Chapitre X CONSEILS DE PRUDENCE

Si l'on y regarde bien, on verra qu'en toutes choses humaines on ne peut détruire un inconvénient sans qu'il en surgisse un autre. Veut-on façonner un peuple nombreux et guerrier pour conquérir un vaste empire ? — Il vous faudra lui donner tel caractère, que vous ne pourrez le manier à votre guise. Veut-on au contraire, le maintenir peu nombreux et désarmé, pour pouvoir le manier aisément, il ne saura, s'il en fait, conserver aucune conquête, ou il deviendra si lâche que vous serez la proie du premier qui vous assaillera. Ainsi, dans toutes nos résolutions, il faut considérer quel est le parti où il y a le moins d'inconvénients, et l'adopter comme le meilleur, parce qu'on n'en trouve jamais de parfaitement bon et sans danger.

Discours, I, 6.

Ed in tutte le cose umane si vede questo, chi le esaminerà bene : che non si puô mai cancellare uno inconveniente, chc non ne surga un altro. Per tanto, se tu vuoi fare un popolo numeroso ed armato per potere fare un grande imperio, lo fai di qualità che tu non lo puoi poi maneggiare a tuo modo : se tu lo mantieni o piccolo o disarmato per potere maneggiarlo, se egli acquista dominio, non lo puoi tenere, o diventa si vile, che tu sei preda di qualunche ti assalta. E perô, in ogni nostra deliberazione si debbe considerare dove sono meno inconvenienti, e pigliare quello per migliore partito : perché tutto netto, tutto senza sospetto non si trova mai.

Discors i, I, 6.