C. — Bordure d'un vilrail de la cathédrale de Chartres
X FRS 441 / Il |
La décoration de l’église du Petit-Quevilly (Seine-Inférieure) appartient à une école dont un des traits caractéristiques est la richesse que présente la partie
ornementale, et la proportion dans laquelle elle s’allie à la partie légendaire. Elle
est l'expression la plus complète el la plus élevée de ce qu'était la peinture murale au moyen âge.
Les spécimens de cette école sont si rares aujourd’hui, qu'il nous est impossible de délimiter d’une facon, même approximalive, la région soumise à son influence ou de déterminer le centre où elle s’est formée.
Les peintures du Petit-Quevill\ et celles de Provins (Seine-et-Marne), quoique différentes par le détail, offrent de tels points de ressemblance, que nous n’hésilons pas à leur donner la même origine.
Dans les unes comme dans les autres, nous constatons celle exubérance dans l’ornemenlalion el cetle abondance prodi-
gieuse de motifs
À. — Ornement dans la voûle de Saint-Quiriace, à Provins.
différents, quien sont la caractéristique. Les éléments sont puisés aux mêmes sources, et la somme d'invention employée à les combiner entre eux est la même.
lei et là, le bleu de cobalt, d’an si rare usage à cette époque, joue un rôle imporant dans l’harmonie générale.
Il apparaît par taches assez larges à Provins, et devient la couleur dominante
au Petit-Quevill,.
Le troisième spécimen que nous connaissons, paraissant devoir se rattacher à la même école ou plutôt au même système, est obtenu au moyen d'un procédé lou différent.
C’est à Chartres que nous le trouvons dans les vitraux de la cathédrale. Non seulement nous constatons dans la composition des tableaux une analogie permettant d’assigner les mêmes origines à ces différentes œuvres, mais l’examen de quelques
détails de l’ornementation nous fait supposer que l’œuvre mère de cette école appartenait à l’art du peintre verrier.
PEINTURE DECORATIVE 2
Examinons, en effet, les détails de l’ornementation dans les trois cas; nous verrons
que, quelle que soit la délicatesse du dessin qu'il colore, chaque ton se trouve compris dans une masse présentant des contours peu compliqués et tels que les exigent les procédés de la peinture sur verre, consistant à découper chaque ton dans un morceau transparent, mais permettant d'obtenir, malgré cela, des formes d’une grande légèreté en redessinant les contours par des dentelures peu profondes, au moyen d’un modèle résultant de l'application de hachures fines et serrées, tracées dans le sens de la forme. 277
Souvent la valeur d'un ton est augmentée par la D superposilion d’un autre ton sous forme de hachures 4
croisées figurant un quadrillé.
Ces différents procédés ont été mis en œuvre au Petit-Quevilly et à Provins (A et B).
Est-ce dans l’art du peintre verrier ou dans celui du eintre à fresques que Pon doit chercher le point de départ de cette école? Nous ne saurions le dire, mais nes ne nous croyons que ces deux arts se sont développés Petit-Quevills séparément, el que, s'ils offrent des points de contact nombreux et ont réagi souvent ‘un sur l’autre, c'est que les artistes ayant puisé aux mêmes sources, il ne pouvait en être autrement.
La peinture décorative devail avoir aussi de grands rapports avec la sculpture,
uisqu'elle avait souvent pour rôle de la suppléer, ou mieux, de la compléter. Ce qui n’est pas douteux, c’est l’origine orientale des formes que nous étudions.
Elles sont le développement de motifs importés par les tissus, et très répandus pen-
dant lout le cours du xn° et le commencement du x sièele, avant que les artistes
aient songé à tirer directement leur inspiration des végétaux indigènes.
Le feuillage qui fait l’objet de notre figure 1 remplit un des angles du compartiment de la voûte où est représenté le baptême du Christ. À sa partie inférieure, une forme blanche, à moitié effacée, représente une colombe.
