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g'uait au moins par une grande richesse, par beaucoup d'iiabileté dans l'exécution et cette simple inscription :

Evardas a Marka, inortem prœ ociilis habens, viviis posait.

Il est certain (^ue Lombard ne demeura pas longtemps en Italie après la mort de son protecteur. Son séjour à Rome s'est tout au i)lus prolongé encore un an. Abry donne, pour le retour à Liège, la date vraisemblable de i539 (i).

L'interrux)tion subite de ses études et l'abandon du travail auquel celles-ci servaient de ^préparation devaient assombrir le retour de l'artiste au pays natal. Ni Corneille de Berglies, successeur d'Erard, ni les deux autres évoques qui régnèrent aj^rès lui, ne donnèrent suite aux i)rojets que Lombard devait réaliser. Le peintre alors en pleine x)Ossession de son talent, ne trouva plus de Mécène.

Les renseignements biographiques après son retour de Rome sont fort insuffisants. Ce n'est guère que dans ses travaux, — et la plupart de ceux-ci ont disparu — (ju'il convient de chercher le dévelopi)ement d'une carrière qui, un instant, s'était annoncé sous de brillants auspices. 11 reste à résumer en peu de lignes ce qui nous est connu de la vie de l'homme avant d'aborder l'examen des travaux de l'artiste.

Lambert Lombard, de retour dans sa patrie, ne quitta i)lus la ville de Liège. Sa vie y fut laborieuse, consacrée toute entière à l'étude, aux travaux très variés de l'art et aux joies de la famille.

( I) Dans sa lettre à N'asuri, datée du 27 avril ijGj, Lombard écrit qui] y a vingt-cinq ans qu'il a qtiitté l'Italie : i< Perché gin sono A'A'F anni ch'io ■son alato ftior di ItttUa ». A prendre cette indication an pied de la lettre, il aurait quitté l'Italie en ir4o. Mais lorsqu'il s'agit d'une période d'un (|uart de siècle, on arrondit facilement le chiffre. De Villenfagne donne également la date de i53ç) ; mais comme il l'aura sans doute tirée d'Abry, il n y a pas lieu de s'arrêter à cette information.

Il se maria trois fois et parmi ses nombreux enfants se trouvaient cinq filles. La seconde femme de Lombard était sœur de Lambert Suavius, peintre et graveur de talent, dont le burin a rei)roduit un certain nombre de compositions de Lombard. Sa troisième femme dont le nom de fille était Anne Wautier de Chawhcld, survécut à son mari.

Le milieu dans lequel vivait Lombard se composait généralement d'artistes ; c'est ainsi que ses filles, qui toutes se sont mariées, ont la plupart épousé des artistes ; l'une d'elles épousa en i5G(), Louis de IIas(iue (de Hasselt) peintre ; une autre, du nom de Pliilipette, s'unit en i565, au sculpteur Thomas ToUet. La convention de mariage existe aux archives de Liège : une troisième, du nom de INIarie, épousa Watthier Bechet, mangon (boucher) ; une quatrième, dont le nom est inconnu, s'est mariée deux fois ; son second mari était Pierre Balen, peintre ; enfin, l'époux de la cinquième se nommait Gilles Jacques. On n'a pas de renseignements sur la descendance mâle de Lombard ; le nom se trouve fré(iuemment dans les documents jusqu'au XYIIL siècle.

Le maître était trop épris de son art i)Our ne pas chercher à former école. 11 ouvrit un atelier et paraît s'être adonné à l'enseignement de tous les arts du dessin : peinture, sculpture, architecture et même gravure, quoique Lombard n'ait pas manié le burin luimôme. Il forma un certain nombre de peintres de grand mérite, dont plusieurs sont restés fidèles à ses préceptes et à son style. Frans Floris est le plus richement doué d'entre eux. Hubert Goltzius, de WmîIoo, lui fit également honneur et lui resta attaché jusqu'à la fin de son existence, comme le prouve la lettre adressée à Ortélius, qui sert d'introduction à la biographie de Lombard imprimée chez Goltzius en i565. Guillaume Key, d'Anvers, fut aussi un de ses disciples les i)lus distingués. A ces différents artistes qui exercèrent leur art

en dehors de la prinoipavité, il convient d'ajouter les ])eintres liégeois Lambert Suaviiis, Jean Ramey, Pierre Dufour dit Jalliea, Dominique Lampson, X. Pesser, Pierre Balen et d'autres. Nous aurons à faire connaître l)Uisieurs d'entre eux. Le sculpteur Thomas Tollet, gendre de Lombard, passe pour avoir fréquenté son atelier.

La légende, qui a dénaturé l'histoire de beaucoup d'artistes, a cherché à répandre une mélancolique poésie sur la fin de Lombard, en le faisant mourir pauvre à riiospice du mont Cornillon. S'il est difficile de dire où cette fiction a pris naissance, rien ne sera iilus aisé que d'en i)rouver l'inanité.

L'opuscule de Lampson, publié un an avant la mort du peintre, le représente comme un homme se livrant à (luelques déi)enses pour ses collections d'antiquités et aidant de sa bourse ses élèves qui se rendaient à Home. La lettre que nous allons citer, et qui est écrite le tiii avril i5G5 (l'année (]ui a précédé la mort de l'artiste), demande à Vasari des dessins de ]\Iarg'aritone, de (jraddi et de (iiotto, pour comparer les compositions de ces anciens maîtres italiens avec des vitraux et des oeuvres d'art du moyen-âge se trouvant dans les monastères du pays de fiiége. Ecrite d'ailknirs sur un ton enjoué, cette lettre montre l'artiste occupé de ses études archéologiques, et manifestant, malgré ses soixante ans, le désir de refaire un voyage en Italie.

Le baron de \"illeniagne est d'ailleurs le premier auteur qui fasse mention de cette légende, et c'est pour la révoquer en doute.

Il convient donc de ranger lliistoire de la mort de Lombard à l'hospice du mont Cornillon avec celle de la retraite de Memling- à l'iiôpital de Saint-Jean à Bruges, et (juelques autres récits de ce genre.

Les documents retrouvés depuis quelques années aux archives de l'Etat à Liège, établissent que Lombard était greffier de la Cour d'Avroy, charge qu'il conserva

jusqu'au connneneenioiit de Vannée de son déeès. Il fut remplacé alors par le sculpteur Tollet qui avait épousé depuis un an Philipette, probablement la plus jeune des filles de Lombard. Elle reçut en dot une rente de six florins d'or que Lombard avait achetée à CliarlesVanderlieyden de Gellenkerken, le 5 avril 1540, au prix de cent et trente florins, — plus cent dallers de ti-ente ])attars de Brabant à x)ayer après consommation du maria^-e. Dans ces actes, Lambert Lombard est qualifié de peintre et architecte' de S. A. M"' notre évoque et ])rince. Ce titre était peut-être purement lionorificiue, mais l'artiste avait d'autres charges. A ])artir de 15(51, Lombard figure avec un nouveau titre, celui de concierge de M"'' N"'"' prince, de la maison, i)oi-pris et vignobles del chieffz d'or. Ce vignoble de la chèvre d'or situé à une demi-lieue au Midi de la ville de Liège, jouissait d'une certaine réputation pour la qualité de son crvi. 11 est probable que le titre de concierge de cette propriété conférait au titulaire une sorte d'intendance, à la([uel]e des émoluments étaient attachés, (i)

Il n'existe aucun renseignement sur la suite des travaux entrepris ])ar Lambert Lombard après son retour dans sa patrie. On sait seulement que, agréable de sa personne aux différents princes-évêques qui se succédèrent après la mort d'Érard de la Marck, il fut reçu, non sans distinction, par Corneille de Bergh, i)ar Georges d'Autriche et Bobert de Bergh ; il ne parait cependant pas avoir été employé à aucun travail qui eût \ni donnera son pinceau tout l'essor dont il était capable.

Lombard semble avoir eu cette honnête fierté qui, dit-on, sied à l'honnête homme. Tout en se considérant comme client des évêques dont il était resté ])eintre

[,1,1 Nous verrons ])lus tard (iu"iiii iiutrc ))eiiitrc coiilciuiiorain Jeaii- Bai>tiste de Saive, uamurois, sétant fixé à Bruxelles, et y ayant reçu en irS()() lo titre de peintre de sou Altesse l'Arcliiduc Krnesl, fui noninic en niènie teni])S » Coni-iert^c des vignobles de la Cour».

("11 litre, non sans recevoir d'eux quelques menues faveurs, se tenant en quelque façon à leur disposition, il attendait qu'on vînt demander son travail, ne voulant l)as solliciter des commandes. Artiste actif, laborieux, exerçant des talents divers, porté à cultiver son esprit, à aug-menter sans cesse ses connaissances, il ne fut pas aussi ])roductif (^u'on pourrait le croire. Jjombard le l)arut d'autant moins que, se conformant au g-oùt de son él)oque, il peig-nit presque toujours des décorations murales, des triptyques, des tableaux d'autel, dont les volets, peints des deux côtés, réclanuMit naturellement un double travail. Dans son art, il semble avoir pcmrsuivi un idéal difficile à atteindre ; souvent il a changé de manière ; aussi ses tableaux sont d'autant plus diffic-iles à déterminer que les points de com])araison d'une authenticité incontestable sont rares.

Il fit beaucoup de dessins qu'il exécutait facilement, soit à la ])lume, soit au lavis à l'encre de Chine, quel- (juefois rehaussés de sanguine. Il s'en est conservé un grand nombre, et ils donnent bien l'intelligence de sa manière et de son style. Contrairement à ses tableaux, ces dessins sont souvent signés et datés, l^ombard était généreux de ses compositions et en faisait fréquemment l)Our des confrères moins bien doués sous le rapport de l'imagination. Il dessinait ainsi ])our les jieintres, les l)eintres verriers, les sculpteurs, les graveurs et les orfèvres. Il était dévoué avix artistes sortis de son atelier. Lorsqu'il reconnaissait des a])titvides i)articulières à l'un de ses disciples, il le patronnait et lui facilitait le voj'ag-e en Italie, considéré alors comme indispensable à l'éducation d'un artiste, en obtenant des subsides sollicités auprès de ses amis, et aux(iuels il contribuait (|uel- (luefois de ses jiropres deniers.

Une trentaine de compositions de Lombard ont été rei)r()duites par la gravure. Il était également architecte; mais, s'il n'est pas facile d'établir son œuvre comme peintre, il est plus difficile encore de faire connaître ses

travaux dans le rtomaine de rareliitecture. T.es écrivains et la tradition cependant lui attribuent différentes constructions dans sa ville natale.

Il est certain qu'il a bâti, pour le seigneur lioUandais Jean Oems de Wyng-aerde, chanoine écolatrc d(^ Saint-Lambert, une maison im])ortante, située vis-à-vis du beau portail de la cathédrale. C'était un hôtel d'ordre corinthien composite, orné de sculptures et des armoiries de son propriétaire, encastrées dans l'attique de la corniche. La construction fut achevée en t548, et eut un si grand succès qu'on regretta à cette éjioque de voir le palais épiscopal édifié dans le style ogiA^al. Il serait difficile aujourd'hui de s'associer à ces regrets. Quoicjue le palais d'Erard de la Marck soit bâti à la période de décadence d'un style (]ui, à Liège, était national depuis bien des siècles, comme il l'était d'ailleurs dans toiite l'Europe chrétienne, cette décadence même avait encore une poésie et une vitalité c^ui a toujours fait défaut aux importations de la Ilenaissance italienne. La maison d'Oems de Wyngaerde fut démolie en 1829 pour faire place à la maison connue sous le nom de Pavillon Anglais et qui, en grande partie rebâtie, porte actuellement un autre nom.

Lombard avait également construit xjour Lié vin Yanderbecke (Laevinus Torrentius), vicaire-général du diocèse, fort connu de son temps comme poète, une maison spacieuse, richement ornementée, située dans un lieu élevé et ouvert, au dire d'Ortélius (i).

(I) Ciiiiis quidem vei vel solœ fidem faciant, pulchvœilhv wdes qiias Du. Leeiiinus Torrentius vir eximiiis, et nostro hoc sœculo Lyrici princeps carminis, siio sumptn extriixit, in qiiibus, vt loco ab omni ea parte aperto, qiiae ad salubritatem reqiiiritiir, adiiitns : ila sinffulns eanim partes congriie disponendo {ut in eo LainbevLi Lombardi pictoris qiiondam et philosophi celeberrimi inter Ebuvones, felicem in archiiectnra mnnum agnoscas) sing'iilisq. sua aptando ornamenta, est adsequutns, ut Jtis amœnius niltil esse possit, nec quamuis non ita amplo in spatio laxitatem desideres.

Itinerarium per nonnvllas Galliœ lielgica? partes. Abrahanii Orfelii et loannis ]'iviani. M.D.LXXXIV, p. 20.

La tradition, enfin, hii attribue la construction d'une maison existant encore rue Haute-Sauvenière, à Jjiég-e (I) (c'est ])eut-etrc la maison citée par Ortélius ?), et celle de la fa(;ade du ])()rtail de l'église Saint-Jacques, à Liège. Cette façade, du style de la ])lus élégante llenaissance italienne, dont elle est un exemple presque unique dans l'ancienne ])rinci])a\ité, poun-ait bien être de Lombard. Prise en soi, comme œuvi'e isolée, elle ferait honneur à son talent; comme annexe d'une église d'un style très différent, elle est un témoignage de l'ardeur novatrice de cette époque, qui, en brisant avec les meilleures traditions, prétendait tout régénérer. Il convient cependant de remarquer (qu'aucun document ancien ne désigne Lombard comme l'architecte de cette façade. Il n'est peut-être pas inutile de faire remarquer qu'en outic des figures de la statuaire qui ont disparu, son décor était richement orné de dorures.

