CHAPITRE XI LES PROPOSITIONS ADJECTIVES
La caractérisation est souvenl dans une proposition conjonctive : un ineillard, qui atteint quatre-vingts ans ; — une photographie qui est passée ; — ■' un homme célèbre, dont toute la France sait le nom ; — on se trouvait dans une vaste cour quadrangulaire. que bordaient des arcades (flaub.. P. chois., 183, Sal.).
La distinction de cette « proposilion qualificative » fait un des objets essentiels de l'analyse scolaire. Théoriquement c'est elle qu'il faut signaler chaque fois que l'élément dont elle dépend est déjà déterminé ou ne doit pas l'être, car en d'autres cas, on a affaire à une déterminative.
Nous avons assez marqué en quoi consiste la détermination pour ne pas insister ici sur cette différence ; il suffira de rappeler combien il est hasardeux de poser des formules. Tout dépend du contexte. Qualification ici, détermination là.
Rapports et différences entre adjectifs, participes et propositions conjonctives. — En f. m.. ])arlicipe et phrase conjonctive jouent souvent un rôle identicjue: On y devinait l'arlistr scrutant, serrant la forme, la forme réelle (Art et Dec., 1909, 178).
On a fait grande affaire de la question de savoir si ces participes constituaient ou non une ])roposition, quand ils n'avaient point de sujet propre. Simple affaire de convention. Voici une phrase de G. Sand : Les influences domestiques... chassant par la raillerie les fantômes célestes errant tniiour de son berceau, lui enseignèrent à chercher le sentiment de t'e.vistence dans les satisfcu'tions matérielles (Lélia. i. 28). Il est bien clair (fu'on pourrait trailuire chassant par qui chassaient, errant par qui erraient. Qu'on le fasse ou non, cela ne change rien au sens.
Non seulement quand le participe a un coniplémcnl d'objet, mais même quand le verbe est subjectif, on est souvent fort près d'une proposition conjonctive : Novembre, dans la brume errant de roche en roche. Répond au hurlement de janvier qui s'approche (v. h.. Lég.. Evirad.. m).
Et qui et les adjectifs. — Souvent, jusqu'au XVIIe s., on ajoutait à une (fualilicalion donnée une caractérisation nouvelle, sous forme d'une proposition conjonctive commençant par et : fne pièce d'argent n'est pas mauvaise, pource qu'un ctrcmger. et qui n'en connoît point le coin, la refuse
LES PROPOSITIONS ADJECriVES 613
(MALH.. Tr. Sénèque. 1. v. ch. xix) ; - — De ce palais ils sont sortis ensemble.
— Seuls ? — Seuls, et qui serabloient tout bas se quereller (corn., Cid, 502) ;
— en les nommant redoutables, et qui remplissent l'esprit de frayeur (boss., Expl. Messe. 167). Cf. // semble qu'il y ait plus de ressemblance dans ceux (les poèmes) de Racine, et qui tendent un peu plus à une même chose (LA BR.. Car., Ouv. es]j.. r)4. On se demande, il est vrai, s'il ne faut pas entendre ici : et qu'ils).
De même pour, et dont, et où : il a l'humeur noire, chagrine, et dont toute la famille souffre (la bhuy.. Car., de la Mode, 2).
Ce tour n'est pas impossible à reprendre. Nous dirions fort bien avec Molière : les habits merveilleux, et qui sont faits exprès (Sic, 19).
Ce qui n'est plus possible, c'est de se servir de e/ qui dans le sens d': et telle que : A ton peste de brcts... Je souhaite la gcdle et qui mine ton corps (bours., Ment, qui ne mentent j>oint. ii, 9).
