INDÉTERMINATION

DÉTERMIXATIOX

1 un au singulier ,

y un Roy (/e ru; -

j i ra Conslanliun / \ noplr.

ou individus,' Rome a e te

avec L'article

signi

fie

. plu- ■ vagues. ^ gourer née par isieursl j des Rois (ou) ' ] f P'ir de grands

[ des ou de au \ \ pluriel. ,'

, Roys.

Assurément il y a là-dedans un peu trop de rigueur logique. 11 suffit de considérer une phrase du temps pour voir que la présence des articles ne se justifie pas aussi rationnellement que le prétendaient les Solitaires. Dans les exemples mêmes qu'ils donnent, l'expression faire la paix dément la doctrine. Mais la règle est juste dans son ensemble, et c'est le cas de dire que les exceptions la confirment. Ce ne sont pas en effet des exceptions.

Limites actuelles de l'extension de l'article. — 1° Considérons d'abord Jes appositions : Pierre Marie, évêqiie de Soissons. I-'apposition sert en réalité dc~qualification, comme un adjectif : la mer réfléchissait ce globe d'or vivant, Ce monde, âme et flambeau du nôtre (v. n., Orient., Feu du ciel) ; — la lune, astre des morts, sur leur pâleur sanglante Répandait sa douce pâleur (Id., Ih., les Têtes du sérail). — La règle n'est pas en jeu ici.

20 Dans les compléments prépositionnels, ceux du moins qui servent à caractériser, l'article manque aussi : les marchands de bois; des bâtes sur pied ; les statues de marbre du Luxembourg ont souffert de la mauvaise saison : les transports par voie ferrée.

Mais d'autres compléments prennent l'article : le dépôt des vins, des. marbres : Veau de la mer. On sent fort bien les dilïérences : la halle aux blés, c'est l'endroit où se déposent les blés ; le grenier à blé, c'est un grenier où l'on met du blé. Rien d'absolu. On peut dire le poisson d'étang ou le poisson des étangs pour opposer l'espèce à une autre : le poisson de rivière (1).

Il y a, et souvent, des accidents linguistiques: la carrière des lettres, /f'.s gens de lettres ; le vent d'Est, le vent du Midi. Mais là encore la règle n'est l)as en question.

30 Les locutions verbales composées. — Ce sont des verbes composé.-, où précisément la composition se marque par la suppression de l'article, et où le nom ne joue plus son rôle d'objet : prendre rang, avoir envie. (Voir p. 163).

1° Les proverbes. — ■ Du fait que dans l'ancienne langue l'article était supprimé devant les noms abstraits, l'article est encore absent dans des ])hrases comme : pauvreté n'est pas vice ; contentement passe richesse. Ce sont là des archa'ismes, imités parfois dans des sentences modernes.

5" Il n'y a qu'un cas général d'omission de l'article auprès d'un nom

(1> Ci", un air de doute et l'air du doute : Elle me regarda quelque temps aoec l'air du doute (d, const., Ad., ch. x).