ART DE RAISON

c'est en môme temps une hiérarchie des phénomènes et une histoire de Tesprit humain. Aussi Tart florentin, œuvre d'inteUigence, est-il par essence universel. C'est ce qui le rend communicable. Point d'artiste qui, devant Vinci ou Michel-Ange, n'ait éprouvé la tentation de dessiner comme eux. Les rationalistes de l'art se sont reconnus là. Les qualités, florentines sont comme des lois. Elles ont été amenées k ce degré de clarté et d'évidence qui fait les vérités nécessaires, e't maintenant elles, tiennent à notre façon même de voir. On ne peut ni les ignorer, ni les enfreindre impunément. Ce serait courir les risques d'un langage sans syntaxe, d'une pensée sans logique.

La noblesse idéale de toute œuvre florentine s'explique par son origine intellectuelle et n'est possible que par elle. Les fines ou robustes, élégances de Botticelli, Vinci, Michel-Ange ou Andréa del Sarto n'ont pas. leur point d'appui dans la matière. Lorsqu'on a, un temps, vécu dans ce monde, toute autre humanité paraît vulgaire. Les Flamands qui vinrent k Florence comme k l'école, restèrent étriqués et balourds; ce sont des. sensualistes qui veulent être Platoniciens ; Corrège est diff'us, veule et incorrect; les Vénitiens sont des passionnés qui manquent de subtilité et de culture. Tintoret croit continuer le dessin de Michel-Ange ; mais dans, la force du Florentin, il y a des délicatesses infinies, et Tintoret est un brutal qui fait grincer Tinstrument. Un peu plus tard un peintre viendra,. Rubens, qui, sous le robuste modelé de Michel-Ange, mettra de la chair et du sang et donnera un emploi k ce déchaînement d'efforts. Alors cet embonpoint apparaîtra grossier et cette force presque vulgaire. Cet art. florentin avait créé une humanité surhumaine ; mais sous les enveloppes, d'athlètes, on n'avait point mis de vie matérielle. Cette « chose mentale » qu'est la peinture, d'après Vinci, n'avait jamais rejoint l'ordre de la sensation. Ce fut sa faiblesse. Le monde de Corrège, de Titien, de Rubens est plus près de nous, parce qu'il est de notre espèce, et nous communiquons par tous nos sens. Jouissances d'art bien diff'érentes I La les joies sèches de l'intelligence, le travail inquiet de la pensée, que iixe k peine un instant la curiosité satisfaite ; ici, la sensation qui nous pénètre k fond, s'empare du conscient et de l'inconscient, abîme l't'^tre entier en une délectation lente. A ces deux réalités il faut des cultes diff'érents; et leurs divinités furent toujours ennemies : la froide vierge surgie d'un cerveau en travail; la tendre déesse, « volupté des hommes et des dieu^ »,, qu'enfante le sourire de la nature en fête.