DIFFÉRENCIATION SOCIALE ET PSYCHIQUE

Jl est curieux de noter que les xilbanais seuls n'ont pas réussi à former une classe nationale instruite. Il ont eu à l'étranger des compatriotes instruits enrichis par le commerce, mais ceux-ci n'ont pas été inspirés par la pensée de l'indépendance et n'ont contribué en rien à fonder une civilisation nationale. Ils se sont mis presque sans exception au service des États extrabalkaniques conquérants sans se rattacher à leur patrie par les sentiments et par la pensée.

SLAVISATION DES VILLES

Les Yougoslaves n'avaient au Moyen-Age aucun penchant pour la vie urbaine et ne fondèrent aucune ville importante. On sait qu'ils s'occupaient d'élevage et d'agriculture et bâtissaient de grands et de beaux villages. Le goiït de la vie urbaine ne se développa chez eux qu'au cours des deux derniers siècles, sauf sur le littoral adriatique, surtout en Dalmatie. Les Yougoslaves vinrent s'installer en masse dans les villes de la Péninsule et celles de l'Autriche-Hongrie qui furent slavisées souvent très rapidement.

Au xviii^ siècle encore presque toutes les villes du bloc continental de la Péninsule étaient habitées par une majorité, souvent écrasante, de Turcs et deGréco-Aromounes; celles des pays yougoslaves de l'Autriche- Hongrie, par une majorité allemande ou italienne. Mais à la campagne et jusque dans les faubourgs les Yougoslaves prédominaient. A la fin du xvHi'' siècle et au cours du xix*^ la tendance au bien-être et le désir d'une position sociale plus élevée firent naître chez eux des tendances nouvelles. Leur nombre devenait de plus en plus considérable dans les campagnes, et d'autre part, par suite de l'essor économique général qui se manifestait en Europe, les villes eurent alors besoin d'une maind'œuvre plus abondante. C'est ainsi qu'ils furent amenés à s'y installer.

A ces causes générales s'ajoutait dans le bloc continental une cause particulière : il y avait plus de sécurité pour les biens et les personnes dans les villes que dans les campagnes.

Dans les pays yougoslaves, en dehors de la Péninsule, les communications devenaient plus faciles, les villes grandissaient rapidement, elles commençaient même à s'industrialiser; la main-d'œuvre yougoslave, devenue nécessaire, était moins coûteuse que la main-d'œuvre allemande ou italienne. Les Yougoslaves arrivant en masse cessèrent de se germaniser et de s'italianiser. Ils prirent conscience d'eux-mêmes, surtout après le réveil national dw début du xix* siècle. Ils devinrent artisans, commerçants, même banquiers et industriels. Les hommes instruits furent de plus en plus nombreux parmi eux. Des institutions

.1. CviJic. — La Péninsule balkanique 17

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yougoslaves économiques, scolaires, scientifiques se fondèrent partout. Ainsi s'opéra une slavisation plus ou moins complète des villes.

L'évolution ethnographique des villes du littoral adriatique, surtout celles de la Dalmatie, fut différente parce qu'elles étaient déjà plus ou moins slavisées à la fui du Moyen-Age. La population d'origine romaine, les Romani, ou Latini, ou Dalmati, était presque complètement assimilée par les masses yougoslaves qui affluaient dans les villes. Le littoral dalmate n'a pas subi la domination turque mais fut soumis à Venise. L'arrière-pays, la Zagora, jouait le rôle des Confins militaires. Une grande partie de la population fut donc soustraite à la vie tourmentée et misérable des populations balkaniques et participa à la vie civilisée de l'Europe occidentale. L'ancienne autonomie municipale d'origine romaine fut conservée. La classe urbaine ne cessa de se développer, mais elle fut, jusqu'à un certain point, italianisée, c'està-dire qu'elle adopta dans la vie extérieure le dialecte vénitien; elle s'allia même au parti italien. Mais, pour les causes que nous avons exposées, les villes du littoral adriatiques reprirent conscience de leur nationalité slave du xix"" siècle.

Cependant, une ville de la Dalmatie méridionale subit une évolution spéciale. C'est Raguse (Dubrovnik). Elle resta indépendante ou complètement autonome jusqu'à la fin du xvnf siècle. Au milieu des ténèbres ottomanes qui couvraient la Péninsule, Raguse devint un foyer rayonnant de civilisation. Le commerce, qu'elle avait entretenu avec les Etals balkaniques du Moyen- Age, continua à faire des progrès à l'époque turque. Bien qu'étant d'origine romaine, Raguse accueillit nombre de colons et de fugitifs serbes de l'arrière-pays : par cette immigration, elle perdit sa physionomie primitive exclusivement latine. « Le serbe, qui, au début, n'avait été que le patois des classes inférieures et des femmes, avait pénétré ensuite dans les milieux aristocratiques; il était devenu la langue familière des riches marchands, des nobles et des comtes qui, chez eux, parlaient naski, notre langue. Bien qu'ils manient l'italien avec la même aisance que leur dialecte natal, s'ils goûtent pleinement la majesté divine et la grâce souveraine d'une langue que Dante et Pétrarque ont assouplie et ennoblie, ils lui préfèrent le serbe, qu'ils ont recueilli des lèvres de leur mère. » (Comte de Vojinovic : La Monarchie française dans V Adriatique, Paris, 1918, Préface d'Ernest Denis.) La transformation s'acheva complètement au cours de l'époque turque par l'immigration continuelle des Serbes originaires d'Herzégovine, de Bosnie et de l'ancienne Raska. Raguse devint ainsi plus slave qu'aucune autre ville de la Péninsule et des pays yougoslaves de l'Autriche-Hongrie.

Raguse était une république aristocratique, gouvernée par un patri-

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ciat avec lequel collaboraient les riches marchands et les arniatenis qui furent eux-mêmes anoblis. Littérature, art, sciences y furent en honneur. Le peuple, les j9?(Crt/i/, formait la classe inférieure qui, elle-même, subit l'influence de cette civilisation avancée. Il y eut une mentalité ragusaine : elle est encore sensible aujourd'hui malgré les grandes transformations sociales et politiques. On y retrouve, avec une culture plus ou moins latine, la fierté ragusaine, la fierté de l'ancienne république aristocratique.

Par suite de sa position périphérique à Lécart des autres pays yougoslaves encore soumis à la domination turque, Raguse ne put influencer sensiblement les autres populations serbo-croates qu'à partir du xix^ siècle, c'est-à-dire après qu'elle eut cessé d'être une république. 11 a fallu la formation de nouveaux centres intellectuels parmi les Yougoslaves pour favoriser la diflusion de la littérature ragusaine. C'est à Zagreb et plus tard à Belgrade qu'elles ont été surtout étudiées et approfondies.