XXX

Ce pôle me présente Andromède et Persée ; Leurs amours immortels échauffent de leurs feux, Les éternels frimas de la zône glacée.

Tout l'Olympe est peuplé de héros amoureux.

Admirables tableaux ! séduisante magie!

Qu'Hésiode me plaît dans sa théologie, Quand il me peint l’amour débrouillant le chaos, S’élançant dans les airs et planant sur les flots ! Vantez-nous maintenant, bienheureux légendaires, Le porc de saint Antoine et le chien de saint Roch;

Vos reliques, vos scapulaires, Et la guimpe d’Ursule, et la crasse du froc; Mettez la fleur des saints à la place d'Homère ; I] meurt, mais en grand homme; il meurt mais il sait plaire;

Sottement vous avez menti.

Par lui l'esprit humain s’éclaire,

Et si l'on vous croyait, il serait abruti.

On chérira toujours les erreurs de la Grèce ; Toujours Ovide charmera.

Si nos peuples nouveaux sont chrétiens à la messe, Hs sont païens à l'Opéra.

L'almanach est païen ; nous contons nos journées

Par le seul nom des Dieux que Rome avait connus ;

C’est Mars et Jupiter, c'est Saturne et Vénus,

Qui président au temps, qui font nos destinées :

<> XXXI &- Ce mélange est impur ; on a tort. Mais enfin Nous ressemblons assez à l'abbé Pellégrin :

« Le matin catholique et le soir idolâtre,

» Déjeunant de l'autel et soupant du théâtre. »

avec les matériaux qu’il possédait, avec les ressources que lui offraient ses devanciers, M. Fournier des Ormes eût pu, sans beaucoup de peine, nous donner un long poëme; nous le féliciterons de lavoir fait court. Cette concision est plus habile et plus laborieuse qu’une abondance souvent stérile; c’est d’ailleurs le caractère et le mérite du poëme didactique que la brièveté: Virgile, Horace et Boileau ont resserré , en quelques chants, les leçons si fécondes et si sages, qu'ils nous ont données sur l’agriculture ou la poésie. Le précepte est comme le proverbe: pour se graver dans l'esprit, il a besoin d’être concis.

Celte concision nécessaire dans le poëme, M. Fournier des Ormes a donc dù l’observer; mais en même temps il nous a, dans des notes choisies,

quoique nombreuses, rendu ce qu’il nous avait