PROPRIETE RURALE

Gifliks et terres libres. — Le rég-ime économique de la Péninsule avant l'invasion turque au xis"" siècle est bien connu. La terre appartenait au souverain, à lÉglise ou au clergé et à la noblesse. Cette organisation se maintint sous la domination turque. Le.î cbrétiens propriétaires se virent dépossédés de leurs terres et de leurs revenus, à Texception de ceux qui, renonçant à leur foi, embrassaient la religion musulmane et gardaient leurs terres en toute propriété. Les nouveaux grands propriétaires s'appelaient les spahis ^ beys ou begs. Les terres avec le village et les paysans qui y étaient altacbés turent désignés soirs le nom de ciflik ou cilluk, et les paysans qui cultivaient les terres du beg s'appelèrent en général les cifcije, et, dans le Nord- Ouest de la Péninsule, les ktnet.

La campagne de la république libre d<3 Raguse fut soumise, elle aussi, depuis le w\f siècle au régime de la colonie. Le colon de même que le hniet devait au propriétaire, c'est-à-dire au patriciat de Uaguse, la moitié des produits des terres cultivées, exception faite pour les vergers (en serbe, cette redevance s'appelait iiviet).

Ce régime économique a duré jusqu'à la libération des pays balkaniques. Dès qu'un peuple secouait le joug turc, les paysans devenaient propriétaires gratuitement ou par rachat des terres qu'ils cultivaient.

Ce profond changement économique s'opéra d'abord en Serbie et en Grèce; puis, plus récemment en Bulgarie. Le régime du ciflili- subsiste encore dans les régions restées sous la domination turque et dans celles qui n'ont été affranchies qu'en 1912. Il y a, en outre, deux pays brdka-

niques libérés où le régime du cifUh n'a pas disparu. Ce sont : la Thessalie et la Bosnie-Herzégovine. En Thessalie les cillili des beys ottomans passèrent entre les mains des grands propriétaires qui les achetèrent ou des paysans grecs; le régime du ci/lik en fut atténué. Dans la Bosnie, que l'Autriche-Hongrie occupe depuis 1878, 650 000 paysans étaient encore Lrnet en 1910. Les terres qu'ils cultivent appartiennent aux grands propriétaires musulmans, les beys, ou aux petits propriétaires, les agas. Enfin, il y a encore dans les environs de Raguse des restes de l'ancienne colonie adaptée aux conditions modernes et qui disparaît de jour en jour. En Crontie-Slavonie, où s'étendit au Moyen-Age le régime féodal germanique, la noblesse, parfois d'origine étrangère, détient encore une grande partie des terres labourables.

Le régime du ciflik n'était pourtant pas partout également rigoureux. Il existait une différence notable entre le régime économique de la Péninsule, au centre et à l'Est, et celui de la Grèce, du Pinde et des régions dinariques.

C'est dans les pays du Centre et de l'Est que le régime du ciflik était le plus dur. Presque tous les paysans étaient cifcije, particulièrement sur la plate-forme bas-danubienne, dans la vallée de la Marica, ainsi que dans tous les grands bassins de la région Morava-Vardar. Leur relief accidenté et leur sol complètement déboisé se prêtaient tout particulièrement à la formation des ciflik. Là, au milieu des terres se rencontrent des villages aux maisons serrées les unes contre les autres et disposées de telle sorte que le bey pouvait aisément surveiller les cifcije. C'étaient aussi les régions les plus proches de Constantinople et les seules de la Péninsule qu'habitait une nombreuse population turque.

La population qui supporta ainsi sans révolte le régime du ciflik devint la véritable « raya », le troupeau d'asservis dont le genre de vie et le caractère furent fortement marqués par plusieurs siècles de domination turque.

Le régime des ciflik existait aussi dans l'Ouest de la Péninsule. Mais le nombre de paysans libres, possédant leurs terres en propre y fut toujours assez considérable.

La Serbie moravienne, le Monténégro, l'Herzégovine, l'Albanie, la Grèce, se prêtaient moins facilement à l'établissement d'un régime économique aussi dur. Ces pays étaient plus éloignés de Constantinople. La population s'occupait d'élevage plutôt que d'agriculture. Ce n'est guère qu'au milieu du xix"^ siècle que l'agriculture se développai dans la région pindo-dinarique, surtout dans la Serbie moravienne et la Bosnie septentrionale. Enfin le régime des ciflik ne convenait pas à la Sumadija, de relief ondulé et montagneux et couverte de forêts, autant qu'aux plaines déboisées de l'Est et du centre. Et quand il

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existait, ce régime y était moins rigoureux, l'oppression et la violence ne manquant pas d'exciter des vengeances et des révoltes. Le type du village à maisons dispersées, souvent bâties sur lés terres défrichées, toujours éloignées les unes des autres, qui prédominait dans les régions dinariques, se prêtait mal à la surveillance du bey et celui-ci n'osait même les visiter que rarement.

