L'IMPRESSION

L'impression, c'est-à-dire l'émotion, ce choc fécond qui fait vibrer l'âme des artistes au spectacle de la nature, est aussi vieille que le monde. Elle est la qualité essentielle de tous les arts et leur éternel ressort. Toute image de la nature dépourvue d'impression est chose morte ; tandis que la matière la plus inerte, lorsqu'elle la revêt et, par cela même, prend vie esthétique ; car c'est qu'ici, sortie de son rôle uniquement physique, elle a intéressé plus que les yeux et, si elle éveille le cœur de l'artiste, c'est qu'elle lui est apparue, qu'elle a été entrevue non seulement par son côté usuel et abstrait, mais aussi par le caractère, si humble qu'il soit, que lui assigne son rôle dans l'universelle harmonie.

La vision, alors, s'entraîne dans l'infini prolongement du sentiment et de la pensée, dans une sorte de lumière fécondante.

Cette envolée soudaine où s'associent l'âme et la

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nature, pouvant, d'un bond, traverser l'univers sans limite, par l'atmosphère splendide de l'imagination, tient au privilège qui, durant toute la vie, réveillera sur son passage, toutes les ardeurs, toutes les fraîcheurs, toutes les douceurs et aussi toutes les douleurs ; à ce privilège de l'impression, don divin qui fait, ici-bas, de l'homme une sorte de génie triomphant et créateur.

C'est pourquoi hors de l'impression, il n'y a en art que stérilité.