PI. XXIV

"OArsefuiyjj-'^eé^nnfipij et Cpiscm^

Phototypie B. Ktihlen M.Gladbach.

Caméra. fAaiiortari/t 0rùawf/&'c.

JScrtbolet iflémalle.

S)'aprè8 la gravure be iRatalis.

Au jNIusée de Berlin se trouvait un tableau représentant : la (rénérosifé de Scipion. Dans le catalogue rédigé par le L)'" Wagon, Flémalle est placé dans « l'école hollandaise (!) » Le tableau ne figure i)lus au nou.veau catalogue.

Musée de Lille :

Saint Lambert priant devant la croix au monastère de Stauelot. — Au premier plan le Saiut, revêtu de la cliax)e et des ornenieuts sacerdotaux, est à genoux, devant la croix en pierre posée sur une colonne dont l'ensemble rappelle le perron liégeois. La mitre est appuyée contre la base de la colonne et la crosse de Tévècxue gît à terre. Derrière saiut Lambert, un groupe de six religieux bénédictins manifestent leur étonnement de voir l'évêque aussi humblement soumis à la pénitence qui lui avait été imposée. Dans le fond de la composition on voit une église dont l'entrée est surmontée d'une rose.

C'est une des meilleures peintures du maître. L'expression du Saint est intense ; l'exécution est large et facile et le ton général est plus vigoureux et plus chaud qu'on ne le trouve généralement dans les toiles de Flémalle; celle-ci semble tenir d'une influence espagnole.

Fig. de grandeur demi-nature.

Toile : H. 1,75. L., 1,22. (Musée de Lille.)

Ce tableau a été peint, comme nous l'avons vu, pour la cathédrale Saint -Lambert. C'était le retable d'un autel en marbre blanc, i^lacé sous le jubé du côté de l'épître. Il fut transporté à Paris, eu 1794, lors de la démolition de la cathédrale et incorporé au Musée Napoléon, le 18 germinal an YII, sous le n" 286 de l'inventaire.

Plus tard, en 1801, il fut donné au Musée de Lille.

M. O. Merson, dans le travail qu'il a publié en iSSg sur les Musées du Nord de la Fi'ance, dit que Lille peut montrer avec orgueil ce tableau dans lequel il trouve des qualités de goût, de style, l'élévation et les draperies aisées* et larges d'ANURÉ Sacchi, peintre romain, né en i598, mort en 1667.

En 1756, J.-F. Brach , peintre du chapitre de Saint- Lambert, avait évalué le tableau à la somme de cinq mille frs.

Lorsque, en 1794, ^^ ^'^^ procédé au pillage plus ou moins

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régulier des églises de Liège ci iiolainnienl do la «-atliédrale Saint-Lambert, plusieurs i^eintures importantes de Eertholet Flémalle furent enlevées et inscrites pour être envoyées à Paris. Dans la liste se trouvaient notamment :

La Descente du Christ an lombean. haut de G pieds, large de 4^ par Bertliolet ;

La Résurrection, mêmes dimensions, même peintre ;

La Conception, à N. D. aux Fonts, haut de 7 pieds, large de 5, même peintre.

Ces tableaux sont notés comme n'étant « })as venus nu Musée de Paris. » (i)

Jean-Guillaume Carlier.

Ce peintre est né à Liège, le 3 juin i638. Jl était fils (le Pierre Carlier et de Marie Lebrun.

Après avoir reçu les conseils de (quelque artiste dont on n'a pas conservé le nom, il devint l'élève de Bertliolet Flémalle, dans tout l'éclat de sa réputation lorsque le jeune Carlier fut en âge de profiter de ses leçons. Pendant cinq ou six ans, non seulement il reçut les conseils de Bertliolet, mais devint son collaborateur, et l'a souvent aidé à peindre des draperies et d'autres parties de ses tableaux. Carlier copia aussi plusieurs peintures de Douffet et il n'est pas difficile de reconnaître dans ses tableaux les traditions, les procédés et quelque chose du sentiment de la couleur des peintres liégeois, ses devanciers. Il leur fut supérieur

(i) Liste générale des tableaux et objets d'art arrivés à Paris, avec l'indication.des lieux où se trouvent ceux des dits objets que la Commission n'a pu recueillir; le tout noté en marge et certifié par M. Lavallée, secrétaire général du Musée de Pai'is, en l'absence de M. Denon, directeur (V. Rapport à M. le Ministre de l'inlérieur sur les tableaux enlevés à la Belgique en lyg^ et restitués en iSi5, par Cli. PiOT, archiviste adjoint, Bruxelles, i833.)

dans quelques-uns de ses travaux par la fermeté de l'exécution et la vigueur du coloris. Laborieux, modeste, un peu lent à se produire, très assidu au travail et entièrement dévoué à son art, Carlier, servi par des circonstances favorables, pouvait atteindre à une haute réputation et surpasser ses maîtres. Ses dispositions naturelles et son amour du travail devaient le porter au premier rang-.

