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signalé celles qui eurent lieu chez les Serbes. Un assez grand nombre de Bulgares quittèrent aussi leur patrie pour se rendre d'abord dans le Banat, en Hongrie, puis dans la Russie méridionale, particulièrement dans la Tauride, et dans la Bessarabie, lorsque cette fraction de la Moldavie eut été annexée à la Russie.

Telle était la situation de la péninsule balkanique au moment où s'ouvre le xix» siècle qui doit être, pour la plus grande partie de ses habitants chrétiens, le siècle de la délivrance.

A l'époque dont nous parlons, cependant, il existait un coin de terre où un vaillant petit peuple, de race serbe, avait pu conserver sa liberté abritée derrière un rempart de ni.ontagnes presque infranchissables. Le Monténégro, comme nous l'avons vu plus haut, n'avait pu être soumis par les Turcs. Le dernier prince de Zêta avait remis le pouvoir politique au métropolitain [vladika], dont les successeurs continuèrent à l'exercer en même temps que le ministère épiscopal. Pendant un siècle, les Turcs laissèrent ces évêques- princes gouverner tranquillement leur petit peuple. Mais, au xvn' siècle, ils recommencèrent leurs attaques, et, aidés par les Monténégrins convertis à l'islamisme, dont le nombre était devenu assez consi-

dérable, ils pénétrèrent jusqu'au centre du pays et y construisirent une forteresse dont ils confièrent la garde aux rené{j:ats qui acquirent ainsi, pour quelque temps, une situation prépondérante dans la principauté.

A la fin du xvii' siècle, le trône épiscopal fut occupé par un homme d'une haute valeur intellectuelle en môme temps que d'une grande énergie, Danilo Pétrovitch Niégochc, qui réussit à expulser les renégats et à rendre au Monténégro une indépendance complète qu'il défendit ensuite victorieusement contre plusieurs tentatives des Turcs. Danilo entra en rapports avec Pierre le Grand et inaugura, entre le Monténégro et la Russie, les relations amicales qui ont toujours existé depuis lors.

Après Danilo, le pouvoir politique et religieux se conserva dans sa famille où il se transmit en ligne obUque, si je puis employer cette expression, d'oncle en neveu, car les évoques orthodoxes sont soumis au célibat. C'est seulement en 1851 (jue prit lin ce régime théocratique. A la mort de l'évêque Pierre II, son neveu et successeur qui portait, comme son grand ancêtre, le nom de Danilo, ne voulut pas embrasser l'état ecclésiastique et prit le titre de prince du Monténégro et des Brda (Knez i Gospodar Tsrne Gore i Brdâ).

Ainsi, c'est dans la race serbe que se conserva le dernier foyer de liberté. Nous verrons bientôt la même race ouvrir, dans la Serbie proprement dite, la période des luttes pour l'indépendance qui remplit notre siècle, et ne se terminera sans doute qu'avec la disparition complète de la domination turque en Europe.

LKS LNSURRKCTIOXS

Nous sommes arrivés à une période décisive dans riiistoire des peuples balkaniques. Après quatre siècles el plus d'esclavage, l'heure de la délivrance a enfin sonné pour eux. Gomme nous l'avons vu dans le dernier chapitre, le xvm'' siècle avait laissé l'Empire ottoman en pleine décadence. Des guerres malheureuses, des insurrections, alï'aiblissaient le pouvoir des Sultans, en même temps que par l'anarchie et les exactions qui en étaient la conséquence, elles augmentaient la misère des populations chrétiennes et les poussaient aux résolutions désespérées.

Tandis que déclinait la Turquie musulmane, un grand empire, slave et orthodoxe, la Russie, croissait rapidement à l'est de l'Europe. Sa situation en faisait le rival de la Turquie, et les chrétiens, sujets ottomans, étaient tout naturellement portés à voir en lui leur libérateur futur.

Enfin, le souffle de liberté qui, parti de la France, avait en quelques années transformé l'Europe, n'était pas sans avoir effleuré les pays orientaux, tout au moins les deux extrémités de la Péninsule balkanique, les principautés roumaines et les provinces grecques.

