CONFESSION ET CONFESSION

Dans les livres sacrés des Juifs et des Indiens, chez

î^i personne n'imaginera que fût institué le sacrement

^^ pénitence, nous trouvons sur l'aveu de nos péchés des

P^i'oles expressives que les théologiens n'auraient pas

^^Oqué de présenter comme une preuve de la pratique

^ la confession auriculaire, s'ils les eussent rencontrées

da

^^Hs quelque ouvrage d'un père de l'Eglise. Il est dit en

^•^l dans le livre des Proverbes : « Celui qui cache ses

au

crimes se perdra; mais celui qui les confessl retirera el obtiendra miséricorije. » D'aulre pari, dol lisons dans le code de Manou : <r Plus rtiomme qui commis le pC-ché s'en confesse avec vérité et de Loon ToloQté, et plus il s'en débarrasse, comme ua serper de sa vieille peau n,

Maiuts philosophes de la rrrèce et de Rome ont cous taté que la confession était en usage dans certaÎDs itiys tères du paganisme et ont eux-mêmes enseigné que cou fesser ses vices mène à les guérir. Mais cette confessioi qu'ils vantaient comme une excellente discipline mor&li était toute différente du sacrement catholique. Elle m comportait aucun eCTacemenl de la responsabilité.

C'est devant un ami austère elpur, c'est surtout devan sa propre conscience, c'est toujours en présence di Dieu, que les sages antiques voulaient que chacun s< livrât à une enquête efficace sur tous ses manque' ments.

Là-dessus Pythagore et Platon, Platarque et Plolïn Epictète el Marc-Aurèlc, concordent ensemble. Ils fon à l'homme uti devoir de dresser chaque jour le bilan di sa vie morale. » Quelles fautes as-tu commises? Queh vices as-tu combattus? £n quoi es-tu devenu meilleurl Quel bien aurais-tu pu faire que tu us négligé d'accomplir? Et le bien que tu as fait comment l'aa-tu fait? Gei malheureux que tu as assistés, t'es-tu gardé de les humilier? Leur as-lu donné comme un homme doit donnei k un homme, en frère qui rend à son frère aa part du patrimoine commun?... »

Ils veulent que nous vivions comme si nous éliow toujours sous les yeux d'un témoin qui voit tous DOd actes, qui pénètre toutes dos peosées. Ce témoia <