CHAPITRE XVI
La plaine du Banat-Backa. — La basse plate-forme aux îlots montagneux de Syrmie-Slavonie. — Les pays Slovènes. — Types économiques. — Communications. — Histoire et peuplement.
La plus grande partie du territoire occupé par ces populations est en dehors de la Péninsule balkanique. Il comprend la plaine pannonique à l'Est et une partie des Alpes orientales à l'Ouest. On y peut distinguer nettement trois régions de relief difï'érent.
La plaine du Banat-Backa s'étend au voisinage du Danube, de la Save,delaTheiss, du Moris (Maros) et du Tamis (Temes). C'est la région la plus basse. Elle est surtout caractérisée par les nombreux méandres anciens ou récents de ses fleuves, surtout par ceux de la Theiss^ Ces marécages étaient encore couverts de lug et de buissons à la fm du xvif siècle ; la rude tâche du défrichement et du dessèchement fut exécutée surtout par les immigrants, et ce sont maintenant les terres les plus fertiles, le véritable grenier à blé de la région.
Des plaines, souvent inondées, on passe insensiblement à une plate-
1. Voir l'excellent travail de P. \vjE\ic{Geog. Abhandlungen v. A. Penck. VII, 4, 1906).
forme constituée par des sédiments fluviatiles d'âge diluvien. Des argiles et des sables reposent souvent sur les cailloux et les sédiments néogènes. Tels sont le relief et la constitution géologique de îa Backa jusqu'à une ligne tirée de Senta (Theiss) vers Baja (Danube). Au Nord de cette ligne apparaissent des dunes de sable régulièrement alignées suivant une direction Nord-Ouest-Sud-Est. Les dunes de Deliblat, dans le Banat méridional, sont orientées dans la même direction et se continuent même sur l'autre rive du Danube, en Serbie, entre Gradiste et Golubac. Dans la monotonie de ce relief, le regard est attiré par les escarpements du plateau de TiteU qui s'élève, au Nord-Ouest de Belgrade, dans l'angle formé par le Danube et la Theiss ; il est formé d'argiles et de sables d'âge diluvien. C'est une autre zone agricole, produisant surtout du blé, le blé réputé du Banat et de la Backa.
En allant vers l'Est, dans la direction des montagnes du Banat, on trouve une large zone constituée par les cônes de déjection' plus ou moins anciens des fleuves Moris, Tamis, Karas (Kôrôs) etc. C'est encore une région fertile, le plus souvent, elle aussi, ensemencée en blé. Au centre, sont situés Temisvar (Temesvar) et Cakovo.
La basse plate-forme aux îlots montagneux de Syrmie-Slavonie. — Située entre la Save, le Danube et la Drave, elle est limitée au Sud par les collines et les premières montagnes de la Bosnie. Elle est formée surtout par du lœss à l'Est, des sables et argiles diluviens, ainsi que par des couches néogènes au centre et à l'Ouest. De cette plate-forme émergent de petits massifs isolés, constitués surtout par des schistes cristallins : Fruska Gora (539 m.), Bilo (288 m.), Papuk (865 m.), Moslavacka Planina (489 m.). Les formes de terrain sont les mêmes qu'en Sumadija et en Bosnie septentrionale, mais toute la région a été affectée par l'effondrement du bassin pannonique. Il y a eu là des mouvements tectoniques très récents : les dépôts lacustres d'âge pliocène sont fortement redressés, parfois plissés. La Slavonie est séparée de la région plus élevée, qui commence au Nord-Ouest de Zagreb (Agram), par une dépression transversale allant de la Save à la Drave, de Zagreb à Zakanj, et qui est utilisée par la voie ferrée Zagreb- Budapest. A l'Ouest de cette ligne, se trouvent des bassins isolés entourés de montagnes : Kalnik (673 m.), Sleme, Zagrebacka Gora (1035 m.) montagne d'Uskoks ou Gorjanci (1181 m.). Par son relief, cette partie de la Croatie se rattache étroitement à la Styrie. Le plus important de ces bassins isolés est celui du Zagorje, dont le fond accidenté est découpé par la Krapina et ses nombreux affluents.
1. Cholnoki, Die Oherflàchcngeslalt des Alfôld (Bullet. Soc. hongroise de Géog. Edit. intern., XXXYIII, 1910).
Les pays Slovènes, situés plus à l'Ouest, ont un relief très varié; ils se composent de trois unités géographiques bien distinctes.
Au Sud de Ljubljana (Laibach) commence la Carniole Blanche ou Carniole karstique, avec les polje et les uvala de Planina, de Zirkniz, de Loz (Laas), de Kocevje (Gotschee), etc., alignés dans la direction des chaînes dinariques.
