LA LANGUE TURQUE

La péninsule balkanique nous offre, naturellement, une variété de langages correspondant à la variété ethnographique dont j'ai essayé de donner une idéç dans les premières parties de cette étude. Chacun des peuples de cette région a conservé la langue qli'il parlait lors de son établissement, et ces idiomes, comme les peuples qui s'en servent, appartiennent à des familles différentes. Cependant il est, je crois, permis d'employer l'expression de langues balkaniques en lui donnant un sens qui ne soit pas simplement géographique. En effet, les peuples de l'Europe orientale, tout en conservant bien distinctement leur individualité, ne sont pas restés étrangers les uns aux autres. Comme nous avons pu nous en rendre compte en étudiant leur histoire, leurs territoires ont souvent changé de limites. Des tribus de race thraco-illyrienne, analogues sans doute aux

LA PÉNINSULE BALKAMIJUE mais d'aujourd'hui, oot jadis occupé presque £ la péninsule, qu'ont parcourue pins tard, % tous les sens les invasions slaves. La domion romaine, la suprématie religieuse et înteluelle do l'Hellénisme, enfin la conquête tur- , ont, tour ktour ou simultanément, régné sur e extrémité de l'Europe. Aussi, trouvons-nous, s chacune des langues de la région qui nous jpe, des éléments empruntés aux autres, éléits plus ou moins nombreux et plus ou moins lortants selon que le contact matériel, politique moral des peuples a été plus ou moins pro- ^é, plus ou moins intime, lusieurs des peuples barbares qui;, à l'époque grandes invasions, ont parcouru ou occupé iporairement la péninsule orientale, ne paraist pas, cependant, avoir joué un rôle appréciable s la formation des idiomes modernes de cette ion; tel est le cas, ainsi que nous l'avons déjà larqué, des Gots; des Huns et même des ;ares touranieos qui ont laissé leur nom aux gares slaves. Mais d'autres actions se sont itées plus tard à celles que je viens de signaler . jont les influences exercées par les nations voiis, les Hongrois, les Polonais, les Russes, ainsi 1 par les pays occidentaux, l'Italie, l'Allemagne a France, Les langues de chacune de ces na-

tions ont fourni à celles des peuples balkaniques avec lesquels elles se sont trouvées en rapport, un contingent parfois c(însidérable de mots et de locutions.

En général, l'action d'une langue sur une autre -se fait sentir dans le domaine du vocabulaire. Tout le monde connaît, et peut, d'ailleurs, constater par lui-même, la facilité avec laquelle s'introduisent les mots étrangers. On se plaint parfois de l'envahissement du français par les termes anglais, mais ce n'est rien en comparaison de ce qui passe dans d'autres langues, par exemple en allemand, avec les mots français. Ce phénomène déjà sensible lorsqu'il s'agit des langues de peuples simplement voisins et vivant d'une façon complètement indépendante, l'est encore plus, tout naturellement, lorsque ces peuples se trouvent mêlés et que l'un d'eux possède, par rapport aux autres, une supériorité politiquejou culturale, cas qui s'est présenté fréquemment dans la péninsule balkanique. C'est beaucoup plus rarement que l'on peut cons- [ tater des modifications apportées à la phonétique

} et à la syntaxe sous l'influence d'une langue étran-

gère. Nous en trouverons cependant un certain nombre d'exemples dans les idiomes balkaniques. Quant aux modifications morphologiques, c'est-àdire se rapportant aux flexions, déclinaisons et

conjugaisons, elles ne peuvent se produire que sous Taction de dialectes de même famille que ridiome influencé et très rapprochés de lui.

Le tableau des nationalités balkaniques, que j'ai donné en commençant, peut, tout aussi bien, s'appliquer aux langues delà même région. A Texception du turc, idiome touranien, d'origine asiatique, toutes ces langues appartiennent au groupe indoeuropéen. Deux sont slaves, le bulgare et le serbe; le roumain, malgré son éloignement géographique, se rattache à la famille romane ou néo- latine; quant aux deux dernières, le grec et l'albanais, malgré certaines analogies qu'elles offrent entre elles et avec le latin, elles doivent être considérées comme formant, chacune pour son compte, une subdivision distincte dans la famille indo-européenne.

Il paraît fort problable, ainsi que je l'ai expliqué précédemment, que des idiomes parents de l'albanais ont été parlés autrefois dans la plus grande partie de la péninsule, malheureusement il n'en subsiste presque aucune trace, et les documents que nous possédons au sujet de l'albanais même, ne remontent qu'à une époque très peu éloignée (le xvn* siècle), et ne nous donnent aucun renseignement sur l'état primitif de cette langue.

Cette ignorance est d'autant plus regrettable qu'il y a tout lieu de supposer que les anciens dialectes thraco-illyriens ont exercé une influence notable sur la formation des langues balkaniques et particulièrement du roumain et du bulgare. Comme nous le verrons un peu plus loin, cette influence s'est fait sentir surtout dans les domaines de la phonétique et de la syntaxe, ce qui montre combien a dû être intime la fusion des anciens peuples Thraces et Daces, avec les nouveaux venus, Roumains ou Slaves.

L'influence du turc a été, en quelque sorte, plus étendue mais moins profonde ; elle s'est bornée au vocabulaire, mais elle l'a pénétré au point dé lui donner un caractère nouveau et spécial. Si l'on voulait, en restant sur le terrain philologique, donner une définition des langues balkaniques, on pourrait dire que ce sont des langues indo-européennes mêlées d'éléments turcs. Aucune d'elles n'a échappé à cette infiltration, et il serait difficile de désigner avec précision celle qui en a le moins souffert. Le roumain même, malgré la situation politique plus favorable des principautés de Valachie et de Moldavie, n'y a pas plus échappé que les idiomes d'au-delà du Danube.

Le turc osmanli, parlé dans la Turquie d'Europe

2 U PÉMSSUiE BALKANIQUE

l'Anatolie, est un dialecte de la langue, encore jourd'hui, dominante dans l'Asie centrale et ES une partie de la Russie orientale. Parmi les très dialectes , les plus importants sont : le agataï ou turc oriental, qui, parlé dans le Turkesn, doit son nom à l'un des fils de Genghiz-Khan, dans lequel ont été écrits les plus anciens monuents de la littérature turque, le dialecte de Lzerbaidjan, au sud de la mer Caspienne, ceux s Tatars de Kazan et d'Astrakhan en Russie. Le koute, l'une des idiomes indigènes les plus imirtants de la Sibérie, se rapproche aussi beaucoup i turc, sans en être cependant un dialecte.

Les dialectes turcs appartiennent à la famille )uranienne, qui comprend, ainsi que je l'ai dit en Eiitant de l'ethnographie, les peuples et les lanles deTAsie centrale et septentrionale, Mantchou Toungouso, Mongol, Kalmouk et Bachklr, koute, Vogoule, Osliak, etc., d'une partie de îuropeOrientale,Samoiède,Siriène, Tchouvache, :hérémisse; Lapon, Finnois, Esthonien, enfin, ; l'Europe centrale. Hongrois et Kuman. La ngue de ce dernier peuple, très voisine du turc, it aujourd'hui disparue.

