MOYENS D'EXPRESSION DE L'ACTION SUBJECTIVE

police ; — c'est lui qui a subvenu à Venireiien de sa nièce. D'autres prennent être : Depuis la guerre on en est bien revenu ; — il est devenu fabricant ; — un député est intervenu dans V affaire. Un certain nombre de verbes expriment des nuances différentes de sens en changeant d'auxiliaire (1). On cite :

La pluie a eessé ;

Ils ont paru et dispara pour toufours

(Mass.) ; Madame a passé du matin au soir comme

Vherbe des champs (Boss.) ; Ils ont aeeooru m* avertir ; Le bail a expiré hier ;

Ma surprise est bientôt eessée (Boss.).

A mes yeux étonnés leur troupe est disparue (Rac).

Depuis longtemps sa douleur est passée.

Je suis i ite aeeouru.

Les délais sont expirés.

Certaines distinctions qu'on fait traditionnellement sont du reste fort peu sensibles. Il en est au contraire qui ne laissent point de doute. Les unes sont de nature sémantique : Ils ont demeuré 23, rue Lafayette signifie : /7s ont habité. Ils sont demeurés inébranlables signifie : ils sont restés..

11 faut en outre signaler, et cette observation a une portée générale, que dans les verbes qui marquent l'entrée et la progression dans un état, l'auxiliaire change suivant qu'il s'agit de l'action elle-même ou de l'état qui en résulte : il a vieilli marque qu'il y a eu passage d'un état à un autre, plus avancé dans la vieillesse. // est vieilli signifie qu'il est arrivé à un certain état de vieillesse. On constaterait une semblable nuance entre : // a grandi et : il est grandi ; — elle a embelli et elle est embellie. Nous y reviendrons en étudiant les notions de temps.

Auxiliaires dans les pronominaux. — Les pronominaux, comme les réfléchis, ont, aux temps composés, l'auxiliaire être. Je m'ai tu est une forme dialectale, comme je m'ai coupé. Le français dit : Je me suis, je m'étais, il vaut mieux s'être tu.

Objectifs employés subjectivement. — Un verbe objectif peut prendre la valeur subjective. Toutefois le passage à la subjectivité est beaucoup plus rare que le changement inverse. Un rayon, dardant entre deux nuages, les dorait (zola, Une page d'am., 144). Quelquefois le passage s'est fait par rintermédiaire de la forme pronominale. Crouler a voulu dire renverser : (crouler ses fondements), d'où est venu se crouler : Les choses... tantôt elles s' entr* ouvrent, tantôt elles penchent, tantôt elles se erouient (malh.. ii. 557). Enfin crouler a signifié : se démolir : la muraille croule.

(1> Il y a eu naturellemc it bien des variations. J.-J. Ruusseau écrivait encoie : Si f'avois resté avec lui {Confessions^ 1. iv).

SEC nON II : L ACTION OBJECTIVE