ROGER VAN DER WEYDEN

filiation de l'un à Tautre peintre. Sans doute, il fera son profit de la nouvelle manière et mettra dans ses portraits d'hommes et de choses une ressemblance que n'avaient point cherchée les peintres antérieurs ; mais il reste fidèle aux habitudes médiévales et pour le plaisir de copier la réalité, il n'oubliera jamais l'intérêt religieux et dramatique.

Des œuvres comme la Descente de Croix \ comme le Jugement Dernier de Beaune, confirment tout à fait Topinion courante à son sujet déjà au temps de Van Mander : « il a puissamment contribué aux progrès de Tart par son exemple, non seulement en ce qui concerne la conception, mais pour Texécution plus parfaite envisagée sous le rapport des attitudes, de l'ordonnance et de la traduction des mouvements de l'âme : la douleur, la joie, la colère, le tout selon l'exigence des sujets. » Il n'a pas sans doute exprimé la joie, mais nul n'a su mettre plus de pathétique dans une descente de croix, ni montrer avec plus de sérieux les damnés grimaçant de douleur et grinçant des dents. Même les portraits de donateurs témoignent par leur émotion qu'ils prennent part au drame ; toutes les physionomies sont expressives. La Vierge n'a pas chez lui la placidité un peu bourgeoise que lui donnait Jean Van Eyck ; c'est une jeune femme aux traits fins, non point copiée d'après quelque enfant ingénue et robuste, mais imaginée pour être la Vierge aux Sept Douleurs, la mère évanouie aux pieds de la croix et que l'on retrouve, au jour du Jugement dernier, compatissant aux tortures des réprouvés ; noble et frêle visage, à la pâleur de cire, aux yeux cernés, tel qu'on en voit parfois sous les cornettes des religieuses.

Mais aussi est-il loin de l'adresse prodigieuse de Jean Van Eyck ; il n'observe pas avec la même exactitude et son exécution n'est pas toujours impeccable. Sa couleur conserve longtemps encore la consistance crémeuse de la détrempe, comme s'il n'avait pas connu la limpidité de l'huile. Les ombres sont courtes et sans transparence ; les formes ont une sécheresse un peu tranchante ; les teintes se juxtaposent sans transition, et bien qu'elles n'aient pas la même intensité éclatante que «liez Jean van Eyck, elles produisent parfois une bigarrure un peu heur-

* Roger van der Weyden, transcription flamande du nom français Roger de la Pasture. est né à Tournai (1399). U y fut élève de Pierre Gampin. Puis il s'installe à Bruxelles où il a la -charge de pourtraiteur de la ville. En 1449 il fait un voyage en Italie et se trouvait à Rome en d450. Il mourut en 1464. Les œuvres, généralement considérées comme étant de Roger van derWeyden sont : deux Descentes de croix (Madrid, Louvain) ; le Jugement dernier (Beaune) ; le retable de MiddelbourK, une Sativité (Berlin) ; V Adoration des Mages (Munich) ; la Mise au tombeau (Florence); la Vierge et l'enfant (Francfort). Les Sept Sacrements (Anvers) sont plus •contestables. Quantité de peintures se rapprochent plus ou moins des œuvres citées ici.