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tenant à l’Ufa. Depuis cette époque, les importations de films américains se sont maintenues à peu près stationnaires, comme en témoigne le tableau ci-des- SOUS :

Production Importations dont

allemande globales des Etats-Unis LI28 meer 253 164 102 LIL Nr ae 220 840 186 192540. 212 306 216 1926 185 802 216 1927sreeenaient 242 281 200 1928 ere 153 239 176

1 semble bien en effet qu'avec l’appui des pouvoirs publics, l’industrie allemande soit parvenue désormais à organiser une défense plus efficace de ses intérêts. Le régime du contingentement est venu subordonner l’importation de films étrangers et particulièrement américains, à la condition préalable de la production, par l’industrie nationale, d’un nombre de films équivalent à celui prévu au contingent d’importation. Pour la campagne 1928-1929 et par le jeu de la réserve d’une fraction du contingent (60 à 70 films), les pouvoirs publics espèrent élever la qualité de la production allemande; en effet, on s'était contenté jusque là de produire en Allemagne, et sans se préoccuper outre mesure de leur valeur artistique, un nombre de films suffisant à maintenir le libre jeu du courant d’importations américaines, nécessaire à faire face à la lettre des contrats conclus avee les firmes des Etats-Unis. Désormais, les importations au titre du contingent réservé n'étant possibles qu’en contre-partie de films allemands de qualité, il paraît

bien que l’industrie nationale soit dans l'obligation, pour satisfaire à ses contrats américains, d'élever le niveau artistique de sa production.

Les pourparlers entamés au début de 1929 entre la Société Terra-Film A. G. et la United Artist Co témoignent bien d’ailleurs du renversement d’influence qui s’est opéré en matière d’importation de films en Allemagne. Actuellement, en effet, ce sont les firmes américaines qui se voient fermer le marché allemand lorsqu'elles n’ont point d’accords avec une société de production nationale et qui doivent prendre i’initiative de négocier pour s’assurer des débouchés.

Nous avons insisté sur la situation de l’industrie du film en Allemagne, car nous aurons à constater ses répercussions en France où nous verrons la coalition des intérêts franco-allemands dressée contre l’Amérique. Car, dans le domaine tout nouveau des films sonores et parlants, on peut s’attendre à voir se réaliser vis-à-vis des producteurs américains une véritable unité de front européenne, sous la direction de l’Allemagne. Les sociétés Klangfilm, qui s’appuient sur le consortium A. E. G., Siemens et la maison Polyphon et « Tobis » (Deutscher Tonfilm Syndikat), qui s’est assuré des concours hollandais, anglais et français et même américains, ont envisagé récemment de répartir le nouveau domaine d’activité qu'’offrent les films sonores à l’industrie cinématographique. La première de ces sociétés s’adonnerait à la construction des appareils de projection, alors que la seconde, qui dispose de plus de 500 brevets,

s’occuperait des questions de production et de distribution. Les sociétés allemandes ont déjà obtenu des autorités judiciaires, en arguant de l’antériorité de leurs brevets, qu’on interdise la projection sur les écrans allemands de films sonores américains. A la suite de la mise en application de cette mesure, il paraît bien que les sociétés américaines envisagent de conclure un compromis avec des producteurs européens.

Mais les constatations les plus intéressantes sur l’emprise des Etats-Unis sur l'Allemagne peuvent être faites en examinant leurs créations industrielles dans ce pays et surtout les participations et ententes qu'ils y ont réalisées. Le degré élevé de l’industrialisation en Allemagne, caractérisé par ce fait notamment qu’on voit bien rarement les adjudications publiques ouvertes aux soumissionnaires étrangers, devrait théoriquement entraver la concurrence faite par les Etats-Unis à l’industrie allemande. L’élévation des prix de revient et des frais de transport, l’existence de droits de douane, cependant en général modérés, rendent difficile en effet une semblable entreprise, sauf par voie de création industrielle directe sur le territoire allemand. Aussi est-ce la solution qu’ont adoptée un nombre eroissant d’entreprises. L'industrie automobile a installé des usines de montage dont les plus importantes sont celles de la General Motors à Berlin-Borsigwalde, de Ford à Berlin-Westhafen, de Chrysler à Berlin-Johannisthal. D'autres maisons travaillent également sur le même - principe mais sur une échelle moins considérable, e’est

le cas de Studebacker à Hambourg, de Graham-Page, d’Essex à Berlin-Johannisthal, de Hudson à Spandau. Durant qui envisageait de faire du montage à Berlin-Spandau a acquis des terrains et s’est assuré des options, mais ne semble pas être encore arrivé à la phase industrielle,

L'industrie des machines frigorifiques, représentée notamment par Frigidaire, celle des isolants par trois sociétés, spécialisées l’une dans les revêtements de liège, l’autre dans ceux d’amiante et la troisième dans les revêtements à base de déchets de trituration de cannes à sucre, semblent travailler sérieusement sur le marché allemand.