On connaît peu de chose de sa vie, consacrée toute entière à l'étude et à la pratique de la peinture. Il se maria, en 1GG9, avec Marie-Agnès de Tignée. Sa biographie se distingue de celle des autres peintres mosans du XVIP siècle en ce (^u'il ne fit ni séjour ni voyage en Italie. Aussi son style a-t-il plus d'originalité, ses peintures ont-elles un accent plus personnel, plus wallon que celles des autres artistes ses contemporains. Il semble ceiiendant établi qu'il accompagna Flémalle en France.

Les i)remiers travaux de quelque importance qui lui furent demandés sont les tableaux suivants : J .-C. guérissant un possédé et \e Baptême de J.-C, exécutés tous deux pour le couvent des Carmes Déchaussés. Ces peintures obtinrent un succès mérité ; elles assurèrent la réputation du jeune peintre dans un centre où il y avait alors assez d'artistes de mérite pour (|u'il fût difficile de s'y distinguer.

Carlier exécuta successivement un certain nombre de tableaux, parmi lesquels il faut citer en première ligne Saint Joseph adorant l'Enfant Jésus, peinture destinée à l'un des autels de l'église desConceptionistes. Voici la description de ce tableau :

Saint Joseph, revêtu d'une tunique verte, d'un manteau jaune, de guêtres blanches attachées par des lanières de cuir et chaussé de sandales, est à genoux devant l'Enfant Jésus, qu'il entoure du bras et de la main gauche, dans laquelle il tient en même temps une tige de lis. Le Saint lève la main droite

Oïl signe d'adoradou et c'cmiinc i)()ur rendre gi âce à l'Enfant Divin qui, debout sur une sorte d'autel, se penche vers son père nourricier et pose sur sa tête une couroime de roses blanches et rouges.

Le fond du tableau est formé par des colonnes dont le fût cannelé est couvert, dans la partie supérieure, par une draperie en damas couleur vermillon ; le pavé se compose de dalles de marbre blanc alternant avec des dalles de nuances plus foncées. Les figures sont de grandeur naturelle.

Nous donnons une repi'oduction de cette peinture.

Ce tableau est d'une couleur vraie et lumineuse. Remarquable par son harmonie simple, soutenue et le modelé correct des chairs, il l'est encore par le soin consciencieux de l'exécution, étudiée jusque dans ses moindres détails. La tête de saint Joseph est belle et assez noble d'exi^ression. Les pieds, les mains, les genoux, que l'on voit à découvert, sont bien dessinés et peints d'une manière savante. Kn somme, cette toile offre un ensemble de qualités qui font le plus g-rand honneur à Carlier et lui assurent un rang' distingué parmi les peintres du XVII'' siècle, (i)

Carlier exécuta d'autres travaux, aussi bien dans les églis.es que pour les amateurs. Plusieurs de ses tableaux sont perdus ; tout l'inventaire de son œuvre, l)armi lequel il faut compter un certain nombre de portraits, ne nous est d'ailleurs pas connu. Il fit pour le bourgmestre Guillaume de Stembier un grand portrait de famille, cité souvent parmi les meilleurs travaux du maître.

(i) Lors (le liiivusioii Iraiioaise, en i7i)4» ^'c tableau lut, coiiiine la ])lupai't (les ijciutures ornant les églises de Litige, (lé'taché de l'autel où il se trouvait et envoyé à Paris. En i7<j<), le i)reniier eonsul le donna au Jfusée de Mayence.

Lors du lu'eniier inventaire de ce Musée, cette toile était attribuée à Bertholet Flénialle. V. Jiheinisclies Archiu, Die stiidtische (ienuilde Saminliiiig in Muiiis, \)iiv M. Miii.i.KR, vol. IX, ]). 58; i>lus tard, on l'a attribuée à Pliilipjic de Cham]ingne. Xous l'avons l'ail restituera son véritable auteur.