Une large bande verte, sertie d’un filet blanc, bordait les nervures et contribuail à les détacher du fond. Les figures 2 et 3; sont le développement des nervures des arcs-doubleaux dont nous donnons le profil en C. Les figures 4 el ÿ sont les nervures de la voûte de l’abside. Il ne reste rien des peintures qui ornaient celle voûte.
voûle de Saint-Quiriace, à Provins
B. — Ornement dans la
XI SIECLI
es peintures de lé Î | l le Pés
se Saint-Quiriace, à Provins, sont de la seconde moitié du
xu° siècle, el présentent le plus grand intérêt, au double point de vue de la légende
el de lFornementation.
Suivant un principe très logique, la partie légendaire se déroule sur
surfaces, les voûtes et les murs; la partie ornementale sert à augmenter
lignes architecturales qu'elle redessine el enrichi
La voûte d’arête, couvrant la chapelle du chevet, offre une disposition assez particulière (A). Elle est divisée en trois zones distinctes ornées de figures. La première, à fond bleu, en forme de croix, occupe le centre; la seconde, à fond vert, fait suile, el la troisième, à fond rouge, remplit huit
triangles occupant les pendentifs à la retombée de chaque pénétration.
Chaque zone étail séparée de sa voisine par
une bande d’ocre jaune jouant l'or.
Il est malheureusement impossible, vu l'état du document, de retrouver le détail de cette comosition. Voici tout ce qu'on peut distinguer : sur e fond el dans l’axe de chaque face, sont des ioures d’archanges debout, la tête tournée vers a clef de la voûte; puis, sur la même zone, une série d’anges posant sur la bande jaune séparative. \u-dessous, sur la bande verte, des anges préciités la tête en bas, le bras étendu, paraissent poursuivre les anges déchus qui occupent la troisième zone (B).
Quant aux peintures de l'élévation, elles ont
ndes
aes
\.— Chapelle dans l’église de Sainl-Quiriace, à Provins
»eaucoup souffert, au xv° siècle, des modifications apportées à la chapelle.
Il n’en reste que trois sujets. Ce sont: le deuxième sacre de David à Hébron, par e prophète Nathan; Jésus etla Madeleine, et la multiplication des pains.
Le premier occupe la partie supérieure du tympan, à gauche de la fenêtre.
David, à la chevelure rousse, s'avance suivi de ses deux femmes, \bigaïil et
Achinoam, avec leurs gens et leurs familles'. Le prophète Nathan lève les bras et
sacre David; au fond, un portique représente la ville d’Hébron.
Le Christ et la Madeleine sont au-dessous de cette composition; le sujet se
! Livre des Rois, chapilre n, versets 2, 3, 4.
détache sur un fond noir et forme une opposition de ton très tranchée avec la zone
supérieure. Le Christ éloigne du geste la Madeleine (fig. 2). Le mouvement est juste, mais les draperies sont raides et les extrémités faiblement dessinées. Cette incorrection se trouve dans toutes les œuvres de cette époque toute mystique, où le sentiment
et expression dominent, à l'exclusion de la forme, dont les artistes d’alors avaient
une connais A droite du Christ, un ange endormi
ance fort peu étendue.
reste seul d’une composition qui faisait suite à celle-ci.
Dans la partie droite de la fenêtre, on voit la multiplication des pains.
Jésus est sur la montagne, les Hébreux le contemplent avec étonnement et respect.
Les corbeilles remplies sont à leurs pieds.
Ces peintures ne s’écartent en rien de la tradition. Ce sont les mêmes types que dans les églises du centre de la France, qui,
elles-mêmes, rappellent les mosaïques des
monuments du v° au x° siéele en Italie. Le modelé, très sobre, est composé de quelques ombres plates pour les chaires et de hachures fines, d’un rouge violacé, pour les draperies.
Toutes les figures qui composent ces scènes sont demi-nature.
L'ornementation, en rapport avec une échelle aussi réduite, est extrêmement fine dans ses détails, tout en obéissant par son ordonnance et la disposition de ses masses
aux lois de la ligne architecturale.
Les fragments que nous en donnons
— Sainlt-Quiriace, Les anges déchus
décoraient le dessous des ares-doubleaux (fig. r et 3) et une de leurs faces (fig. 4). Ce dernier motif semble avoir élé repeint
au xv‘ siècle. Son exécution grossière ne paraît pas en rapport avec la délicatesse extrème qui caractérise l’œuvre des artistes primitifs.
La planche suivante comprend le reste de ces détails.