L'occupation par la France, en 1797 et en I8O0, des Iles Ioniennes qui, jusqu'alors, étaient restées possessions vénitiennes, avaient mis les Grecs en contact direct avec la France. Plusieurs servirent dans les armées françaises, notamment à l'époque de l'expédition d'Egypte. D'ailleurs, les relations commerciales et diplomatiques avaient déjà développé l'influence intellectuelle de la France chez les Grecs de Gonstantinople,la partie la plus cultivée de leur race. Ce furent eux, précisément, qui, les premiers, mtroduisirent cette influence dans les pays roumains. Dans les familles fanariotes, parmi lesquelles se recrutaient les drogmans de la Porte, l'enseignement du français, en sa qualité de langue diplomatique, était nécessairement en honneur. Les princes de Valachie et de Moldavie qui, souvent, avaient occupé eux-mêmes le poste de drogman avant de monter sur les trônes de Bucarest ou de lassi, arrivaient dans leurs principautés accompagnés de secrétaires et de précepteurs français. A l'exemple des princes, les nobles

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roumains introduisirent aussi dans leurs familles l'éducaliou française. Pendant les périodes troublées de la llévolution, quelques Français vinrent chercher un asile jusque dans les pays roumains.

Ce n'est cependant ni en Roumanie ni en Grèce, (|ue commença la lutte décisive contre la dominalion turque. Quand on parle des guerres d'indépendance, la première ([ui se présente à l'esprit est la guerre de l'indépendance hellénique. Les Grecs doivent à leur glorieux passé, au rôle considérable de leurs ancêtres dans la formation de l'esprit humain, ce privilège que tout ce qui les louche intéresse TEurope, le monde civilisé tout entier. Tout homme cultivé a pris part, au moins par la pensée, à leurs luttes qui semblaient celles de la civilisation européenne contre la barbarie asiatique ; les poètes de toutes les nations ont chanté leurs exploits et leurs héros ; enlln, ce qui valait beaucoup mieux encore, les grandes puissances sont intervenues, un peu tardivement, il est vrai, pour leur assurer la jouissance des fruits de leur héroïsme. Mais, sans vouloir en rien diminuer le mérite et la bravoure des compagnons d'armes de Canaris et de Botsaris, il est permis de faire remarquer que l'insurrection grecque ne fut ni la première des grandes insurrections chré-

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tiennes, ni la plus glorieuse par ses épisodes el par ses résultats. Avant même le commencement du soulèvement des Hellènes, un autre peuple, moins connu de l'Europe savante, avait, par ses seuls efforts, et sans autre secours étranger que la sympathie, le plus souvent platonique, de la Russie, reconquis sa liberté et chassé les Turcs do la plus grande partie de son territoire. Ce peuple était un peuple slave, les Serbes.

Ni Byron ni Victor Hugo n'ont chanté ses héros, — notre grand poète n'a vu dans Belgrade qu'une ville turque — , et pourtant, la Grèce n'eut pas de chefs valant Kara-Georges ou Miloche Obrenovitch, les exploits du haïdouk Velko sont comparables à ceux des kleftes les plus braves, et l'histoire de l'insurrection hellénique ne nous montre rien de plus héroïque que Sindjélitch faisant sauter, au moment de l'assaut, le retranchement dont il a la défense, et plutôt que de se rendre, périssant avec tous ses compagnons, dont les têtes serviront à construire l'horrible kiclé-qoiilé, la tour des crânes, de Nich.

Les campagnes des armées autrichiennes en Serbie, notamment celle de 1787-1791, au cours de laquelle beaucoup de Serbes avaient combattu dans les rangs des troupes impériales, et quelquesuns même obtenu le grade d'officier, avaient

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puissamnicnl coiilribué à développer l'esprit militaire d'un peuple naturellement brave. Le joug olloman sous lequel les replaçait le traité de Svichtov, devait leur sembler plus lourd que jamais. Ils n'eurent cependant pas, dans les premiers temps, à se plaindre du gouvernement turc. La clause d'amnistie, insérée dans le traité en faveur des Serbes qui avaient pris les armes contre la Turquie, fut respectée, et les premiers pachas envoyés à Belgrade furent des hommes' justes et humains qui s'efforcèrent de mériter 1-altachement des habitants. Mais les gouverneurs n'étaient pas seuls maîtres dans le pays. Aux anciens titulaires de liefs militaires^ spahis ou beys, s'était superposée une nouvelle catégorie do tyrans locaux, des Janissaires, qui avaient été établis dans les principales localités et qui constituaient une corporation puissante, menaçant d'usurper tous les pouvoirs comme leurs pareils l'avaient fait à Alger, ou les Mamelouks, milice dont l'origine est analogue à celle des Janissaires, en Egypte. Leurs chefs, appelés « Dayi », mot qui signifie proprement « oncle » et dont on a tiré celui de « dey », exerçaient une telle tyrannie, qu'ils s'étaient rendus odieux aux musulmans aussi bien qu'aux chrétiens, el finissaient par inquiéter le gouvernement.