La dénomination de Touranienne donnée à cette mille ethnographique et linguistique provient du om de Touran que l'on troiive dans l'ancienne

littérature de la Perse, opposé à Tlran (la Perse elle-même), et appliqué d'une façon assez vague aux pays qui forment actuellement le Turkestan. On lui donne aussi le nom de famille Ouralo- Altaïque, d'après les principaux massifs montagneux auxquels elle s'appuie.

Considérée au point de vue linguistique, la famille touranienne ne présente pas cette admirable unité que nous constatons dans la famille indoeuropéenne, et grâce à laquelle, sans avoir besoin d'être familier avec les études philologiques, on reconnaît facilement la parenté de beaucoup de mots, pris dans les dialectes les plus éloignés par le temps et l'espace. S'il est encore assez facile de rapprocher les différents idiomes finnois du magyar, la comparaison devient bien plus difficile s'il s'agit du turc, et avec le mongol ou le mantchou on ne trouve presque plus de points de repère. La philologie touranienne a encore bien des progrès à accomplir avant que l'on puisse songer à reconstituer l'idiome touranien primitif, comme on a pu le faire pour l'indo-européen. Il est vrai que cette tâche serait rendue particulièrement difficile par le manque de documents sur les anciennes langues touraniennes.

Si l'on a été conduit à classer ces nombreux idiomes, dispersés sur une si vaste étendue et

dans des régions si différentes, en une même catégorie, c'est moins en raison de Tanalogie de leurs vocabulaires ou de leurs flexions, que par suite de certaines particularités de structure, qui les distinguent des autres familles linguistiques. Les langues touraniennes appartiennent à la classe des langues dites agglutinantes, dans lesquelles, une racine étant donnée, les différentes modifications de sens qu'elle pourra subir seront toujours indiquées par l'adjonction d'affixes qui laisseront intacte la forme de la racine elle-même. Ainsi, ces langues ne peuvent présenter de formes analogues à celles des verbes allemands de la conjugaison forte, comme ich finde, ich fand, gefunden, dans lesquelles à la flexion correspond une modification de la racine. On n'y trouvera pas non plus cette fusion des désinences qui fait que le plus souvent, dans yne forme de substantif pluriel, sanscrit, grec, latin ou slave, on ne peut séparer la marque du pluriel de celle du cas, ou dans une forme verbale, distinguer la désinence personnelle de celle qui marque le temps. Dans les langues touraniennes, les flexions comme les dérivations s'indiquent toujours au moyen de suffixes, qui s'agglutinent à la racine tout en en restant distinctes. En turc, par exemple, la marque du datif étant -a (-e), et la marque du pluriel -lar^

{'ler)j ev, maison, fera : datif singulier, evé à la maison, nominatif pluriel, ev4er^ les maisons, datif pluriel, ev-ler^é, aux maisons ; de même, en hongrois, nominatif singulier a haz, la maison, datif singulier a haz-nak, nominatif pluriel a hazak, nominatif pluriel a haz-ak-nak.

Ce procédé se retrouve dans d'autres langues que celles de la famille touranienn^, notamment dans le basque et dans les idiomes de Tlnde méridionale, appelés langues Dravidiennes. Mais ce qui caractérise d'une façon plus spéciale les langues touraniennes, ce qui constitue leur signe propre, c'est le phénomène de Vharmonie vocaliqun.

Dans les différentes langues de cette famille, les voyelles sont groupées en catégories, et, dans un même mot, toutes les voyelles appartiennent à la même catégorie; les suffixes ajoutés au mot doivent également modifier leur voyelle de manière à la mettre en concordance avec celles du radical. Le turc est précisément la langue dans laquelle l'application de cette loi présente le plus de symétrie. Cette langue possède huit voyelles, classées de la façon suivante :

VoyellcR fortes : a, o, y, ou.

Voyelles faibles : «, ew, i, m *.

* La voyelle turque que ron transcrit ordinairement par

LA PÉNINSULE BÀLKÀNlOUÊ

Le suffixe du pluriel, par exemple, sera -/an pour les noms à voyelle forte, et -ler^ pour ceux à voyelle faible. On dira donc : at-lar, les chevaux, ev'ler, les maisons, gasaba-lai^-da, deins les bourgs, kieui-ler-dé, dans les villages. De môme, boul-maq, trouver, boul-ouroum, ie trouve, et bil-mek, savoir, bil-enm, je sais.

En magyar, on dira de la même manière, Aasak-nak, aux maisons, haz-ak-ban, dans les maisons, et, d'autre part, kert-ek-nek, aux jardins, kert-ek-ben, dans les jardins.

La loi de l'harmonie vocalique s'applique d'une manière analogue dans les autres idiomes touraniens, finnois, mongol, mandchou, etc. Tous cependant n'y sont pas restés également fidèles. Ainsi, tandis que le magyar l'observe toujours rigoureusement et y soumet les mots d'origine étrangère, le turc laisse aux innombrables vocables arabes et persans qui l'ont enrichi, leur forme primitive, même quand elle est en contradiction avec l'harmonie vocalique. Dans ce dernier cas c'est la syllabe finale qui détermine les voyelles des suffixes. Ainsi on dira kiatib-ler^ les écrivains, et kitab'lar^ les livres.

Le turc n'est nullement, comme on se le figure

y a le son de Ve sourd français dans /<?, me, revenir; eu, ou, u, représentent les mêmes sons qu'en français.

quelquefois, une langue dure et rude à parler. Sa prononciation est au contraire aisée et certainement plus douce que celles de beaucoup d'idiomes occidentaux.

Par contre, cette langue, dans son état primitif, était très pauvre, ce qui ne doit pas étonner de ridiome d'un peuple nomade comme étaient les Turcs de l'Asie centrale. Peu de miots devaient suffire à l'expression de toutes leurs idées. En outre, elle n'est pas très souple, malgré un certain développement de la conjugaison qui a provoqué, chez quelques orientalistes, une admiration un peu exagérée. On peut, il est vrai, exprimer par un seul mot des idées telles que : faire vendre, sdttyrmaq, être vendu, satyhnaq, ne pas .vendre, satmamaq, ne pas pouvoir vendre, salamamaq, du verbe simple satmaq, vendre. Mais à côté de cela, le turc manque complètement de ces particules verbales qui donnent une si grande variété d'expression aux langues indo-européennes, il ne possède qu'un nombre très restreint de suffixes, et emploie rarement les noms composés. Aussi, lorsque les Turcs sont arrivés à un état de civilisation plus développé que celui qu'ils possédaient dans les steppes de l'Asie centrale, ils n'ont pu trouver dans leur propre fonds les moyens de mettre leur langage à la hauteur de leur nouvelle