La Standard Sanitary Manufacturing C° de Pittsburg a établi, au début de 1929, une usine de fabrication de baignoires, machines à laver, ete., et donne comme motif de cette décision un argument assez eurieux. C’est le bas prix du gaz dans la région de la Ruhr, déclare-t-elle, beaucoup plus que le niveau favorable des salaires, qui l’aurait incitée à venir s'établir en Allemagne. Elle envisage surtout de travailler à destination des marchés sud-américains.

La Royal Backing Power C° a fondé une filiale allemande pour la fabrication de ses poudres à gâteaux, dans la composition desquelles entre une proportion appréciable d’acide tartrique qu’il est facile de se procurer dans les régions vinicoles de Wurtemberg ou de Rhénanie.

La Cocacola C° qui fabrique une boisson hygiénique reconstituante et dont les effets semblent moins nocifs que ceux du café, trouve déjà, d’après ses

dires, des débouchés intéressants dans la région rhéno-westphalienne.

Nombreuses sont enfin les fabriques d’aspirateurs, de stylographes, de savons et de produits de beauté (Palmolive) qui ont pris pied de cette façon sur le marché allemand.

Dans de nombreux cas cependant, pour ne pas augmenter de façon trop directe et trop agressive la concurrence nationale, les entreprises américaines ont été amenées à travailler en communauté d’intérêts avec des entreprises allemandes existantes ou par voie de prise de participations.

La maison Opel, par exemple, une des seules maïisons de construction automobile en Allemagne qui travaille en série et selon les méthodes les plus récentes (160 voitures par jour), a accepté, le 17 mars 1929, de céder à la General Motors un paquet fort important de ses actions. Les Américains ont acquis le contrôle absolu de l’affaire : on a donné le chiffre de 20 millions de marks comme celui du montant de la transaction. Il convient de noter que ce chiffre n’est pas seulement relatif au prix d’achat de la majorité des actions Opel, mais aussi aux capitaux que la General Motors s’est engagée à investir dans l’affaire pour en assurer le développement ultérieur. Le Président Sloan, ainsi que les vice-présidents Fischer et Smith et le directeur du service Money, se sont déplacés personnellement pour venir traiter l’affaire. Il semble bien que l’usine Opel de Rüsselheim doive continuer à fabriquer ses modèles propres et en particulier le 5 CV sur lequel le bénéfice unitaire est éva-

lué à 1.000 marks, la construction et la vente des voitures de la General Motors devant d’autre part être assurée comme auparavant, par la succursale berlinoise de cette société. Les voitures américaines, comme l’a déclaré le Président Sloan, ne conviennent, en effet, qu’à une fraction relativement faible du marché futur. Aussi une transaction comme celle intervenue avec Opel permet-elle de renforcer la position de l’industrie américaine en ce sens que les types de voitures adaptés aux exigences du marché américain, mais dont les débouchés ne sont pas indéfinis en Europe, se complèteront désormais par des types parfaitement appropriés à un marché déterminé, l’Allemagne en l’occurrence.

D'autre part, la General American Tank Car Corporation de Chicago vient de créer, à Berlin, une nouvelle société au capital de 3 millions de marks, sous la raison sociale « Allgemeine Transportmittel À. G. » et dont l’objet doit être la location, la vente et l’achat de matériel de chemin de fer et de tramways. Cette création a été faite en commun avec l°? « Eisenbahn Material Leïhanstalt » dont les apports en nature sont doubles de ceux de la Car Corporation (1.372.525 marks contre 621.500) et qui déléguera au Conseil d'Administration des personnalités importantes (Jacob Goldschmidt, de la Danatbank, Wilhelm Busch, Président de la Chambre Syndicale des Constructeurs de wagons, Otto Oesterlen de la Linke- Hoffmann-Busch Werke A. G.). Du côté américain, on cite Max Epstein, de Chicago, John Hansen, de Pittsburg, Elias Mayer, de Chicago, et Henrik

Holzhausen, de New-York. On peut signaler, en outre, les rapports étroits qui unissent la société Ford et VIT. G. Farbenindustrie. Le groupe américain, qui possède en Allemagne, depuis 1925, une succursale, la Deutsche Ford Motor Company A. G., a procédé, en mai 1929, par les soins de la Deutsche Bank, à une augmentation de capital dont 40 % environ ont été pris en charge par l’I. G. et les groupes annexes. En contre-partie, on doit souligner l’intérêt avec lequel la Société Ford a suivi la récente création en Amérique d’une filiale de l’I. G. On sait que le groupe Ford possède en Allemagne, outre une importante usine de montage, un organisme chargé du financement des débouchés, la Ford Credit Company A. G. et des contrats avec de gros agents distributeurs.

