LES PRINCIPAUTÉS ROUMAINES

Nous avons laissé la Dacie Trajane en proie aux barbares, devant lesquels les habitants latins ou latinisés, les Daco-ltomains, cherchent un abri dans les montagnes qui occupent le centre de leur pays, les Carpates. Les premiers envahisseurs, Sarmates, Oots, Gépides, Huns, ne font guère que passer, mais les Slaves, qui viennent après eux, s'établissent dans le pays, et, poussés eux-mêmes par d'autres barbares, principalement par tes Avares, font aussi l'ascension des montagnes et vont rejoindre les Daco-Romains dans leurs abris. Aussi le mélange des Slaves et des Daco-Romains s'opéra-t-il facilement, d'autant plus que les premiers se présentaient dans le séjour des seconds bien plutôt en fugitifs qu'en conquérants. Ceci nous explique comment, dès la période de formation, le vocabulaire roumain a été pénétré d'une façon

si complète par le vocabulaire slave qui lui a fourni des mots pour Texpression des sentiments les plus intimes aussi bien que des objets les plus vulgaires. Vers le vi® siècle, époque à laquelle ils commencèrent à envahir en masse les pays situés au delà du Danube, les Slaves occupaient toute la région qui entoure les Carpates, d'une part, la Pannonie, et, de Tautre, le bassin inférieur du Danube qui embrasse actuellement la Valachie.et la Moldavie.

A partir de la fin du viii« siècle, les pays de la rive gauche du Danube jouissent d'une tranquillité relative, qui permet aux anciens habitants, réfugiés dans les montagnes, de redescendre dans la plaine. Ce mouvement s'opère principalement dans la direction de Touest, vers la Transylvanie. Au moment de l'arrivée des Hongrois, à la fin du ix® siècle, on constate l'existence, dans ce pays, de plusieurs petits états roumains gouvernés par des princes qui, vraisemblablement, étaient d'origine bulgare, et vassaux des souverains bulgares de la rive droite du Danube. Les Roumains étaient aussi descendus sur le versant sud-est des Carpates, mais ils étaient restés dans les hautes vallées, la plaine conservant une population à peu près exclusivement slave.

Les Bulgares touraniens qui, ainsi que nous l'avons vu, étaient arrivés dans la péninsule par la

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Bessarabie, avaient dû soumettre d'abord les tribus slaves établies sur l^ rive gauche du Danube, dans la Valachie actuelle. Nous voyons, en effet, cette région comprise dans les possessions des premiers souverains bulgares, notamment de Kroum et de Boris, qui portent même les limites de leur empire au delà des Carpates, et conquièrent une partie de la Pannonie. La réorganisation politique et sociale de la race roumaine, suite de son retour dans la plaine, s'opéra donc entièrement sous Tinfluence slavo-bulgare. Dans leurs abris des montagnes, les Daco-Romains, devenus pasteurs, d'agriculteurs qu'ils étaient auparavant, avaient oublié les traditions romaines et perdu le souvenir de l'ancienne civilisation de la Dacie Trajane. Aussi, la plupart des termes relatifs à la vie polique furent-ils empruntés parles Roumains au vocabulaire slave. Leurs princes et leurs chefs s'appelèrent voiévodes (voevozi) et knèzes (kneji), leurs nobles, boiars (boieri). Beaucoup de mots se rapportant à l'agriculture ont la même origine, tandis que ceux qui concernent la vie pastorale sont restés latins. L'influence slavo-bulgare se fit également sentir sur le terrain religieux. C'est sous sa forme latine que les Rounjains avaient d'abord reçu le christianisme, et même les invasions barbares et l'exode dans les montagnes ne leur avaient

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pas fait perdre entièrement cette tradition, car un certain nombre de termes religieux ont toujours conservé une forme latine. Nous pouvons citer parmi les plus usjiels Dumnezeu, Dieu, (comp, Tanc. français Damedieu), drac, diable, bote^a, baptiser, cruce, croix, mormint, tombeau (lat. monumentum) . Mais leur vie religieuse avait dû singulièrement s'aflaiblir au milieu de toutes ces tribulations, et il n'est pas étonnant qu'ils aient reçu des Bulgares, lorsqu'ils se trouvèrent mêlés à eux, le rite grec et la liturgie slavonne, et en même temps, l'alphabet dit cyrillique, qui est resté en usage en Roumanie jusqu'en 1860. Il est fort probable que l'introduction du rite gréco-slave chez les Roumains, nonobstant certaines traditions qui la rapporteraient à l'époque du concile de Florence, en 1439, date du temps où le tsar Boris se couver^ tit au christianisme. Nous savons, en effet, que les pays roumains, la Valachie et la Transylvanie, étaient alors compris dans l'empire bulgare.

A la fin du ix® siècle une dernière invasion vient encore modifier l'ethnographie du bassin danubien. Bien qu'elle n'ait touché qu'indirectement les pays de la Péninsule Balkanique, nous ne pouvons la passer sous ailence à cause du rôle important qu'elle joua dans les destinées ultérieures de la race roumaine, rôle qui, malheureusement pour

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trois millions de Roumains, n'est mîQé aujourd'liui. Les Hongrois ou pie de race touranienne comme les en Pannonie sous la conduite d'Aï soumettent tes populations slaves < Ils pénètrent aussi en Transylvani cipautés romano-bulgares dont no l'heiire constaté l'existence doive leur suzeraineté, non sans une vi| tance. Malgré cette conquête, la Trai pas incorporée à la Hongrie, et gar voiévodea et un certain degré d'au après que la Hongrie eut été occupi et transformée en pachaliks, la Tr sista comme principauté autonom |; toutefois, accepté la suzeraineté oti

I ; L'origine des principautés de

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I ' furent fondés, vers la fin du xiii' t