Lambert Lombaid était antiquaire; il faisait collection de dessins, de ])ierres gravées et surtout de médailles. On lui reconnaissait une science particulière pour déterminer ces dernières et en déchiffrer les inscriptions. Dans les régions mosanes, il peut être considéré comme le fondateui- de la numisniati(iue : il avait initié non seulement à ses goûts, mais encore à ses connaissances spéciales sou élève Ooltzius, (jui s'acciuit une grande renommée par ses i)ublications sur les médailles grec(iues et romaines. ^lais, chose plus remar- (luable, le zèle du peintre liégeois pour l'étude des antiquités de son pays et celle des œuvres de l'art du moyen-âge est à noter.

Lombard mourut au mois d'août de l'an i, ">()() (2).

(ij Ai)])artenant aetuoUeincnt à >l. Desoei- de Solièi-es.

'lii Mon' fur Leodii, lioc Icnijiore Lambevtus Lotnbardiis l.coiUii.s /liclor jwri-i'lcbris, <ini vltru tirtetn jiirlorinm urchtteclus (juoijiic fiiil jtin'.shnili.s- .siniits, iic simili perilissimoruni jiictonun miiifister, etc., etc.

CiiArK.\ivn.i,K, t. III. ]) 4^4- -^ l'i fi" <'«*" ûvèiieiiuMits de l'an i")()(>.

IIkumax dk W'achtkndonck a ajouté en note à son exenij)laii"(! : 7Ô6'6' in uugiisto. V. le Bulletin de l'Institut arcJiéologiqne liàifeois, notice de 1j. m. Polain sur un livre d'Évangiles de l'église Saint-.Iean, à Liège, tome I, p. 343 et suivantes.

Les nombreux portraits gravés et peints qui existent de i^ambert Lombard — il s'en est conservé un fort beau de la main même du peintre — font de sa phj^sionomie un type de la race wallonne dans ce qu'elle a de meilleur. L'énergie, l'intelligence, la loyauté se lisent dans ses traits. Une bonne réplique de ce i^ortrait de la main du maître existe au Musée de Cassel ; malheureusement la ])einture a souffert lég-èrement. Lombard ne paraît i^as seulement avoir été un artiste sachant ce qu'il devait à son art : c'était un homme pénétré de ce que l'homme doit à soi-même, à la culture de son esprit, à ses semblables. Nous avons vu qu'il vivait en relations avec beaucoup d'hommes distingués de son temps. Dans une lettre à Vasari écrite en italien, bien qu'il s'exprime dans une langue (|ui lui était étrangère depuis vingtcinq ans, comme il le fait observer lui-même, on reconnaît l'homme habitué à chercher les grâces du style et qui n'est pas fâché de montrer quelque peu de cette érudition si prisée au XVI'' siècle.

Cette lettre, dont l'original est conservé au dépôt des manuscrits de la Galerie des Uffizi à Florence, a été pul)liée pour la première fois dans le Carteg-g-io inedito d'Artisti par Gaye. Nous en avons donné la traduction française in extenso dans notre étude sur Lambert Lombard, peintre et architecte (i).

Lorsque l'on cherche, autant que cela est possible aujourd'hui, à reconstituer l'œuvre de Lombard, on se heurte à de nombreuses difficultés. Il est hors de doute que, comme la plupart des peintres de son temps, il a, ])ar des peintures murales, participé à la décoration de plusieurs églises. C'était, de son temps, encore un usage traditionnel. A ce point de vue, les écrivains locaux ne nous ont pas laissé sans renseignement. Ils attribuent à Lombard une large i)art dans les i^eintures décoratives

(Il ^'. Bulletin des Commissions royales d'Art et d'Archéologie, 3i""* iiunée, j). 3!S<j et ss Tiré à part, pp. 3G-43.

de J'ég'lise abbatiale de Saint-Jacques, à Liège, (\\ù existent encore aux Ajoutes; dans un cartel suspendu aux arabesques qui décorent la voûte au-dessus du buffet d'orgue, on lit la date de i536. Ce millésime rend au moins la particijjation de Lombard à cette décoration très admissible, d'autant qu'il existait des rapports entre le i^eintre et la communauté bénédictine à laquelle appartenait le temple. Il faut d'ailleurs raj)peler que de nombreuses figures d'anges, réclamant le pinceau d'un artiste liabitué à peindre des figures, existaient sur les arcs doubleaux du transept; une réfection des grands arcs de la croisée a exigé le renouvellement de ces i^eintures en 1860.

Plus importantes (jue les peintures décoratives de l'église Saint-Jacques étaient celles que Lombard exécuta au chœur et dans les bras du transept de l'église collégiale de Saint-Paul. J'ai trouvé dans un manuscrit inédit un renseignement fort intéressant concernant ces peintures restées à peu près inconnues; je le transcris exactement :

« Le chœur de l'église Saint-Paul avait été décoré de quatre grands j^aysages, comme cela était d'usage au XVII'' siècle. Ces toiles, posées au-dessus des stalles des chanoines, avaient été i)eintes, en liiS-j, \)i\v Lambert Dumoulin. Lors([u'on enleva ces peintures, en 1817, i)our y substituer les trois grands tableaux commandés à Ansiaux, et un quatrième, le Martyre de saint Lambert par Tahan de Spa, on trouva des deux côtés de belles peintures de Lombard peintes en i52(), nmis assez gâtées. » (i)

11 est à regretter ({ne le clianoine Ilamal aiuiuel nous devons cette information ait négligé de faire connaître au moins les sujets de ces i)eintures murales^;

(1) Manuscrit intitulé : « Notice sur les objets d'art, avec les noms des artistes, qui se trouvaient dans la ville de Liéye en i"8(), » ])ar Henri Ilamal.

il nous laisse ig-noror ég-alement rautorité sur laquelle il se fonde pour donner la date précise de ces peintures. Mais comme les témoignages de. l'écrivain reposent généralement sur des données exactes, il y a lieu de croire que la date était inscrite sur les fresques. Il n'est, au surplus, pas seul à rappeler l'existence de l)eintures murales exécutées à la collégiale de Saint- Paul i)ar Lombard. Un témoignage antérieur vient c'oiToborer ce renseignement, (i)

En 1875, au cours de travaux en voie d'exécution à l'église Saint-Paul, après avoir enlevé l'autel du Saint- Sacrement adossé à la paroi orientale du transept, les ouvriers eurent ordre de percer le mur, à une assez grande hauteur, afin de mettre cette partie du temple en communication avec une sorte de déambulatoire, constiuit récemment des deux côtés du chœur. Dénudé de son crépissage dans presque toute son étendue, le mur laissait voir les restes d'une peinture importante qui le couvrait autrefois. Appelé alors à constater l'existence de cette fresque qui allait disi^araître, nous l)rîmes la note suivante :

« Le ])anneau entier établi entre les deux colonnes engagées contre lequel se trouvait adossé l'autel du Saint-Sacrement est couvert d'une grande peinture rci)résentant la Descente de la Croix.

(11 Voici comuioiit s"exi)nme Louis Abry en écrivant, au moins un siècle et demi avant Ilamal, de ces mêmes peintures: « Pour les peintures sur les murailles de la croisade de saint Paul, la première, à gauclie, qui est une Cène, est assurément de Lombard même ; c'est la plus grande (pion aie vu de lui ; les ligures sont tout au moins comme nature et la dis- ])osition très-magnifique ; les autres voisines de la même ])arure, ne sont l)as de lui, mais bien de ses élèves ou d'autres, qu'il a jjourtant dirigés sous sa manière : elles sont faites à l'eau à manière de fres(iucs, et sont fort ruinées ayant été faites sur un ciment qui n'a i)u se soutenir, vers l'an i5j8, comme il se i)rouve par les chanoines qui l'ont fait faire et qui sont morts au.\ environs de ce tenii)s là, entre autres Pierre de Ilerkenrode .. »

Bulletin de l'Institut archéologique liégeois, t. VIII, ]). 285. Extrait d'un manuscrit d'Abry, qui n'a pas été admis dans la « Publication de la Société des Bibliophiles liégeois » i)ar H. Helbig et S. Bormans.

» A gauche du spectateur, le corps du Christ descendu de la croix, repose sur les genoux de la Sainte Vierge, revêtue d'une robe et d'un manteau bleu verdâtre. Auprès du divin supplicié, sainte ^Madeleine, vêtue de blanc, la tête inclinée, tient ses pieds et les baise avec resi^ect. La tête de Jésus est soutenue par un homme — probablement saint Jean — dont hi partie supérieure est très effacée. Vers le centre de la comix)sition, une figure de femme, dont la robe blanche est recouverte en partie par un ample manteau rouge, s'empresse d'entourer de soins le cori^s du Christ. Tout au milieu s'élève l'instrument de la rédemption ; sur les bras de la croix sont posées deux échelles, conformément à une disposition que l'on retrouve dans certaines peintures italiennes (i). La proportion des figures dépasse la grandeur naturelle (ainsi que le remarque Abry pour les figures de la Sainte-Cène qui se trouvaient dans l'autre imrtie du transept). A en juger par les vestiges que nous avons sous les yeux, l'ordonnance était belle, simple de lignes et sobre, sans profondeur du groupe — conformément aux convenances de la peinture murale — et sans abondance exagérée de figures. Le style de cette peinture est celui de la llenaissance italienne et la tonalité paraît distinguée. Au-dessous de cette décoration picturale une large bande, sorte de litre, présentait une inscription en lettres dorées affectant encore des formes gothiques, les lettres se détachaient sur un fond de couleur pourprée; malheureusement de nombreuses lacunes ne j^ermirent jias de reconstituer un sens. Le tout se rapportait bien à Lombard, tant au point de vue du caractère des figures que de l'époque à laquelle cette peinture avait pu être exécutée. » (2)

En réunissant ces différentes informations, nous pouvons les résumer de la manière suivante :

Lombard a peint au chœur et aux transepts de l'ancienne collég-iale de Saint-Paul une série importante de scènes tirées de la vie du Christ. Il est probable que les épisodes relatifs à la naissance de Jésus et au début de sa mission sur la terre se voyaient sur les parois du chœur, au-dessus des stalles des chanoines. Ce sont les peintures dont Hamal a vu les restes en 1817, lors de l'enlèvement des toiles de Dumoulin. Sur la ])aroi orientale du transept nord, Abry a vu la peinture représentant la Sainte-Cène, déjà fort dégradée vers la fin du XVII'' siècle, et il ajoute qu'il y existait d'autres peintures inspirées ou dirigées par Lombard. Enfin, nous avons été à notre tour le dernier témoin oculaire du vestig-e de ces i^eintures qui ont disparu en 1875, par la démolition du mur qu'elles décoraient.

S'il faut s'en rapporter à Hamal, ces peintures ont été commencées en i52g, plusieurs années avant le départ de l'artiste pour l'Italie.

La date donnée d'une manière précise par un historien consciencieux aura, comme nous l'avons fait observer, très probablement été lue sur l'inscription qui accompagnait les peintures du chœur, de même qu'il en existait une au-dessous de celles du transept. Ces peintures murales auront été reprises assez longtemps après le retour de l'artiste. La date donnée approximativement par Abry « vers l'an i558 » peut être acceptée, le même millésime figurant encore aujourd'hui dans les peintures décoratives de la voûte du transept. Il existe d'ailleurs encore dans la même église, au fond de la basse nef méridionale vers le chœur, au-dessus d'un petit autel, comme nous l'avons fait remarquer, une peinture murale représentant le Crucifiement avec la Sainte Vierg-e et saint Jean, qui peut être attribuée à Lombard.

Lambert Lombard a certainement été un artiste

très laborieux, un peintre fécond, dont la plupart des travaux étaient destinés aux églises et aux édifices de l'ancienne principauté de Liège. Cependant , de cette œuvre considérable il n'est presque rien resté et l)as un seul tableau ne peut lui être attribué aujourd'hui avec une certitude absolue. Il n'est peut-être pas inutile d'examiner les raisons de ces pertes regrettables et de disparitions si peu explicables au premier abord.

Il faut très probablement en chercher la i)remièrc cause dans les j)rocédés techniques défectueux du peintre. Abry écrivait à peu près un siècle après la mort de Lombard: tout en constatant dans les églises de Liège l'existence d'un certain nombre de trijjtyques du maître, il remarque que déjà bon nombre d'entre eux étaient fort détériorés, et, peintre lui-même, il donne les raisons du dommag-e ; l'une des peintures de Lombard les plus belles, le Crucifix do la chai)elle des Oranus à la cathédrale de Saint-Lambert, commença it, dit-il, à se ruiner, il y a plus de quarante ans, par la raison que Lombard i)eignait sur des fonds blanchis à la colle, lesquels, par humidité ou autrenient, se sont écaillés en i)etites parties, au grand regret des amateurs. Aussi, au moment où Abry écrivait, cette ])einture avait été éloignée pour faire place à un autel en marbre. Dans d'autres circonstances il exprime le regret de voir des trii)tyques, des retables d'autel cl des peintures sur verre, faire place dans les églises à des objets médiocres d'un goût plus moderne ; ses observations sont souvent l'expression du bon sens.

Il est probable que des soins x>i'iï^ à temps poiir la conservation des œuvres de Lombard et peut-être (quelques réparations opportunes auraient pu en prolonger l'existence ; mais avec la décadence du goût et les exig'ences de la mode, des œuvres d'un mérite réel étaient sacrifiées sans scrupule.

Le même auteur fait connaître plusieurs peintures

importantes du maître dans les églises de Liég-e ; il cite particulièrement, dans la chapelle dite des Oranus de la cathédrale Saint-Lambert, un triiityque dont la partie centrale, arrondie au haut, représentait le Crucifiement ; les volets étaient peints des deux côtés, et sur l'un de ces volets on voyait David vainqueur de (roliath ; dans la chaiîelle du vestiaire des chanoines de la même église se trouvait une autre peinture à volets, dont le sujet principal était la Sainte-Cène ; dans la chapelle des Tornaco, à l'église Saint-Jean l'Evangéliste, les héritiers d'un Tornaco avaient fait placer, en i553, une Déposition de la Croix; également un triptyque, «d'une couleur claire et tendre» dit l'écrivain.