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Ce furent les vexations des Davis qui déterminèrent l'insurrection serbe. Celle-ci put donc, dans les premiers temps, revêtir Je caractère, non d'une révolte contre la domination turque, mais d'un acte de défense personnelle dans lequel les intérêts des Serbes concordaient avec ceux dos habitants musulmans, également molestés par les Davis, et même avec ceux du gouvernement impérial dont ces derniers tenaient l'autorité eu échec, poussant l'audace jusqu'à assassiner 1(> pacha de Belgrade et à en réclamer un autre à la Porte en disant que le premier gouvernait mal.

En 1804, les Dayis craij^nant la résistance da, Serbes tentèrent de décai)iter la nation en faisai:t tuer tous ses chefs. Plusieurs de ceux-ci périrent, mais d'autres, (pii avaient i)u s'échapper à temps ( t s'étaient réfugiés au centre du pays, dans la région la plus accidenti'e, la Choumadiya, décidèrent, au mois de février, de provociucr un soulèvement général, et choisirent pour chef un habitant du village de Topola, George Pétrovitch, plus connu sous le surnom de Kara (icorge ou Tsrni-George (George le Noir). Kara-George avait pris part à la dernière guerre austro-turque comme commandant de compagnie dans un corps franc composé de Serbes. Il avait, aussi mené la vie de haïdouk et sa bravoure, déjà renommée, l'avait désigné au

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cluiix (If ses compatriotes. Au moment où son pays l'appelait ainsi à sa lôte, (Jeorge Petrovitch s'occupait pacifiquement de l'élevage et du commerce des porcs, qui, alors comme aujourd'hui, constituaient l'une des principales sources de richesse de la Serbie.

L'insurrection, qui s'étend bientôt à tout le pays, obtient de rapides succès. En trois mois, presque toutes les villes importantes, Kragouyévats, Yagodina, Chabats, Pojarévats, sont entre les mains des Serbes ; celles ([ui résistent encore, Smédérévo et Belgrade, même, sont étroitement assiégées. Le sultan Selim, averti de ces événements, voulut en profiter pour abattre les Dayis dont l'insolence devenait dangereuse pour l'intégrité de l'empire. II accueillit avec bienveillance les envoyés serbes qui, avant que l'insurrection ne fût décidée, étaient allés porter à Constantinople les doléances de leurs compatriotes, et il ordonna au gouverneur de la Bosnie, Békir-Pacha, (jui, quelques années auparavant, administrait la Serbie où il avait laissé de bons souvenirs, de venir au secours des Serbes et de prendre la direction du mouvement contre les Dayis. Les troupes du vizir de Bosnie vinrent donc prendre i)laee devant Belgrade, à côté de celles de Kara-(Jeorge. Les Dayis, voyant que leur cause était désespérée, s'enfuirent dans l'île for-

tiiiée d'Ada-Kalé, dont le gouverneur, sur Tordre de Békir-Pacha, les livra aux. Serbes qui en firent bonne et pronnpte justice.

Jusque-là, les Serbes avaient marché d'accord avec les représentants de l'autorité impériale, mais leur intention n'était pas de travailler seulement pour le Sultan, mais aussi pour eux-mêmes. Il importait, du reste, de prévenir le retour de nouvelles vexations semblables à celles que la Serbie avait subies de la part des Dayis, et pour cela, il était indispensable que les Serbes soient chargés seuls de la garde de leur pays. On connaissait déjà à cette époque, tout comme aujourd'hui, cette politique indécise et vacillante de la Porte, faite de concessions et de promesses arrachées à la nécessité et retirées dès que le danger parait écarté.

L'année 1805 se passa en négociations. Pour s'assurer un point d'appui solide, Kara-George avait envoyé en Russie des délégués auxquels il fut conseillé d'adresser directement au Sultan les réclamations serbes, que la Russie promettait de faire appuyer par son représentant à Constantinople. Mais le Sultan, déjà effrayé des succès des Serbes, fit arrêter les délégués qu'ils avaient envoyés àConstantinople, et donna ordre au pacha de Nich d'entrer en Serbie avec une armée. C'était

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une nouvelle guerre qui conimcnraH, et celte fois, elle devait être dirigée contre le Sultan lui-même.

