PEINTURES DE CHASSEURS

semble contredire un autre dogme, celui d'après lequel les arts du dessin sont naturellement en rapport avec le degré de civilisation. L'aptitude à observer et à dessiner tient sans doute à certaines formes sociales, mais ces formes sociales ne sont pas nécessairement celles qui supposent la plus haute culture intellectuelle et morale. On peut accorder aux contemporains du renne le génie du dessin sans en faire des êtres raflinés. M. Grosse, étudiant l'art des populations sauvages, a remarqué que les tribus de chasseurs ont une habileté à voir, à retenir et à rendre les formes que ne possèdent pas les tribus agricoles, beaucoup plus civilisées par ailleurs. La pratique de la chasse aflîno le sens de la vue, développe la mémoire visuelle et Thabileté manuelle. Et c'est ainsi que les hommes de l'époque quaternaire, qui vivaient exclusivement de la châsse, ont pu être des « animaliers » merveilleux, tels qu'il ne s'en trouve guère au cours de l'histoire, tandis que de longues générations venues après eux et qui ont traité les métaux, travaillé la terre, construit des habitations lacustres et pratiqué le culte des morts, n'ont laissé que d'informes sculptures et quelques objets usuels d'une industrie déjà savante, mais ne dénotant nulle aptitude à imiter les formes vivantes.. Plus d'une fois Ton pourra constater, au cours de l'histoire, que le don des arts plastiques ne suppose pas nécessairement d'autres qualités morales et, réciproquement, des civilisations, le christianisme primitif, par exemple, n'ont trouvé dans les arts plastiques que formes indignes de leurs pensées sublimes.