L ECOLE DE LA HAYE. JONGKI-ND

Van Goyen : mais la gamme de Yan Goyen va du roux au vert neutre, avec quelques réveils de rouge, tandis que celle de Jongkind est riche de fraîcheur et de diversité. Cet héritier des luministes est un coloriste moderne, et son œil, d'une admirable finesse, discerne pour la première fois, dans la dissociation du métier et du ton, la loi de la vibration atmosphérique et de la vibration colorée qui, sur un mode plus

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Jongkind. — Rue du Cliamp-de-IAlouette (1868).

ardent, va dominer le paysage impressionniste. Ses gris marins, plus argentés, plus aériens que ceux de Constable, Tor de ses vieilles pierres, plus complexe, plus chaud, plus jeune et plus léger que la dorure romantique, ses bleus, plus mouillés que les bleus de Boudin, ses noirs enfin, — les noirs de ses beaux clairs de lune, — à la fois ténébreux, enveloppés et frais, comportent dans leur texture les apports harmoniques, les échos, les reflets de tout le milieu dans lequel ils sont plongés.

Les concisions les plus éloquentes et les plus énergiques de ce grand art, c'est l'aquarelle et c'est l'eau-forte qui les donnent. L'aquarelle de Jongkind, armée d'un trait de cravon, du mordant réseau d'un croquis,

58 LE REALISME

l'aquarelle, extraordinairemenl limpide, et qui a le privilège do contenir toute la lumière dans la transparence de l'eau, dépasse en puissance soudaine de vérité les prestiges de l'aquarelle romantique. Turner frappe le monde de son pinceau, et le monde s'évanouit dans une fantasmagorie lumineuse. Jongkind nous le restitue dans son acide jeunesse, et comme d'un trait, dans des pages touchées si juste que nous reconnaissons le paysage inconnu, le parcours de l'ornière, la silhouette familière d'un feuillage ou d'un toit, le profil d'un mont. L'eau-forte se concentre, avec une sobriété plus violente encore. Le dessin nerveux parcourt la planche avec l'intrépide autorité d'une signature. Il mord dans le réel pour en extraire, non l'ossature inerte, mais l'essence. C'est un schéma, mais le schéma de la vie même. La pointe ne quitte pas le cuivre avant d'avoir accompli son parcours rapide et total, elle le raye, elle le griffe et le griffonne, mais d'accents toujours justes, purs, ardents qui, nulle part, ne souillent de modelés lourds la blancheur dorée de la lumière. Là encore Jongkind se rencontre avec les tout-puissants magiciens de la suggestion graphique, les Japonais. Là encore il annonce les raccourcis et les audaces de l'art moderne, cette poésie libre, dégagée du tourment du stable, de Ihomogène et du complet, et qui demande à l'expression la plus courte la signification la plus puissante. Peintre, aquarelliste et graveur, Jongkind, Hollandais et nomade, est le premier des maîtres qui ont aéré le réalisme, qui l'ont arraché à la pesanteur pour le mêler à la rapidité de la vie.