partie inférieure

est probable que cette voûte était réservée à des représentations apocalyptiques.

Il existe dans les archives des

Monuments historiques un relevé com-

plet de ces peintures. Les dessins en

sont fort soigneusement faits et fort

E. — Décoration de la nef de l’église de Poncé (Sarthe)

exacts, malheureusement ils ne sont

pas lavés, car l’on ne peut appeler un lavis les quelques teintes, inexactes d’ailleurs, passées timidement entre les lignes très fines qui limitent les grandes teintes,

aussi bien les simples traits.

Les peintures de l’église de Poncé sont limitées à la nef. Les sujets empruntés à la Bible se déroulent dans trois zones séparées par de larges frises ornées de ces lignes sinueuses souvent employées pour représenter les terrains ou les nuages (E).

La zone supérieure semble réservée à l'Ancien Testament. Elle est séparée de la voûte en bois qui couvre l’é

ise par une bande, semblable à celle qui divise les différentes zones. Les scènes qui la composent sont séparées par les fenêtres dont les ébrasements sont décorés par des figures de saints.

La zone du milieu règne dans la hauteur des arcs ogivaux; elle est réservée au Nouveau Testament. Parmi les scènes représentées, on voit: le Massacre des Innocents, la Fuite en Égypte (F), le Vieillard Siméon (G), la Mort du Juste et de

l'Injuste, le Crucifiement, ete.

Aire É rhone ee ce :

Enfin, la zone inférieure S étend sur les iliers et reçoit Ï G

es figures de saints el de prophètes.

Les intrados sont ornés, tantôt de figures d’archanges,

antôl de dessins 2

ométriques et de damiers servant parfois

de fond à des médaillons circulaires enfermant des bustes d'anges. F.— Peinture dans l'église La face intérieure du pignon est consacrée au Jugement de Poncé (Sarthe).

ernier : du côté de l'Evangile on voit le Christ faisant la sélection des âmes; du

‘ôté de l’Epitre sont les élus enfermés dans des médaillons, au nombre de neuf, sur trois rangs.

étag

Ces peintures furent recouvertes, à la fin du xm° siècle, par une autre décoration

ont on voit encore quelques fragments, et qui disparut elle-même plus tard sous plusieurs couches de badigeon à la chaux. C’est au moment de restaurer l’église qu’on reconnul leur présence et qu’elles furent mises au jour. Elles sont fort fatiguées, mais une reconstitution en serail très facile ‘.

(1) Au moment de mettre sous presse, nous apprenons que la Commission des Monuments historiques vient de nous charger d'assurer la conservation des peintures de Poncé et de lenter un essai de ‘reconstitution des parties détruites.

G.— Peinture dans l’église de Poncé (Sarthe).

XII SIÈCLE

La petite église de Saint-Martin de Laval avait conservé, jusque dans ces dernières années, les traces d’une décoration exécutée probablement vers le milieu du xu° siècle, et qui, récemment restaurée et amplifiée d’après un système de pastiche que nous désapprouvons, ne présente plus qu’un document falsifié.

La nef, dont le plan affecte la forme d’un rectangle très allongé, était voûtée en berceau, et les rares ouvertures dont ses parois étaient percées laissaient au décorateur un large champ pour s'exercer.

Une arcature peinte, dont il ne restail que cinq travées au moment où nous l’avons dessinée, régnait d’un bout à l’autre de l'édifice et formait le motif principal de ————— la décoration. Cette arcature se dév eloppait | vers le milieu de la hauteur de la surface verticale. Sa base reposait sur un soubassement s’élevant jusqu’à hauteur d'homme, orné d’un réseau géométrique avec un jeu d'ombre et de lumière d’où résultait une sorte de trompe-l'œil d’un effet désagréable. Ce motif de soubassement, que nous n'avons jamais rencontré que cette seule fois, n’est pas bon à imiter: il diffère essentiellement de celui généralement adopté, plus gracieux et plus rationnel,

consistant en une draperie simulée descen-

A.— Peinture dans la crypte de la cathédrale de Chartres.

dant jusqu’au sol.

