LES ÉVANGILES APOCRYPHES

tagries, raiie chemint?, portant la mère et Tenfant enveloppés dans le même manteau, tandis qu'en tète marche Joseph, un hâton à la main. — Plus tard, le Baptême ; le Christ plongé dans un Jourdain poissonneux, entre le Précurseur et deux anges. — La série des miracles, et en particulier la résurrection de Lazare, un tombeau ouvert, un cadavre emmailloté que Ton délie de ses bandelettes ; en face Jésus, la main levée, et, à ses pieds, prosternées, Marthe et Marie. — Les Rameaux : Jésus, assis sur un àne, pénètre dans Jérusalem, au milieu d'une foule qu'il bénit; des enfants jettent des feuillages, leurs vêtements; d'autres grimpent au haut des arbres. Alors la Passion commence, — la Cèiie : autour d'une table, douze apôtres, Jésus qui soutient la tête de Jean inclinée sur lui, et Judas, la main tendue vers le plat, — puis au Jardin des oliviers, Jésus agenouillé, pleure des larmes de sang, tandis que Pierre, Jacques et Jean se sont endormis. — Le baiser de Judas, un tumulte de soldats, Pierre remet Tépée au fourreau, après avoir coupé l'oreille de Malchus. — Le Jugement de Pilate, Jésus flagellé, la Montée au Calvaire : sur la montagiui Jésus en croix entre les deux larrons, de sa blessure coulent Teau et le sang ; la Vierge défaille, Jean prie ; au pied de la croix, le crâne et des ossements d'Adam. — La descente aux Limbes, Jésus renverse les portes de l'enfer, foule aux pieds les démons et saisit Adam de la main droite, au milieu des justes de TAncien Testament et des Anges. Et quand les saintes femmes viennent au tombeau, assis sur le couvercle du sarcophage ouvert, un ange vêtu de blanc leur annonce que le Christ est ressuscité.

Après le x^ siècle, commence à se développer le cycle de la Vierge qui, au xni° siècle, fournira les thèmes favoris de l'art religieux. Une fois lixé, cluu|ue épisode n'évolue qu'avec lenteur ; de temps en temps vient s'ajouter une figure accessoire, un acteur secondaire, aj^Hres, Juifs, soldats; les anges de la Nativité se multiplient, et, vers le xiv*' siècle, un certain goût du piltores(|ue enrichit parfois la sévérité du hiératisme traditionnel. Cette iconographie ne put se figer complètement, parce (jue, malgré la fixité du dogme, le culte populaire, aprî'S avoir remplacé le svmbolisme primitif par des images plus concrî'tes de Thistoire sacrée, ne cessa d'ajouter des é[)iso(les à la légende «le Jésus et surtout de la Vierge, de Jt)achi!n et de sainte Anne. Une abondante liltératun» d'Évangiles apocryphes révèU^ à la curiosité pieuse des chrétiens ce ([u'ils (lésirent savoir; le culte <le la Vierge, ses fêles, entrent, à leur faveur, dans la religion et dans l'art. Et ce sont les motifs les plus touchants (|uc l'art reli-