GROUPEMENTS DE PROPOSITIONS

Les conjonctionnelles sont rattachées par une conjonction ou une locution conjonctive :les lois sont là potir qu'on les exécute (v. h., Chat,, Paroles d'un cons.).

Indécision dans le caractère de diverses phrases. — Il n'est pas toujours facile de reconnaître s'il y a subordination. On s'en fie aux conjonctions : car est coordonnant, parce que est subordonnant. Le critère est peu sûr, et avec certaines conjonctions il fait défaut. De sorte que est aussi bien coordonnant que subordonnant. De même les synonymes : de manière que, etc., ex. : il vous a donné le denier à Dieu ? Oui, De sorte que l* appartement est loué. On peut faire des observations analogues sur tandis que, au lieu que.

Il n'y a non plus subordination qu'en apparence dans les phrases populaires où entre quoique : je suis bien forcé de croire ce que tu me dis de lui, quoique je ne l'aurais pas cru comme ça. La subordination n'existe plus ici telle qu'elle serait, si on disait encore que, bien que... il se soit donné des airs de brave garçon. Quoique joue à peu près le même rôle que et pourtant.

Enfin la langue abonde en formules que nous verrons dans nos divers chapitres : même que, avec ça que, peut-être que, bien sûr que, heureusement que. Il est difTlcile de les considérer comme des propositions; or, en fait, elles en jouent le rôle : heureusement que je m'en suis aperçu ! est sensiblement synonyme de; il est bien heurcux'que je m* en sois aperçu ! je m* en suis aperçu et c'est bien heureux (Cf. Oh oui, que ça sentait mauvais) (1).

Coordonnées, subordonnées et conjonctives. — Une coordonnée peut être remplacée par une conjonctive : je n'avais qu'une fille, qui est morte. La conjonctive, dont les rôles sont multiples, et que nous retrouverons avec la valeur d'une finale, d'une consécutive, etc., peut en effet n'être que l'équivalent d'une proposition liée par une copule à la précédente, et souvent elle ne sert ni à déterminer, ni à caractériser. Elle ajoute une idée à une autre, et les lie, ex. : les deux enfants se mirent en marche derrière la majestueuse hallebarde qui rythmait leurs petits pas (a. daud., Jack, 243). On peut couper : elle rythmait leurs petits pas. C'est un procédé de rattachement, rien de plus (2). Mais souvent le seul fait du rattachement fait naître un rapport. Ex. : Elle heurta ta chaise, qui tomba La chute est due au heurt.

Classement des subordonnées. — Dans certains cas, il y a intérêt à classer les propositions subordonnées d'après leur forme, suivant qu'elles sont conjonctionnelles, conjonctives, etc. ; mais le principal est de comprendre et de montrer quel rôle elles jouent, et surtout quel sens elles ont :

(1) Sur ces tours, voir Tobler, Mél., i, 73.

(2) Cf. ils s'en altèrent devant la graniTmcunan, qui avait peine à les suivre (Id., ib.); — votre petite fille Louison était avec eux, qui pourra vous en dire des nouvelles (mol.. Mal. imag., ii, 7).

GÉNÉRALITÉS

si elles sont sujet ou objet, si elles expriment un rapport de temps ou bien un rapport logique, tel que celui de finalité, et ceci ne se reconnaît pas toujours aux conjonctions qui les introduisent. Outre que ajoute toujours quelque chose, sauf que marque toujours une restriction ; il y a peu de chances d'erreur. Mais tandis que peut indiquer soit :

a) une concordance dans le temps : tandis qu'on parlemente, la situation se gâte de plus en plus;

soit b) une opposition : vous l'avez mis au lycée, tandis qu'il aurait fallu lui faire suivre un enseignement professionnel. Et il en est ainsi avec beaucoup d'autres conjonctions.

Tottt l'effort d'analyse doit porter moins sur des dassifieations formelles que sur rintelllgence exaete du rôle Joué par les éléments de la phrase. Le beau mot d' « hypothétique » n'explique rien ; mieux vaut distinguer une supposition d'une condition : si nous achetons du blé à l'étranger, nous comblerons le déficit de la récolte nationale ; — à supposer que la récolte soit bonne, i7 nous manquera encore des millions de quintaux de blé.

Conclusion. — On voit par tout ce qui précède, sans qu'il soit besoiu d'y insister, qu'aucune ligne de démarcation précise, pour peu qu'on s'attache aux idées et non aux formes, ne sépare une proposition d'une phrase : je ne puis vivre sans vous est une proposition : sans vous je ne voudrais pas de la vie en est une aussi. Cependant sans vous a la valeur de si vous n'étiez pas là, si ce n'était de vous. J'irai en revenant équivaut à j'irai au retour. En rêvevant est un complément de temps dans une proposition. En revenant trop tôt, vous inquiéteriez la malade est un système hypothétique, où en revenant joue le rôle d'une proposition. Est-on en présence d'une phrase ? Convention.