existence et ils ont dû recourir à des emprunts pour exprimer toutes les idées qui leur manquaient jusqu'alors. Ce furent naturellement les deux peuples dont ils avaient reçu la civilisation, les Arabes et les Persans, qui leur fournirent aussi les expressions et les mots nouveaux, ainsi que leurs modèles littéraires. L'arabe surtout, devenu la langue sacrée des Turcs par suite de leur conversion à rislamisme, prit une place considérable dans leur vie intellectuelle. Grâce à l'influence des littérateurs et des théologiens, l'arabe et le persan ne se bornèrent pas à donner au turc les éléments qui lui faisaient défaut, ils en arrivèrent à supplanter les expressions de la langue courante. Les Turcs lettrés ayant toujours été et étant encore aujourd'hui très peu nombreux, la littérature ottomane a * pu facilement prendre un caractère tout à fait artificiel. C'est sans aucune hyperbole que l'on peut dire qu'en turc elle parle arabe et persan. Plus le style est élevé, plus les mots turcs sont rares, et il est facile de trouver dans les bons auteurs, des pages entières dans lesquelles, à part les auxiliaires turcs être et faire^ olmaq et itmek, on ne trouverait aucun mot qui ne soit arabe ou persan. Bien entendu, la lecture de telles œuvres n'est pas à la porlée de tout le monde, pas même de gens ayant une instruction assez étendue, mais

cela n'est pas considéré comme un inconvénient, car récrivain ou Torateur est d'autant plus estimé que son largage est moins accessible. Si Ton ne peut goûter les beautés de son style on admire de confianco son érudition et sa profonde connaissance des deux langues classiques.

De la langue littéraire, beaucoup de mots persans et arabes ont pénétré dans le langage usuel, même lorsqu'il existait déjà un terme turc pour exprimer la même idée. Aussi, arrive-t-il souvent que pour traduire i»n mot français on a à sa disposition, en turc, deux, trois ou quatre mots synonymes, quelquefois plus, car Tarabe, langue très riche, a fréquemment fourni plusieurs expressions. La pénétration du turc par Varabe et le persan a été si complète que les règles de la syntaxe de ces deux dernières langues y sont également observées, bien que, le plus souvent, en contradiction complète avec celles de la syntaxe turque. Ainsi, l'adjectif qui, en turc, précède toujours le substantif et reste invariable, le suit en persan et en arabe, et, dans cette dernière langue, s'accorde avec lui en genre et en nombre. Cela aura lieu lorsque les deux mots seront arabes ou persans ; si l'un des deux est turc, la syntaxe turque reste seule en vigueur. Par exemple, selon que l'on emploiera des mots d'origines diverses ou, comme dans le

LA PÉNINSULE BALKANlOUE

style officiel, rien que des mots arabes ou persans, ce titre : gouvernement des Iles de la Met" Blanche, (c'est-à-dire de rArchipel),se traduira en turc, Ak Deniz Adalarynyn Vilaijeti, ou bien Vilayet i Djezaïr i Bahr i Sefid, Les deux formules se correspondent mot pour mot, mais exactement dans Tordre inverse.

Si la morphologie turque est extrêmement simple et surtout absolument régulière grâce au caractère agglutinant de la langue, sa construction est, en revanche, fort compliquée. Les propositions s'y enchevêtrent les unes dans les autres, de sorte qu'une phrase bien construite selon le goût ottoman, tient au moins une demi-page et souvent plus. Quelle que soit sa longueur, elle ne possédera qu'un seul verbe à un mode personnel, placé tout à fait à la An, les propositions incidentes ne renfermant que des participes ou des gérondifs. Si l'on ajoute à cela que la ponctuation est très rudimentaire dans les livres turcs récents et manqiie complètement dans les anciens et dans les documents manuscrits, on comprendra que la lecture d'un t jxte turc ne soit pas toujours chose facile. Mais ce qui augmente considérablement, môme pour les Turcs, celte difficulté, c'est l'alpÎKibctdont ils font usage. Cet alphabet est celui des Arabes, imposé par ces derniers à tojis les

peuples qui ont adopté Tislamisme. Aussi le voyons-nous employer pour les idiomes les plus divers, tels que le persan etThindoustani, langues indo-européennes, le malais, autrefois même le malgache, à côté du turc, touranien et de l'arabe, sémitique.

Le turc avait eu jadis dans l'Asie centrale, son écriture nationale, l'écriture oïgoure, dérivée de Talphabet syriaque introduit dans ces régions par les missionnaires chrétiens Nestoriens. C'est à la même origine que se rapportent les alphabets mandchou et mongol, mais ceux-ci, à l'imitation des caractères chinois^ s'écrivent en colonnes verticales, tandis 'jue l'oïgour s'écrivait horizontalement de droite à gauche comme son prototype syriaque. C'est avec cet alphabet que furent écrits les plus anciens monuments de la littérature turque, ouvrages politiques comme le Koudàtkoii- Bilik (la Science du Gouvernement), ou religieux, comme le Teikere-ulEvlia (Attestation des Saints) et le Mihradj-Namé (Livre de l'Ascension), composés entre le x« et le xv^ siècles. A partir de cette dernière époque, l'alphabet arabe fut seul en usage. L'écriture oïgoure était fort imparfaite ; malgré cela, les Turcs ne gagnèrent pas au change, car l'alphabet arabe l'est tout autant. Vous savez que les caractères des alphabets sémitique, phé-

LA PÉNINSULE BALKANIQUE breu, syriaque, arabe, etc., ne représenies consonnes. Le lecteur doit, en lisant, i-méme les voyelles d'après le sans des is phrases. Lorsque l'alphabet phénicien i Europe, les Grecs surent l'adapter au dental et le complétèrent en donnant à ans de ses signes, représentant primiLis aspirations, la valeur de voyelles diss consonnes. L'arabe n'est pas allé si st borné à affecter trois caractères à la tion des voyelles longues- u, ij ov. Les trangers convertis à l'Islam, recevant

arabe en même temps que le Koran, lé tel quel, à part l'adjonction de quelonnes faites parles Hindous, les Ma-

Persans, pour représenter les articulaiales à leurs langues. Les modifications s par les Persans ont été acceptées par , Aussi, ce système d'écriture, déjà 3our la langue même du peuple qui l'a l aussi peu approprié que possible à la on des mots turcs. On se trouve fort é de représenter avec trois signes (dont t>, jouent en outre le rôle de consonnes) ,-oyelles turques. Les écrivains turcs le pas cherché à tirer parti de ces faibles i, et ils ont souvent placé ou supprimé

ces sigaes-voyelles au hasard, de façon à augmenter la confusion au lieu de la diminuer. Par exemple, le seul groupe de deux lettres av * peut se prononcer de six manières différentes : av (chasse), ev (maison), o, dans on (dix), om, dans oun (farine), eu^ dans eukuz (bœuf), eulmck (mourir), u^ dans utch (trois), et même, exceptionnellement, voiiy dans voim^maq (frapper). Du côté des consonnes, au contraire, l'alphabet arabe est surabondant, et contient des caractères pour un »grand nombre d'articulations que ne possède pas le turc, et ceci est encore une cause de confusion. Il est indispensable, pour pouvoir lire une phrase turque à haute voix, de l'avoir auparavant parcourue des yeux et comprise; autrement, on s'exposerait à changer complètement le sens de certains mots.