Pour l'éj^-lise Saint-Denis, il exécuta en iGGf), une peinture de proportions colossales, représentant le Martyre de saint Denis et de ses compagnons. On avait commandé cette toile pour la placer dans le chœur, et le cadre richement fouillé devait être soutenu l)ar deux anges sculptés. L'artiste ayant présenté le dessin du tableau qu'il se proj^osait de peindre, la composition fut agréée par le chapitre (i) ; il s'agit alors de chercher des types pour les différents personnages qui y fig-uraient. Pour la tête de saint Denis, Carlier voulut faire le portrait du doyen Campo (Deschamps), chanoine de la collégiale et président du séminaire de Liège, qui se prêta volontiers au désir de l'artiste. Mais il n'en fut plus de même lorsque celui-ci crut ég-alement avoir trouvé un excellent modèle pour le bourreau du Saint dans un frère Carme de sa connaissance dont il voulait utiliser la j)hysionomie rébarbative. Le bon religieux très indigné lorsque Carlier lui adressa sa demande, fut sourd à toutes les instances qu'on fit i^our le décider à x>oser. Comme il s'ag'issait cependant d'avoir le meilleur tableau liossible, le doyen Campo eut recours au i)rieur du couvent des Carmes, qui, n'ayant rien obtenu par la persuasion, usa d'autorité et obligea le religieux, sous lieine de désobéissance, à servir de modèle. On assure que la mauvaise humeur du frère favorisa la verve du peintre.

Lorsque Carlier présenta son tableau, plusieurs chanoines ne le trouvèrent j)as assez achevé ; en vain il allégua aA'oir traité cette toile avec ami^leur afin qu'elle i>roduisit son effet à la distance voulue : on n'accepta i)as cette explication. Le différend fut soumis à l'arbitrage de Bertholet Flémalle,qui Jugea le tableau

(I) La l)il)liotliè(iue de rruiversité de Iàé<'e possède un dessin — l>reniier jet de la composition — (pie l'artiste a singnlièi-enicMit modifiée dans rexéciition (U'-l'initivo.

très réussi et traité avec un talent suiiérieur. Les chanoines résolurent alors de le placer dans la voûte de l'église, et, lorsque la peinture y figura, tous les amateurs furent d'avis que c'était le chef-d'œuvre de Carlier. Le chapitre aussi lui rendit justice, et fit payer ce travail dix-sept cents écus du pays. La copie qui remplace aujourd'hui l'œuvre originale donne une assez bonne idée de la vig'ueur de coloration de cette peinture (i).

Il fit encore i^our l'église des PP. Carmes, de Liège, une Sainte Madeleine dei Pazzi ; pour le dessus de la cheminée d'un salon de la maison habitée par l'avocat ttart, un Loth avec ses filles ; pour une destination inconnue, Alexandre le Grand faisant son testament sur son lit de mort ; un Polydore ; pour l'église de Notre-Dame-aux-Fonts, une Sainte Famille; etc., etc.

La cause à laquelle est attribuée la mort de Carlier, et que cependant il est difficile de révoquer en doute, semble étrange. L'artiste avait été chargé de faire les i)ortraits de la famille du commandant de hi citadelle de Liège, Ferdinand de Billehé, baron de Vierset ; il se rendait dans cette forteresse lorsque, dans la nuit du 27 au 28 mars 1675, quinze cents soldats français, faisant iiartie de la garnison de ^laestricht, furent, iiar l'ordre du baron de Vierset, (jui venait d'être nommé gouverneur de la citadelle, introduits dans le fort sans coup férir à la lueur des flambeaux. Le pauvre peintre apprit cette nouvelle, qui mettait en rumeur toute la cité, en montant la rue Pierreuse

(t) Eft 1794, la peinture de Carlier devait être enlevée lors de l'invasion française et envoyée à Paris. On s'y prit si maladroitement en détachant le ])anneau de la voûte (ju'il tomba sur le i)avé de l'église en se brisant. 11 fut plus tard remi)lacé i)ar une co])ie faite i)ar le peintre Lovinfosse. Le catalogue du Musée de Bruxelles assure (jue c'est la ])einture de Carlier, restaurée, (pii aurait été rei)lacée. C'est une erreur: la copie est une détremjje revêtue même autrefois de la signature de Lovinfosse. Celle-ci a disparu lors d'une restauration récente.

pour se rondro à la besog-no commencée. Il parait que l'émotion ressentie par Carlier fut fatale. Frappé d'épouvante, il courut se réfugier chez ses amis, les PP. Carmes Déchaussés, pour lesquels il avait souvent travaillé, et il reçut d'eux les soins que réclamait son état. Tout fut inutile ; il fallut avoir recours à la médecine ; on le soigna, et, pendant quelque temps, le j)eintre sembla rétabli, mais il succomba le i'^"' avril, dans la trente-septième année de son âge, fort regretté des amis des arts et de tous les honnêtes gens qui l'avaient connu. Il fut enterré à l'église de Saint-Martinen-Isle.

