LA FIN DE LA PEINTURE ALLEMANDE

que le paganisme italien profanait de plus en plus. D'aulre part, l'inspiration antique était bien étrangère au génie germanique, et les quelques tentatives pour acclimater en Allemagne les demi-dieux italiens ou grecs n'aboutirent qu'à des caricatures. Privés à la fois des motifs cbrétiens et des motifs païens, les Allemands pouvaient sans doute, comme les Hollandais, devenir d'excellents portraitistes de la nature et de Thomme, mais ils ne se montrèrent pas assez peintres pour s'intéresser au pittoresque pur. Et c'est ainsi qu'au moment où l'Europe du Nord, après la découverte de l'Italie et de l'art antique, renouvelait son imagination, la peinture cessa d'être, pour l'âme allemande, un moyen d'expression. Alors qu'ailleurs, en Flandre, en France, l'influence italienne allait susciter Rubens et Poussin, cbez les Allemands, qui n'ont pas l'esprit d'assimilation des Flamands et qui ne pouvaient pas, comme les Français, se découvrir une parenté latine, cette influence n'a pas remplacé ce qu'elle a détruit.

NEUVIÈME PARTIE L'ÉCOLE VÉNITIENNE AU XVh SIÈCLE