BENJAMIN CONSTANT

Cette jeune mort n’empêcha pas l'influence de Regnault d’être sensible sur l’art de son temps. Cette influence était évidente par exemple dans L’Entrée de Mahomet à Constantinople qui est restée» l'œuvre la plus connue de Benjamin-Constant (1845-1902). |

Cette composition pleine d’éclat et de mouvement, qui parut au salon de 1876 et est aujourd’hui au musée de Toulouse, ne vaut pas cependant les œuvres plus simples qu’il emprunta ensuite comme Delacroix et Regnault à la vie moderne du Maroc. Les Derniers rebelles (salon de 1879), quoique moins remarqués du grand public, sont une œuvre Supérieure dans laquelle la solidité s’unit à l'éclat (2). |

La scène toute en lumière, toutê en tons clairs, se passe en plein à midi comme l’accusent les ombres rétrécies et courtes portées par les personnages. Risquerai-je cette critique? C’est du jour éblouissant. sans doute, ce n’est pas le soleil. II semble que la grande muraille rouge qui divise la toile devrait avoir plus de reflets si un soleit ar dent brûlait le sol. Les groupements sont heureux. On a le vrai sentiment de l’espace et cependant l’immense place n’est pas vide, mal gré le petit nombre de révoltés étendus aux pieds du sultan. "Oette raide silhouette du maître presque invisible dans son burnous etqui fait trembler tout un monde a quelque chose d’une idole enveloppée de voiles, sur ce joli cheval paré comme une châsse et dont les naseaux semblent hennir aux parfums du désert qu’apportent és malheureux révoltés. La facture est souple, variée et ferme:4es”

1. On sait que le monument œuvre de Chapu, qui lui a été élevé dans la Cour du Mûrier à l'Ecole des Beaux-Arts est un des chefs-d’œuvre de la sculpture moderne.

2. L’Entrée de Mahomet II à Constantinople rappelle par la disposition l’Entrée de Mahomêt à la Mecque par André Muller (Maximilianeum de Munich).

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