LE SÉJOUR EN ITALIE

Première éducation de Gros. — Deux portraits de lui. — Départ pour l'Italie. — Difficultés du voyage, douleurs du séjour. M^ïie Bonaparte. — Le Bonaparte à Arcole. — Efficacité mow raie du séjour à Milan. — La Terreur et le blocus de Gênes. — Retour en France.

De tous les élèves de David, Gros est lé seul qui ait produit ses œuvres capitales en s'affranchissant de la tutelle du maître, en s'enfonçant dans une voie radicalement opposée au grand chemin que Técole avait frayé. C'est dans cette voie ouverte par lui que Gros a trouvé la gloire ; mais le mérite de cette audace ne lui appartient pas en entier ; les événements eurent dans sa détermination plus de part que sa volonté ; et, puisqu'il sortit victorieux des circonstances qui lui imposèrent une direction, il faut le féliciter d'autant plus de son triomphe qu'il accepta cette direction plutôt qu'il ne la choisit.

Gros devait être peintre. Élevé dans une famille qui aimait et pratiquait la peinture, admis de bonne