L'ACTION PASSÉE EST DANS UN VERBE A D'AUTRES MODES QUE L'INDICATIF

Eventuel. — - Inaction éventuelle dans le passe se traduil par le conditionnel ou le subjonctif passé: Macbeth, ayanl tué Diincan, dit que l'Océan ne laverait pas ses mains: il n'aurait pas lavé mes cicatrices(Mvss.,Cont.,i,iw): — Qui l'aurait cru, me disent-ils, que nous aurions le bonheur de mourir libres? (MICHEL.. Réu., I, 347) : — Tant que j'ai fait du zèle... j'aurais rougi de vivre comme tout le monde, et j'affectais naïvement des allures de réformateur ("si. tin.. M. Péché, vu) ; — Tel était celui-ci. qu'à sa mine inquiète. On eût pris pour un fou. sinon pour un poète (muss.. Mardoche, xli) ; — Nulle sagcH.se politique n'eût amené l'événement : il fallait une sottise (michel.. Rév., i. 379).

Subjonctif. — Si le mode est le subjonctif, le passé s'exprime: 1" par le passé composé : on regrette en cet endroit que Regnard n'ait pas fait comme pour ses autres voyages, qu'il n'ait pas donné un récit... sans ombre d'art (s''' Hi;ivi:. Lundis, vu, 1) ; — '2° par !"imparfail : // fallait qu'il eût bien peur pour consentir à ce sacrifice.

Infmitif. — Il était d'usage, autrefois, de transférer dans l'inlinitif l'idée du passé. qu'on cxprimerailaujourd'hui dans le conditionnel de la principale: Et pour ce pcusl avoir respondu {Chev.de la T. /..,87) ; — fut mocqué à bonne raison, comme mcd-avisé.car ildevoit avoiT maichSindé premièrement (wecluiin. estienne, .Apo/.. Hislelb..n, 43). Encore au XYII^s.: La mathématique est superficielle : le fonds où elle bâtit n'est pas à elle ; sans les principes qu'elle emprunte, elle ne saurait avoir fait un pas (malh.. ii, 694) ; — Ceu.v qui croient que le monde est bien peu raisonnable de passer tout le jour à courir après un lièvre qu'ils ne voudraient pas avoir acheté, ne connaissent guère notre nature (pascal. Pensées, iv, 2, Havet) ; - je devais par la royauté Avoir commencé mon ouvrage (la font., Fab.. m, 2).

Le même fait se i)roduil quelquefois après indicatif. On trouve du reste, par une sorte de redondance, le passé exprimé à la fois dans l'infinitif et dans le verbe principal: Ils ont ainsi trouvé l'art d'avoir mis les premiers un double aigle dans les temples (iîac. vi. 51. Rem. s. Pind.).