\u-dessus de l’arcature régnait une large litre ornée d’un damier et bordée en

haut et en bas d’un large salon rouge portant un ranoe de berles blanches. ES) Le] o Entre cette litre et la na

sance de la voûte restait un intervalle occupé probablement par une série de scènes dont il ne subsiste rien.

L'arcature proprement dite était composée de pleins cintres reposant sur des colonnes et surmontés de riches motifs d'architecture peinte variant à chaque travée. Ce

vraient à la même époque les statues placées extérieurement.

s ajustements rappelaient par leurs lignes les dais de pierre sculptés qui recou-

Encadrées par les arcades se voyaient les figures, un peu moins grandes que nature, des prophètes et des rois de Juda.

En examinant la reproduction que nous en donnons, on devine aisément la monotonie qui devait être le défaut de cette longue suite de personnages d’un mouvement juste, mais raide et trop uniforme.

La couleur corrigeait heureusement celle uniformité. Les Lons des différentes

parties du costume étaient choisis pour s'harmoniser avec les fonds alternativement

rouges, bleus, foncés que l’a aussi bien que

jaunes et blancs, et ces tons eux-mêmes, tantôt plus clairs, tantôt plus rcature, donnaient un jeu de valeurs très pittoresque. Les costumes, les éléments architecturaux, recevaient ce modelé par fines hachures

particulier au xu‘sièele et ayant pour but de détailler la forme sans jamais prétendre

au relief.

Ces peintures peuvent être rapprochées de celles de Vic (Indre-et-Loire).

Si on n’ol

d'école.

d'architecture

Ce détail, différents.

d'analogie av

e Chartres (

isposition de des colonnes ( couvrent certe La voûte

Si à Laval la facture est plus correcle qu’à Vie, el si les plis des vêlements dessinent mieux les corps qu'ils recouvrent, ils ont, dans les deux cas, cette aideur qui trahit leur origine gréco-byzantine. De plus, ici et là, nous retrouvons dans les imitations , cet appareil simulé à très petite échelle ont chaque rectangle est rayé de hachures parlant

‘un de ses angles.

pu être appliqué spontanément dans deux endroits Les peintures qui, cependant, offrent le plus

‘rypte qui s'étend sous le bas côté sud de la cathédrale A). Elles se réduisent à quelques taches

serve que les types des visages el leurs expressions, on voit de suite

ue ces peintures sont des œuvres d'artistes différents. Mais l’analogie de certains

procédés permet de les classer sous le même titre

par cela même qu'il est insignifiant, n'a

ec celles de Laval, se voient dans la

suffisant pourtant à montrer que, dans les deux cas, la gra

s arcades est la même et que les détai

B.— Chœur de l'é ee : RU : (Allier).

is. 2) sont empruntés aux ornements qui

iines colonnetles de pierre dont le rôle était purement décoratif. en berceau de la travée où se trouvent ces peintures est ornée de

médaillons juxtaposés contenant des lions accolés, imitation d’un tissu du xu° siècle

(voir la plane dans la partie Les moli

he ayant pour signe un vase) D’autres fragments se rencontrent de la crypte qui règne sous le chœur (fig. 3 et 4). fs qui complètent notre planche proviennent de l’église de Saint-Désiré

(Allier). Ils occupaient dans l’abside (B) les faces (fig. $), les dessous des arcs

(fig. 6 et 7) e

arcades, élaient des figures gros

; les ébrasements des croisées (fig. 8 et 9). Sur les piliers, entre les

ièrement exécutées d’archanges lerrassant le

démon (voir la planche ayant pour signe un écusson écartelé). Dans les triangles

compris entre les ares se voyaient des anges aux ailes déployées. Au-dessous du

cordon marquant la naissance de la voûte régnait une bande ornée d’un damier

(fig. 10) rappel

ant celle des peintures de Saint-Martin de Laval et bordée dans le haut

par une bande portant une inseription.

