XIV. LE PRINCE

clémente aurait terni à la longue la renommée et gloire de Scipion, s'il eût continué à commander. Mais étant soumis aux ordres du Sénat, cette qualité nuisible demeura cachée et lui fut même un nouveau sujet de gloire.

Je conclus donc, en revenant à ma première question, à savoir s'il vaut mieux être aimé que craint, que les hommes aimant à leur gré et craignant au gré du prince, un prince doit, s'il est sage, se fonder sur ce qui dépend de lui, et non sur ce qui dépend des autres ; il suffira, comme je l'ai dit, qu'il s'efforce de ne point devenir odieux.

Prince, XVII.

En quelle mesure les princes doivent tenir leur parole

Il n'est point douteux qu'il soit fort louable pour un prince d'être fidèle à sa parole et d'agir toujours franchement et sans astuce. Néanmoins avons-nous vu de notre temps faire de grandes choses aux princes qui se sont peu souciés d'une telle fidélité, et qui ont su, artificieusement, tourner la tête aux hommes. Et nous avons vu ces princes l'emporter à la fin sur ceux qui se reposaient en leur loyauté.

tempo violato;;la fama e la gloria di Scipione, se egli avesse con essa persev'erato nell' imperio ; ma vivendo sotto il governo del Senato, questa qualità dannosa non solamente si nascose, ma gli fù a gloria. Conchiudo adunque, tornando ail' esser temuto ed amato, che amando gli uomini a posta loro, e temendo a posta del principe, deve un principe savio fondarsi in su quello che è suo, non in su quello che è d' altri : deve solamente ingegnarsi di fuggir 1' odio, come è detto.

Principcy XVII.

In che'modo' i'principi dehbiano osservare la fede.

Quanto sia laudabile in un principe mantenere la fede e vivere con integrità, e non con astuzia, ciascuno lo intende. Nondimeno, si vede per esperienza ne' nostri tempi, quelli princlpi aver fatto gran cose, che délia fede hanno tenuto poco conto, e che hanno saputo con astuzia aggirare i cervelli degh uomini, ed alla fme hanno superato quelh che si sono fondati in su la lealtà. Dovete adunque sapere come

Apprenez donc qu'il y a deux manières de combattre, ou avec les lois ou avec la force. La première est celle des hommes, la seconde, celle des bêtes. Mais comme il arrive fort souvent que la première ne suffit point, on est obligé de recourir à la seconde. Aussi un prince doit-il savoir agir à propos, et en bête et en homme. C'est ce que les anciens ont enseigné par allégorie, en racontant comment Achille et plusieurs autres princes d'autrefois furent donnés au centaure Chiron pour qu'il les nourrît et gardât sous sa discipline. Par là, et par ce précepteur moitié bête et moitié homme, ils ont voulu signifier qu'un prince doit savoir employer l'une et l'autre de ces deux natures, et que l'une sans l'autre ne saurait être durable. Puisqu'un prince doit agir en bête, qu'il fasse choix, parmi les bêtes, du renard et du lion, car le lion ne se défend point des pièges et le renard ne se défend point des loups ; et il a également besoin d'être renard pour connaître les pièges, et lion pour effarer les loups. Ceux qui s'en tiennent simplement au lion ne s'entendent point au métier de prince.

Un seigneur bien avisé ne peut ni ne doit tenir sa parole si cette fidélité tournait à son détriment, et si

sono due generazioni di combattere ; l'una con le leggl, 1' altra con le forze : quel primo modo è degli uomini, quel secondo è délie bestie ; ma perché il primo spesse volte non basta, bisogna ricorrere al secondo. Pertanto a un principe è necessario saper bene usare la bestia e 1' uomo. Questa parte è stata insegnata a' principi copertamente dagli antichi scrittori, 1 quali scrivono come Achille e molti altri di quelli principi antichi furono dati a nutrire a Chirone centauro, che sotto la sua disciplina gli custodisse : il che non vuol dir altro r aver per precettore un mezzo bestia e mezzo uomo, se non che bisogna ad un principe sapere usare 1' una e 1' altra natura ; e r una senza 1' altra non è durabile. Essendo adunque un principe necessitato saper bene usare la bestia, debbe di quelle pigliare la volpe e il Icone ; perché il leone non si défende da' lacci, la volpe non si défende da' lupi. Bisogna adunque essere volpe a conoscere i lacci, e leone a sbigottire i lupi. Coloro che stanno semplicemente in sul leone, non se ne intendono. Non puô pertanto un signor prudente ne debbe