I. Musée des Souverains, p

offrant à Charles le Chauve le livre qu'il a fait faire pour lui. La couronne en tête et le sceptre à la main, le roi est assis sur un siège à dossier; à ses côte's sont deux grands dignitaires de la cour et deux gardes armes l'un du bouclier, Pautre de lepée. Les moines, au nombre de onze, se groupent autour de Vivien qui, par un geste, montre la Bible que l'un des religieux présente au roi. Il y a bien des faiblesses dans les figures de ce manuscrit; mais les bordures qui encadrent certaines pages sont d'un bon sentiment décoratif et l'on y peut même trouver un vague souvenir de l'art antique.

Le Psautier de Charles le Chauve (Bibliothèque nationale) n'est pas moins intéressant. Il est presque de la même époque, le texte nous apprenant que le livre a été exécuté du vivant de la reine Hermentrude, c'està-dire entre 842, date de son mariage avec le roi, et 869, date de sa mort. Le calligraphe Liuthard a mis son nom à la suite des litanies des saints. Ce Liuthard est probablement l'auteur des peintures qui décorent ce précieux volume. La première représente David jouant du psaltérion en compagnie de quatre lévites qui chantent avec lui les louanges du Seigneur; il y a du mouvement dans ces jeunes musiciens. Un autre feuillet nous montre saint Jérôme occupé à transcrire les psaumes. Au recto de la page précédente est le portrait de Charles le Chauve couronné et portant le sceptre et le globe; il est assis sur un siège de décoration byzantine entre deux colonnes qui supportent une architecture formée de deux bandes dont l'intersection dessine un angle obtus. Au sommet de l'angle, une main sort d'un nuage et protège le roi : c'est la main divine, le

symbole que nous avons déjà rencontré dans la mosaïque de Germigny-des-Prés. Cette figure de Charles le Chauve n'a pas un caractère individuel nettement écrit; c'est moins un portrait qu'un type de convention (fig. 4). Du reste, pris dans l'ensemble, examiné dans l'ornement comme dans les scènes à personnages, le fameux psautier révèle un art encore très asservi aux formes du passé. Devant une pareille œuvre, on hésite à classer Liuthard parmi les inventeurs.

Pour se faire une exacte idée de la manière de cet enlumineur, il faut rapprocher du Psautier de Charles le Chauve un livre où se retrouve le nom de Liuthard. Il y avait autrefois à l'abbaye de Saint-Denis un Evangéliaire qui est aujourd'hui à la Bibliothèque de Munich. Le manuscrit est daté de 870 dans une pièce de vers, qui donne en même temps les noms des auteurs : Liuthard et Beringaire. Le volume est enrichi de miniatures au nombre de six. La première représente Charles le Chauve trônant sur un siège byzantin où sont enchâssées des pierreries. Aux autres pages, on voit le Christ glorieux et les Évangélistes. Ces personnages, dit Jules Labarte, sont d'un dessin lourd. Ici encore, l'ornement vaut mieux que la figure humaine. C'est un fait que l'on peut constater fréquemment dans les œuvres de cette époque, où l'ignorance de la forme joue toujours un certain rôle.

On retrouve les mêmes préoccupations dans une Bible qui se rattache aux dernières années de Charles le Chauve et qui, au moment où Jules Labarte rédigeait ses notes, appartenait encore aux Bénédictins de Saint- Paul-hors-les-murs, à Rome. Le livre n'est pas

daté, mais il porte une inscription curieuse. L'auteur déclare qu'il s'appelle Ingobertus, et il ajoute, avec plus

ne. 4. IMAGE DE CHARLES LE CHAUVE.

Tirée du psautier de ce pr'nce, dû à Liuthard. (Bibl. nat., ms lat.)

de conviction que de modestie, qu'il a égalé et même surpassé les scribes italiens par la puissance de son es-

prhjCequans superansque tenore mentis. Ces mots prou-