Villages libres et propriété collective.— La liberté relative de ces régions tenait aussi à un caractère particulier de l'administration turque. Celle-ci laissa souvent ces villages et ces municipalités se développer à leur aise. Les chefs élus des villages, ou maires, furent les intermédiaires entre la population chrétienne et les autorités turques. La langue, les traditions familiales^ les mœurs nationales se trouvèrent sauvegardées dans les campagnes. A la fin du xviu*' siècle, la Sumadija et certaines régions dinariques éloignées des principales voies de communication bénéficièrent même d'une autonomie plus ou moins complète. Et c'est dans ces contrées que se renforcèrent ou que reparurent les instincts ethniques profonds qui avaient faiUi s'étouffer pendant l'existence de l'Etat serbe du Moyen-Age, bien organisé, et parvenu à un degré avancé de civilisation. A l'époque turque, il se produisit donc dans les régions dinariques un retour aux mœurs primitives et aux usages nationaux, que la législation et l'administration du Moyen-Age avaient fait abandonner. Les mariages par rapt de la jeune fille devinrent plus fréquents, la zadruga se renforça, la vendetta reparut, l'inspii'ation folklore fut renouvelée. C'est alors que l'on revint même parfois aux formes économiques primitives, surtout après la libération de la Serbie au début du xix*' siècle. Les ciflik-sahihi (les propriétaires des ciflik) déjà rares, disparurent et chacun put occuper les terres à sa guise et s'établir où il lui convenait. Cet état de choses a duré à peu près jusqu'au milieu du xix° siècle.

C'est surtout dans les régions dinariques qu'apparurent et se multiplièrent les formes de propriété collective, souvent liées étroitement à l'organisation patriarcale en tribus et en zadruga. Il est probable que quelques-unes de ces formes de propriété étaient analogues à celles des Yougoslaves établis au début du Moyen-Age dans la Péninsule balkanique. Là domine le régime du « bloc » : les terres du paysan se trouvent en grande partie groupées autour de la maison, formant un bloc rural. Généralement située sur une pente, elle est entourée d'une grande cour, avec un jardin potager ; par-derrière et au-dessus se trouve un enclos boisé, le gaj ou zabran. Devant la maison s'étend le verger qui renferme surtout des pruniers et des terres cultivables. Les autres champs sont plus ou moins éloignés de la maison, et situés

dans le fond des vallées. Ils constituent le potes, vaste ensemble de terres arables appartenant aux paysans d'un village ou d'une partie d'un village, et nettement limité par une clôture.

Le territoire tout entier d'un village s'appelle Vatar, le (Inage. 11 embrasse aussi les forets et les pâturages appartenant au village et ses limites, ou sinor, sont marquées par des signes particuliers, les meâjnici ou medjaki, pierres, arbres, ou amas de terre en forme de petites buttes. Sauf l'enclos et le potes, les autres terres de Vat(ir sont propriété collective. Toutes les familles peuvent y envoyer leurs troupeaux ou pâturage et au glandage, et y chercher le bois de chauffage. Les plus vastes terres connnunes sont situées entre les villages et s'appellent oselina. C'est là que s'installèrent les nouveaux venus dans les clairières ou dans les terres défrichées [trebei ou krcevina).

Dans tout le centre et l'Ouest de la .Péninsule jusqu'à la limite indiquée sur la carte ci-jointe existaient et existent encore, quoique plus rarement, les zadruga, grandes familles habitant la même maison et composées de deux, trois et même quatre lignées de frères et cousins germains. Le chef de la zadruga est, en général, l'ancien. Les terres et les biens de la zadruga ne sont pas une propriété personnelle; ils constituent le patrimoine commun de la zadruga. Personne n'a le droit d'en aliéner une seule parcelle sans le consentement de tous les membres adultes. C'est une unité économique complète. La zadruga paie l'impôt, elle subvient aux frais de chaque mariage, baptême ou enterrement, àl'instruction de tous les enfants, à l'entretien de ses membres; elle est responsable des amendes de chacun d eux, etc. Il arrive parfois qu'un membre de la zadruga pratique un métier spécial, tout en restant en famille; il devient par exemple charron, forgeron, tonnelier, charpentier; d'autres s'adonnent au commerce des porcs, des pruneaux, du blé. Ce qu'ils acquièrent n'est pas leur propriété personnelle, mais appartient aussi à la zadruga tout entière.

Si les membres de la zadruga consentent à partager leur domaine, si la zadruga se divise, la coutume dans quelques régions dinariques — coutume qui fut jadis, semble-t-il, plus répandue — veut qu'une partie des terres reste bien commun. Ce lopin de terre commune, indivisible s'appelle le stozer\ Or, quelques-uns de ceux qui ont collaboré aux Naselja (J. Erdeljanovic dans le Dragacevo, en Serbie, Jovanovic dans la contrée de Pozega, Lj. Pavlovic dans le district de Yaljevo, etc.) ont constaté l'existence de forêts, de pâturages, et même de terres arables,

1. Voir Y. BogiskY : Zbornik pravnik obicaja ii jiizmli Slovrna [Recueil des usages juridiques yougoslaves). Zagreb, -1874. Surtout aux mots : sloiev, korjeniiia, baslina. S. Jovauovic m'a signalé que cette espèce de propriété inaliénable est même prévue dans la loi des Confins militaires du 7 mai 1850, par. dO.