LA PEINTURE FRANÇAISE A

contribué à former chez l'enfant la don | pittoresque ne AU UE l'artiste. | 1 Crea) À . de “ & Après avoir appris les premiers éléments de latin chez son Le oncle, curé de Mortagne, qui lui avait fait connaître la Bible, lecture grâce à laquelle il conserva toute sa vie le goût des sujets religieux, va il poursuivait avec succès ses études É collège de Pons, lorsque son père, homme pratique, le fit venir à Bordeaux, où il s’était établi, | pour lui servir de petit commis dans son commerce d’huiles d'olives. + Puis, lorsqu'il le jugea eñ état de se tirer d’affaires par lui-même, . il le plaça chez un marchand de vins aux appointements de vingtcinq francs par mois. C’étaient les débuts de David Copperfield. Soutenu en cachette par sa mère, une femme admirable, il conti … 5 : nua les études de dessin qu’il avait entreprises au collège de Pons. LEUR Il se fit recevoir à l’école de dessin et de peinture de Bordeaux, se levant hiver comme été à cinq heures du matin pour suivre les cours Re de six à huit et être à son magasin à l'heure réglementaire. Le soir LE il travaillait encore dans sa petilè chambre à la lumière de boutsde FRATSR soigneusement ramassés dans la maison. Bientôt il copie mença à gagner quelque chose. Il avait des commandes. des CORRE > 0 Et mandes de lithographies coloriées pour boîtes de pres ou de UE raisins secs et pour pots de confiture: Sn Malgré tant d’entraves, il obtenait, en 1844, le brest prix de Fe : ra la ville de Bordeaux pour la figure peinte. Peu de temps, après, de LE Ha M. Bouguereau consentit à ce que son fils abandonnät, momentané- HpmR ire ment du moins, le commerce des vins et acceptât l’ hospitalité de son ses Fa sa excellent oncle, le curé de Mortagne, qui pensait que, le prix décerné | : An à par la ville de Bordeaux « garantissant son bon apprentissage», son neveu trouverait sans doute à faire des portraits dans ie bourg | et les environs. OT At En effet les « amateurs » ne tardèrent pas à se pre Bou- : de ÿ 2e guereau eut de cette façon des modèles pour rien. De plus, ses ee fs modèles le nourrissaient et lui donnaient le plus souvent une gratifi= LES cation. C’est ainsi qu’en trois mois il avait fait trente-trois portraits = et gagné 900 francs; ce qui mettait le portrait à 27 fr. 25 environ ee l’un dans l’autre. C'était moins sûr, mais Fo plus lucratif, le Re:

travail chez le marchand de vin. ,' A eR 2e © Avec cet argent, il part pour Paris, en 1846, pu à l ätelien de FORME Picot, est reçu presque aussitôt premier à |’ Ecole des Beaux-Arts, FAR Te ; * cu x

ut