Parmi les sujets ottomans non musulmans, les Arméniens qui, même entre eux, se servent du turc à peu près autant que de leur langue nationale, récrivent au moyen de l'alphabet arménien qui, grâce à la variété de ses caractères, est parfaitement propre à transcrire tous les sons de la langue turque. Il s'imprime, particulièrement à Constantinople, de nombreux ouvrages, ainsi que quel-

« Elif-vav,

4 L\ PÉsnSSCLE BALKAMQCE

les publications périodiques, écrits de celte maère, ot dont la lecture est infiaiment plus aisée le celle des textes en caractères arabes. On écrit issi le turc en caractères grecs et en caractères êbraïques, mais ces deux alphabets ne possèdent ii'un nombre insuffisant de lettres, et le second ffre, en ce qui concerne la représentation des syelles, le même inconvénient que l'alphabet pabe.

La littérature ottomane se trouve, depuis ses, rigines, dans une étroite dépendance à l'égard es deux littératures classiques de l'orient musullan. Une grande partie des œuvres qui la constiiient sont des traductions du persan ou de l'arabe, t les autres en sont, pour la plupart, des imitaons. Parmi les auteurs originaux, la première lace appartient aux historiens, depuis Hadji- .halfa ou Kiatib-Tchélôbi, célèbre surtout comme éogrophe, qui vivait au xvn° siècle, jusqu'à Ahmed ijevdet, notre contemporain.

Auxix" siècle, la littérature turque n'a pu se sousraire à l'influence occidentale. Les traductions des ingues européennes, et particulièrement du franais, ont pris place à côté de celles du persan et de arabe, et les ont même dépassées, tout au moins ar le nombre, sinon par la valeur liltéraire. En

LA PÉNINSULE BALKANIQUE âlo

même temps, les mots européens se rapportant aux inventions ou aux idées aouvelles^ en tant qu'il est [ permis de faire allusion à ces dernières en Tur-

quie, pénétraient dans la langue et s'ajoutaient au fonds occidental qu'y avaient déjà introduit la conquête des pays grecs et les relations commerciales avec les républiques italiennes.

Mais un autre mouvement, dû aussi, dans une certaine mesure, à l'action de l'esprit européen, se dessinait chez quelques écrivains. Il tendait à rendre à la langue littéraire ottomane son caractère national en employant des termes turcs partout où l'insuffisance du vocabulaire n'exigeait pas I expressément l'usage de mots arabes ou persans.

I Cette tentative qui, en attaquant la prépondérance

1 de la langue sacrée, semblait porter atteinte aux

[ traditions religieuses et politiques de l'Empire, ne

I pouvait être encouragée. Elle ne paraît pas, du

reste, avoir produit, jusqu'à présent, de sérieux ré- 1 sultats.

Les périodes longues et enchevêtrées de la I phrase turque, jointes à l'affectation orientale, à

la recherche des images et des métaphores, même pour exprimer les idées les plus simples, donnent à la plupart des compositions ottomanes un caractère artificiel et forcé qui impressionne désagréablement le lecteur occidental* Un Turc, écrivain

habile, emploiera dix lignes pour exprimer d'une faron confuse ce qu'un Européen dirait clairement en vingt mots.

Voici, par exemple, comment un des bons historiens turcs, Kémal-Pacha-Zadé, dans son Histoire de la Campagne de Mohacz, annonce qu'il va raconter la capitulation d'une place forte. « Ce récit expose que les infidèles assiégés dans la forteresse susdite, et qui se trouvaient sans secours, — étant contraints par l'urgence et la nécessité de s'attacher au pan de la robe du pardon, pour sauver les maisons de ces gens malfaisants du feu du pillage et pour écarter leurs personnes, leurs biens, leurs familles et les gens qui étaient avec eux, du chemin du fleuve de la violence et de la destruction, — entrèrent dans l'asile de la protection (du vainqueur). » Tout cela pour dire : « Les assiégés, n'espérant plus de secours et voulant éviter les horreurs d'une prise d'assaut, consentirent à se rendre. »

Il est impossible de dire quelle est la proportion des mots de difl'érentes origines employés en turc, puisque, ainsi que je l'ai fait remarquer tout à Theure, les vocabulaires arabe et persan sont, tout entiers, à la disposition de l'écrivain ou de l'orateur ottoman. Je puis seulement donner une idée (le leur emploi dans les différents styles par les

résultats de relevés que j'ai faits dans quelques textes. Dans le chapitre de Kemal-Pacha-Zadé dont je viens de citer un passage, j'ai trouvé sur cent mots, noms, adjectifs qualificatifs ou verbes, vingtquatre mots turcs, vingt-quatre mots persans et cinquante-six mots arabes. Dans le texte de la Constitution élaborée par Midhat-Pacha en 1876, les mots arabes représentent 74 p. 100, à côté de 16 p. 100 seulement de mots turcs, de 10 p. 100 de mots persans. Au contraire, dans un ouvrage de caractère tout à fait populaire, les Contes ou plutôt les Facéties^ de Nasr-ed-Din Hodja, la proportion des mots turcs s'élève à 80 p. 100, tandis que celle des mots arabes descend à 20 p. 100, et l'on ne rencontre plus que quelques mots persans. Le nombre des mots arabes reste encore, on le voit, malgré la vulgarité du style, relativement considérable.

Le turc, comme je l'ai déjà dit, a fourni auxlangués indigènes de la péninsule un nombre considérable de mots qui, bien souvent, se sont substitués à des termes existant déjà dans ces langues. Que des peuples soumis pendant plus de quatre siècles à la domination ottomane aient adopté des mots turcs pour la plupart des idées se rapportant Ji la vie publique et sociale, et même au commerce et à l'industrie, cela parait tout naturel, et c'est en

effet dans cette catégorie que se rencontrent en plus grand nombre les mots d'origine ottomane. En dehors de la nomenclature politique et administrative, dont les termes étaient forcément turcs, mais ne tenaient pas au fonds de la langue et disparaissent vite en même temps que la domination étrangère, nous pouvons citer comme ayant passé dans différentes langues balkaniques, les mots suivants : da'va, procès, mahzar, pétition, aman, pardon, surgun, exil, ma'zoul, destitué, djellad, bourreau, taïfé, troupe, beuluk, compagnie, duchman^ ennemi, momafii\ hôte, çomcAou, voisin, adet, coutume, habei\ nouvelle, hal^ état, position, joecAA:ecAe, présent, mahaléy faubourg, quartier, soqaq, rue, meidan^ place, qonaq^ palais administratif, (et aussi étape, le sens primitif de ce mot était demeure]^ etc. La langue religieuse a, naturellement, fourni peu de choses, en dehors des termes s'appliquant au ciiUe musulman, comme djami, mosquée. Cependant le moi Hadji, pèlerin, que portent comme titre d'honneur les musulmans qui sont allés à la Mecque, a été adopté par les chrétiens qui ont fait le pèlerinage de Jérusalem. Aussi voit-on souvent des prêtres et des évoques parés de ce titre essentiellement mahométan. Citons encore dans cet ordre d'idées, qysmet, destin, bereket, bénédiction, qourban^ sacrilice, qoubbé^ coupole.