Le beau dessin de Lombard, portant la date de i553, et représentant une Déposition de la Croix, est, sans aucun doute, le premier jet de la composition de cette l)einture (i). Abry signale encore dans une petite chapelle de Notre-Dame aux Fonts, dite « Chapelle du Cheval», plusieurs peintures à volets xilacées en i56o ; enfin, d'autres peintures à l'église du Séminaire, fort remarquables, étaient déjà très détériorées.

Cependant toutes les x^eintures de Lombard n'ont pas subi ce sort lamentable. Il en est dont novis pouvons constater l'existence à la place qui leur était destinée primitivement jusqu'au moment où, à la fin du XVIIT" siècle, la Révolution vint dépouiller, d'une manière radicale les monuments du pays de Liège, quand elle ne les détruisait pas. Dans les notes de l'un des manuscrits du chanoine Hamal, l'auteur énumère une partie des œuvres d'art qui se trouvaient dans les édifices de la ville avant cette é^ioque. A la cathédrale de Saint- Lambert, se trouvait encore dans la chapelle en entrant dans l'église par le porche donnant sur le palais des princes-évôques, le Christ en Croix entre deux larrons, dont Abry écrivait près de deux siècles avant Hamal.

Ce dernier nous a^iprend que dans la sacristie des

(I) Fait partie île la collection île M. Henri Duval.

Bénéficiers existait encore le triptyque, dont le panneau central représentait le Christ descendu de la Croix, entouré de la Sainte Vierge, des saintes femmes et d'autres personnages. Le j)eintre s'y était représenté lui-même, revêtu d'un costume jaune ; dans le fond de paysag-e de ce tableau, on voyait la ville de Liège. D'après Hamal, il existait encore dans la même église, du pinceau de Lombard, un Crucifiement avec la Vierge et saint Jean. Dans les cloîtres, près de l'autel de la Sainte Vierge, un autre Christ en croix, panneau servant d'épitaplie au mausolée du baron de jNlérode. La voûte de la chapelle de Saint-Luc était peinte en arabesques, travail exécuté en i56o.

L'autel majeur de l'église Saint-Denis était encore à la fin du XVIIP siècle une œuvre importante qui, avec les volets i)eints sous la direction et avec la collaboration de Lombard, donnait une haute idée de l'état des arts dans la principauté. On sait que la partie centrale, taillée dans le bois de chêne, qui heureusement existe encore, est une œuvre plastique d'ordre sui^érieur. J/ordonnance du retable se divise en trois registres ou zones, qui se subdivisent en six compartiments. Chacune de ces divisions sert de cadre à l'une des scènes de la Passion du Christ, sculptée en ronde bosse. J.,a zone inférieure retrace les différents épisodes de la vie et de la légende de Denis l'Aréopagite, le saint patron del'ég'lise. Le travail plastique était complété autrefois par des volets peints qui ont été démembrés, i)robablement à la suite de la Révolution, peut-être même avant. Quelques panneaux ont été retrouvés et rachetés à une date récente par le Conseil de fabrique. Un seul de ces fragments semble dénoter la main du maître : c'est la Communion de saint Denis ; les autres panneaux sont évidemment des peintures de ses disci])les.

Il existe encore dans les Musées et les collections particulières un certain nombre de peintures attribuées à Lombard avec plus ou moins de jn-obabilité. Nous en

avons donné l'énumération dans une étudo spéciale consacrée à cet artiste (i). Pas nn seul de ces tableaux ne peut être reconnu comme son œuvre, attesté par un document contemporain. Il en résulte une absence de points de comparaison d'autant plus regrettable (jue Lombard, vivant à une époque de transition, d'évolution dans l'art, subissant des influences diverses, esprit un ])eu inciuiet, toujours à la recherche de procédés nouveaux et de perfectionnements désirables, a certainement modifié sa manière plusieurs fois et n'est pas souA'ent resté fidèle à lui-même.

On ne saurait cependant lui contester l'admirable portrait où il a retracé ses ])r()pres traits, conservé au château de Kinkempois (2) et la iepli(iue <iui se trouve au Musée de Cassel. 11 semble difficile aussi de contester l'authenticité de la tête grotesque d'un joueur de flûte du ]Musée de Liège et du ])anneau représentant la Sainte- Cène de la même collection ainsi que de sa réplique de date postérieure au Musée de Bruxelles.

Il importe cependant de faire connaître ici trois peintures que nous avons eu l'occasion d'étudier à une date récente et qui ne figurent i)oint dans les travaux publiés antérieurement sur ce maître.

Galerie impériale de Vikxne.

706. La Sainte Famille. — La Vierge ]Marie assise sur un banc de pierre offre une pomme à l'enfant Jésus. Au i^remier plan à droite, un perroquet est posé sui' un plat contenant des fruits. Au second i)lan, paysage montagneux ; dans le lointain, des épisodes de la fuite en Egypte.

Peinture délicate ; tête de la A'ierge pleine de distinction. Offre des réminiscences avec Raphaël ; le

(i) Lambert Lombard, ])eiutre et architecte, Bulletin des Conimisnions royales d'art et d'archéologie, 'îie année, j). 38<) et ss. Tiré à ])art, })p. 56-90.

(a) Appartient à M""- la nianiuise de l'eralta.

l^aysage n'est ])as sans analogie avee eeux de Patenier et de Blés.

1). II., ()(), ]j., 78 (collection de l'archiduc Léopold- (hiillaunie) attribué autrefois à Franc Floris. C'est L. Selieibler qui l'a fait restituer à L. Lombard.

Figures de grandeur naturelle. Les têtes sont bien dans le caractère des dessins de Lombard, et l'ensemble — avec des qualités supérieures rappelle jusqu'à un certain ])oint, la composition du même sujet de Ramey, à l'église de X.-D. des Lumières en Glain, près Liôg'e. La tête de la Vierge ^farie, ainsi que la tonalité générale du tableau, feront certainement attribuer cette l)einture et le numéro siiivant au même peintre. L'analogie de l'ensemble avec une (euvre authentique de l'élève de Lombard, Kamey, confirme l'attribution du catalogue de la (ialerie de Vienne.

757. Jj Adoration des Bergeva. — I^e petit enfant Jésus rei)ose sur un oreiller blanc placé sur des fragments de colonnes antiques. Derrière lui, la Vierge ]N[arie et saint Joseph sont debout ; de chaque côté, un berger est agenouillé. Figures vues jusqu'aux genoux.

ii. IL, 114, L., \y^- (Kxposé au Musée du Belvédère (Ml 1781, emi)orté à Pai'is en 1809 et revenu à Vienne en 1815.)

Parmi les nombreux tableaux dont la paternité a été attribuée à Lombard, il en existe un (juil semble difficile de lui contester, lorscju'on s'est livré à une étude comparée des dessins du maître et des gravures exécutées d'après ses conq)ositions.

C'est un i)anneau d'une riche composition animée l)ar une multitude de figures, demeuré à peu ])rès inconnu. Il était resté indivis, après le partage d'une succession, oublié chez un ])articulier où il a été (léi)osé. Avant cette période d'oubli de plus d'un demi

siècle, son propriétaivo l'attribuait à Lombard, fait auquel il convient de ne pas attacher d'importance. Dans les régions mosanes on a, ])endant longtemps, fait remonter à Lombard toute peinture antérieure au XVIl'^ siècle.

La composition retrace les éi)isodes multiples des chapitres XXXI et XXXEl de la (xenèse, dont le titre est inscrit sur une banderole (^ui flotte dans le ciel, au haut du tableau.

Dans l'ensemble est figui-é l'exode de Jacob (jui, après s'être aperçu des mauvaises dispositions de Laban, son beau-père, (quitte la terre de Mésopotamie, avec ses femmes, ses serviteurs et ses troupeaux.

En examinant les détails de la mise en scène, on se convainc bientôt que l'artiste est un érudit, ])énétré des récits bibliques, et ([ui s'est donné la tache de rendre par le pinceau, dans tous leurs déveloi)])ements successifs, les chapitres de la Genèse qui lui servent de tlième. Il le fait en suivant encore les traditions narratives de la peinture médiévale qui ])ermettaient do retracer dans un même cadre, une série (réi)is()(les ([xù ne se sont accomjjlis ni dans le même tenq)s. ni dans le même lieu.

Au premier ])lan apparaissent Racliel et Lia, les deux femmes de Jacob, montées sur des chameaux ; Lia est acconq)agnée de deux enfants, dont l'un est suspendu dans une sorte de berceau, au fhmc de la monture; Rachel tient entre ses bras, Josei)li, son fils; non loin des deux femmes on voit aussi leurs servantes Bala et Zelpha, <[ui dans le récit de la Bible prennent à lîeu j)rès le même rang ([ue leurs maîtresses. Klh^s sont entourées d'une multitude de serviteurs, de chameliers et de pâtres, poussant devant eux les troupeaux de bêtes à cornes, de moutons et de chèvres (jui donnent à cette partie de la composition l'aspect le ])lus animé.

Au second plan, on voit que J.acob, dans sa fuite, a été rejoint par Laban, ({ui, après avoii- reproché à son

o-endre le vol de ses idoles, pénètre dans la tente de Kaehel. Celle-ci, assise, s'excuse de ne pas se lever en ])résence de son frère. Plus loin, les gens de Jacob anioncèlent des pierres ])oui' élever le monument de l'alliance entre Laban et Jacob.

A gauche du sj^ectateur, Jacob couché sous un arbi'C, paraît se reposer de la lutte mystérieuse avec l'ange, ([ui se dispose à le quitter.

Dans le fond du tableau s'étend un vaste paysage où s'étagent des montagnes entrecoui)ées de bois; sur leurs i)lans superposés s'élèvent des villes, des villages et les ruines de monuments somptueux. Dans cette étendue de ])ays on voit séparées les deux troupes des serviteurs et de troui)eaux que Jacob a divisés a^ant d'entrer dans les terres d'Esaû, afin de sauver éventuellement une ])artie de ses richesses, dans le cas où l'autre moitié tomberait entre les mains de son frère. Enfin, tout au loin, au dernier plan, on croit disting-uer Esaû, venant à la rencontre de Jacob.

Quelques arbres, les peupliers au feuillage léger et les syconu)res de la Bible, dont les cimes se perdent dans le cadre du tableau, découpent le ])aysage verticalement.

La tonalité grise, un peu froide de l'ensemble est bien de la môme gamme des deux tableaux de la Galerie de Vienne et les trois ])eintures,en ce (jui concerne leur attribution, se ])rètent un mutuel ap])ui ; le style des drai)eries, le dessin des figures et le caractère général de la composition se lapportent de tout ])oint à ce ([ue nous connaissons des dessins originaux de Lombard, ainsi qu'à ceux qui ont été traduits jiar le burin (i).

Parmi ces derniers il en est un qui a une valeur l)articulière i)our fixer l'attribution du tableau de l'exode de Jacob. La gravure i)orte la date de i558, le nom de Laml)ert Ijombard comme inventeur, celui de Balthazar,

'iil.ois, 11. inii7; 1. T"|.")i. Ce tableau n])i)ai'ti('iit, à M. l'abbé .7os. Sclieen, curé à Wonck.

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gTaveur, et enfin celui de II ans Liefriiick comme éditeuï. Elle représente Eliézer, le serviteur dlsaac, envoyé par son maître en Mésopotamie afin d\v chercher une femme poiir Isaac, (pii aperçoit Rebccca venant chercher de l'eau au puits.

Cette g-ravure forme en ciuelque sorte le i)rol()i>uc du tableau (lue nous venons de décrire l()n«>uement ; or, l'analog-ie avec la conception du sujet , le style et le caractère des figures et même la disposition des lignes du paysage et le feuille des arbres est tcdle ([u'il iaut bien reconnaître ici les deux conceptions d'un même artiste.

Les élèves de L.vmhert Lomp-aud et son infeience. Lambert Siaviis, i-einthe et (iUAVEru.

La ville de Maestricht, dont la moitié se trcmvait sous la juridiction temporelle du prince-évèciue de Liège a, de tous temps, eu de fréquents rapports avec le siège épiscopal de celui-ci; vers le premier tiers du XV^ siècle, — on n'est pas certain de la date, — le chef d'une ancienne famille d'artistes de Maestricht quitta sa ville natale avec ses enfants pour s'établir h Liège. Tl s'appelait Soete, Zutmann et, probablement quehiue temps après son arrivée à Liège, prit le nom de Ledcnix qui plus tard fut latinisé en Suaoiiis.

Ces différents noms portés par des artistes de la même famille dont plusieurs générations se sont succédé à Liège, a contribué encore à la confusion (lui s'est établie entre les différents Suavius; il est cependant possible d'établir leur filiation et l'identité de plusieurs de ses membres, de la manière suivante : ^

Zutnmnn Lambert, premier du nom ([ui vint s'établir à Liège, était sculpteur de grand talent. II s'est signalé par les statues qu'il a taillées pour le ])()rtail nord de la Cathédrale de Saint-Lambert, (jui donnait

accès à rc<;lisc <lii côte du ])alais épiscopal ; ce i)ortail, tics ricJKMiiciît historié de t"ig"ures sculptées, puis ])eiutes et dorées, ])ortait, daus le laiigai>e du peu])le, le nom de «beau portail », et le renoui de l'entre-tailleur des images, bénéficia, tant que dura l'œuvre, de l'admiration populaire qui s'y attachait. Lambert Zutmann a eu deux fils : l'un, dn nom de Laml>ert, qui suivit la ])rofession du ])ère, et l'auti-e Henri qui devint orfèvre.

C'est à Henri Zutmann, artiste d'un incontestable mérite, (jue s'adressa Erard de la Marck, dès son avènement au siège de Saint-Lambert, pour faire fondre et ciseler un buste reliquaire, destiné à recevoir une ])artie du Chef du saint Patron de la Cité et de la principauté. Henri Zutmann y travailla six années, et malgré les indécisions qui dans cette belle pièce d'orfèvrerie accusent une époque de transition et d'orientation nouvelle dans l'art, ce buste reliciuaire est resté jusqu'à m)s jours l'œuvre d'art la plus universellement ])oi)ulaire de l'ancienne principauté et delà cité actuelle.