Bien qu'altatjués de deux côtés, car une autre armée turque venant de Hosnie entra bientôt en Serbie par l'ouest, les Serbes résistèrent victorieusement. Au eommencementde 1S07, ils avaient battu les Turcs dans plusieurs grands combats et avaient pris les dernières places encore occupées par leurs maîtres, notamment Belgrade et sa citadelle qui dut se rendre le "i'.i février 18U7, puis Oujitsé, qui fut enlevé au mois de juin suivant.

Dès 1800, les Serbes avaient cberché à entrer de nouveau en négociations avec le gouvernement turc, mais celui-ci oscillait sans cesse au gré des événements intérieurs ou extérieurs, accommodant lorsqu'un danger le menaçait, retirant vite les concessions accordées aussitôt qu'ils se croyait suffisamment fort. Rien ne put donc être décidé, mais les Serbes furent laissés en paix juscju'en

Ils pouvaient déjà se croire entrés définitivement en possession de leur indépendance et, de peuple insurgé, commençaient à se transformer en nation régulièrement organisée. La volonté nationale était représentée par la S/wiipchlbia, assemblée de tous les chefs qui, conformément aux anciennes traditions serbes, se réunissait

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périodiquement pour décider sur les queslions d'intérêt général. Dès 1805, elle avait confié le pouvoir suprême à Kara-George qui prenait le titre de commandant des Serbes. Plus tard un conseil permanent (socet), une sorte de sénat, lui fut adjoint et remplit en même temps les fonctions de haute cour de justice. Un embryon d'organisation judiciaire se constituait, des écoles primaires, et même une école supérieure à Belgrade, commençaient à s'ouvrir, ayant pour maîtres des Serbes des pays autrichiens. Mais tout n'était pas ga^é encore. Les rivalités, les luttes de parti qui avaient été si fatales à la race serbe dans le passé et qui devaient, dans la suite, apporter tant d'obstacles à son développement régulier, commençaient à se manifester. Kara- George, mû plus encore par un sentiment exact des nécessités de la situation que par l'ambition personnelle, cherchait à accroître son pouvoir et à diminuer l'indépendance des autres chefs grands et petits, voïvodes et knezes. Mais ceux-ci, pour la plupart, ne souffraient qu'avec une certaine impatience la suprématie d'un homme qu'ils ne considéraient, malgré tout, que comme leur égal. De là deux partis, celui de Kara-George et celui des chefs, dont l'hostilité se fera sentir jusque sur les champs de bataille -et contribuera à faire perdre aux

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Serbes, pendant la période malheureuse dé 1810 k 1813, tous les avanlaiîrs ac(|uis par tant d'efforts et de sacrifices.

Les rivalités des deux partis exerçaient aussi leur influence sur les relations avec les puissances «Hrangères dont les Serbes pouvaient espérer quelque secours. Le parti des chefs recherchait la protection de la Russie à laquelle, il est vrai, se rallia aussi Kara-(îeorge, après s'être inutilement adressé à Napoléon et à TAutriche.

La Russie, alors en guerre avec la Turquie, envoya un représentant à Relgrade et fit môme passer quelques troupes sur le territoire serbe, mais l'imminence de la guerre avec la France l'obligea k faire la paix avec l'Empire Ottoman. Le traité de Bucarest, signé en 181 i, dans lequel, pour la première fois, il est fait mention dos Serbes, ne stipula en leur faveur que des garanties conçues en termes vagues, et dont l'observation était, en définitive, laissée au bon vouloir du sultan. Il était bien dit, à l'article 8, que la Sulilime Porte accordait aux « Servions » une entière amnistie, et qu'elle leur donnerait une preuve de sa magnanimité en leur laissant à eux-mêmes bs soin do l'administration du pays, mais il était dit également, au même article, que la Sublinio Porte reprendrait possession des forteresses cxis-

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tant avant la guerre et qu'elle y mettrait l'artillerie, les munitions et les garnisons qu'elle jugerait convenable.