C'est surtout dans le domaine du commerce et de Tindustrie qu'abondent les mots turcs. D'abord beaucoup de noms de profession, qassab^ boucher, bakkal^ épicier, nalbandy maréehal-ferrant, djam^ d/y, vitrier, boiadjy, teinturier, djouvaierdji, bijoutier, sarraf^ changeur, télal^ crieur public, hammaly porte-faix, qalfa^ ouvrier*, salahor^ manœuvre, kiradjiy loueur de chevaux, bazirghian^ commerçant, et biend'autres..Puis,pazar, marché, tcharchou, la grande rue dans laquelle se trouvent les boutiques, dukian, boutique, magaza\ magasin, mouchteri^ client, alych-verichy trafic, thoptan^ vente en gros, mezad^ enchère, kiai\ gain, hysab^ compte, kiria^ location, amanet^ ë^^^^ esnaf, corporation, alat^ outil, etc.

Ce qui est plus remarquable, étant donnée la séparation maintenue par la religion et les mœurs entre les populations chrétiennes et les musulmans, c'est qu'un assez grand nombre de mots turcs aient pénétré dans la sphère de la vie privée, et soient arrivés à désigner, par exemple, les parties ou les accessoires de l'habitation, comme oda^ chambre, tavan, plafond, douvar^ mur, pendjéré^

1 La destinée de ce mot est assez curieuse. D'origine arabe (makhzen^ réserve), il est passé dans les langues occidentales, français et italien, auxquelles le turc l'a emprunté pour le transmettre, à son tour, aux idiomes indigènes de la Péninsule.

fenêtre, qat, étage, djam^ vitre, doulap^ armoire, sofra^ table, odjaq^ foyer, manghaly brasero, fouroun, four, bounai\ puits, tchechmé, fontaine, etc., des ustensiles domestiques : qazan, chaudron, tendjéré, marmite, qapaq^ couvercle, djezvé^ cafetière, des parties du vêtement, iélek^ gilet, chalvar^ pantalon large, djeb, poche, marama, mouchoir, tchiiméy botte, etc.

Dans le domaine de Tagriculture, l'introduction des mots turcs est plus restreinte; les animaux, les plantes gardent naturellement leurs noms indigènes, à moins qu'il ne s'agisse de plantes d'importation récente, comme le café, qahvé^ ou d'animaux exotiques comme l'éléphant, fil, le singe, maimoun le chameau, dévé. Le mot tchiflik, exactement tchiftlik, ferme, a son origine dans les grands domaines dont les propriétaires étaienties beys. Quelques métaux, le cuivre, l'acier, sont ordinairement désignés sous leurs noms turcs, bakyr et tchélik. Enfin, dans des pays où le port d'arme était" légalement le privilège des musulmans, il n'est pas étonnant que les mots tufek, fusil, ficheky cartouche, qourchoum, balle, barout, poudre, soient d'un usage fréquent, bien que la plupart des langues indigènes possèdent les termes correspondants.

Parmi les mots cédés aux langues balkaniques

par le turc, plusieurs avaient été empruntés par cette dernière langue, soit au grec, comme keremid, brique, pamyq, coton, gueumruk, douane (gr. kùumerki)^ panaïry foire, ou aux langues occidentales, comme fourtouna^ tempête, magaza, magasin, ghouronch^ piastre (ail. groschen).

Tous ces mots, si nombreux et de significations si variées, appartiennent presque exclusivement à la classe des substantifs. Fort peu d'adjectifs et de verbes turcs sont passés dans le langage courant. On les rencontre principalement en serbe et en bulgare. On peut aussi trouver par -ci par-là, quelques adverbes d'origine turque, sadea^ purement, absolument, en roumain, bachqa, encore, hitch, pas du tout, adjeba, est-ce que, en serbe ou en bulgare.

Enfin, le suffixe dji {djy)^ qui sert en turc à former les noms de profession, comme tufekdji^ armurier, sahatdjy, horloger, a été absolument adopté par toutes les langues balkaniques où il est devenu dans les deux idiomes slaves, rf/ïa, en roumain giu, en grec, dzis (t^Tjç), par exemple : teinturier, se dit en turc boiadjy^ de boia^ couleur, en serbe et en bulgare, boiadjïa, en roumain, boiangiu^ en grec, boyadzis (fATroyiax^ç). Ce suffixe s'adapte même à des mots indigènes, comme dans le roumain laptagiu, laitier, le serbe, porechdjïa, collecteur d'impôts, le

bulgare, vardjiay fabricant de chaux. Les autres suffixes turcs ne se rencontrent guère que dans des mots déjà formés dans leur langue d'origine, tels que dostlouq^ amitié, avec le suffixe lik [lyg^ louq), chekie.rli, sucré, avec H. Ce dernier suffixe, dont le principal emploi est de former les noms d'origine, se rencontrait fréquemment dans les noms de famille, surtout en Bulgarie, sous la forme /za, par exemple 5/am6o//îVz, de Constantinople, Sakyzlia, de Chio, Izmirlia, de Symrne. Actuellement on remplace cette terminaison par la désinence bulgare correspondante, ov on ev, Stambolov^ Sakyzov, etc.

Dans les chapitres suivants, en examinant les langues indigènes de la péninsule, j'essaierai, par des relevés établis dans des textes de différentes époques et de différents caractères, de donner une idée de Timportance relative des éléments turcs dans le vocabulaire de ces langues. Cette importance varie naturellement beaucoup selon que Ton considère le langage populaire ou la langue littéraire, la tendance de cette dernière étant, partout, d'éliminer les mots considérés comme barbares, pour les remplacer, soit par les anciens vocables oubliés ou abandonnés, soit par des termes d'origine occidentale, ;

l'albanais

La langue albanaise est Tidiome dominant dans la partie la plus occidentale de la Turquie d'Europe, mais elle est aussi parlée par les nombreuses colonies qui se rencontrent dans la Vieille-Serbie, la Macédoine et la Grèce, et on peut l'entendre jusque dans les faubourgs d'Athènes. Les émigrants albanais qui, depuis la fm du xiv'' siècle jusqu'au milieu du xvm%. vinrent s'établir dans les provinces méridionales du royaume de Naples et en Sicile, où ils occupent 79 communes dont la population peut être évaluée actuellement à environ 200,000 ânjes, n'ont pas, non plus, oublié complètement leur langage primitif. Plusieurs érudits qui, par leurs travaux, ont contribué à l'étude de la languaet de la littérature populaire des Albanais, appartiennent à ces colonies. Si l'on considère le chiffre de la population parlant albanais, un million et demi de personnes, tout au plus, cette langue est

LA PÉNINSULE BALKANIOOE dos moins importantes de la famille indoléenne ; on arrivera à la même conclusion si considère la valeur de sa littérature, presque sivement constituée par des cliants et Bes léïs populaires. Cependant, elle mérite d'attirer ntion il cause des particularités intéressantes grammaire, de sa qualité de dernier représenl'un groupe linguistique aujourd'hui disparu, , de ses analogies tout à fait remarquables deux autres langues de la péninsule balkanile roumain et le bulgare.