De ce second Zutmann, Henri, devenu célèbre, sont nés trois fils : Lambert, Daniel et Guillaume.

C'est Lambert, auquel j'ajouterai le nom de Suavius, (pii est l'objet de cette notice.

11 sei'a nécessaire peut-être d'établir (ju'il a existé. Cette proi)osition peut paraître étrange, mais comme il a régné à ])rox)os de cet artiste une certaine confusion, et que notamment on en a voulu faire une seule personne avec le peintre Lambert Lombard, il devient nécessaire de dégager son identité des artistes avec lesquels il a été confondu. Il sulTira poui" cela de citer le livre d'un savant allemand, le Peintre-Graveur, du <locteur Passavant, (pii fait autorité; voici ce que, à l)i-o))os de Lambert Suavius, ce savant dit dans une note :

(c l'oiii- avoir mal conipris les passages de Vasari sur ce niaître, sur Lauibertus Lombardus, surnomnié Sutenuan, et sur le peintre d'Amsterdam, Sustris, qui, né en i526, passa

une partie de sa vie à Venise et mourut à Munich en i:h)9, il en est résulté une certaine confusion rehitivement à ces artistes dans riiistoirc de l'Art. Il est certain que Vasari, comme il le dit lui-même, a connu rouvraf>c de Dom. Lampsonius intitulé : « Lambcrti LoinhartJi apud Eburones j)ictoris ccleberrimi oHn : Brii<;is Flanclria'. Ex officina Huberli (îoltzij •>■), i565, in-H", et ([u'il a reçu de cet écrivain des communications par éci'it sur les artistes néerlandais. 11 a su ti'ès bien distinguer le célèbi'e architecte et peintre (élève d'Andréa del Sarto) Lambert Lombard de Liège, de Lambert Suavius en disant du premiei' : Ma (li tutti i soprn detti e sinto ning^iofc I.Hinbcrio Loinburdo di Liège, grand leileralo, Jiidizoso pitlorc c archilicto eccellcntissimo. Il ne fait mention de Lambert Suavius (jue comme d'un excellent graveur, dans la vie de Mai'c Antoine. Cependant dans d'autres j^assages, il ne semble pas distinguer suffisamment des maîtres de Liège un Lambert d'Aïusterdani et un Lambert van Ori dWmerfort ; à tout événement des écrivains postéi-ieurs ont confondu toutes les données de Vasari à ce sujet et Sandrart ne fait de tous ces artistes ({u'une seule et même personne. Cela est d'autant i)lus fi-a])})ant cpu^ Guicciardini dans son livre intitulé : Ilistoria de' Pae.se Bas.si, Firenze ii'ïtii, ]). 99, parle distinctement de « Lanibei'to Lombardo di Liège homo degno litterato e di gran iiidicio e non solo eeeellente pittore ma anche gran architettore », mais aussi p. loi de « liamberto Suavio di Liège biiono architettore et intagliaiore in rame. » Ce qui aurait dû faire disparaître tous les doutes chez les écrivains i)0stérieurs et ce qui nèannu)ins n'a pas toujours été le cas même chez les plus récents.

(c 11 existe plusieurs gravures, dont quelques-unes .des meilleures ]>ar Lambert Suavius, d'api'ès l'invention de Loml)ard : Jérôme Cock est néanmoins celui (jui a le plus gravé d'après lui, mais la plupart de ces pièces d'une exécution assez l'ude. ne portent que rai'emeut la signature du graveur (1 )... »

En présence do cet exposé si limpide, il devient impossible de confondre Lambert Suavius de Lié^e avec les attires Lambert pltis on moins contemporains, et tous adonnés aux arts. Rectifions cejjendant, en

(,ij Le l'eiiilre-Gruveur, par J 1) l'Ass.W'ANT, loiiie III. ji. uh).

il5

passant, rcrieur du savant allemand qui fait de Lamhi'il Lombard un «disciple d'André del Sarto». Pour être savant, on n'en peut pas moins commettre une erreur, et celle-ci est manifeste.

Mais Passavant nous doniu^ sur Lambert Suavius, .graveur et architecte, d'autres renseignements. On ])eut encore lui donner à juste titre la (qualité de ])eintre, et même, dans une très modeste mesure, celle de i)oète. 11 ne sera pas difficile de justifier ces différentes attributions : mais avant cela il imi)orte de citer encore un passage du Peinire-gvnveiir . A'oici ce (|u'il dit de Lambert SuaAius :

« ("et artiste était un dessinateur et un graveur de beaucoup (le talent qui florissait entre les années l'^^o et ij5(j. («uieciardini dit même qu'il était bon architcete, ce qui paraît être coni'irnié par les belles compositions d'architecture dans ses estampes. Vasari, dans la Vie de Marc Antoine, le nomma Lnmbevto Siinue en ajoutant qu'il était excellent graveur et (pie s'il avait été aussi parfait dans le dessin qu'il s'est montré soigneux et diligent dans le nianiement du burin, il aurait laissé des (X'uvres dignes d'admii'ation, comme nous le prouve une petite gravure d'un saint Paul éci'ivant et une plus grande (le la Késurrection de Lazare, etc.

« Ou ne connait presque l'ien des circonstances de sa vie, mais d'anciennes traditions le disent élève de Lambert Lombard dont il a imité le style de dessin , ayant même gravé plusieurs compositions d'après lui , et dont nous ne mentionnons ici (pic la a(Jharité» avec le nom de Lambert Loin. iuv. et au-dessous L. S. Il lui était môme uni par des liens de ])arenté, puis(pie Land)ert Lombard avait épousé une sœur de Suavius. Son style de composition révèle une ('-lude approl'ondie de l';inti(pu^ et il nous a même donné une gravure du ("olisée, ce (pu send)lerait indi(iuer qu'il s'est arrêté assez longtemps à Rome. Il y a dans sa manière (piclque chose de particulier et de grandiose ([ui se rap])r()clic de l'anticjue, cependant ses ligures sont ordinairement très sveltcs et ses draperies trèslégères. I^a taille chez lui est fine et soignée, dans les commencements assez maigre et même un peu raide. Celle de ses pièces

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ûi

(lui est la mieux exécutée est de l'e-stampe qui montre saint l'ieire et saint Jean guérissant un perclus à l'entrée du temple et (pii porte la date de i553 (i) ».

La (lualité d'architecte que Passavant admet à cause « de belles compositions d'architecture dans ses estampes » est établie i)ar un document publié il y a quelques années : il nous a été révélé par Génard, l'arcliiviste d'Anvers, qui s'exprime de la manière suivante :

L'hôtel de ville d'Anvers n'a été construit qu'en loGr. (La première pierre a été j)Osée le 27 février i5Gi.)

Ce monument fat bâti par Corneille Floris le Vieux, à la suite d'un concours auquel prirent part entre autres Louis du Lays, ingénieur architecte de S. M. Catholique, Jacques de Braeeq, architecte de Mous ; Jean Myns Heeren, arcliitecte à Gand; Jean Du Gardin, architecte à Lille; Lambert Suavius, architecte à Liège; Nicolas Scarini, architecte à Florence; Wantiu van Elsmer, sculpteur et Jean Mass3's, fils de Quintin, peintre à Anvers.

Presque tous ces plans existent encore aux archives d'Anvers.

(Xote de M. Génard ; Bulletin de V Académie d'archéologie.)

Si nous ne connaissons aucun édifice auquel peut se rattacher le nom de Suavius comme architecte, nous voyons au moins par cette pièce d'archives que le l)eintre-graveur ne redoutait xias d'entrer en lice avec les architectes les plus réputés de son temps et qui, venus des pays les plus divers, ont pris part à ce concours. Et comme les j)lans de ces derniers ont été conservés au dépôt des archives d'Anvers, il serait très xn^obablement encore j)ossible de se rendre compte de la valeur des dessins et iirojets présentés par l'artiste liég"eois.

Il n'y a pas lieu de mettre troi) en relief la qualité de « x)oète » de Suavius. Il ne semble pas qu'il ait beaucoup écrit. Deux Dixaiiis seuls sont connus; ils ont

(i) Le Pef/i/re-G/'ayeii;-, par .T. D. Passavant, tome III, i)p. 110,111.

trouvé ])la('0 dans un i'OcmkmI i^nblié il y a quarante ans sous le titre de : Fleurs des vieux poètes liégeois (i).

Mais quelle que soit la valeur des deux fleurettes, il y a toujours intérêt à constater leur existence. L'artiste ne saurait y perdre, et nous apprenons à mieux connaître l'homme.

L'historien est en meilleure situation i^eut-être pour juger de la valeur de Suavius comme peintre.

Louis Abry, x)eintre et graveur aussi, — mais infiniment inférieur à Suavius — a le très grand mérite d'avoir noté les travaux de ses confrères ; il nous a laissé des informations précieuses, non seulement sur les artistes liégeois du XVII'' siècle, dont il a connu i>ersonnellement les plus vaillants, et que nous aurons souvent l'occasion de citer, mais encore sur les travaux des maîtres antérieurs et notamment sur les peintures que, de son temps, on voyait encore dans les églises, (irâce à lui nous savons qu'il existait plusieurs peintures de Suavius à l'église de Saint-Earthélemi à Liège : l)rès de l'entrée du chœur se trouvait un autel dont le retable, peint par Suavius, représentait la Vierge Marie couronnée pur deux iinges. Cette peinture, nous dit-il, est d'une grande douceur, mais elle est traitée dans la manière d'Albert Durer, aussi bien que deux autres l)eintures qui se trouvent dans le fond de l'église, dont l'une fut donnée par Jean Fréris et l'autre par Alexandre de Seraing-, tous deux chanoines, en l'an 1542 (2).

Abry donne à Suavius la qualité de « peintre fameux » et, le fait qu'il avait su inspirer aux chanoines dont nous avons cité les noms, une confiance suffisante pour en recevoir des commandes, prouve qu'il jouissait d'une certaine notcn-iété comme peintre.

(i) Fleurs des nieiix jioèles liégeois (i55o-iG5o) îivec une introduction liistorl(iue i)ai' M. Pétcrnians. Recueil jjublié et accompaf;né do notices l)ioj;rai)lii(iues par U. Ilelbij;. lAô-^c, Renard, i83(j, p. 17.

(2) /.es- Iioninics illiislrcs, ]). Ki.'}.

Pour ju^-cr du mérite de Suavius, nous avons, au surplus, mieux que le témoig-iuige d'Abry; si les tableaux (le notre peintre -g-raveur dans les églises ont disparu, nous avons eu la bonne fortune d'en retrouver deux. L'un représente les Saintes femmes visitant le tombeau du Sauveur et y rencontrant l'ang-e qui leur annonce la Résurrection du Christ. C'est une composition qui renferme de très belles imrties, traitée dans le style de Lambert Lombard, dont l'autlienticité est garantie par les notes du chanoine Ilamal et le catalogue de sa collection dont le tableau faisait partie (i).

Il se trouve un second tableau de cet artiste à Wiesbaden, dans le très modeste ^Nlusée de cette ville. C'est un petit panneau de 38 centimètres de large sur 21 de haut, représentant la Résurrection de Lazare. Le catalogue de ce Musée l'attribue très justement à Lambert Suavius, en ajoutant qu'il provient du Musée de Berlin.

L'ordonnance de cette peinture a été très exactement reproduite par le burin de Suavius.

Le petit panneau de Wiesbaden devient très intéressant au point de vue du procédé employé par Suavius : il semble au moins j)robable que souvent avant de graver ses compositions, il les exécutait en peinture ; c'était un moyen de donner un aspect ])lus plastique à ses gravures : cette préoccupation d'accentuer le jeu des lumières et des ombres sur le nu et les draperies, est très sensible dans le tableau de la Résurrection de Lazare.

La gravure porte la date de i544-

Il resterait à rappeler le principal titre de Suavius à la célébrité, son œuvre comme graveur. Celle-ci a été étudiée, à diverses rej^rises, en détail par des iconologues de grand mérite. En commen(;ant, nous avons cité l'opinion de tout point compétente de Passavant sur les qualités qui distinguent les gravures de

(ij Ce panneau est aujourd'hui la proiiriété de l'auleui".

Lambert Siiavius. Un autour lK'li>c, ]\r. Jeau-Siinon llenier, a, de son côté, consacré une étude très consciencieuse à Suavius comme graveur (i).

L'œuvre de Suavius est considérable : Passavant regarde comme la planche capitale celle qui représente les apôtres Pierre et Jeun ffuéi'issant un perclus sons le portique du temple.

Cette estampe i"emar(iuable, qui rappelle le style de Ilaphaël d'Urbin, est datée de l'an 1553 ; dans une tablette sortant des nuages, se trouve la dédicace de la gravure à JMaric d'Autriche, la veuve du roi Louis de Hongrie, qui, dans une certaine mesure, semble avoir été la protectrice de Suavius. Celui-ci, non seulement a sig-né cette planche, mais il semble aussi en revendi(iuer la conq)osition : « Inventore ac caelatore Snavio. »

Le catalogue que Passavant a dressé des estampes attribuées à Suavius, s'élève à 55 pièces. M. Renier, dans la monogra|)liie c^ue nous venons de rappeler, énumère 121 planches dont il croit pouvoir faire honneur au burin du maître, ce qui est peut-être excessif.

L'œuvre du graveur répand (quelque clarté sur la biographie de l'artiste.

11 semble liors de doute que le talent du peintre et du graveur s'est développé sous l'influence de Lambert Lombard, et que par conséquent Suavius a passé une bonne partie de sa vie à Liège. Cependant il est juste de reconnaître avec le savant allemand, que nous avons eu si souvent l'occasion de citer, que l'influence romaine est également sensible dans le crayon et le burin de l'artiste. La gravure d'une partie du Colisée, d'autres monuments de Rome, celle du ])alais des Caesars avec rinscrii)tion Divus Aug-usins et Nero Claudius Inip. signée, datée de l'an i553, les médaillons de Jules Caesar, de Claude Xéron et d'autres personnages de l'antiquité romaine, deux planches gravées d'après

(il Ihillctin (le l'/iistitiit nrclu'dlogique liégeois, T. XIII, ])]). 24")-32G.

