ROGER VAN DER WEYDEN ET SES CONTEMPORAINS

Les anciens chroniqueurs flamands et italiens nous ont conservé le vague souvenir d^un artiste appelé par eux, tantôt Roger de Bruges et tantôt Roger de Bruxelles, ayant appris son art dans l'atelier de Jean Van Eyck et hérité des procédés du maître. Le souvenir de ce disciple, dont ces auteurs exaltaient le génie, se perdit aux Pays-Bas pendant plus de trois siècles, et les peintures nombreuses qu'il avait exécutées demeurèrentinconnues, cachées sous desnoms d'emprunté

C'est à M. Alphonse Wauters, archiviste de la ville de Bruxelles, que l'histoire de l'art flamand est redevable de la renaissance de ce maître 2, auquel Bruxelles et Tournai se disputent l'honneur d'avoir donné le

1. Œuvres principales : Beaune : L.e Jugement dernier (à l'hôpital). — Madrid : ha Descente de Cro/x (Musée du Prado). — kxi- \ers:Les sept Saa^ements {iAusée). — Berlin : La Nativité (Musét). La Descente de Croix (id.); Saint Jean-Baptiste {\d.).—U.nmch. : VAdoration des Mages (Pinacothèque). — Louvain : La Descente de Croix (Église Saint-Pierre).— Florence : La Mise au Tombeau (Musée des Offices). — Vienne : Le Christ en Croix (Musée). — Francfort : La Vierge et l'Enfant (Inst. Stàdel).

2. Roger Van der Weyden, ses œuvres, ses élèves et ses descendants. Bruxelles, i856.

ROGER VAN DER WEYDEN

)ur. Nous n^exposerons pas ici la savante querelle de ^M. Wauters et Pinchart sur cette question. Nous deons nous borner à dire que, jusqu^à preuve du conraire, le registre des peintres de Tournai et d'autres locuments appuient victorieusement, nous semble-t-il, 'opinion de M. Pinchart *.

I Roger naquit à Tournai en iSqq ou 1400. Son nom e famille était de la Pasture, dont la traduction flalande est Van der Weyden, nom sous lequel il s'illusra. Rien n^est venu prouver, comme Pont dit les chroiiqueurs italiens, qu'il ait été rélève(3ffrec^de Jean Van Syck. Il paraît s'être livré assez tard à Fétude de la jeinture, puisqu'il était déjà marié lorsqu'il se fit insrire dans la corporation de Saint-Luc de Tournai, en 427. Il y étudia pendant cinq ans sous la direction de Pierre Campin et fut reçu maître en 1432.

C'est probablement après cette date qu'il alla s'étailir à Bruxelles, d'où sa femme était originaire. Il y Itait le 21 avril 1435 et ne tarda pas à se faire une rande réputation, dans cette ville florissanteet prospère, ui venait de passer, avec le Brabant, à Philippe le oh (1430) et était devenue la résidence favorite du rrand-diic d'' Occident.

Le magistrat de Bruxelles conféra à Roger, antéeurement à Tannée 1436, la charge de pour traiteur e la ville, titre honorifique auquel étaient attachés cerins privilèges 2. En même temps, l'une des ailes de hôtel de ville, en construction depuis 1402, venant à re achevée, l'autorité communale chargea Van der