L'OBJET DES VERBES

J,: soldat avait une pipe en terre, et il la fumait. (Nous reviendrons sur ce point). Mais ce sera encore pis, si transitif doit signifier en général : qui passe sur un objet directement ou indirectement.

Moyens d'exprimer l'action objective dans un verbe. — 1° Verbes SIMPLES. — L'action objective peut être exprimée dans un verbe simple ; écrire un article : — faire su déclaration ; — acheter une terre.

2° Verbes pronominaux. — Laction objective peut être exprimée dans un verbe de forme pronominale : s'apercevoir d'une erreur ; — se souvenir de cette journée ; — s'attaquer à une position imprenable ; — se reprendre à la vie ; (1) — se douter (jue rien n'est changé: — se convaincre que l'heure est venue de se mettre (ui travail ; — se rappeler qu'il est temps de partir.

30 Locutions verbales. — L'action objective peut être dans une locution verbale : faire peur à un enjant (cf. l'etYrayer); — faire tort à sa réputation {cf. lui nuire); — porter secours à la Belgique (cf. la secourir) ; — faire droit à une réclamation (cf. l'accueillir).

Une foule de locutions verbales sont ainsi susceptibles de recevoir un objeL Beaucoup sont faites avec les verbes de sens général : faire, avoir, prendre, porter, rendre.

Faire : il a fait appel à ses amis ; — il fait envie à tout le village. Avoir : Cette lettre Si, trait à votre demande : — la mère a droit à une indemnité ; — elle a peur de vous : -- Mon zèle n'a besoin que de votre silence (rac, Phèd.. 894).

Prendre : prendre part à t'attaque : — Je lui bâtis un temple, et pris soin

de l'orner (rac. Phèd., 280).

Porter : porter secours à un malheureux ; — porter remède aux abus ; — porter préjudice à autrui ; — porter ombrage à son voisin ; — Jésus put aller à l'excès et porter atteinte aux conditions essentielles de la société humaine (ren., Jés., ch. x). Chercher : Don Gormas cherche querelle à Don Diègue ; — un taquin cherche noise à ses canutrades.

Rendre : je rends justice à sa bonne volonté : — il nïa rendu service ; — le vassal rendait hommage à son suzerain. Une foule d'autres verbes sont ainsi entrés en composition et forment des locutions objectives : ajouter foi à tous les cancans ; — donner prise à la médisance; — demander pardon à sa mère: — tenir tête à l'invasion; — tenir lieu de père à un enfant; — tirer parti de tout. Il faudra se garder soigneusement des procédés rigides de l'ancienne analyse, et se souvenir de ce qui a été dit au sujet de la Composition. Achevée dans certains cas (porter

(1) On trouve aussi reprendre : Ellénore semblait reprendre à la vie (b. const.. Ad., 91. C'est un helvétisme, qui est également chez Madame de Staël).

préjudice, faire cas. tenir lieu), elle est en t'ormalion dans d'autres (rendre les honneurs). Telle association de mots, usuelle dans un groupe social, y forme une locution, ainsi faire appel chez les gens de loi. Pour des gens étrangers à la loi et aux procès, les mots retrouvent leur individualité, et il n'y a pas locution.

Dans ces conditions, les locutions verbales objectives peuvent donner lieu à des interprétations différentes et également acceptables. Non seulement il faut s'y résigner, mais les retenir, comme un excellent moyeu de faire comprendre et suivre le mouvement de formation du langage.