Raphaël d'Urbiii et le portrait de Michel Aii<^e, semblent accuser un assez long- séjour à Rome.

D'autre part, M. Renier l'ait remarquer que ])lusieurs estampes de Suavius sont datées d'Anvers 1553-54. L'artiste y prend même les (qualités de TypographiiH et de Caelatov. Cela permettrait de croire qu'il y avait établi une imi)rinierie.

La plus ancienne gravure de Suavius porte le millésime de 1544 ; la- plus récente, la date de 15G7, c'est donc une période de 23 ans qui aurait suffi au graveur pour produire son œuvre considérable.

Pour être comi^let, il convient de rappeler que Lambert Suavius, qui a dédié à la Reine douairière de Hongrie sa planche capitale, semble avoir beaucoup compté sur la protection de cette Souveraine. Pinchart a publié une lettre adressée par Suavius à Marg-uerite, afin d'obtenir d'elle certaines immunités, qui ne sont pas clairement déterminées, sur une cinc^uantaine de bonniers de terre et de biens féodaux mouvant du duché de Limbourg (i).

Il est probable que Suavius, qui a gravé les portraits de plusieurs notabilités d'Anvers, et qui a pris part au concours établi pour la construction de l'hôtel de ville, a habité cette ville quelque temi)s, comme nous venons de le faire remarquer. C'est en i544 qu'il a gravé quatre portraits de la famille Schets, l'une des plus notables de la ville.

]\L Renier, sur la foi d'un manuscrit qu'il ne désigne pas, dit que Suavius aurait terminé sa laborieuse carrière, dans la ville où il est né, après s'être expatrié en 1544, pour habiter la ville de Francfort-sur-]Mein — qui offrait assurément à cette époque, une situation plus favorable à un graveur de talent, — (^ue la cité de Liège. Le même auteur ajoute que la dernière estami)e datée de Belgique serait de l'année i56i. Enfin, une

(l) PlNCllAUT, ArchivL'S des Avis, Sciences cl LcUrcs, t. III, p. 'îiG.

épreuA'e niiiqiic, dont la gravure a trait au couronnement de renix^ereur Maximilien et qui aurait été exécutée à Francfort, porterait la date de i562.

D'autre part, une note manuscrite laissée par Ulysse Capitaine dit que « Suavius » s'ôtant retiré à Francfort chez un ami, y mourut en 1567 (1).

La conscience que mettait U. Capitaine, à noter tous les renseignements qu'il pouvait recueillir, rend au moins cette information acceptable.

Lambert Lombard est décédé dans le mois d'août 1066 ; si la date que nous venons de rapi:)orter est exacte, Suavius, disciple et beau-frère de Lombard, serait mort peu de temps ajirès son maître, et les deux artistes liégeois dont les travaux ont eu, même à l'étranger, une célébrité méritée, se seraient éteints presqu'en même tenq^s.

Jean Kamey (2)

A été cité de bonne heure comme l'un des meilleurs élèves de Lombard, et en quelque sorte comme son successeur. On ignore la date de sa naissance, mais on croit qu'il est né vers loSo. Il fut mis fort jeune à l'école de Lombard ; à l'âge de douze ans, dit un auteur. Lorsqu'il eut acquis quelque réputation et fut en état de subvenir à ses besoins, il éi)ousa Marie de Lymbourg-{3)

(ij C'est donc- i)ar en-eur que A'illeufugno ôc-rit : « Il est certain (juc Suavius est mort i)lusieurs années avant Lombard. » V. Recherches sur l'histoire de Liéffe, 1817, j). i>8i. .Villeurs le même auteur écrit: « .Vprès 1554, il n'est plus question de Suavius ». Villenfagne assure d'autre ])art que Suavius n'a pu être élève de Lombard, ce qui est une autre erreur.

(2) L'orthograplie du nom de Ramey n'est pas aisée à fi.xer : on le trouve écrit de bien des façons différentes : Ramé, Ramée, dcl Ramcyc, de Ramey, et même Jean délie Rameye, (^'illenfagnej.

(3j Dans un manuscrit contenant l'extrait d'un recensement de la l>aroisse de Saiut-Remy à Liège, on trouve à la date de iGiy, l'indication suivante : « Marie Ramée, relicte de feu Jean Ramée, i)oincte en son temjjs; .lelianne Ramée, 18 ans ou environ, sa fille point mariée».

dont il eut plusieur.s cMifants. Raïucy a exécuté dos peintures pour j)lusieurs églises de Liég-e ; on cite particulièrement celles (ju'il fit i)our la collégiale de Saint-Pierre. C'est ainsi qu'il peignit, en i57(), une Sainte Cène pour l'une des chaiielles de cette église ; le tableau avait été commandé par les héritiers de Jean Ilubar, chanoine et doyen de Saint-Pierre et servait d'épitaphe à son tombeau. Cette x^einture était considérée comme une des meilleures de l'artiste.

En i585, Ramey fut élu doyen du métier des orfèvres, qui, à Liège, ne formait qu'une môme corporation avec les peintres, les peintres verriers, les brodeurs, et en général, croyons-nous, avec les artistes et les artisans dont la profession avait i)()ur base l'étude du dessin.

L'atelier de Jean llamey doit avoir joui d'une certaine réputation. Il fut fréquenté j)endant quelque tenqis i)ar un disciple, sans doute fort jeune alors, mais qui acquit dans l'histoire de l'art une véritable célébrité, sous le nom d'Otto Venius en devenant, comme on sait, le premier maître de Rubens.

Octave ou Otlion Yan Veen est né à Lej'de où sa famille occupait une haute situation. Son père, Corneille Van Veen, chevalier, seigneur de Hegveen, Desi)lace et autres lieux, y était bourgmestre. Il descendait en ligne directe de Jean A'an ^'een, fils naturel de Jean III duc de Brabant, et d'Isabeau Van Veen, demoiselle noble de \'ilvorde ; obligé de quitter Leyde en 1572, parce que, fidèle à Philippe II, ses opinions religieuses et i)olitiques étaient en opposition violente avec celles des Gueux, maîtres de la ville, il était A'enu se réfugier à Liège avec son fils Othon ; les exilés furent très bien accueillis par le cardinal Gérard de Groesbeck, princeévèque de Liég-e.

Othon Venius avait reçu, dans sa ville natale, des leçons de iieinture d'Isaac Claes, dit Xicolaï, et continua à étudier à Liège, avec Dominique Lami)son d'abord, puis se mit sous la discipline de Jean ]laniey.

En 1575, il i)artit i)our l'Italie où il doiiiGura cinq ans ; à E-ome, il fréquenta l'atelier de Frédéric Zaechers, puis revint à Liég'e, où le successeur de Gérard de Groesbeck, le prince Ernest de Bavière, l'accueillit avec la niônie faveur et le prit au nombre de ses pages (i).

Les peintures de Ramey ont été i)arfois confondues avec celles de Lombard. Toutefois le dessin de l'élève n'a ni la correction ni la fermeté de celui du maître, mais comme lui, il avait de l'invention et un sentiment très juste de la couleur. Ses peintures sont généralement exécutées sur panneaux préparés à la colle, ce qui a compromis la durée de la plupart d'entre elles.

Lorsqu'il était déjà d'un âge avancé, en iSqq, il fit un tableau représentant la Conversion de saint Paul pour la collégiale de ce nom. C'est pour la même église qu'il exécuta en 1G02, une série de douze médaillons représentant les Apôtres, et que, jusqu'à la révolution, on voyait suspendus aux colonnes de la nef.

Ramey ne peignait pas seulement des tableaux et des portraits ; il se cliarg-eait encore du décor, non seulement des églises, mais aussi des salons dans les maisons patriciennes. A la vérité, il entrait souvent dans ces i)eintures décoratives des comx)ositions dont les figures formaient l'élément principal, des «histoires» comme on disait alors. Nous avons à cet égard un document daté de l'an i583 et que nous donnons in extenso; il précise, sur la manière d'entendre ces sortes de décorations, quelques renseignements intéressants. Voici cette pièce dont l'orig-înal est conservé aux archives provinciales de Liég-e :

(i) Eugène (Ji:ns, Ilialoirc de lu Ville d'Ani>ers, i8()i, \>\). riH;)-.");;». L'historien de la ville d'Anvers, en i)arlîiiit des deux séjours (jue lit Otto Venins à Liège, dit qu'il aurait eu des Iceons de Lanii)soiiius, mais ne l)arle pas de sa i'ré(|uentation de l'atelier de llaniey ; c'est une note manuscrite du chanoine llanial (jui donne cette iniornuition, beancoui) ])lus ])robable, Lampsonius n'ayant pas eu d'élèves, était i)lus homme <le lellres (jue ])einlre.

A XXilll de luay i583 piéhcii en la maison Jan M'istenrade nuiistre de puis (i) en Liège, niessir lloiilten et Jehan Malcliair tesmoins, at esté mareliiet l'aiet et conclut par et entre ludit Wisteurade et Johan de Rameye, i)oincte, bourgeois de la Cité, scavoir que ludit lîaniey debverat a ses frais et coust acoutrer la sale grande de la maison dudit ^Mstenrade a puis en Liège, de poinctur bone et lealle et de telle industrie qu'il appartient a maistre poinctre comme ludit Wisteurade se eoufy que ludit Ramey lerat, savoir 11 pièce doeuvre sour tuel servant auz deux cheminée de ladite stalle ; Item pontre les paroistre de quelque bone liistoir, poindre les soluves, terrastre,

les huis et la forme de la et pour uiectre ladite sale en

équipage de touttes poinctures et dorure, le tout à la meilleur forme, fasson et industrie que ludit Rameye sarat et porat ce qu'il at promis fair entre sy et la feste de la scaint Giel prochen venauut parmy a luy paiant par ludit Wisteurade la somme de LXXV florins brabant une fois et encour en lui livrant XII quart de huile seulement. Condilioné que se ludit ouvrage n'estoit de tout achevé entre ludit terme de la Sainct (Jiel, sains empêchement ou fortune de mort ou maladie, que tout ce ({ue serat faiet et commensey serat a dépens dudit Ivamey sains pour ce riens en povoir demander audit Wisteurade ou aiant cause. Et la mesme ludit Wistenrade comptant audit Johan de Ramey en diminution que dessus la somme de douze florins Y patars bi"abant ce que ludit Ramey acceptât le tout entendu à la bone foy.

(Signé) ToANNics A Lapide notarius.

Le '2Cf août de la inônie année intervient un second acte modifiant cette première convention, en ce sens que le salaire de Ramey est augmenté de quinze florins, à la condition que toutes les peintures se feront « à riioille ».

On possède encore, aux archives de Liège, le testament de Jean de Woestenradt, décédé le 7 mai 1G23, et de Jeanne de Brabant sa femme. Suivant Le Fort,

(i) Ce ([luilificalll' se rai)])oi'te i)i'obal)lomt'Ut à la maison habitée l>ar \\'oL'sU'iiraa<l, d'après un piiils (jui si' Irom ail dans le voisinage ou lui servait peut-être d'enseigue.

Jean de Wocstonradt était soigneur à Chanieux, bailli et mayeur d'Awans en Hesbaye. Il portait : « de gueule à un bois de cerf d'or, chaque ramure à cinq corniches de même, à un cigne d'argent, j^assant au milieu du bois. »

La décoration picturale des hôtels paraît avoir été, à la fin de la carrière de llamey, un genre auquel il s'est adonné i^articulièrement, il fut appelé à Paris ])our y exercer cette branche de son art ; des auteurs assurent même qu'il orna de ses peintures le palais du Luxembourg'. Dans son voyage pour revenir au ])ays natal, il tomba malade et mourut sur les frontières de France, dans les premières années du XVII'' siècle.

L'album de dessins de L. Lombard que possède S. A. le duc d'Arenberg ne contient pas seulement des compositions de ce maître : on y voit notamment deux dessins de J. Ramey qui ont échappé aux savants qui ont étudié cette collection. L'un de ces dessins est signé. Il représente Saint Joachim et sainte Anne s'embrassant sous la porte dorée; dessin exécuté à la plume avec une encre bistrée ; il est assez fini, mais en mauvais état ; la seconde comi^osition, évidemment de la même main, représente Saint Joachim faisant pailre son troupeau dans la montagne au moment où l'ange lui apparaît pour lui annoncer qu'une fille naîtra l)rochainement de son union avec Anne.

Un document intéressant i)ublié i)ar M. Bormans l'ait connaître plusieurs travaux du même^artiste, disl)arus aujourd'hui (i).

Il y fait mention d'un tableau (une épitaphe) où sont figurés i)lusieurs membres de la famille Weri-Gaillart de Brialmont. Les personnages sont représentés à genoux, en prière devant un crucifix accosté des figures de la Sainte \'ierge et de saint Jean. C'était la copie que Ramey avait été chargé de faire d'une peinture

11} Mesmisfcr (It'N Sciences /tislori(jiiex, année i88,'i, ])]). 1280... 85.

existant alors à l'éj^lise de Chènée qui , très probablement, datait de l'an iSgo.

M. Eormans cite à ce proi)os quatre i)ortraits peints par le même artiste en 1574. ^^ sont ceux d'Ottard de Brialmont, seigneur de Fraiture, grand bailli du Condroz, et d'Aldegonde de lîerlaymont, sa femme. Les deux autres j^ortraits sont ceux de Jean de Brialmont, seigneur d'Atrin, fils d'Ottard et de Louise Van der Meeren, sa femme. Le document parle de l'artiste en ces termes : « INIaistre Jehan del llaniée, demeurant en la Citez de Liège, peintre très excellent. »

Dans le catalogue de la collection du chanoine Hamal se trouve la mention suivante : « Portrait d'une dame de Surlet, par llamey », bois.

A la cathédrale Saint-Lambert, dans la quatrième chapelle du côté méridional, on voyait de lui un Chi'ist an jardin des Oliviers ; Raniej' avait également dessiné les vitraux placés dans les chaiielles de la collégiale de Saint-Paul.