Mais, de toutes ces ententes, celle qui présente non seulement un intérêt national, mais international, est celle qui concerne toute l’industrie électrotechnique allemande.

Trois grands faits ont marqué l’invasion du ecapital américain : en juillet 1929 on annonçait que la General Electric C° devenait actionnaire de A. E. G. pour 30.000.000 de R. M. représentés par 23.750.000 R. M. d’augmentation de capital et 6.250.000 R. M. d’actions préférentielles de l’A. E. G., transformées en actions d’origine. Avec les actions de l’A. E. G. qu’elle possédait déjà, par suite d’achats en banque, la General Electric participait ainsi aux affaires de l’A. E. G pour environ 50.000.000 de R. M.

En octobre 1929, le grand Trust Américain rival de la General Electric C°, l'International Telegraph

st. Â

and Telephone Corporation (I.T.T.), concluait avec l’A. E. G. et deux petits fabricants allemands un accord pour la formation d’une société « holding », dite Standard Elektrizitäts Aktiengesellschaft destinée, d’après la note communiquée à la presse, à financer les entreprises de l’industrie du courant électrique à basse tension. À cette société holding, L’I. T. T. apportait une partie des actions de la Ferdinand Schuckard A. G. qu’elle contrôlait depuis quelques années, plus ses licences et patentes. L’I. T. T. recevait, en retour, la majorité absolue des actions (6.790.000 R. M. sur 10.000.000) et des obligations (8.300.000 R. M. sur 15.000.000) de la nouvelle société. L’A. E. G. participait à cette nouvelle société, en partie par son propre capital et en partie avec celui de la Mix und Genest A. G., qu’elle contrôle. Enfin, le consortium F'elten und Guilleaume, rattaché à l'A. E. G. par un contrat d'intérêts, se joignait aussi à la Standard Elektrizitäts À. G. et y rattachait pour les affaires de téléphone la Süddeutsche Telephonapparate Kabel und Drahtwerke A. G. de Nuremberg. La constitution de cette société holding apparaissait comme destinée à permettre aux petits fabricants d’électrotechnique de résister à Siemens qui, de plus en plus, monopolisait à son profit les affaires d’appareils à basse tension en Allemagne.

Enfin, au début de février 1930, un communiqué des entreprises Siemens à la presse allemande annonçait que les pourparlers de ces entreprises avec la Banque Dillon Read and C° de New-York et la Deutsche Bank und Discontogesellschaft pour le lancement d’un em-

prunt, partie en Amérique et partie en Allemagne, avaient abouti. La tranche allemande de cet emprunt représentait une valeur nominale de 10.000.000 de R. M. en obligations émises à 175 % ; la tranche américaine, d’un montant nominal de 14.000.000 de dollars, était constituée par des obligations d’un type particulier dites « participating debentures », émises à 235 % de leur valeur nominale, donnant droit à un dividende avec intérêt minimum garanti de 6 %, mais non droit de vote aux Assemblées d’actionnaires. Ce communiqué ajoutait que la Banque Dillon Read avait demandé au Siemens-Konzern s’il accepterait que la General Electric C° de New-York prit une partie des participating debentures et qu’on lui avait répondu que l’on accepterait avec plaisir et avec l’espoir que cela eût d’heureuses conséquences pour les relations entre Siemens et les autres grandes firmes de l’industrie électrique.

Par suite des trois grands faits que nous venons de rappeler, le capital américain, représenté par les deux trusts rivaux I. T. T. et General Electric, a désormais un contrôle étroit sur l’industrie électrique allemande. La presse allemande conclut même à l’imminence d’un « électro-bloe > mondial. Il est certain que l’I. T. T. étend son action sur l'Amérique du Sud et sur l’Europe par sa filiale, l’International Standard Electric Corporation, et que la General Electric a de solides attaches en Europe, surtout par l’International General Klectrie C°, qui a des relations en France, en Belgique, en Espagne, en Angleterre et en Allemagne. N'oublions pas que l’A. E. G.

a participé à la fondation de la société Osram pour la fabrication des lampes incandescentes et que la Société Philips, qui partage, avec Osram le marché européen, est aussi en rapports avec la General Electric. On peut done parler d’un « Welt-électro: trust » où les Américains servent de pont entre les deux rivaux allemands. La Neue Freie Presse faisait d’ailleurs remarquer que ce rapprochement entre Siemens et l’A. E. G., par l’intermédiaire de la General Electric, avait été facilité par le fait que leur chiffre ‘d’affaires est sensiblement, égal : 550 à 590 millions de R. M. en 1928-1929.

