W) LA PENSEE

mêmes, tout au moins qu'ils y voyaient une existence pure et dégagée de rapports avec le temps, l'espace et le devenir. Bien plus, les mystiques ont toujours, comme Plotin, placé dans cette intuition la liberté et, dans la liberté même, un pouvoir créateur, d'où notre vie intérieure sort sans cesse nouvelle et transformée.

Le recours à l'intuition a reparu bien des fois dans les temps modernes. Rappelons seulement Schelling, qui Ta décrite en termes particulièrement remarquables : « L'intuition, dit-il, est une connaissance dont l'objet n'est pas indépendant de la connaissance même, donc une connaissance qui en même temps produit son objet ; une intuition qui est production libre et dans laquelle ce qui produit et ce qui est produit sont identiques1. » Selon Schelling, « nous possédons un pouvoir mystérieux et extraordinaire de nous retirer des modifications du temps dans notre moi le plus intime, dépouillé de tout ce qui lui vient du dehors, et là, d'avoir en nous Tintuition de Yéternité sous la forme de ce qui ne change pas. » Cette intuition, analogue au nirvana des bouddhistes comme à l'extase de Plotin et des mystiques, est, pour Schelling, « l'expérience la plus intime et la plus propre à nousmême2. »

Cette théorie de Tintuition intellectuelle n'allait pas sans de grandes difficultés. L'intuition, dit Schelling est une connaissance absolument libre. « précisément parce que toute autre connaissance n'est pas libre ». Schelling suppose ainsi donné ce qui est en question : l'intuition même; de la nécessité inhérente à toute connaissance, il conclut à la

1. Si/stème de l'idéalisme transcendantal, Werke, III, p. 309.