Igré les travaux de plusieurs savants parmi les- ! Hahn, Miklosich, Dozon, et enfin, M. Gustave r, professeur à l'Université de Gratz, occules premières places, l'étude scientifique de mais est encore incomplète. Cette étude ren- ■e, en elfet, des difficultés particulières, d'un parce que l'on ne peut s'appuyer ni sur les es anciennes de la langue, complètement per- , ni sur des langues sœurs, puisque l'albanais comme je l'ai déjà dit, isolé dans la famille -européenne, et d'un autre côté, parce que les runts faits aux langues voisines sont considé- )s, et qu'il est parfois difficile de déterioiner si not appartient au fond primitif de l'albanais 'il a été pris au latin, au grec ou au slave, le autre cause qui rend encore diflicile l'étude

comparée de Falbanais c'est que les mots y ont subi fréquemment des altérations plus considérables que dans les autres langues euro-»

péennes; par exemple, au latin imperator^ correspond l'albanais mèret. Les désinences, également, ont été fréquemment mutilées; ainsi un grand nombre de substantifs ont perdu la terminaison caractéristique du pluriel, dont Texistence antérieure ne se manifeste plus que par une modification de la consonne finale du mot. Par exemple, pliak^ vieillard, pluriel, pliék^, bir, fils (singulier), ôif, fils (pluriel).

La langue albanaise est riche en sons, voyelles ou consonnes. Les premières sont au nombre de . sept : les cinq voyelles communes à toutes les langues : a, é, i, o, ou, plus le son u (français), et la voyelle sourde que nous retrouverons en roumain et en bulgare, et dont la prononciation correspond à celle de notre e, dans je, me, etc. Dans Talbanais, en particulier, cette voyelle, que je noterai par ë, a souvent un son indécis, oscillant entre a, e et o, à peu près comme Ta final de certains dialectes languedociens. Comme en roumain et dans les dialectes orientaux du bulgare. Va non accentué se change régulièrement en ë. Parmi les consonnes, nous retrouvons toutes celles des autres langues européennes, et notamment le A

(dhelta) et le e (thila) grecs, les palatales ki, ghi, li, et fi, qui se rencontrent aussi dans les dialectes roumains et bulgares de la Macédoine, enfin, 17 vélaire slave.

Les différents dialectes albanais, dont, par suite du manque complet de culture littéraire, aucun n'a acquis de prépondérance sur les autres, se divisent en deux groupes principaux correspondant aux deux grandes divisions ethnographiques indiquées dans la première leçon, les dialectes guègues, au nord, et les dialectes tosques,* au sud. Les différences les plus caractéristiques qui séparent ces deux groupes sont l'existence en guègue, de voyelles nasales an, en, on, analogues à celles du français, et manquant au tosque, et la tendance de ce dernier dialecte à transformer Vn en r. Ainsi, anëmik, ennemi, en guègue, devient en tosque, armik, groun, blé, devient grour^ emën, nom, ëmër.

Nous verrons prochainement que ce dernier phénomène se produit d'une manière plus constante encore dans un dialecte roumain, celui de ristrie.

Bien que n'ayant pas l'intention de traiter ici la phonétique albanaise, je crois utile de signaler une particularité intéressante au point de vue de la philologie romane. L'on admet aujourd'hui que,

LA PÉ.NIS8ULE BALKAMQUE 227

en latin, les lettres c et y conservaient toujours le son dur qu'elles ont encore en français devant 'o et w, tandis que, devant e et i, dans toutes les langues romanes, ces deux consonnes se sont transformées en chuintantes ou en sifflantes. Or, en albanais, dans les mots d'origine latine, nous retrouvons ces deux lettres avec leur prononciation primitive, par exemple dans les mots : argent, gg. arghiant, tsq. ërghient, ciel, kiel et kiil, cent, kiint.

Parmi toutes les langues balkaniques, l'albanais est, avec le roumain, celle dont le vocabulaire est le plus mélangé d'éléments hétérogènes. Sur 5,140 articles du dictionnaire étymologique de la langue albanaise, de Gustave Meyer, 1,420 se rapportent à des mots d'origine romane, 540 à des mots slaves, 1,180 à des mots turcs, 840 à des mots grecs, tandis que 400 seulement paraissaient appartenir au fond primitif indo-européen de l'albanais ; enfin, 730 avaient échappé à toutes les investigations de l'auteur.

La grammaire de l'albanais est nettement indoeuropéenne, quoique les mutilations subies par certaines flexions ne permettent pas toujours de les rapprocher avec certitude des formes correspondantes des autres langues de la même famille.

L'albanais a conservé, comme le roumain, un

reste de déclinaison, comprenant deux cas principaux, un cas direct pour le nominatif et l'accusatif (l'accusatif a parfois aussi une forme dii^ tincte), et un cas oblique, pour le génitif et le datif.

La principale déclinaison masculine forme le génitif- datif singulier en i, par exemple, koty, corbeau, gén. korbi : les noms masculins terminés par un k ou par un i, prennent au génitif ou : neri, homme, génitif neriou, mik, ami, génitif mikou,

La déclinaison féminine en ë, correspond tout à fait à la première déclinaison latine, et à la déclinaison roumaine en a, ainsi que Ton peut le constater par les exemples suivants :

Nom.-acc. .

Génitif-datif.

Albanais.

Roumain.

Latin.

hënn-ë

cas-a ^

ros-a

hënn-e

cas-e

ros-se

lune

maison

rose

Les formes du nominatif pluriel sont, en apparence," du moins, très irrégulières et se laissent difficilement ramener à des règles générales.