Cette rapide étude serait cependant incomplète si nous ne faisions pas allusion aux liens d'intérêt qui existent entre les Compagnies de Navigation allemandes et américaines. Seules la Hapag et la Norddeutscher Lloyd auraient passé des accords avec des armements américains.

A) Hapac.

La Hapag a conelu en 1926 avec le groupe américain Harriman un accord dont les clauses principales sont les suivantes :

« La Convention de communauté d'intérêts, conclue en 1920, entre la Hapag et le groupe Harriman, a cessé d'exister. La Hapag a recu les trois vapeurs Resolute, Reliance et Cleveland, assurant le service de l’Atlantique Nord, contre le paiement de 1.582.500 dollars comptant et 4.000.000 de dollars d’obligations nouvelles de la Hapag, d’une valeur nominale de 10.000.000 de R. M. Le droit de vote de ces nouvelles actions, émises au pair, est resté à la Hapag.

« En même temps, divers intérêts de l’arimement American Ship and Commerce Company (Holdinggesellschaft der United American Lines) sont également passés à la Hapag. »

B) NORDDEUTSCHER LLOYD.

Le Norddeutscher Lloyd a passé une « convention de communauté d'intérêts » avec les United States Lines, armement qui est en rapports étroits avec l'Office Américain de la Navigation et est contrôlé par lui.

La convention d'intérêts entre la Norddeutscher Lloyd et l’United States Lines a été conclue pour une durée de dix ans. Ses dispositions reposent sur la base d’une égalité complète des United States Lines et du Norddeutscher Lloyd. Toutes les installations du Norddeutscher Lloyd pour le trafic des passagers et des marchandises sont à la disposition de l’Office Américain de la Navigation. Ce dernier a également le droit d'établir en Allemagne des « agences de passages ». Par contre, le Norddeutscher Lloyd jouit des mêmes avantages aux Etats-Unis. Comme dédommagement de l’utilisation des installations du Norddeutscher Lloyd par l'Office Américain de la Navigation, celui-ci s’est engagé à confier au Norddeutscher Lloyd le soin de procéder aux opérations de chargement de ses marchandises dans les ports allemands.

L'accord qui avait été passé entre Norddeutscher Tloyd et la United States Maïl Steamship C°, de New-Vork,et qui prévoyait une étroite collaboration

entre ces deux armements, a cessé d'exister en 1923, car l’United States Mail Steamship Comp. ayant été placée sous contrôle judiciaire, a dû se dessaisir des 11 ex-vapeurs allemands qui lui avaient été remis par l’Office Américain de la Navigation.

Que devons-nous conclure de cet exposé assez impressionnant de l’emprise américaine sur l’économie allemande, de ce réseau très serré d'intérêts, d’ententes, de pénétrations dont la portée dépasse souvent le territoire du Reïch et dont nous retrouvons l’influence dans de nombreux pays ? Nous préférons laisser la parole au grand industriel interrogé par M. Pernot au cours de l’enquête que nous avons rappelée au début de ce chapitre.

« J’ai demandé à cet homme d’affaires », rapporte le collaborateur de la Revue des Deux Mondes, « si cette invasion américaine ne présentait pas des inconvénients et si l’économie allemande n’en verrait pas un jour son indépendance partiellement compromise. Voici ce qu’il m’a répondu :

« D'abord, nous avons dû choisir entre deux maux : ou accepter l’aide du capital étranger, même à des conditions onéreuses, ou arrêter la production et susciter ainsi une crise sociale très grave pour l’Allemagne. Mais il n’est même pas besoin d’évoquer ce péril pour justifier la conduite de nos grandes entreprises. Je crois que, dans cinq ans, dans dix ans au plus, l’Allemagne se trouvera dans cette alternative : ou contracter des liens économiques très étroits avee un certain nombre de nations d'Europe et résoudre le problème par cette collabo-

ration, cette solidarité européenne que préconisent aussi quelques-uns de vos économistes; ou bien accepter de la part des Etats-Unis d'Amérique un contrôle, je dirai même un esclavage économique, qui durera peut-être un demi-siècle, peut-être davantage.

« Mais cette perspective ne menace pas seulement l’Allemagne : la plupart des nations européennes seront obligées d’en passer par là. La France est celle qui se défendra le plus longtemps, en raison d’une structure économique très favorable : faible densité de sa population, équilibre entre sa base agricole et sa base industrielle. Klle devra pourtant, un jour ou l’autre, se poser le dilemme que nous nous posons aujourd’hui. »

*k CES

Après avoir analysé avec quelques détails la pénétration économique et financière des capitaux américains en Grande-Bretagne, en Italie, en Pologne, en Russie, en Allemagne, avant de passer à la France, nous examinerons assez rapidement quelques autres Etats d'Europe où s’est manifesté moins activement ce caractère et où il fait même quelquefois complètement défaut.