LES ACCESSOIRES

éventail, se déploient ou se referment au rythme de la marche; autour d'une Ménade dansante, la robe ouverte sur le flanc se gonfle et tournoie ; autour des jeunes femmes marchant religieusement ainsi que les Vierges des Panalhénées, ou menant la vie calme du gynécée, les ondulations de la robe retombent jusqu'aux pieds, droites et tranquilles comme les cannelures d'une colonne.

Admirable quand il agite de beaux corps, le peintre céramiste semble ignorer tout ce qui n'est pas l'homme. Dans ses tableaux, les, figures se présentent isolées sur un écran noir; il n'y a entre elles d'autres liens pittoresques qu'une symétrie plus ou moins évidente de la composition. Le milieu ne peut associer ces figures indépendantes ; elles ne sont pas reliées par une même lumière et ne peuvent fondre dans une atmosphère commune la sécheresse de personnalités délimitées trop nettement. Pourtant, quelques accessoires parfois apparaissent en dehors des figures; dans les vases les plus modernes, ils se montrent plus nombreux et le rouge gagne sur le noir. Ces accessoires sont moins des images de la réalité que de spirituelles indications. Hercule n'entame pas de lutte avant d'avoir suspendu sa peau de lion ; elle domine le combat, pattes et mufle ballants. Dans les scènes de banquets, autour des jeunes gens à l'école, il y a des lyres accrochées à un mur absent; autour de forgerons au travail, des marteaux et des pinces meublent un atelier invisible. Et quand la scène est transportée sous les eaux, des poissons nagent parmi les lettres des inscriptions. Le peintre corrige ainsi ce que sa peinture a de pauvre ; s'il ne monlre pas un milieu, au njoins dit-il spirituellement en ([uel lieu la scène se passe.

Si particulière qu'en soit la technique, cette manière de peindre n'en a pas moins subi Tinfluence de la peinture contemporaine. Bien des compositions, les plus belles, font penser à de grands tableaux et supposent un ingénieux enchevêtrement de lignes, un agencement de figures, tout un travail d'ajustage naturel chez les peintres de fresques et peu vraisenihlable chez des peintres potiers. iMais surtout l'existence même de celle peinture narrative et dramatique sur des flancs de coupes ou d'amphores montre que le céraïuiste se mettait sous la dépendance du peintre décorateur. Comment les potiers, s'ils n'avaient pas subi Tascendaut de la « grande peinture » auraient ils employé celle décoration difficile, fort intéressante en elle-même, mais quoi qu'on en dise, assez peu adaptée aux formes de la céramique? Les ornements archaïques, frises d'animaux, bandes de grec(|ues, motifs géométriques retiennent