Les tableaux de llamey étant devenus i-ares, il n'est pas inutile de noter ceux qui nous sont connus.

Li' Adoration des bergers. — Au centre de la coinposilioii, l'Eufant Jésus est couché sur des langes. A la droite du spectateur, la Sainte Vierge agenouillée, les mains sur la poitrine, est en contemplation devant son divin fils. Elle a la tète couverte d'un voile blanc, et elle est revêtue d'une robe bleu verdàtre et d'un manteau rouge laque. Du côté opposé un berger s'incline resi^ectueusement devant ce groupe. Derrière Marie, deux autres bergers à genoux : l'un d'entre eux tient une sorte de musette; au centre du gi'oupe, au second plan, saint Joseph montre le Messie qui vient de naître aux visiteurs de l'étable de Bethléem. Fond d'architecture. Fig. de grandeur naturelle; bois : hauteur i^ag, largeur i'"79.

Se trouve à l'église Sainte-Marie des Lumières, eu Glain près de Liège.

Un tableau de ce peintre provenant de la chapelle

(lu château d'Aiidenno, propriété du comte de ]\léau, représentant Saint Paul guérissant le boiteux à Lystre, l)orte l'inscription ACT, C. i^ et la signature 10. G. D. IIAMEY PINGEBAT, iGoo. Peint sur toile H. 1,59, L. 2. Fuit partie de la collection de M. Brahy-Prost, à Liège.

Jj'Adornlion des bergers. — L'enl'ant Jésus soutenu par une vieille femme dont les mains sont respectueusement couvertes d'un linge, est posé sur un support également couvert d'une draperie blauclie. Devant l'Enfant, la Sainte Vierge, à genoux, est en adoration. Elle a la tète couverte d'un voile de couleur violacée : la robe rosée dans les ombres, est d'un blanc jaunâtre dans les lumières. Le manteau est d'un bleu vigoureux.

Le groupe central est entouré de sept bergers et d'une femme du peuple. Deux des pâtres, au premier plan, dont l'un cîst occupé â sortir un couple de coqs d'un panier, se disi)Osent à présenter cette offrande à la mèi-e du Messie. Près d'eux, une jeune femme vue du dos, regarde hors du tableau, comme pour appeler le spectateur â prendre part à l'adoration de l'enfant.

Cette toile, dont les figures sont de grandeur naturelle, provient évidemment d'une église de Liège. Bois, II. 2,5, L. i,45. Appartient à M. Uesoer de Solières.

Pierre Dufour

Pierre Dufour, dit Jalheu, appartenait à une bonne laniille, probablement originaire de Jalliay. Né vers 1540, il fut admis fort jeune à l'école de Lombard, où on le considéra comme un de ses disciples les plus distingués ; on lui confia à Liège et dans la imncipauté différents travaux importants. C'est ainsi qu'il fut cliargé notamment de peindre un triptyque destiné à servir de retable à l'autel majeur de l'église abbatiale de Saint-Jacques.

On cite d'autres de ses travaux. 11 avait i^eint en 1578, pour la catliédrale de Saint-Lambert, dans la dernière c]iai)elle du coté de X.-D. aux Fonts, un grand

tableau à volets. Au iiaimcaii eeiitral était représenté le Christ au Jardin des Oliviers. Sur les volets se trouvaient les i)ortraits de Jean de Ilartï, chanoine de la cathédrale et abbé d'Amay, et celui de Witteni, é<>alement chanoine et archidiacre d'Ardenne ; sans doute les donateurs de cette peinture.

Dans la même cathédrale, Dufour avait peint i)our le mausolée du prince-évôque (iérard de (iroesbeck, décédé en 1580, un tri])ty(iue dont le panneau central représentait la Résurrectiou, sur l'un des volets, fi<>urait le portrait du prince défunt ; le second représentait un autre personnage entouré de ses enfants ; sans doute un parent de Gérard de (Iroesbeck qui avait fait les frais de cette peinture.

Enfin, on voyait encore du même artiste, à la collégiale de Saint-Barthélemi à Liège, un Saint Michel et à l'autel Saint-Etienne, une Déposition de la Croix, peints en lOio.

Dufour était aussi graveur. 11 a travaillé en cette qualité pour l'imprimerie Plantin, à Anvers. On trouve en effet dans le Livre des ouvriers de cette nmison, aux années i5G3-i57i, la mention suivante :

Pierre Dnfoiir, peintre et tailleur de ciiivi-e à Liège.

Le 12 octobre 1374, accordé avec ledit Pierre Dnt'our cpi'il me taillera bien et duenient i'.2 planches de grand folio Glissai ])()nr 12 florins la pièce, et lui ai baillé 3 portraits de Crispin (il s'agit ici de Crispin Van den Broeck) à savoir : Snliiiaiio Angeli, Saint Pierre et Saint Paul et Daoidis jxi'nitcnlin. 7 décembre 1574, reçu les dites i)ièces et payé oG florins (i).

(i) On trouve i\n\ Are Iiirc.s de Licffc, \i' doL-nuioni suivant rclatil' à Dnfouv :

I/an i(>25 (lu mois de léhrier le XVIP jour, ])ai"(lcvant nioy notaire sul)escri])t ])ar le conseil do Krabant, admis en i)réseiice des tesmoins eni bas dénommez i)ersonnellement constituez, honorable ilichiel ^Inwetle, marchant demourant à I^rsle en Flandre, d'une, et Jean Jalliea dit de Ferre, maistre peintre bourgeois de Liège, d'aultre, la mesme ledit Michiel at confessé avoir achei)lé dudK Jean des estami)es de cuvvre et ix'intin-res sur toilles avec ])Insi('in's ])rinles en i)a]iier. i)Oi)i' la soninic de

PioiTO DufoiTV a joui do son vÎA'ant (Vunc grande réputation; mais ayant manqué d'ordre et d'économie, il fut réduit, au déclin de ses jours, a accepter la l)lace de concierge de l'iiospice du Petit Saint-Jacques, sur Avroy oii il est mort. Il eut pour élève Jean de Bologne.

Comme nous ne connaissons pas de travail authentique de ce i)eintre, il convient peut-être de citer l'opinion du chanoine Hamal sur son compte :

« Je puis assurer que les ouvrages de ce j)eintre sont fort inférieurs à ceux de I^ombard, surtout la Rrsurrectioii du mausolée de Gérard de Groesbeck et le (Jhrist an Jardin des Oliviers, dans la chapelle de la cathédrale, deux peintures que j'ai souvent examinées.»

Dominique Lampson, Dominique Lampson ou Lampsonius, fut élève de

ciiiCMis cents florins bhts nionnoyc coursable en Liejie, descinels estampes, l)einturi'es et i)rintes, ledit sr Michiel at déclaré et déclare jiar cestes en estre l'urny et livré saulff deux ])ièces de i)cintures en toilles, seavoir ung crucifix et l'autre de nostre dame , lesquelles sont deniourécs es mains de M. Lambert Mattliys , cousin dudit .Jean , maistre brodeur ])our en tirer coi)])ie, et lescjnels le<lit .Jean at ])romis et sov obliji-e envers le susdit Michiel de luy les faire suyvre et délivrer aussy tost (jue ledit M. Lambert aurat achevé ses dittes coi)ies, et ce sur i)eine de (juart mandement, prompte et i)arate exécution, renonçant à cest effet à tous privilèges qui luy pourraient servir pour empescher ladite exécution. Au moyen de quoy ledit Sf Michiel at réellement compté et numeré eu nostre présence audit S'' .Jean .Talhea présent acceptant en tant moins desdis cincque cents florins bbts deux cents florins semblables. Promectant et obligeant sa i)ersonnc et tous ses biens, meubles et immeubles de furnir les trois cents restants au i)lus tard ens cy et la ])enthecos(e l>rochaynenient venant sur j)areille i)eyne, etc.

Ce at esté fait en la maison de moy notaire susdit, i)resenfs illecque .Tehenne du Vivier ma femme, et André Randaxhe, tesmoins retpiis et d'abondant les jiarties susdit ont soubsigné la présente de leurs noms et surnoms.

Jean .Iai.iika dit Furnius Michiel MrKTTK.

Ktten : iGiiS, fol. ia3.

L()nil)avd ; riiithnité do ses rai)i)()rts avec son maître et ceux qu'il eut avec \"asari luériteut uue mention spéciale. Nous allons faire connaître ce que l'on sait de sa biographie.

Dominique Lampson est né à Brug-es, en 1532. Do sa jeunesse, on sait seulement qu'il était attaché à la maison du cardinal Pôle, avec lequel il demeura assez longtemps en Angleterre. Celui-ci étant mort en i558, Lampson revint en Belgi(iue, et se fixa, pour le reste de ses jours à Liège. Il était savant, poète latin distingué, grand amateur des beaux-arts, et, à la suite de ses relations avec Lambert Lombard, il devint i)eintre. Lampson aA'ait la charge de secrétaire auprès du princeévèque Robert de Bergh, et occupa successivement les mêmes fonctions sous les évoques Oérard de Groesbeck et Ernest de Bavière. Tout en vaquant aux devoirs de sa charge, il devint élève de Lombard et demeura son ami. Celui-ci avait, de son côté, une opinion très haute des talents de Lampson. Voici comme il s'exprime à cet éi>'ard dans une lettre adressée à Vasari :

« Ce (pii me poi'te (pielqueTois ;i m'effaccr, c'est que lui (Dominique Lampson), encore Tort jeune, par la bienveillance de l'Ktre suprême, distributeiu' de tous les biens, ;i reçu un vase T'empli des dons les plus variés. Bon, bienveillant, connaissaiit les lanj;ues grecque et latine, il parle et écrit le toscan comme s'il avait habité l'Italie toute sa vie. Il est bon poète latin, pénétré des maximes de Platon, d'Aristote et d'Epictète ; il est amateur des arts libéraux ; il chante d'une voix harmonieuse et pratique la musique gaillardement, et, quant à sa ([ualité de secrétaire, on peut le comi)arer aux plus habiles de sa profession. Je n'en connais pas d'aussi expert à former de beaux caractères, non seulement en fi-ançais, en latin et en italien, mais aussi en grec. Je ne m'étonne pas autant des grandes vertus et aptitudes qu'il possède que de son grand jugement concernant noire art, dans lequel, s'il le pratiquait, il serait à la hauteur de plusieurs fameux maîtres vivants. Le peu que l'on voit de lui est dessiné en de belles proportions, avec

(les t'oiiletu's justes cl l)icii mises à leur place. A la poinle d'iU'gent, il dessine d'une manière si d()uee et si Tondue que cela paraît èti'C peint ; il en est de même de ses dessins aux crayons rouge et noir. Je dirais volontiers de lui ce que Politiano disait de Léon Hattista Albcrti : Quelle est la chose (pi'il ignore? ( i ) »

(^uollo (juo fût la eultnre de l'esprit de Lampson et son aptitude aux beaux-arts, il faut, dans cet éloge, faire une large part à l'amitié de Lombard, de même qu'il convient d'y tenir compte de l'excès des louanges <iui, au XVL" siècle, était l'une des formes du style éi)ist()laire. On ne connaît qu'une seule des peintures de Lampson. C'est le tableau du maitre-autel de l'église de Saint-Quentin, à Ilasselt (2), où il figurait encore en 1804. Depuis il a été déi)lacé et mis sur l'une des parois du transei)t.

Si l'œuvre ne répond pas aux éloges que Lombard donne de son élève, elle i^rouve cependant que celui-ci

(i) « Che vi l'a (alvolta ritanui in dietro, <li che ct;li, liomo di

« poeo età, i)er la beiiignità di quel soinino giove, distribaitor d'ogiii » l)one, habbia liavuto un vaso lanto pieno de' diversi iugenii, bono et » benigno, al quale non niant-a la cognilione della lingua grcca ne latina; )) el loscano ])arla et serive clie pare habbia i)rat(icat() l'Italia loutta la >• vila fsua , bonissini» versificator latino , inruniato dell' sententio di » Platone, Aristotcle et Kpictcto, et aniatore di tutte l'arti liberali, la » musicfi galliardeniente, et con una dolee arnionia canta : et (juanto al » l'ofricio di segretai'io si \)nô i)aragionarlo ad uno de' i)rimi clie si trovi. » lo non lio niai visto cosi espediente a formai* de' belli caratteri, non solo >) latini, francesi et ilaliani et greehi, et non nii maraviglio tanto di tutto » (picste sue belle virtù insienie, ma aneho del suo grau iudiciodel l'arte » nostr.a, la (piale s'ogli i)ratieasse non sarebbe inferiore a molti l'amosi )) oggidi, et il i)oco clie si vede di suo si j)uô dire ben latto cou belle ])r<)- » ])ortione, et li colori mossi in luoco lor a])i>ertenente, et della ])<)nta » d'argenta supra la mistura d'osso brusato mena la grai'ica eosi dolee » e l'umato ehc i)are cokjrito et di lapis rosso et niegro ])arimentc. lo (piasi » direi di lui eome il l'olitiano di I^eon Hattista Albcrli, (pial cosa gli è » incognita? »

(Gave, du-tcg-fflo, t. III, p. 173 et suiv.)

(2) ^I. de Corswarem, correspondant de la Commission royale des monuments a, le premier, fait connaître t-e tableau dans lo Journal de.'i Deuiix-Arls, X" du ii avril i8(i8.

était initié à la pratique de son art et ne redoutait pas d'aborder les sujets les plus difficiles. Il représente le Cnlvaire. Le Christ est étendu sur l'instrument de la rédemption ; le corj)s est un i)eu contourné, même maniéré. A sa droite, le bon larron, par un mouvement violent, se tourne vers le divin maître, tandis qu'à la <>auche, le mauvais larron, vu de côté, expire dans ragonie du désespoir. Au bas de la composition, sous la croix du bon larron, la Sainte Vierge tombe évanouie dans une attitude devenue presque traditionnelle parmi les peintres italiens de la Renaissance. Elle est entourée des saintes femmes et de saint Jean, qui lui l)rodiguent leurs soins.