La partie la plus intéressante de la grammaire albanaise est celle qui concerne l'article ou plutôt les articles, car il en existe plusieurs. L'article défini proprement dit s'emploie exclusivement

» L'a final roumain se prononce ici comme Vë albanais.

avec le substantif et s'adapte à la fin de celui-ci; on dira, par exemple :

malV montagne kiën, chien

mal*-i, la montagne kiën-i, le chien

neri, homme mik, ami

neri-ou, Thomme mik-ou, Tami

hënnë, lune chtëpi, maison

hënna, la lune (pour chtëpi-a, la maison hennë-a)

, Cet article suffixe se retrouve à Textrémité opposée du domaine indo-européen, dans les langues Scandinaves, mais dans la péninsule balkanique, nous constatons aussi son existence dans deux autres idiomes^ le roumain et le bulgare. Cette similitude est d'autant plus remarquable que, ainsi que vous le savez, ces trois langues : albanais, roumain et bulgare, appartiennent à des fractiofis différentes de la famille indo-européenne et que l'article suffixe ne se rencontre dans aucune autre langue latine ni dans aucune autre langue slave ; ces dernières, même, ne possèdent aucune espèce d'article défini. On est donc conduit à supposer que cet article est une particularité du groupe linguistique, aujourd'hui disparu, auquel appartenait l'albanais et que c'est par lui qu'il a pénétré dans les deux autres langues. La même conclusion

ppliquerait à l'existence, dans ces trois idiomes,

ta voyelle sourde è, que nous voyons fréquem-

!nl remplacer l'a atone.

L'albanais a encore un autre article qui possède

ux formes peu difTérentes, et qui se place devant

. adjecliTs qualiricalirs, ou bien entre un subs-

itif et son complément déterminatif.

Cet article est i, au masculin, e au féminin. On

'a ainsi :

Le bon ami, mik-ou i mire; la belle fiancée, nuse-

e bukurë; le flis du jroi, bir-i i mbret-it; la fille

roi, vaha e mbrel-it.

Remarquez que cet article s'accorde, quand il t placé entre deux substantifs, avec celui qui le écède. -

Le roumain possède des formes tout à fait anafues.

L'albanais forme les noms de nombre compris tre dix et vingt, de la même manière que les igues slaves et que le roumain; onze, douze, se •ont, un vers dix ou un sur dix, deux vers dix, :. en albanais, it'^ mbë Sietë, du mbë iietë. On luve, en outre, en albanais, des traces de la mération vigintésimale qui a pris un si grand veloppement en breton, et qui, en français, a nné quatre-vingt et les anciennes locutions sixigl, quinze-vingt. Vingt se dit en albanais fiezel,

c'est-à-dire une vingtaine, quarante, duzet (deux vingtaines).

L'albanais est une des rares langues indo-européennes qui ait conservé jusqu'aujourd'hui une forme simple pour le verbe passif. En dehors de cette particularité, commune avec le grec, la conjugaison albanaise est analogue à celle des autres langues occidentales, en remarquant toutefois que l'infinitif en est disparu, ce qui oblige à recourir à des propositions incidentes. Par exemple, je ne puis pas parler, se dira en albanais : noukë mound te Som^ littéralement: Je ne peux pas que je parle. La même tournure s'emploiera du reste, non seulement en bulgare et en grec moderne, langues qui ont, c*omme l'albanais, perdu l'infinitif, mais encore, d'une façon très ordinaire^ en roumain et en serbe. Une autre particularité commune aux diverses langues balkaniques a If ait à la formation du futur. Vous savez que, d'une manière générale, les formes du futur dans les anciennes langues indoeuropéennes n'ont pas subsisté dans les dialectes modernes, qui les ont remplacées par des formes composées. Dans nos langues néo-latines, même, le futur, simple en apparence, n'est que la combinaison de l'infinitif avec l'indicatif présent du verbe a avoir ». Deux idiomes romans se sont seuls soustraits à ce dernier procédé, le dialecte

il'

jji

232 LA PÉa^I!SSULE BALKANIQUE

rhétique de TOberland (Grisons), qui, à Tiinitation de l'allemand, emploie comme auxiliaire le verbe tt devenir », et, comme nous allons le voir, le roumain.

Les langues balkaniques emploient pour former leur futur, le verbe vouloir. L'union de cet auxiliaire avec le verbe qu'il sert à conjuguer domie lieu à diverses combinaisons dont les types fondamentaux sont le présent de l'indicatif de l'auxiliaire suivi de l'infinitif ou du présent du subjonctif du verbe conjugué. Ces formes se trouvent dans le roumain : voiu scrie et le grec : 6s) w yp«?« pour ôcXtoj va Ypa^w, j'écrirai.

Mais diverses modifications de l'auxiliaire ou du verbe ont créé d'autres formes, quelquefois plus usitées que les types primitifs, et ce qui est le plus remarquable, c'est que presque toutes ces formes se retrouvent dans les divers idiomes. Cette propagation est évidemment due à l'action des langues balkaniques les unes sur les autres puisque ce mode de formation du futur est étranger aux langues latines autres que le roumain, et aux langues slaves autres que le serbe et le bulgare; le Slovène même, si étroitement apparenté, d'ailleurs, au serbe, forme son futur comme le russe, le polonais et le tchèque, au moyen du verbe « être ».

La plus remarquable de ces formes, et celle qui est employée d'une façon exclusive en albanais, et le plus fréquemment en grec, en bulgare et en macédo-roumain, consiste à prendre la troisième personne du singulier de l'indicatif présent du verbe « vouloir », ou une forme abrégée de cette même personne, et de la faire suivre du présent du subjonctif du verbe à conjuguer. Cette construction s'emploie aussi, quoique assez rarement, en dacoroumain. En albanais, cette troisième personne du verbe vouloir, qui devient ainsi une sorte de particule invariable, est do (de doua^ je veux), de sorte que l'on dira, par exemple, do kërkoi, do kërkotch, je chercherai, tu chercheras, ou bien, do të kërkoi, do ië kërkotch^ etc.

On ne saurait dire auquel des idiomes de la péninsule appartient l'initiative de cette construction du futur ; on ne peut même affirmer qu'elle ne se soit pas montrée spontanément chez plusieurs d'entre eux ; mais il n'est pas moins curieux de constater une semblable unanimité entre des langues d'origines diverses, sur une question au sujet de laquelle on constate parfois tant de diversité entre les langues d'une même famille.

L'albanais n'a jamais été l'objet d'aucune culture littéraire suivie. Il n'est enseigné dans aucune

LA PÉMNSULi: BALKAMQUK

que je l'ai dit en traitant de l'ethnoécoles non- musulman es de l'Albanie, exclusivement par des propagandes eligieuses ou politiques, sont italiennes d, chez les Ouègues catholiques et is le sud chez les Tosques orthodoxes.

as non plus d'alphabet national alba- ^uemment d'orthographe. Hahn ment vrai, dans ses Albanesische Studien, qu'il a trouvé encore employé par rsonnes à Elbassan, au centre de l'Alit les cinquante-deux lettres, parfaiteriées k la représentation des sons de Trent une curieuse ressemblauce avec s phéniciens et les formes archaïques 3S grecs. Hais le savant albanîste n'a irt qui l'autorisât à conclure formelleiquité de cet alphabet ni à son extenres parties de l'Albanie. 11 cite aussi alphabets employés, l'un dans l'Ald, et l'autre dans les colonies alba- Italie méridionale, mais leur usage r été que très restreint, et peut-être s que des tentatives individuelles :s que nous voyons se produire de !n eflet, tous ceux qui ont écrit ou nais ont dû se composer un alphabet.

