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années précédentes. Les exportations se sont élevées à 2.862.937 tonnes en 1928 avec une augmentation de 679.906 tonnes (31 %) sur 1927 : les importations ont été de 782.694 tonnes avec une augmentation de 32.702 tonnes sur l’année précédente.
Parmi les exportations, l’augmentation se généralise à tous les articles, tandis qu’elle se limite à certaines catégories dans les importations, et l’on note avec satisfaction une forte diminution des achats à l’étranger de barres d’acier et de tubes. Les exportations des machines-outils sont de plus en plus considérables : elles ont représenté en 1928 plus de 209.000 dollars. C’est un chiffre record qui n’avait. même pas été atteint au lendemain de la guerre, alors que tous les ex-belligérants avaient recours à l’Amérique pour la reconstitution de leur outillage.
Dans l’industrie de l’automobile, les prévisions n’ont jamais été aussi favorables : le chiffre des voitures automobiles construites en 1928 avait dépassé celui de 1926, considéré comme le maximum possible pendant quelque temps. Ford, en réorganisant sa production et en lançant son nouveau modèle, a des projets très ambitieux : il s’est fixé le chiffre de 2 millions de voitures par an : il a décidé de faire fonctionner ses usines six jours par semaine au lieu de cinq comme précédemment : pour conserver à ses ouvriers la semaine de cinq journées il augmente son personnel de 30.000 unités. Les constructeurs espèrent atteindre rapidement une production annuelle de 7.000,000 de voitures : le marché intérieur est cependant bien près de la saturation et. les ventes sont dif-
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ficiles. La campagne et les initiatives en vue d’accroître les débouchés à l’étranger vont par conséquent prendre une importance de plus en plus considérable.
En contraste avec l’industrie métallurgique et celle automobile, l’industrie du bâtiment traverse une période d’hésitation. On prévoyait depuis longtemps ce ralentissement. Le « boom » des dernières années ne pouvait continuer indéfiniment. L’industrie textile, tout en n’étant pas très brillante, manifeste des tendances à sortir du marasme qui l’opprimait. De nombreuses usines sont encore inactives, maïs les industriels, pour essayer d’abaisser leurs prix de revient en employant de la main-d'œuvre moins coûteuse et en diminuant les frais de transport de la matière première, sont décidés à émigrer vers le Sud. D’autre part, certaines maisons de couture américaines font de nouveaux efforts pour créer une mode nationale et pour forcer la clientèle à renoncer aux modèles de Paris.
Dans le coton, les industriels, en se groupant, ont formé le « Cotton Textile Institute 5 qui rassemble les statistiques, étudie les conditions du marché ét du travail, et qui s’efforce de régulariser la production.
Dans la laine, l’American Wooler Company, une des plus grosses organisatiôns du payÿs, a accusé une perte de 895.000 dollars en 1928. En 1929, les commandes ont augmenté, les stocks diminuent et les usines fonctionnent à 70 % de leur capacité totale au lieu de 40 % précédemment.