De l'autre côté se trouve un groupe de cavaliers, vu du dos en partie ; l'un d'eux, saint Longin, vient de donner le coup de lance. Ils semblent regarder avec un étonnement anxieux le drame qui s'achève.

La composition est savante et n'est pas sans inspiration. Lampson y montre son érudition : le titre de la croix, comme le rai^porte l'Evangile selon S. Luc, est écrit en hébreu, en grec et en latin. Le dessin est assez correct et la couleur harmonieuse. ]Mais le modelé est faible, les formes manquent d'accent, et le style marque un grand pas fait vers le maniérisme de la décadence.

Cette toile mesure 3"'']~) de hauteur sur 2"'68 de largeur ; elle a souffert assez notablement, surtout dans les ombres, qui sont peintes très légèrement.

Le tableau fut livré par Lampson en 1076, dix ans après la mort de Lombard ; il est très probable qu'il a été peint en 1573, c'est à dire précisément l'année où le secrétaire de Gérard de Groesbeck se faisait inscrire dans la corporation des peintres et des orfèvres de Liège (i). La date de la livraison du tableau est établie par un document que les marguilliers de l'église de Saint-Quentin adressèrent aux magisti'ats de la ville

. in \'. les Hommes illustres de la nation liégeoise, L. AlîRV, p. 175.

(le Ilasselt, à l'effet d'obtenii- un subside pour le payement d'une somme de eent florins due dei)uis deux ans à Domini(xue Lampson, pour le tableau d'autel figurant au eliœur de leur église. La requête est datée du 28 juin 1078 (i). Abry eite une peinture que Lam])son exéeuta pour l'église Saint-Denis, en ces termes :

« C'est de lui-même qwe l'on voit à Saint-Denis à Liège, le tableau qui se trouve dans la première chapelle, jn^ès du grand parvis, où il est représenté avec son frère sous les figures des saints de leurs noms. »

Il semble probable que Lampson travailla, sous la direction de Lombard, aux volets du retable qui figurait autrefois sur le maître-autel de la collégiale de Saint-Denis, à Liège, où son frère, Nicolas Lampson, ])r()ton()taire apostolique, était chanoine et doyen ; toutefois, nous n'avons que des présomptions à cet égard.

Nous croyons aussi pouvoir lui attribuer un portrait de Lombard, fort joli dessin fait à la plume : c'est l'original du ])ortrait gravé dans l'ouvrage publié i)ar Lampson en 1572, sous le titre : Elogia et effigies pictorum celebrium Germanine Inferioris. Anvers, in-4". Ce dessin, conservé à l'Académie de Dusseldorf, après avoir fait partie de la collection de Krahe, était, à la vérité, attribué, dans l'inventaire de cette dernière, à Georgio Ghisi, nous ne savons sur quelle autorité. Dans ce dessin, la tête de Lombard a le même type énergique et intelligent qu'offre le portrait gravé par Hubert Goltzius, et qui figure en tête de l'opuscule ])ublié ])ar Lampson (2) sous le titre de : Lamberti

(Il La reciuùtc coiiiiiieiu'o en ces ternies: «Die Kerknieeslers n/iii » Sinle Qiiiittns jtnrochie biiinen Has.iell g-JtPven te kemwn, etc. Hoe du » M' DoiniulcuH Luinpsuii dev fubrijken viiersclir. ovei- twee jaereii iiest ^c- » ledeii ceii nesldUlerde taffell op den hoghen allner l>iiiiieii S'-Quienlens chocr )i geleoert lieej't, witer dy fabrike schuldich is M'' Lampsonie voevghemieinl » hondert guldens brabans, » etc. Nous devons la comninnication do ee document à robligeance de M. le chevalier de Corswai'cni, nicnihro corresjjondant de la Commission royale dos monuments.

rji Quelques triti'uux de Liiniberl Lombard, par .1. IlKi.nu;. Annuaire de la Société d'Emulation de Liéife. année 18G-.

Lombard i ujiiul Ebiironcs pictoris rclebrrriini ni/n . Bruges, JJub. GoLTZius, i565, in-8".

Dans Kji l)iogTap]iic de Lombard, il est à regretter (liie Lainj)si)ii se soit attaelié aux dissertations érudites, aux considérations sur l'estliétiiiue de l'art plus qu'au simple récit des faits relatifs à la vie de l'artiste. On n'y trouve presque aucun détail sur les travaux de Lombard, dont un seul, nous l'avons vu, une grisaille assez insignifiante, peinte on Italie, est désig-né par le sujet (|u'elle représente.

ludéi)endamment de cette biographie, des Elogia (jue nous venons de citer, et (\\\q Lampson publia de son vivant, un choix de poésies latines, réunies après sa mort à celles de son frère, ont été imprimées sous ce titre : Domini Lainpsonii ac Nicolai Lampsonii frafriini Selecta poëinata. Leodii, 162G, petit in-8".

Lampson était artiste, savant, mais surtout il était bel es^Drit. 11 fut en rapport épistolaire avec beaucoup d'hommes célèbres de son temps, notamment avec ^"asari, auquel il a donné bon nombre de renseignements sur les artistes contemporains vivant au pays de Liège et dans les Pays-Bas. Ces lettres sont probablement perdues.

On a conservé une longue lettre de Lampson, adressée au célèbre Titien, et qui témoigne des rapports nombreux qui, surtout en ce qui concernait les arts, existaient alors entre l'Italie et les Pays-Bas. Datant de Liège au i3 mars 15O7, l'écrivain s'excuse auprès de son illustre correspondant du désordre de sa lettre, sur les occultations nombreuses et d'une nature fâcheuse que donnaient dans ce moment, à lui et à son patron l'évèque de Liège, le soulèvement des protestants à Ilasselt (i). En effet, cette ville dut alors soutenir un siège, et fut fort maltraitée par les troupes du cardinal évèque de I^iége ; ces circonstances devaient d'autant

[i) y. C:u-teffgio de Uave, tome III, \i. 12'iS.

l)lus affecter sdii socrétairo, que eelui-ei avait épousé la fille d'un riche l)()urge()is de la ville rebelle, et (|ue, comme nous venons de le A'oir, il y avait à cette époque même des relations relatives à son art.

Lam])son était lié d'amitié avec Juste Lipse, et, en cherchant à détacher ce savant de l'Université de Leyde, il a beaucou]) contribué à le ramener ù la foi catholique.

Dominique Lampson est mort, à Liège, en iM)f) (i). 11 a été enterré dans l'église de Saint-Denis ; au-dessus de son tombeau, son frère, doyen de la collégiale, fit placer cette éi)itai)he :

Atl Dei Oiunipotentis Honorent

Et

Dominici Lanipsonii

Vnvia scionlia et fnnctione publicn

Clari,

In liac Eccicsiii sepuUi,

Siiique niemorinm

Nirolnns Lampsonius

Ejnsdem Ecclesiae Decaniis,

Ejus fraier jios : anno CID. ID C. III

sic KitAT iioC Late xoï\'s LaMpsoxIVs anno,

Ii'SA defVnCtVs qVa sanCtVs aLeXIVs iioka (2).

Il ne saurait y avoir témérité à attribuer à l'un des élèves de Lombard resté inconnu les miniatures sur vélin qui ornent un évangéliaire de l'ancienne collégiale de Saint-Jean l'Evangéliste, à Liège. Ce beau manuscrit a été calligraphié, en i504, par Robert Quercentius (Duchéne?), de Cambrai, successivement secrétaire des princes-évèques Georges d'Autriche, Robert

(I) Il es( i)rol)al)le <nie Laiu])soii a eu un fils, .Jacques Lampson, (lui s'est aussi adonné à la ])cinture. Nous trouvons, en effet, un « ])eintre flamand » de ce nom à Rome, lequel (le 21 octobre 1620) dépose dans un l)rocès, en faveur d'une dame du])ée ])ar un fourbe qui avait reçu une robe <ie chambre en {jage. Arlisti Belgi et OJnndese a linma nei secoliXXl et XVII, A. Bertoi.otti, j). 97.

{•2) V. liibliotheca lielffiia de .1 1'. Koi'l'ENS, T. i, ]>. 24;).

de Berg'li et Gérard de Groesbeek, et enfin chanoine de la collégiale précitée.

Quercentiiis dit, dans la préface de ce livre, c^u'il a été chargé de transcrire cet évang-éliaire i)ar ses vénérables confrères à titre de première résidence, et qu'il regarde comme une récompense suffisante de son travail la magnificence avec laquelle les chanoines l'ont fait orner de peintures. Celles-ci ont été exécutées en i565.

Les miniatures sont, en effet, très remarquables ; elles offrent sous beaucoup de rapports une analogie fi'api)ante avec la manière de Lombard. C'est le même caractère dans les têtes, le même stjde de draj^eries ; il y a encore des affinités avec ce maître dans l'ordonnance des sujets, et même dans la coloration. La tonalité des miniatures cei^endant est i)lus brillante que ne l'est en général celle des peintures du maître.

Les miniatures sont au nombre de six et représentent les sujets suivants :

I" La Nativité.

2" Saint Jean écrivant à Pntnios, acconq)agné de l'aigle tenant en son bec l'écritoire et la plume. 3" La Résurrection.

4" La Descente du Saint-Esprit.

5" La Sainte Cène.

()" La Pêche miraculeuse.

Ces comiwsitions, dont les unes jn-ennent toute la page du volume in-folio, les avxtres les deux tiers, ont une largeur approximative de i45 millimètres sur une hauteur qui varie de i53 à 210 millimètres, y compris leur encadrement.

Les compositions ont toute la gravité des peintures de Lombard, et elles sont exécutées avec un soin qui ne laisse rien à désirer ; quant aux encadrements, ils reflètent le goût du temps, ceux des deux dernières miniatures étant formés par des ornements

dart-liitccturc un pou baroques, dans le style de la lîenaissance. Les quatre premiers, au contraire, sont de charmants caprices, où des animaux, des singes en grand nombre, des paons et d'autres oiseaux, des pax^illons et des insectes, se jouent parmi les fleurs sur des fonds d'or, dans le style des encadrements du célèbre livre d'heures d'Anne de Bretagne. Tout cela est touché avec une délicatesse, un esprit et une finesse qu'on ne retrouve que dans les plus jolis livres de cette époque.

Il est encore à remarquer que i)lusieurs de ces peintures ont des fonds de paysag'e très riches et très compliqués, notamment dans la miniature consacrée à saint Jean et dans celle qui représente la Pèche miraculeuse. On y aper(;oit des perspectives étendues et accidentées, des villes et des châteaux-forts s'étageant sur des rochers et des montagnes ; des monastères au bord de rivières aux eaux limpides, des ponts et des tours de défense, comme dans les tableaux de Patenicr ou de Hlès, mais comme on ne les trouve guère dans ceux de Lombard.

Un auteur liégeois, cependant, n'a pas hésité à lui attribuer ces peintures sur vélin (i). Cette opinion n'est pas acceptable ; nous verrons qu'il existe un livre du môme calligrai^he-peintre, orné de miniatures de même style, postérieur à la mort de Lombard.

Enfin, jiour citer tous les livres calligraphiés par Quercentius, pendant son séjour à Liège, signalons encore un Diurnal écrit en i557, conservé actuellement à la bibliothèque Mermann-Vestreen, à Jjahayc. Dans ce manuscrit d'une très belle écriture, on lit la uumition suivante :

Leodii hoc diuvnide absolvebiit RobcrUis Quei'ccjitius Cameracenus, VII Kal. Aug\ anni MDLVII.

Cl) Notice sur un livi-is d'I^viUigiles conserve'' dans l'cfilisc <le Saiiit- .Icau Evanf^cliste, à Liège, par M. L. Poi.AiX, linllctin ilc l'insliliil arrhéoloi;ique liégeois, t. I, j). 343 et suiv.

D'ailleurs, dans les dessins encore nonibi-eux (j[ue Ion a conservés de Lombard, il n'en est aucun qui soit traité avec la délicatesse et le fini extrême de ces miniatures; les encadrements particulièrement, les animaux, fleurs et autres détails, les fonds de paysage dos compositions historiques témoignent d'une habileté que l'on ne trouve i)as dans les productions du pinceau de notre artiste ; elles semblent accuser la main exercée d'un miniaturiste qui s'est consacré spécialement à ce genre de peintures. Il faut ajouter encore que la date de i565 fait rapporter ces miniatures à l'année qui a précédé la mort de Lombard. S'il devait être considéré comme l'auteur, il faudrait qu'il eût conservé jusqu'alors toute la sève et la fraîcheur de son talent.

Mais nous avons découvert, dans la première composition, La A^ativitc, sur un fragment d'architecture, dans l'ombre, au soubasse- "Trvf-j <iue nous considément d'un temple, la marque -*■ -t rons comme le monogramme du miniaturiste auquel on doit ces peintures. Les lettres du monogramme ne se rapportant en aucune façon au nom de Lombard, nous croyons qu'il faut renoncer à lui attribuer ces miniatures, dont l'artiste est encore à retrouver.

Il existe d'ailleurs un autre manuscrit de la main de liobert Quercentius, intitulé : Liber rni.s.snriini pontificaliiiin ex praescripto insignis Ecclesiae Leodiensis in })erganieno coiifectiisjnssii illiisti-issimi Robert i a Bergis, aniio l'îGo, également enrichi de très belles miniatures, ([ui, sans doute, sont de la main du même artiste. 11 était conservé autrefois dans le trésor de la cathédrale Saint-Lambert, et a api^artenu de])uis à M. Krilger de Minden.

Ce livre a figuré en 1879 ^ l'exposition d'Art ancien de Munster ; il ai)partenait alors à M. de Franckenberg-, major de gendarmerie ([ui clierchait à le A'cndre.

