CHAPITRE XV LES COMPLÉMENTS DE PASSÉ

Les compléments de temps qui localisent l'action dans le passé sont, soit des adverbes — ou locutions adverbiales, — soit des compléments de toute sorte construits sans préposition ou bien avec à, en, de. eic. : hier ; — l'automne dernier : — il y a deux fours : — en l'an IIL

Les uns précisent rigoureusement : hier à 3 heures exactement ; — il y a juste une heure. Les autres donnent une approximation : vers 3 heures ; — sur les 3 heures ; — je l'ai rencontré l'an dernier aux environs de Pâques. Les autres renvoient à des périodes vagues : jadis, naguère, récemment, il y a quelque temps, il y a belle lurette, dans le temps, autrefois, anciennement.

Pieça. qui signifiait il y a longtemps (il y a une pièce de temps) a disparu: // metra toi l'empire de Romanie à l'obédience de Ronw dont ele ère départie pieça (viLLKH., 93) ; — si on ne trouve le langage de cete translation si coulant, comme on a fait de quelques autres mienes, qui de pieça sont entre les mains des /iommes( amyot, Aux lecteurs). Au XVII^ s., ce mot était déjà considéré comme archaïque. On ne le trouve guère que chez La Fontaine : Ingrat ne suis : son nom serait pieça Delci le ciel, si l'on m'en voulait croire. (IX. 04).

Naguère a failli avoir le même sort que pieça. Il a repris faveur.