A ce moment, les Serbes se trouvaient depuis deux ans environ en paix avec les Turcs, que le mauvais résultat des campagnes de 1809 et 1810 avait découragés. En effet, au cours de ces deux années, les Serbes, attaqués de plusieurs côtés par des forces considérables et battus d'abord sur plusieurs points, avaient vu, en définitive, la chance revenir dans leurs rangs, et avaient pu délivrer leur territoire envahi et reprendre toutes les positions occupées auparavant.

Mais la Turquie, délivrée de la crainte de la Russie, ne se contenta pas de réclamer la remise des places fortes comme le traité de Bucarest lui en donnait le droit, elle exigea aussi le désarmement de la population qu'elle semblait vouloir ramener à la situation où elle se trouvait avant le commencement de l'insurrection.

Les tentatives de conciliation faites par les Serbes échouent et bientôt leur pays est envahi par trois armées turques ; toutes les forces de l'Empire sont employées à réduire une province.

Kara-George aurait voulu concentrer tous les éléments de résistance des Serbes dans les montagnes et les forêts de la Choumadiva devenue le

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rc'diiif do la défense suprême, mais les vuïvodes ne voulaienl pas abandonner leurs districts aux ravages de rennemi. Il en résulta un éparpillemont de forces, d'autant plus regrettable que les rivalités de ces chefs les empêchèrent parfois de se i)rêter mutuellement secours. Malgré des épisodes héroïques, comme celui de la défense de Négotin, où le haïdouk Velko, après avoir ('puisé ses munitions et utilisé pour les remplacer tous les morceaux de métal ({ui se trouvaient dans la place, lit charger les canons avec des écus d'argent en guise de mitraille, les Serbes doivent céder devant le nombre. Au moment le plus critique, Kara-George, accablé par ces revers et se sentant impuissant en présence de l'hostilité de ses compagnons d'armes, avait abandonné la lutte et s'était rendu secrètement en Autriche (octobre 1813).

Cette désertion inexplicable mettait lin à la résistance ; privés de leur chef, les Serbes n'avaient l>lus ({u'à se soumettre.

Au premier moment, la nouvelle administration turque fut plutôt bienveillante, et, sous la sage direction de Kourchid-Pacha, chercha à pacilier le pays. Mais cet état de choses ne dura pas longtemps, et les anciennes vexations recommencèrent, amenant dos insurrections partielles suivies d'un n'doubli'moiit de cruauté.

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Parmi los voïvudes qui étaient demeurés dans le pays (car quelques-uns avaient accompagné ou rejoint Kara-George dans sa fuite), un des plus populaires était Miloche Obrênovitch, paysan d'humble origine, sans instruction, mais plein de finesse et adroit politique autant que brave guerrier. Il affecta d'abord de se soumettre aux Turcs et gagna la bienveillance du pacha de Belgrade qui s'en servit comme d'un intermédiaire entre lui et le peuple serbe.

Mais. plus la soumission des chrétiens est complète, plus les vexations des Turcs sont violentes. Bientôt leur tyrannie n'est plus supportable, et Miloche, qui a si souvent déconseillé la révolte, se prépare maintenant à en prendre la direction.

C'est au village de Takovo, nom désormais célèbre dans l'histoire serbe, au même lieu ot^i deux ans auparavant Miloche avait fait sa soumission aux Turcs, que la guerre nationale fut décidée par les chefs assemblés, le jour de Pâques fleuries de l'an 1815. Elle s'étendit rapidement à tout le pays et fut tout à l'avantage des Serbes qui obtinrent des succès véritablement extraordinaires, étant donnée l'infériorité de leur organisation par rapport à celle des troupes turques.

Dès qu'il sentit sa position assez forte, Miloche entra en négociation avec Kourchid-Parha, ahirs

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vizir de Bosnie, et Ali Marachli, les commandants des deux armées opérant contre les Serbes. Il réussit avec le dernier et obtint, par son intermédiaire, la remise aux Serbes de l'administration de leur pays, sous réserve du paiement d'un tribut^ du maintien de l'occupation turque dos places fortes et de la présence à Belgrade d'un pacha comme représentant du Sultan. C'était l'autonomie, sinon encore riiKb'-pondance complrlo dc^ la Serbie.

