées comme sur les choses, et la bouche est en parfait accord avec les yeux. Les mains sont jointes et dévotement élevées à la hauteur de la poitrine, la gauche sur la droite, avec des bagues à la deuxième phalange du pouce, de l'annulaire et du petit doigt. Le cardinal était raffiné dans ses goûts, recherché dans sa mise. Il porte une robe rouge garnie de martre zibeline aux manches et au cou, un rochet de mous-

(1) Ce qui reste de sa bibliothèque témoigne en favenr de son goût.

ÉCOLES ÉTRANGÈRES

seline^blanclic transparente passé par-dessus la robe, un manteau rouge jeté par-dessus le surplis, et une aumusse d'hermine doublée de rouge ramenée sur la tête en forme de capuchon. Pour fond : à gauche, Tinlérieur d'une église gothique, peut-être la propre chapelle de Charles de Bourbon dans 1 église Saint-Jean; à droite, une tapisserie brodée de fleurs de lis blanclies et de barrettes rouges, sans doute une de ces hautes lis.ses où figuraient les emblèmes et les armoiries de la maison de Bourbon, tout spécialement appropriées à l'usage de l'opulent cardinal, la fameuse Dame à la Licorne (1), [tar exemple, ou les Armes tirées de la cathédrale de Lyon (2). De pareilles décorations suffisent pour témoigner en faveur de notre art franijais du quinzième siècle et pour lionorer les Mécènes qui en étaient les promoteurs. Le cardinal Cliarlos de Bourbon se trouvait au premier rang parmi eux. Il n'était d'ailleurs, au point de vue des mœurs, ni nu'illeur ni pire que la plupart des cardinaux de son temps. Sous Sixte IV, les membres du Sacré Collège», quels (pie fussent leurs débordements, étaient sûrs de rester au-dessous du I*a[te. Cliarles de Bourbon laissa une fille naturelle, du nom d'Isabelle, ([ui épousa Gilbert de Chantelot, seigneur de la Ciiaise, et mourut en 1497.

Le cardinal de Bourbon, peu sévère pour lui-même, était plein d'indulgence aussi poui- les autres. IMiilip|>(' de Coininiiics raconte (pi'après l'entrevue de Pecquigny, (pii eut lien ciiln' le roi Louis Xi cl Ldouard \\, l'oi d'Angleterre, àl eflet de confirmer le traité intervenu entre les deux couronnes, « le roi de France ayant invité le roi irAiiglcterrc à venir à Pai is afin de s'y divertir avec les dames, lui projjosa en même temps le cardinal pour confesseur, comme celui (jui l'absoudroit très volontiers de son péché ; ce que le

(1) Dans un parterre de lleiirs. une |)rinccsse est assise tenant une liiorne appuyée sur .ses genoux, avec cette devise : Venena peUu et le mol Espérance répété sur les liuit banderoles (pii flottent à l'entour.

(2) « Sous un pavillon comblé du chapeau de cardinal, les deux costez du pavillon soutenus par deux bras (pii tiennent des épées flamboyantes et qui ont des mani|>ules. les armoiries .sont portées par un lion, avec la croix (rarclievèque ilerriére l'escu. Sans couronne. Le pavillon semé de cliiirres de son nom, sur bandes alleriiées blanc, bleu et rouge. » (!'. Me.nestkieh, Ui iyini' (/es ornements des armoiries, p. 120.)

roi d'Angleterre prit à grand plaisir, scachant bien que le cardinal étoit bon compagnon... (1) ». Mais, sur le cardinal de Bourbon, le portrait de Chantilly ne dit rien que d'édifiant. Le mondain et le politique y disparaissent sous l'homme d'Église. A peine, en examinant le fond du tableau, soupçonne-t-on quelque chose de la somptuosité de ce seigneur.

Ce portrait, qui provient de la collection Fillon, fut acheté par Monsieur le ducd'Aumale en 1881. Il appartient encore au bon temps de l'art flamand du quinzième siècle. La probité de la peinture, son accent de vérité, ce qu'elle a de serré dans le dessin, de franchise et de clarté dans les tons, tout démontre sa haute origine. Elle est plus voisine du mysticisme de Memling que de la vigueur de Roger Vander Weyden et d'Ugo van der Goës. On peut lui prêter bien des noms, il est difficile de lui en donner un avec certitude. On en voit, au musée de Stuttgard, une reproduction attribuée à l'école de van Eyck.

ÉCOLE ALLEMANDE

(Fin du quinzième siècle.)

ex. — Portrait de Philippe de Clèves.

H. 0™,33; L. O^.aS.

Ce portrait, peint avec des couleurs à l'eau sur un fond perdu d'un bleu clair, est en buste et de trois quarts à gauche. La tête est coiffée d'une sorte de tricorne noir enfoncé sur le front et le cachant presque tout entier. Les joues sont maigres et osseuses, les pommettes saillantes; une apparence de barbe se voit seulement au bas du visage; les yeux ont une belle clarté; le

(1) Mémoires de Commines, liv. IV, ch. x.

ÉCOLES ÉTRANGÈRES

noz ost tombant et lourd du bout, la bouche assez grande : de loii^s ( licvcnx bruns et ondulants couvrent les oreilles et descendciil jiis(|n(> snr b' cou largement découvert. Pour vrtemenl, : une robe rouge, ouverte |»ar b' baiil d laissant paraître la chemise finement plissée; par-dessus cette robe, un manteau noir garni de parements do fourrure, retenu sur la r(d)e, à la bindcnr de la poitrine et des bras, au moyen de pattes en ctofîe noire, fixées par des agrafes d'or. Une longue chaîne d'or rehausse ce costume, sévère de forme et sobre de couleurs. La main droite, posée sur la barre d'apiuii (jni coupe la figure, tient une feuille de papier entre le pojice et l'index: la main gauche disparaît pi'esque derrière celte bari-c d'appui, sur le sctubasscmeni de bupudb' on lit en lettres d'or :

PUILIPES . DE . CLEVP:S . . DE . HAVESTEIN.

La francbis(! et la simjdicité d expression <b' celle [teinture disposeiil eu faveur du personnage représenté, ([ui mourut jeune et qui sendtle être ici aux environs de sa trentième année. Philippe de Clèves, seigneur de Ravestein, mort sans postérité le 30 mai 1505, à l'âge de Irenb'-six ans, élail fils puîné d'AdolpIu^ V, duc de Clèves, et petit-fils d'Adolidu^ IV, coude de la Marck. qui avait été créé duc de Clèves par reiupereur Sigismond au concile de Constances en 1417. Par sa nu^-re, Piiilip[ie de (Mèves était [telit-fils de .b';ui Sans peur, deuxième duc de lîourgogne, dont Adol[ibe l\ avait épousé la fille, Marie de Bourgogiu\ en liOO. Kn i-emontant ju.squ au conunencement du huitième siècle, il pouvait conqder parmi ses ancèlres ce mystérieux chevalier du Cygne, qui hanta l'esprit romanti(pn' du moven âge et doni la poésie lyri(jue allemarule vit encore aujourd'hui.

Ce portrait était attribué à llolbeiu par Lenoir, dans la colleclion du(piel il se trouvait; mais Lenoir ne songeait pas cpu' llolbein, né en I 1!>7. u axail que huit ans en 1505, quand mourut Pbiii[ipe de Clè\es. Ce (pii a\ail sans doute porté Lenoir vers celle atlribulion. c'esl l'acceid ludes(pie assez \i\emeid prononcé dans celle [leinlure.

ÉCOLE FLAMANDE

(Fin du quinzième siècle ou commencement du seizième.)