C'est à une extrémité de cette bande que se voyait un pelit médaillon (C) con-

tenant une inscription en caractères minuscules. Ce médaillon, qui a la forme de la

leltre O, commencement du nom Omblardus, renferme l'indication qu’en lan du

Seigneur MCXVI.. (le reste des chiffres est tombé), un moine, nommé Omblardus, a exécuté ou présidé à l'exécution de celte décoration. Il résulte des recherches de M. Darcy dans les cartulaires de la Chapelle-Aude, qu’un moine du nom de Omblardus

existait dans le courant du xr° siècle.

Les peintures de l’église Saint-Désiré n’ont malheureusement pas pu être conservées lors de la restauration de l’église. Il n’en reste que les relevés de M. Darey, d’après lesquels nous avons reproduit les peintures.

Nous complétons notre planche par un fragment du motif qui contourne, à la naissance de la voûte, l’abside de l’église Saint-Gilles de Montoire (fig. 11).

Le]

C. — Inscription portant la date de la décoration > de Saint-Désiré (Allier)

XIIe SIÈCLE

La chapelle de l’ancienne abbaye de Saint-Chef (Isère), aujourd’hui éelise À Ù ] 8

siale, conserve, dans l’une de ses tribunes collatérales, une décoration de la fin

parois

du x siècle, dans laquelle la partie iconographique joue le plus grand rôle. Suivant une disposition qui se retrouve fréquemment à celle époque, les personnages qui entrent dans la composition

sont répartis dans des zones de tons différents,

formant entre elles une opposition parfois tr

tranchée.

Le plus ou moins d'intensité de ces tons

allire l'attention sur les grandes lignes de l'architecture, et les redresse, en faisant valoir leurs proportions. Elle leur rendait une harmonie souvent détruite par la confusion de scènes

peintes sous l’unique préoccupation de l’intel-

ligence mystique du sujet.

Le Manuel d'Iconographie chrétienne, de Didron, dans lequel le savant auteur traduit le

Guide de la Peinture du moine grec Denys,

peintre du couvent de Fourna, près d’Agrapha, est d’un précieux secours pour l’intelligence des peintures de cette époque !.

Jusqu'au schisme des deux communions grecque el latine, et, depuis, jusqu’au xu‘siècle,

influence de la peinture byzantine a été constante dans notre pays.

Comme preuve de cette opinion, Didron

cite les singulières analogies des cathédrales de Chartres et d'Amiens, et des églises Saint- Luc en Livadie, Sainte-Sophie à Salonique et

À ï 5 5 Sainte-Laure au mont Athos. À, — Saint-Ch

Voici la description que donne Didron Décoration de la tribune, du côté de l'église.

des peintures de l’église dédiée aux archanges, au couvent d’Iviron (mont Athos) :

« Un des plus beaux exemples dans la coupole d’une ég autour de lui se placent, sur neuf rangs, les neuf chœurs des anges. Une inscriplion règne au-dessus de chaque chœur, pour en dire le nom et les fonctions. Une foule, qui se perd dans les nuages, représente chacun des groupes, et au-dessus de cette foule se détache un petit ange qui tient une banderole où est écrit le nom du groupe auquel il appartient. On lit CEPA®IM sur la banderole de l'ange aux

à citer est celui qu'on voit au grand couvent d’Iviron (mont Athos), se dédiée aux archanges. Le Pantocrator domine au fond de la coupole; tout

! Manuel d'Iconographie chrétienne, grecque et latine, avec notes par Didron, traduit du manuscrit byzantin : Le Guide de la Peinture, par le docteur Paul Durand. Paris, imprimerie Royale, 1845.

séraphins; X: sur celle de l'ange aux chérubins, et ainsi de suite; @pov, Kvp. . Ayye pour les trônes, les dominations, le S ver! tus, les puissance S, les pr incipauié s, les arc hange S, il 2S anges.