Ces différents essais ont eu lieu sans aucune entente, et le plus souvent sans tenir compte des tentatives précédentes ; seulement, maintenant, on ne crée plus des alphabets de toutes pièces, on se sert de ceux qui existent en les modifiant au besoin par quelques signes diacritiques. Parmi les auteurs albanais ou les albanistes, les uns se sont servis de Talphabet grec, les autres de Talphabet latin; le plus grand nombre, pour représenter les sons si variés de l'albanais, ont employé à la fois des caractères grecs et latins. La transcription la plus simple et la plus claire est évidemment celle dont se sert M. G. Meyer dans ses savantes études.

Étant donnés la situation et le caractère du peuple albanais, on comprend que sa littérature soit restreinte et peu variée. Elle se compose de deux parties distinctes. Tune d*origine extérieure et Tautre nationale.

Dans la première partie, rentrent les traductions d'ouvrages religieux exécutées, en général, en Mie de la propagande catholique. Dans ce nombre figurent lés premiers livres imprimés en albanais, la Doctrine Chrétienne^ de Bellarmino, en 1664, un catéchisme du Père Buda di Pietrabianca, en 1685. La publication de ces ouvrages avait été précédée de celle d'un dictionnaire latin-épirote, composé

6 LA PËMHSULE BALKANIQUE

ir'le Père filanco, et imprimé en 1635, à Rome, x les soins de la Congrégation de la Propa-

Quelques-uns de ces écrivains religieux ne se irnérent pas, cependant, à des traductions et oduisirent des œuvres originales dont plusieurs 1 sont pas sans valeur. Parmi ces auteurs, on iUt citer : Pierre Bogdan, archevêque catholique Uskup vers la fin du xvii' siècle, issu d'une an- Enne et illustre famille albanaise, Giulio Variiba, au xviir siècle etFrancesco Antonio Santori, L xi\*, tous deux originaires des colonies alba- Lises du royaume de Naplea. Le dernier s'essaya éme dans le genre dramatique assez peu cultivé itrement, par les auteurs albanais. C'est aussi un Ibanais d'Italie, Girolamo de Rada, né en 1S15, li occupe Jusqu'à présent la première place dans

littérature albanaise. A la fois poète, folkloriste, lilologue, il publia des études grammaticales, des cueils de chants populaires, des poèmes, parmi squels on remarque les Chants de Milorao, fils i despote de Scutari, qui contiennent des taeaux de la vie albanaise dont la grâce et la fralleur ont été admirées par les poètes occidentaux

notamment par Mistral, enfin l'épopée de Skanirbeg. Il fit, à diverses reprises, paraître en die des journaux en albanais, notamment la

Bannière de l'Albanie {Fiamuri i Arbërit) qui subsista de 1884 à 1887.

Citons encore un poète musulman, Nessim-bey, de Premet, dans l'Albanie méridionale, dont les œuvres consacrées à l'amour tel que le comprennent les Albanais, ont un caractère particulièrement oriental, et terminons avec les noms de deux philologues, tous deux nés en Italie, Vincenzo Dorsa et Demetrio Camarda.

En Albanie, comme dans tous les pays où la civilisation et la centralisation n*ont pas émoussé le sentiment poétique inné chez presque tous les hommes, la muse populaire est encore riche en petits poèmes chantant d'une façon naïve, mais presque toujours expressive et vraie, les joies, les douleurs et les passions humaines, Cette richesse de la poésie populaire se retrouve chez toutes les nationalités de la Péninsule balkanique et dans des conditions à peu prés semblables, à part quelques différences tenant au caractère et à l'histoire des divers peuples.

La forme de ces poésies est presque partout la même; des vers courts, le plus souvent de huit syllabes, se suivant sans être séparés en strophes de longueur régulière. Elles sont quelquefois rimées.

Parmi les poésies populaires, les unes sont l'ex-

pression de sentiments, Tamour ou la douleur; les autres sont des récits historiques ou plutôt légendaires, ou bien mythologiques. Dans les premières, c'est surtout par des comparaisons que le poète cherche à louer Tobjet de son amour ou de ses regrets. Toute la nature est appelée à Taide ; la personne aimée devient un oiseau, un bel arbre, une fleur, un astre, un cours d'eau, voire même une arme ou une pièce de monnaie. En parlant des poésies amoureuses de l'Albanie, il est indispensable de remarquer que, chez les Guègues, ces chants n'ont pas toujours pour objets des femmes. Hâtons-nous d'ajouter que, au dire des plus profonds connaisseurs de ce peuple, etnotammient de Hahn et de Dozon, le sentiment qu'ils révèlent, malgré l'ardente passion avec laquelle il est parfois exprimé, est parfaitement honnête et exempt de toute idée sensuelle. Dans les chants de deuil, ces lamentations, dont l'usage est général dans la péninsule et qui, en Albanie comme en Corse, ont le plus souvent pour auteur des femmes, on fait parfois intervenir les objets qui ont appartenu au mort et qui prennent la parole pour demander où est leur maître et se plaindre de ce qu'il ne les touchera plus.

Les chants historiques se rapportent en généTal aux. luttes contre la conquête ottomane, Skander-

LA PÉNINSULK BALKANIQUE ^^tfl

Beg en est la figure domioanle en Albanie comme Marko-Kraliévitch chez les Serbes. Comme chez tous les peuples, le merveilleux se mêle aux faits historiques, les héros y accomplissent des exploits surhumains, et les êtres surnaturels interviennent pour ou contre eux. D'ailleurs les fées, les fantômes, les démons, les dreïki et les cAfri^uë jouent le principal rôle dans un grand nombre de pièces de différents caractères, tout comme les vila et les samodiva des légendes slaves.

D'autres poésies se chantent en chœur pendant les différentes cérémonies qui accompagnent les noces. Elles célèbrent les louanges des époux, leur adressent des souhaits, expriment les regrets des parents. On y retrouve les mêmes métaphores que dans les chansons amoureuses ; c'est la vigne blanche qui se marie au cyprès, la perdrix qu'un aigle enlève.

A côté des poésies populaires, mais moins nom- ' breux et moins variés, nous trouvons les contes en prose, dont le fonds, malgré les différences de la forme, est à peu près le même dans tous les pays. Ils renferment généralement une idée morale ; le faible, injustement persécuté, finit par triompher grâce aux secours de personnages surnaturels revêtant des formes variées. Comme dans nos contes de fées, le héros du récit est presque tou-

PËMNSULI^ UALKAMUUE

une de plusieurs frères ou sœurs.

ces deu^ geutiments ianés et propopulaire, surtout dans les paya

umis à uue longue oppression, la

1 petits et la révolte contre les puis-