Au centre se trouve le bassin de Ljubljana, ou bassin de Carniole. 11 commence à Bled (Veldes) et se prolonge par Badovljica (Badmannsdorl'), Kranj (Krainburg), jusqu'à Ljubljana orienté du Nord-Ouest au Sud-Est, comme la Save qui le traverse. Dans sa partie septentrionale est situé Kamnik (Stein), sur la Bistrica. C'est un bassin d'effondrement. La partie supérieure de ce bassin, surtout entre Bled et Badovljica, est couverte de moraines et de sédiments d'origine fluvio-glaciaire et fluviale d'où émergent des buttes dolomitiques isolées. Ces sédiments forment, dans les environs de Kranj et de Kamnik, une terrasse caillouteuse d'origine fluvio-glaciaire qui s'élève à 30 mètres environ au-dessus de la Save. Les bords alpins du bassin sont caractérisés par les vastes cônes de déjection des rivières qui descendent des Alpes Juliennes et des Karavanke. La plaine de Ljubljana est en partie constituée par le cône de déjection de la Save. Au Sud, immédiatement au pied des escarpements du Karst, se trouve la tourbière de Ljubljana. Les influences du climat méditerranéen cessent ici complètement de se faire sentir et font place à celles du climat alpin. Les précipitations dépassent un mètre. Les variations de température sont très fortes. L'hiver est rude et caractérisé par des brouillards qui durent pendant des semaines entières. L'été est chaud et favorable à la culture des céréales. A part la tourbière, presque tout le fond du bassin est cultivé. 30,5 pour 100 de sa superficie est ensemencé en seigle, en blé, et plus tard, dans l'été, en sarrasin et en millet'. L'élevage est largement pratiqué. L'industrie se développe de plus en plus, surtout à Kamnik et à Kranj. La densité de la population — Ljubljana excepté — est de 80 à 100 habitants par kilomètre carré. Grâce à sa position centrale, ce bassin a joué un rôle important. L'ancien centre urbain était non pas ljubljana, mais Kranj. C'est surtout au cours du xix^ siècle que Ljubljana a pris son essor. C'est aujourd'hui, avec ses 35 000 habitants, une ville purement slovène, centre économique et carrefour de voies ferrées se dirigeant vers le Karst et la mer, vers Zagreb, les pays alpins et Vienne.
Le bassin de la Savinja ou bassin de Celj (Cilli), qui s'étend sur 25 kilomètres de longueur, avec une largeur de 4 kilomètres, a beau-
1. >'. Kreds, Landerkunde der ôsterreichischen Alpen. Stuttgart, 4913.
/m CARACTÈRES PSYCHIQUES DES YOUGOSLAVES.
coup d'analogie avec celui de Ljubljana. Il est limité au Nord par les Karavanke et le Bâcher. Sur ses pentes, bien abritées des vents du Nord, prospèrent la vigne et les arbres fruitiers, avec les noyers et les châtaigniers. Le fond est cultivé en blé, mais et houblon. Le sarrasin et le millet y viennent également en abondance. L'élevage du bétail est insignifiant, sauf celui des porcs, qui se développe de plus en plus, et celui de la volaille. La densité de la population dans les régions agricoles atteint 85 à 100 habitants par kilomètre carré. Au Sud de Celj, dans la région des mines de charbon de Trbovlje (Tûffel) et Zagorje (Sagor), elle s'élève h 555 habitants par kilomètre carrée
La Vallée de la Drave constitue une troisième unité et comprend les villes de Beljak (Villach), Celovec (Klagenfurt) et Maribor (Marburg). Le fond de la vallée est souvent recouvert de moraines et de sédiments fin vio- glaciaires. Située au centre des Aipes orientales, cette région a un climat alpin typique, avec brouillards d'hiver et d'automne, très denses et très froids. Il est remarquable que les agglomérations y occupent toutes des cônes de déjection. Cette vallée est cultivée en maïs et en seigle, mais seulement sur les pentes ensoleillées; on y trouve même des arbres fruitiers. Les pentes opposées sont couvertes de forêts qui descendent jusqu'au fond de la vallée. Cette région est moins industrielle que celles de Celj et de Ljubljana. La densité de la population n'y dépasse nulle part 50 habitants par kilomètre carré.
Au point de vue économique on distingue également, dans cet ensemble des pays pannoniques, trois régions différentes. A l'Est, la Syrmie, la Backa et le Banat sont complètement agricoles ; les autres ressources n'y tiennent qu'une place insignifiante.
La Slavonie montagneuse et la Croatie proprement dite forment un second groupe. Par opposition au type agricole uniforme de l'Est, ce sont des pays d'économie mixte. En dehors de l'agriculture, l'exploitation des forêts qui s'étendent sur 56 à 57 pour 100 de la superficie totale est d'un très bon revenu. Les plus belles sont celles de la Slavonie : forêts de chênes s'étendant même jusque dans les plaines marécageuses ; forêts de conifères de Gorski Kotar couvrant tout le massif montagneux entre Ogulin et le bord escarpé de l'Adriatique. L'élevage des porcs est très développé en Slavonie. Les arbres fruitiers, pruniers surtout, sont très répandus, en particulier dans le bassin du Zagorje près de Zagreb.
Les pays slovènes appartiennent à un troisième type économique, où l'agriculture, quoique très rationnelle, n'a pas la même importance