La période héroïque! était terminée, mais bien des diflicultés restaient encore à résoudre. Elles provenaient d'abord des Turcs qui, ne pouvant se résigner à leur défaite, cherchaient à reprendre par la ruse ce qu'ils avaient été obligés d'accorder à la force, et aussi des Serbes eux-mêmes, car, après la victoire, les anciennes divisions s'étaient de nouveau fait jour. Il put sembler un moment, môme, que le premier libérateur de la Serbie, Kara-George, allait devenir pour son pays une cause de trouble. Il y était, en effet, rentré secrètement en 1S17, mais, peu de jours après, il mourait assassiné dans des circonstances dont le mystère n'a jamais été complètement éclairci.

Grâce à sa linesse native, au bon sens qui suppléait chez lui au défaut d'instruction, et aussi à son énergie quelquefois farouche, Miloche put

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surmonter heareusement tous ces obstacles. S'il ne commença pas l'œuvre de la délivrance, il eut le mérite, aussi grand peut-être, plus utile à coup sur, de l'achever et de la rendre définitive. S'il doit parlager le titre de libérateur des Serbes, celui de fondateur de la Serbie nouvelle lui appartient incontestablement en propre.

En 1817, l'Assemblée nationale lui avait décerné le titre de prince de Serbie qu'elle avait rendu héréditaire dans sa famille. A partir de ce moment, Miloche travailla surtout en vue de l'organisation intérieure du pays tout en s'efforçant d'obtenir des Turcs de nouvelles concessions et la garantie formelle de celles qui avaient déjà été accordées. Grâce à l'attitude de neutralité conservée par la Serbie pendant la révolution grecque, grâce aussi aux stipulations des traités d'Akkerman en 1826, et d'Andrinople en 1829, par lesquels la Russie prenait formellement en main les intérêts des Serbes, les demandes de ceux-ci furent enfin accueillies et leurs droits sanctionnés solennellement par un hatt-y-chérif promulgué en 1830. Par cet acte impérial, Miloche était reconnu comme prince héréditaire des Serbes. Ceux-ci, tout en restant nominalement sujets du sultan, étaient entièrement libres en tout ce qui concernait l'administration intérieure de leur pays, sur le territoire

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duquel los Turcs n'avaient plus le droit do s'établir. Les places fortes du Danube, y compris Belgrade, restaient seules occupées par des garnisons turques, et cette situation se prolongera jusqu'en 1S67.

Je ne puis suivre maintenant riiisloire intérieure de la Serbie à notre époque. Poussé par l'intérêt du sujet, je ne me suis que trop étendu sur les événements qui ont amené son indépendance ; il est temps de quitter Miloche et de courir vers d'autres régions où d'autres peuples attendent aussi leur délivrance.

Nous avons vu, dans les chapitres précédents, que depuis les premières années du xvm" siècle, les pays roumains étaient devenus le domaine des princes fanariotes que* la Porte nommait, destituait, transférait du trône de Moldavie à celui de Valachic ou vicc-versd, comme s'il se fut agi de simples fonctionnaires. A de rares exceptions prés, les règnes de ces princes furent une véritable exploitation. Cependant, à côté de tous les maux dont ils furent la cause, on peut citer à leur actif quelques réformes heureuses, par exemple, l'abolition du servage par le prince Constantin Mavrocordat, enl746enValachie, et en 1748 en Moldavie, ainsi que 1«^ développement de l'instruction qui.

bien que conçu dans un but d'hellénisation, n'en donna pas moins des résultats utiles.

Le traité de Kiitchûk-Kaïnardji, conclu en 1774 entre la Turquie et la Russie, avait donné à cette dernière le droit d'intervention en faveur des principautés, mais, pendant bien des années, les rapports entre la Russie et les pays roumains consistèrent surtout dans le passage ou le séjour des armées russes. Quoique la Russie ait eu à cette époque l'intention, qu'elle ne dissimulait d'ailleurs pas, de s'approprier complètement les principautés, ses généraux ne cherchaient nullement à gagner l'afTeclion de ceux qu'ils considéraient comme de futurs sujets de l'empereur. Les réquisitions pour l'entretien des troupes ou pour les transports ruinaient absolument le pays. Les paysans, privés de leurs animaux de travail, ne pouvaient labourer la terre. Les bêtes de trait ne suffisaient même pas pour les chariots de vivres et de munitions que les officiers russes faisaient au besoin traîner par des hommes et même par des femmes. <' 11 nous importe peu que ce soient des hommes ou des animaux qui fassent le service, disait le général .loltoukhin, poiirvu que les ordres soient exécutés. »

La Russie n'était pas intervenue lorsqu'en 1777 l'Autriche s'appropria une partie de la Moldavie,