Barbet de Jouy, Musée des Souverains, 1866, p

IX" SIKCLt.

giennes. Sur la valeur historique qu'elles présentent, nul doute n'est possible, car un monument de 781 est

Fie. 2. EVANGELIAIRE DE CHARLEMAGNE.

(Saint Mathieu.)

un témoin d'un prix inestimable; mais pour la question d'art, Poeuvre est discutée et J. Labarte va jusqu'à prétendre que l'enlumineur Godescalc est un maître arriéré, un (f continuateur inhabile des artistes gallo-

romains^ ». Il y a, en etfet, bien des barbaries dans le style au famidus de Gharlemagne. Sur les proportions du corps, le peintre du viii'' siècle est fort mal. informé; il aime les bras maigres, les mains exagérées, les pieds trop petits. Il multiplie partout les preuves de la plus touchante ignorance (fig. 2 et 3).

Gomme document de la même époque, il existe un autre manuscrit à date certaine. C'est un Evangéliaire qui a été donné par Gharlemagne en jgS à son gendre Angilbert, abbé de Saint-Riquier, et qui est conservé aujourd'hui à la bibliothèque d'Abbeville. Le texte est inscrit en caractères d'or sur un parchemin de couleur pourprée ou lie de vin. Indépendamment d'initiales ornées et de bordures où survivent des motifs qui semblent se ressouvenir de l'art antique, le livre comprend les figures des quatre Evangélistes, dont l'un, le Saint Mathieu^ est reproduit dans le recueil de Du Sommerard-. Pour le dessin, les ornements et les figures de ce manuscrit sont, d'après Jules Labarte^, fort supérieurs au style de Godescalc et accusent une influence franchement byzantine. Qu'est-ce à dire, sinon que, sous Gharlemagne, l'idéal n'était pas encore fixé, que les talents étaient déjà fort divers et quedans les œuvres, d'une date presque pareille ou très voisine, l'individualité des artistes se faisait jour et aboutissait à des créations inégales. Le moment était d'ailleurs compliqué pour l'enlumineur comme pour le mosaïste. On com-

1. Labarte, Histoire des Arts industriels au moyen âge et à la Renaissance, t. II, p. 197.