La Vierge Marie fait partie des trônes; elle est debout, mains en l'air, portée sur des nuages, avec celte inscription : IEAIPEI EPONOYE TOY OEOY ONTQEY EPONOE OEOY.

Voici, en quelques mots, la description de ces différents groupes :

Séraphins. — Anges complètement rouges comme du feu, trois paires d'ailes rouges, épée flamboyante à la main droite, pieds nus, pas d’autres vêtements que les ailes. Les séraphins sont les ardeurs.

Chérubins. — Pieds richement chaussés; robe, manteau et tunique pardessus; ces trois vêtements sont extrêmement ornés de broderies; la tunique descend aux genoux; deux ailes seulement.

Trônes. — Une roue de feu, ailée de quatre ailes ocellée nimbée, sort du bas de la roue et monte vers le centre. La Vierge fait partie

; une tête d’ange,

des trônes et les domine, comme dit l'inscription.

Dominations. — Pieds chaussés, une paire d'ailes, robe el manteau sans ornements. Ils tiennent à la main droite un long bâton terminé en croix, à la gauche une boule où est écrit TC XC. Parmi les dominations est saint Jean- Baptiste, ailé, vêtu de sa robe de peau el de son manteau; lui, il a les pieds nus.

Vertus.— Pieds nus, une paire d'ailes; robe, manteau, et, par-dessus,

tunique descendant jusqu'aux genoux; ourlets ornés à la robe, en bas; ourlets

B.— Plan de la chapelle de Saint Cher de même à la tunique; collet du manteau brodé. Mêmes attributs qu'aux dominalions.

Principautés. — Comme les puissances, mais vêtements plus riches et pieds chaussés; au lieu du bâton croisé à la main droite, branche de y Archanges. — Habillés en soldats, mais sans casque; cui-

rasse, bottines; à la main gauche, le globe avec le monogramme IC, XC r d'ailes.

Anges. — Habillés comme les diacres : aube, lunique, mani-

à la main droite, une épée nue, pointe en l'air; une paire

ule. Ils tiennent le globe à la main droite, avec le monogramme C, XC; à la gauche, un long bâlon croisé; ieds richement chauss

Bien que ces peintures soient de beaucoup pos-

érieures au x1r siècle, nous en donnons la description parce qu’elles sont complètes, et, à peu de chose près semblables à celles de l’époque qui nous occupe. Il

suffira, en effet, de jeter les yeux sur la planche et les

igures ci-jointes, pour voir quelle analogie frappante existe entre elles et les peintures grecques, dont nous

venons de parler. C.— Christ placé au sommel de la vontc

Nous donnons en A le croquis d’une autre face de larchapelle peinte à SainEGRel

peinte des décorations de Saint-Chef. En B, le plan de la chapelle où se trouvent ces peintures, et, en C, le Christ, qui réunit, au sommet de la voûte, les quatre faces de la décoration.

Les figures 1, 2,3, 4, ÿ, 6 et 7 sont des décorations de l’église de Saint-Chef.

La figure 9 est une imitation de draperie de la même époque, réduite à un simple trait brun rouge sur un fond blanc sale. Elle se trouve à Montsannès (Lot-et- Garonne). La figure 8 jouait dans l’église de Bagneux (/ Allier) le role du motif (fig. 7) neux ont malheureusement disparu,

dans l’église de Saint-Chef. Les peintures de Bak

forcé que nous avons été, lors de la restauration de ce monument, de les détruire

pour réparer l’abside de l église qui s’écroulait.

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XI SIECLE

L'église du Petit-Quevilly, près Rouen, c épendait anciennement d’une léproserie;

elle date du commencement du xu° siècle.