A'oit'i la liste des miniatures de ce manuscrit, petit iii-f" :

1" Frontispice aux armoiries du prince liobert de Bergues, avec sa devise : Velis qiiod possis ; 2" Nativité et Adoration des bergers. La Sainte Vierge semble éclairée par les i-aj^ons de l'auréole de l'enfant Jésus. La figure de saint Joseph est très belle. 3" Circoncision. 4° J.-C. au Jardin des Oliviers. 5° Résurrection. 6° Ascension. 7" Descente du Saint-Esprit sur les apôtres. 8" Sainte Cène. 9" Annonciation. 10" Assomption. 11" Martyre de saint Lambert. Dans cette miniature les i)roportions des figures sont plus jjetites que dans les autres compositions, mais elle est peinte avec une délicatesse et un esprit que l'on ne retrouve pas dans les autres sujets. 12" Le Jugement dernier.

Les encadrements de ces miniatures généralement l)eints sur fonds d'or, sont enrichis de fleurs et de fruits, animés d'oiseaux, de singes, de cerfs, d'insectes de tout genre. Toute cette flore et cette faune est pleine de vie ; l'artiste paraît plus à l'aise dans l'exécution de ces accessoires que dans la peinture des sujets princijjaux. Ces miniatures dans leur ensemble, sont inférieures à celles de l'Évangéliaire de l'église Saint-Jean à Liège, du môme artiste. Les initiales n'ont pas une valeur remarquable au point de vue de l'art. On lit au frontispice :

Leoilil

Scriplum iti.'isu Jic-

iH-rcmlissinii, ;ic illiis-

Iri.snimi principis ci 1).

]). Rohevti il Bergis Episcoj)i Lcodicn.

An. Domiiii

MDLX.

Vir tille Duce.

A*. QuercenlhiH.

Ce livre contient les évangiles et les messes pontificales.

Jean Bologne

Ce peintre peut encore être rangé au nombre des artistes qui se sont développés suivant les traditions de l'école de Lombard, bien qu'il n'ait pu en recevoir l'influence que de seconde main, i)ar son apprentissage auprès d'un élève de ce maître.

Jean Bologne ou de Bologne était fils d'Ogier Bologne, de famille patricienne, secrétaire du Conseil ordinaire, époux d'Anne Du Château.

Il fit son apprentissage chez Pierre Dufoui", et dès lôgS, il était assez avancé dans l'étude de l'art pour être à môme d'aider son maître ; bientôt Bologne partit pour l'Italie où il passa plusieurs années; il ne revint à Liège que pour recueillir l'héritage de sa mère.

Le premier tableau qu'il peignit après son retour au pays ntital fut un acte de i)iété filiale; c'était une épitaphe représentant la Piscine probatique, destinée à être placée au dessus de la sépulture de son père et de sa mère inhumés dans l'église des Frères Prêcheurs à Liège. Au témoignage d'un de ses biographes, la i)einture était de grand style.

Jean Bologne était un esprit contenqjlatif, il aimait la solitude et était fort laborieux ; il s'était formé une manière de j^eindre très expéditive et comme il jouissait d'ailleurs de la faveur de ses contemporains pour les portraits et les peintures religieuses, il s'était acquis une fortune considérable.

Il avait son habitation au faubourg- Saint-Laurent, en dehors de la ville et prenait ses meilleurs délassements dans la culture d'un jardin qui se trouvait derrière sa maison. Il voyait fréquemment les religieuses du Saint-Sépulcre dont le couvent se trouvait dans son voisinage.

Quoique Jean Bologne soit mort à un âge avancé et qu'il ait été très productif, on ne trouve plus dans sa

cité natale une seule peinture qui puisse lui être attribuée avec certitude. Il avait peint notamment pour le chœur et la nef de l'église abbatiale du Val Saint- Lambert i)lusieurs tableaux très estimés, qui lui avaient été commandés en iGoô par l'abbé Gilles De Pas. Dans son église i)aroissiale de Sainte-Gertrude à Liège, on voyait un retable d'autel et tout un plafond qu'il avait ])eints pour le seigneur Jean de Cliapeaville. Beaucoup d'autres églises de Liège possédaient de ses traA'aux, nuiis déjà du temps de son biographe Louis Abry, et moins d'un siècle après la mort de Jean Bologne, ces églises se défaisaient de ses peintures qui ne réi)ondaient i)lus au goût du jour.

La seule toile connue de cet artiste se trouve au Musée de Malines; c'est une g'rande toile, haute de 2,95 sur une largeur de 3,98 : on y voit les portraits des membres du Serment de l'Arquebuse.

Le registre de cette Gilde nous apprend que ce tableau fut peint en i()29, par Jan Bollon, à raison de 33() florins pour la peinture et i33 fl. 12 sous pour les accessoires, tels que le cadre, etc. En somme 4C2 florins 12 sous.

Les confrères, au nombre de 71, rangés en deux groupes autour d'un crucifix (jui se trouve au centre du tableau, sont plutôt entassés que gïoui)és, et les têtes superposées les unes aux autres donnent à l'arrangement de l'ensemble quelque chose de la disposition des i:)hotogTaphies modernes i)rises à l'occasion de la réunion d'un corps ou d'une société. La seule préoccu- ])ation du i)eintre i)araît avoir été de placer soixante et onze jjortraits de grandeur naturelle sur la surface de toile dont il i)()uvait disposer. Il faut ajouter que l'exécution de la peinture ne rachète pas l'indigence ])resque inévitable de l'ordonnance, (i)

(I) V. Musée (le Malinos; catalogue, no i!^, édition de iStii). V. aussi Histoire fie In jx-iiiliire cl de In Nrnl/ilnre il Miilines!. ])av Minnianuel Xeefs, II, j). H)G.

Jean Bologne est décédé à Liège en ifiOj. Le i3 octobre de cette année, il avait fait un testament par lequel il lég-uait à la supérieure des religieuses du Saint- Sépulcre, une large partie de sa fortune qui servit à la reconstruction de l'église de leur couvent ; il leur avait donné déjà l'autel majeur et la verrière de leur chapelle sur lesquels on voyait les armoiries de l'artiste, qu'il avait aussi fait sculpter sur la façade de sa maison. Ce testament donna lieu, de la x)art des parents de Bologne, à un procès qui ne paraît pas s'être terminé en faveur de ces derniers. Ayant laissé à ses héritiers le choix de sa sépulture, il fut enterré, auprès de ses j)arents, dans l'église des Dominicains à Liège.

Jeax-Baptiste De Saive (ou Jean de Na.mir, le \'ieiix)

La forme de son nom, comme pour heaucouj) d'artistes, a varié. On a écrit indifféremment Sayve, de Sayve, Saive, Le Save.

Van Mander ne cite le nom de cet artiste qu'il nomme Savius, que comme celui d'un peintre dont on aurait i)arlé avec éloge. En réalité, l'artiste et ses travaux étaient tombés comiilètement dans l'oubli; c'est grâce à qvielques écrivains modernes qu'il a de nouveau repris une i)lace d'ailleurs modeste dans l'histoire de l'art et que plusieurs de ses peintures sont connues.

On ne i)eut mettre Jean-Baptiste De Saive au nombre des disciples de Lambert I^ombard, mais l'examen de ses peintures prouve (ju'il a subi linfluence de ce maître, restée considérable dans les régions mosanes au XVL siècle.

La famille des De Saive est namuroise, et il semble hors de doute que Jean-Baptiste De Saive soit né à Xamur; les documents mentionnent en \m)\) un Fiançois De Saive, peintre, qui Iiabitait cette- ville, et qui

peut-être était frère de Jean-Baptiste. La date de la naissance de ce dernier est indiquée par un portrait (jui se trouvait entre les mains de M. Em. Neefs, de ^Nlalines. On y lit : Jixn Le Save, i5qS, aetatis 58.

D'après les documents que l'on possède, le premier travail dont il fut chargé a été de repeindre en 157G un crucifix pour l'Hôtel-de-Ville de Xamur ; une besogne de cette nature suffirait de nos jours à déclasser un peintre. jNIais il n'en était rien à cette é^ioque où existaient encore les traditions dont nous avons constaté la vitalité en faisant connaître les travaux du ])eintre Antoine, et môme ceux du peintre d'Krard de la ^larck, Lambert Lombard. En 157G le nom de Jean De Saive apparaît à propos de la peinture du tri])tyque i)our l'Hôtel-de-Ville de Namur, dont les volets découverts en 1842 par l'architecte Balat se trouvent au Musée de cette ville ; le panneau central est malheureusement perdu. Il est encore cité en 1578, à projjos de i)einture d'armoiries ; i)uis, pendant plusieurs années disparaît toute trace de cet artiste dans les comptes de sa ville natale, que probablement il a (]uittée alors.

On le retrouve en i5()o à Bruxelles, en qualité de peintre de Son Altesse le prince de Parme et, chose curieuse, il y re(joit le même titre donné à Liège à Lambert Lombard, peintre du prince-évêque Erard de la j\Iarck : il est nommé concierge des vignobles de la Cour ; au mois de mai de la même année, l'artiste résigne ces fonctions (lui sans doute étaient honorificjues, et revient hal)iter Xamur où sa fille avait épousé le peintre Bouverie, qui jouissait d'vine certaine réputation.

En i5()4i De Saive ])eint pour l'archiduc Ernest six tableaux représentant les Quatre Saisons et un Marché, travail qui fut payé 224 florins. En 1097 il ])eint pour l'IJôtel-de-Villé de Namur un Christ en croix, au i)rix de 4<> livres.

En iG()3, Jean De Saive (initte de nouveau Naniur, cette lois sans esi)rit de retour, i)our aller se fixer définitivement à Malines, où il fut admis immédiatement dans la Confrérie de Saint-Jjue, avec dispense de droit d'entrée ; en reconnaissance, Jean De Saive fit jjour la Corporation une i)einture re])résentant son saint patron. C'est en réalité à ^Nlalines que se passa la i)ériode la plus féconde de la vie de l'artiste. C'est dans les églises de cette ville, notamment à la cathédrale Saint- Rombaut et à Notre-Dame au delà de la Dyle que se trouvaient et que se trouvent encore ses meilleurs travaux.

Au commencement de son séjour à ^Nlalines, il peignit pour cette dernière église un grand triptyciue destiné à orner l'autel du Saint- Sacrement. Au panneau central on voyait la Sainte Cène, et dans la région supérieure apparaissait le Père Eternel dans les nuées. Les volets à l'intérieur rei)résentaient les Juifs consommant l'Agneau pascal, et la Manne tombant du Ciel pour nourrir le peuple de ~\[oïse. Lorscjue les volets étaient fermés, on y voyait M elchisédech offrant du pain et du vin ; tous sujets se rapportant, comme on le voit, au Saint-Sacrement de l'Autel. On ignore ce que ce tableau ainsi que les volets sont devenus. D'après un accord intervenu en 1598 entre les marguilliers, les x)roviseurs de l'église et le peintre Jean Momper d'Anvers, ce dernier s'était engagé à peindre ce retable, nmis comme il n'avait pas satisfait à l'engagement contracté, on s'adressa à De Saive. Les fabriciens de l'église furent sans doute contents de son œuvre, car il fit i)our la môme église d'autres peintures, qui ont disparu également, entre autres la Généalogie de la Sainte Vierge et un tableau représentant le Crucifiement.

Cette église a cependant conservé une œuvre de De Saive : c'est un grand retable à volets, ornant l'autel de saint Jean-Baptiste qui était autrefois l'autel de la Corporation des charrons. Le panneau du centre

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rcprôscnto le Murlyre de suiiilc CtiUierinc ; le peintre a choisi le inoiuent où le bouiTeau se dispose à frapper la Sainte, et où la loiulre éclate et disi)erse les soldats (^ui devaient assister au sup])liee. Sur l'un des volets, sainte Catherine emmenée par les soldats est conduite devant l'empereur Maxence, et sur l'autre la Sainte déeapitée est mise au tombeau suivant la poétique légende racontée par Jacques de Voragine. Le panneau central est signé : lAX-BAP*'' SAVIVS DE XA^' F'.

Deux de ses i)eintures les i)lus considérables existent encore à la cathédrale de Saint-Rombaut. Ils forment les retables de deux anciens autels placés à l'extrémité des nefs collatérales, du côté de la tour.

L'nne de ces peintures, un triptyque, représente au panneau central le Triomphe de David sur (îoliath. Sur l'un des volets on voit Judith nu moment on elle va trancher la tête d'Holopherne, l'autre montre Abraham sur le point de sacrifier son fils. D'après la chronique manuscrite de ^lunck, ce retable ornait l'autel de la chapelle où la Gilde des escrimeurs faisait célébrer une messe solennelle le jour de la fête de saint Lambert, évéque de Liège. Cela explique le choix des sujets dans lesquels le glaive ou l'épée — arme que les escrimeurs s'exerçaient à manier — sert d'instrument aux acteurs l)rincii^aux. Les volets de ce triptj^que sont perdus.

Le second tableau se trouve dans la chapelle des fonds baptismaux. Il représente Notre Seigneur recevant le baptême dans les eaux du Jourdain. Il est signé. On le regarde comme l'une des meilleures œuvres de l'artiste. On trouve encore un certain nombre de tableaux de Jean-Baptiste de Saive dans les églises des environs de Malines : entre autres à Tamise, à Elwyt et à Bonheyden.

Jean-Baptiste De Saive, dit le vieux, habitait à ^Malines une maison à l'enseigne du Singe, située sur le marché aux grains. C'est là qu'il mourut le (> avril 1624 ; il fut inhumé à l'église Xotre-Dame.

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Il a laissé un fils. ])oiiitro, ne à ^[alines et qui, ])ortant le uiênie nom de bai^tèuie, est dcsiyué eoninie Jean De Saive « le jeune » (i) ; il s'attacha partieulièrenient à peindre des animaux et des sujets de nature morte. On connaît cependant quelques i)eintures religieuses de lui qui sont assez médiocres.

Il) V. sur .leaii De Saive cl son fils les notices de Ad. Sirk'P : Annules de I» Société ttrcJu'oIofriqiw (h- Xnninv, t. VI, j))). ,"5o()-.'ii(>. Alfred Bkqikt, j)]). 553-4<>o, même reeueil, 1. XII, ]>. 1^5, et Em. Xkeks, Ilisl. de In jieinlnre et de lu scnlplnre îi Mutines, i. I, ]>. 4'îi-