CHAPITRE III
CONSTITUTION GEOLOGIQUE
Le sol charien et congolais, comme la presque totalité de l'Afrique, est constitué de terrains archéens et primaires.
Les terrains alluvionnaires, sablonneux et argileux se partagent la cuvette du Tchad et le Bas-Chari (1), mais à mesure que Ton remonte le fleuve, les roches font leur apparition. Le bassin du Gribingui et la zone à larges ondulations qui sépare les eaux du Tchad de celles du Congo possèdent un sous-sol ferrugineux recouvert d'une argile rougeâtre susceptible de produire une végétation plus ou moins vigoureuse suivant son épaisseur (2).
Entre les 5** et 7® de latitude boréale, existe un soulèvement granitique (3) qui s'étend du plateau de Bani et des monts Karé dans la région de la Haute-Sanga et du Haut-Ouahme, aux Eagos du Haut-Gribingui. Les rapides de ce cours d'eau sont eux-mêmes dallés de granité et de gneiss.
Le bassin du M'Bomou a un sous-sol de mica, de gneiss, de micaschiste parsemé d'olignite et d'hématite rouge et recouvert de couches argileuses.
Les pays baignés par la Kotto (ou Kouto) et le Kouango contiennent de grands plateaux ferrugineux (3), l'action des eaux ayant érodé la couche superficielle d'humus qui les recouvrait. Des pyrites cuivreuses accompagnent parfois la limonite, en particuliei dans l'Etat belge sur la rive gauche du M'Bomou.
On a signalé sur la ligne de partage des eaux de cette rivièI^e et du Bahr-el-Ghazal des blocs erratiques contenant du manganèse
(1) Missions Gentil, Fcureau, Maistro, Lofler.
(2) Missions Maistre et Gentil.
(3) Mission Lofler.
et des traces de houilles schisteuses, seuls vestiges carbonifériens que possède TAfrique.
La région des hauts plateaux qui s'étend du Cameroun allemand au Haut-Ogôoué et au Congo, est recouverte de grès et de sable quartzeux reposant sur un fond paléozoïque. Aux environs de l'embouchure de la Léfini, le terrain possède un filon de quartzite veiné.
Le Haut-Ogôoué coule d'abord entre des rives au sol gréseux recouvert d'argile rougeâtre^ Près du confluent de la rivière Sébé, le quartzite veiné fait son apparition. Le cour€ moyen du fleuve est parsemé de rapides produits par des affleurements schisteux. Dans la région des monts de Cristal, il traverse des gneiss, des micaschistes et des granités. Sur ces contreforts archéens viennent s'appuyer les terrains récents d'alluvions qui forment son delta.
Les bancs de calcaire du littoral gabonais sont recouverts d'épaisses couches de limonite. Les terrains qui bordent le Como sont également d'origine alluviale (argile grise recouverte de couches marneuses blanches et de dépôts d'argile limoneuse).
Plus au sud, le Kouilou-Niari, de sa source à la mer, pénètre un sol de calcaire gris, puis de granité et de quartzite veiné. Le Loudima à la côte reparaît le grès quartzeux des hauts plateaux.
La caractéristique générale de la minéralogie de notre colonie du Congo est la grande abondance de fer qu'elle renferme. Il se présente sous la forme d'hématite, d'olignite, de magnétite ou de limonite (1) suivant l'ancienneté du terrain qui le contient.
Le cuivre est exploité dans la région de M'Boka-Sanga, sur la rive gauche du Niari moyen. L'existence de l'or dans le bassin congolais est encore problématique. Du zinc, du plomb, de Y argent en petite quantité se rencontrent dans les gisements de fer.
(l) La limonite est du sesquioxyde de fer hydraté ; résultat de l'action violenta des eaux sur l'oligiste ou l'hématite rouge (sesquioxyde de fier anhydre).
^XBIBLrOTHÉQU'-
CHAPITEE IV
