PREMIERE PARTIE CHAPITRE PREMIER

Circonstances particulières de l’évolution industrielle et financière des Etats-Unis

Les Etats-Unis représentent, au point de vue de leur territoire, 5,6 % de la planète : leur population correspond à 6 % du total des habitants de la terre.

Les Etats-Unis produisent 70 % du pétrole dans le monde, 54 % du cuivre, 44 % du charbon, 50,5 % de la fonte, 53 % de l’acier, 63 % du coton, 61 % du maïs, 33 % du tabac, 25 % du blé. Ces produits naturel, les articles provenant de leur transformation industrielle, peuvent être mis à la disposition d’un marché intérieur aux possibilités de consommation, d’absorption, presque illimitées.

Les industriels des Etats-Unis n’ont pas eu seulement la faculté de voir grand, ils ont eu le privilège de voir d’une manière umiforme. Leur production n’a pas été obligée de tenir compte des goûts très variés

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que créent des cultures ou des coutumes locales différentes : les 120 millions d’Américains se ressemblent tous, ils parlent tous la même langue, ils ont tous les mêmes habitudes. Chez les immigrants, dès la seconde génération, l'empreinte de l’origine a déjà disparu, l'assimilation est complète et les fils des anciens Allemands, [rlandais et Italiens sont devenus des Yankees authentiques.

Les industriels qui n’ont pas à se préoccuper de fournir une grande variété de types, de chercher à s'adapter aux goûts de la clientèle, peuvent donc, sans inconvénients, se spécialiser dans la fabrication en série.

Cette spécialisation leur était d’ailleurs imposée par la raréfaction de la main-d'œuvre. Il est inutile de retracer ies étapes de la politique d’immigration des Etats-Unis. Obsédé par la disparition progressive et constante du manœuvre, l’industriel américain devait chercher à tirer de l’ouvrier un rendement maximum.

Sans opposer les principes de Taylor à ceux de l’école française, M. Léon Ragot a raison de remarquer qu’ils correspondent bien à la mentalité yankee qui considère la main-d'œuvre comme devant s’adapter aux nécessités, s’astreindre à une besogne qui est une opération, fraction d’une série d’opérations, dans un délai aussi court que possible, sans cependant arriver à une fatigue excessive.

Les précurseurs français, Descartes, Claude Bernard, Auguste Comte et celui qui a précisé notre conception, Fayol, sont partis du pôle opposé. Ils ont