FIG.^44. — ISABEY. — CÉRÉMONIE DANS L’ÉGLISE DE DELFT

(Musée du Louvre.)

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petits tableaux à l’huile, que le graveur a transportés sur acier, pour les œuvres de Walter Scott; les vignettes de Tony pour les Sept châteaux du Roi de Bohême , le théâtre de Molière , Don Quichotte , l'Ane mort , Werther , sont des interprétations assez libres, sans nulle profondeur assurément, mais dégagées et spirituelles, pleines, tantôt de mouvement, tantôt de bonhomie.

Célestin Nanteuil ( 1 8 1 3- 1 873) eut la spécialité des frontispices pour les romans et drames de Victor Hugo et de son école. lien fit de curieuses compositions, situant dans d’hybrides architectures, où le gothique se compliquait de rococo, les épisodes sensationnels et les cinquièmes actes, avec l’héroïne déchevelée ou le bourreau masqué de rigueur. Quand le genre eut passé, il s’adonna aux couvertures de romances. Entre temps il cultivait la peinture, mais avec moins de personnalité. C’est une figure épisodique du romantisme, un de ses ouvriers les plus actifs, non un protagoniste ni un créateur. Achille Devéria (1800- 1857), frère aîné d’Eugène, ne peignit que par occasion, mais ses types de mondaines, ses planches de costumes, surtout ses portraits (Victor Hugo, Lamartine, David d’Angers, Dumas père, Vigny, les sœurs Grisi, etc.), ont, en dehors de leur mérite d’art, dû au beau maniement du' crayon gras, une grande valeur documentaire et iconographique.

En regard des forces romantiques groupées autour de Delacroix, les restes de l’école de David, avec Picot, Blondel, Abel de Pujol, n’eussent pu longtemps soutenir une lutte si inégale, sans le concours des élèves d’Ingres; ceux-ci, en général, renchérissant, comme il arrive presque toujours, sur les partis pris de leur maître, au lieud’adopter une position indépendante, vinrent simplement grossir lecontingent rétrograde, et n’étaient une certaine affectation de simplicité et de froideur dans les colorations, un goût

Neurdein frères, phot.