APULÉE

ce coupable de se donner des plaisirs, il ressemble au condamné qui s'amuse à jouer aux dés pendant que la cOrde qui doil l'élrangler pend déjà sur sa tête.

De même que le coupable qui doit expirer sur la croix est condamné à la porter en allant au ^ibet, de même le méchant, livré à sa conscience devenue son bourreau, porte le poids de son supplice en même temps qu'il s'achemine au suprême châtiment. Où on voit des délais de la Justice divine, il n'y a qu'un art providentiel de faire durer la punition des méclianls.

Qui dira les nuits des criminels? C'est surtout dans les ténèbres que le crime se fait horieur. Tandis qu'on s'étonne que tel homme vive tranquille sous l'œil d'une providence juste, il se trouve que, malgré les apparences, il vit tourmenté sous le fouet des furies.

S'il arrive que la peine est relardée parce que Dieu est bon, soyez sûr néanmoins que, — sauf repentir et réparation, — elle demeure certaine parce que Dieu est juste.