Carlier a laissé un fils, Vincent-Léonard Carlier (i), qui s'est aussi adonné à la peinture. Il travailla plus de vingt ans au Louvre et revint ensuite à Liège, où il fit quelques tableaux, entre autres le Martyre de saint Christophe, pour l'église de ce nom (2).

Il mourut à Liège le 6 février 1745.

INDICATIONS KT KKCHEUCHES SUR l'ŒUVRE DE CARLIER.

Plusieurs tableaux importants, enlevés des églises par les Français, tels que les tableaux représentant Jésus-Christ i^iiérissant un possédé, Sainte Madeleine dei Pazzi, etc., ont disparu ; le Baptême de Jésus-Christ a été restitué et se trouve depuis ([uelque temps, et à titre provisoire sans doute, dans l'une des .chapelles de la cathédrale, (''est une peinture vigoureuse et ferme.

Saint Jean-Baptiste. — Le Saint est couché ou plutôt appuyé contre un rocher, dans une grotte, les mains sur la poitrine, les jambes étendues. Dans le fond du tableau, par

iij Le II janvier 1G74 a été ba[)tisé Vincent-Léonard, fils de .Tean- ( jiiillaume Carrière (sic) et de Marie-Agnès de Tigné.

(Paroisse Saint-Adalbert.)

21 Le dessin fixant la com])osition du tableau est conservé à la Bibliothèque de l'I'niversité de Liège.

l'entrée de la grotte, on voit le baptême de Jésus-Christ dans le Jourdain.

L'ensemble, un peu vulgaire, sent le modèle vivant ; la couleur est assez bonne. C'est plutôt une étude académique qu'un tableau.

Figure de grandeur naturelle.

Toile: H., i,t2. L., 1,57. (Musée communal de Liège.)

Portrait du peintre. — Tète vue de trois quarts, regardant par dessus l'épaule, dans l'attitude ordinaire des ])eintres qui font leur propre portrait. Carlier porte d'assez longs cheveux couleur châtain foncé ; la tète est couverte d'un bonnet de fourrure. L'expression est un i)eu triste. Tête d'étude plutôt que 2)ortrait ; travail rapide et assez médiocre.

Bois : H.,. 34. L., 24. (Même Musée.)

Les portraits de la famille du bourgmestre Guillaume de Stembier. — Encastrée autrefois dans une cheminée de l'habitation du bourgmestre, cette toile est à la fois un tableau d'histoire religieuse et un portrait de famille. C'est l'une des (x-uvres les plus connues du peintre et les plus souvent citées par ses biogi'aphes. Au centre de la composition on voit le Christ revêtu d'une tunique violette et d'un manteau rouge, s'adressant au groupe des apôtres qui se trouve à sa droite, et, leur montrant un petit enfant qui s'approche de lui, il prononce ces joaroles : a En vérité, je vous le déclare, si vous ne vous «convertissez et ne devenez comme de petits enfants, vous )) n'entrerez point dans le royaume des Cieux. »

A la gauche du Christ se trouve, formant un groupe, la famille Stembier; elle se compose du père et de la mère, de trois petites filles, d'un garçon, occupant le premier plan, et de sept autres personnes, perdues plus ou moins dans la pénombre de la colonnade, sous laquelle se passe la scène.

Cette toile est peinte avec amjîleur et solidité. L'artiste a porté toute son attention sur les portraits, et semble avoir surtout étudié ceux des enfants. La petite fille qui s'est réfugiée, en quelque sorte, sous le manteau du Sauveur, a la pose naïve d'une enfant qui se sent en évidence ; les trois aînés ont des types wallons bien cai'actérisés : yeux noirs et énergiques, la lèvre inférieure un peu proéminente, teint brun et terreux. La mère a une physionomie dont l'intelligence est