La nef, presque aussi large que longue, est couverte par une charpente apparente ; elle est plus moderne que le chevet et ne présente aucune trace de peinture, à l'exception d’une croix de consécration du x siéele', tracée en brun sur le mur de gauche, et un badigeon sans intérêt sur l'arc séparatif de la nef et du chœur. Ce dernier, moins large que le reste de l'église, est

couvert par une voûte d’arête avec arc-doubleau intermédiaire (A).

L'’abside qui le termine est voülée en cul-de-four el renforcée par des nervures.

C'est dans les six compartiments triangulaires compris entre les différents ares du chœur que prenaient place huit scènes de la vie du Christ, inscrites, chacune. dans un grand cerele formant auréole, el passant, en maints endroits, derrière les personnages qui sortent souvent de ce cadre trop étroit. Les angles restés libres sont occupés, vers le sommet de la voûte, par des

épanouissements de feuillage d’une délicatesse extrême,

et, dans la partie qui touche au nord, par des rinceaux capricieux venant parfois, dans leur exubérance, mêler

leurs volutes et leurs feuillages aux scènes contenues | Pan duchaur delle EC

dans les grands médaillons circulaires. Quevilly (Seine-Inférieure)

C’est sur un fond bleu que se détachent, en teintes plus claires, les personnages, les auréoles qui les encadrent et les ornements qui les accompagnent. Sur quelques points, les hachures forment le modelé, et les traits cernant quelques-unes des figures s’enlèvent en valeur sur le fond afin de donner de la légèreté à l’ensemble.

Les nervures (fig. 2 et 3), dans les mêmes tons, sont très brillantes par l’opposition des bruns, des bleus et des jaunes rehaussés de noir, etse détachent sur ce fond

clair en présentant une certaine confusion, &

be)

dessin composé uniquement de formes géométriques. telles que damier. entrelacs, etc. 8 I

ice à la netteté et à la régularité de leur

Les petits cercles blancs dont est parsemé l’are-doubleau interne (fig. 3), attirant vivement le re

ard, ajoutent encore à cet effet.

Le)

(1) Nous donnons la reproduction de celle croix dans notre planche ayant pour signe une croix nimbée.

lei l'opposition entre les lignes d'architecture et les grandes surfaces a lieu dans le dessin plus que dans la couleur.

Les auteurs de cette décoration ont compris que l’effet d’un ton résultait non seulement de sa valeur et de son éclat, mais encore de la dimension de la surface qu'il couvrait et de la forme de cette surface; ils savaient que plus la forme est précise et simple, plus le ton qui la recouvre a de valeur. Ils ont appliqué ce principe avec une véritable science.

La forme la plus brillante, si l’on peut s'exprimer ainsi, le cerele, a été employé par eux avec un plein succès pour ramener l'attention sur les points où il était nécessaire (fig. 3) qu’elle se portät.

Cette décoration est presque intacte sous le badigeon qui la recouvre, mais une seule scène est tout à fait visible, c’est celle dont nous donnons la reproduction (fig. 1).

Cette scène, représentant la fuite en Égypte, offre une grande analogie, par le style et la composition, avec le même

sujet représenté dans un vitrail de la cathédrale de Chartres (B). Si l’un n’est pas la copie de l’autre, ils sont évidemment inspirés d’une œuvre originale qui ne nous est pas parvenue.

C’est pour le même motif que nous donnons (C) un fragment de bordure d’un vitrail de la même cathédrale.

ise du Petit-Quevilly, à

B.— Fragment d'un vitrail de la cathédrale de Chartres.

Dans l’ég droite de la scène de la Fuite en Égypte, on devine, plutôt qu'on ne voit, le Baptème du Christ.

La décoration verticale qui devait accompagner une voûle si riche, a entièrement disparu, el bien malheureusement: car il eût élé intéressant de savoir quel pouvait être le système décoratif de l’areature qui forme le soubassement.

La parenté que nous croyons devoir exister entre ces peintures et celles de Saint-Quiriace, de Provins, fait que nous avons intercalé dans notre planche un

fragment (fig. 4) de ces dernières, que nous reproduisons en entier dans les planches

suivantes.